上官的前厨师就是鲍国东，这个被架空的人，曾经是上官夫人的老师，上官的老师，上官夫人忙碌的时候，上官可以帮忙，如果上官夫人不在，上官也可以掌勺，这些厨艺本事都是从鲍国东那里学来的。在松树岭酒楼开始建立的时候，他是松树岭酒楼的招牌师傅，一个饭店经营的好不好，全在乎厨师的水平了，这么一个人，其实是冤大头，他不知道故意隐瞒技术，而是明明白白地，恨不得让别人都学了他的厨艺，只有这样，他才满足。他是实在人，没想到上官有阴谋，不露声色地执行计划，或者说是让鲍国东钻入他们设计好的圈套。
上官夫人白白胖胖的，天生是一块厨师的料，看上去，更像一个厨娘，这么一个人，起了心要学到技术，然后赶走师傅，哪怕这师傅特别好，也没办法，有时候金钱的力量大过人格的力量。再说，金钱和人格，在孩子上学的学校那里，金钱的作用更大。到了交学费的时候，学校看的不是人格，看的是金钱。他们夫妻俩很清醒地认识到这一点。鲍国东没有孩子，或者说连老婆都还没娶，自己一个人吃饱，全家人都不饿，也没什么负担，也没有什么想法，脑子简单，搞好本职工作，就行。单身狗不止一个，在他之外，还有不少。只不过没有认真统计。娶一个老婆的代价太大，生养教育孩子也不容易。这些都要靠金钱的力量，如果说靠人格，也是不行的。人格无法衡量，金钱却立竿见影。
上官小厨娘的孩子还只有几岁，在上小学，因为她将鲍国东厨师赶走，这个人就成为一个问题，就是这样的，有人说这是一个好事，她可以挑重担，以后肯定是要独立的。鲍国东没想到会这么复杂，只是单纯地认为，有一个地方上班就行，自己开店，肯定要操心，不如干厨师，做活儿拿钱，不用操心多好。他没有想到将来，没有料到最坏的，只是过好眼前的就行。
在这个村，旅游旺季就那么几个月，然后进入寒冷的冬季，冬季里，游客减少，很多没见过山的，还想来看看，看雪山，但是要坐着穿“草鞋”的客车来，这里没有火车，不通铁路，没人，就没人来吃，没人吃，做了饭也没人来吃，哪怕做得再好，也没有人有雅兴爬山来吃饭，看到下雪也不会有兴趣来写诗。所谓有人热衷的诗和远方，只是一种说辞，当下，极少有人有这个雅兴。大部分都是附庸风雅的人，无事说说而已。人们最关心的，特别是底层或中层偏下的人，考虑最多的还是柴米油盐酱醋，至于喝茶也是一种奢侈的享受。哪里有空喝茶呢？疲于奔命，收获却少。这是现实的情况。
这样下去，大家最担心的是，怎样把电费、水费还有木柴费都挣回来，不说粮食、蔬菜和肉类了，动一动都要钱，哪怕是自己喂的猪，也面临着欠人情债的问题，生存是一个问题，其他都是痴人说梦。处处都要真金白银，不是空谈。如果和卖肉的谈理想，卖肉的也有理想，可以谈，但是不给钱，肉是拿不走的。又想过自己想要的人生，又不努力，方向不对，也无法达到目的。收入没有，开支却不停，就存在入不敷出的问题。如何解决？
比如，老上官养猪，卖两头，有零花钱，可以给孙子打发压岁钱；然后杀三头，一头留给自己吃，两头还是给上官，小上官，自己吃也好，开馆子给客人吃也好，免得自己再花钱采购，总之，只要能让他赚钱，就行了。天下父母，都是为儿女，传统的人，更是这样直接，不存在遮遮掩掩，不是为了全人类的幸福而奉献所有，说到底，还是为了自己，不是为别人。人活着如果单为自己，也不容易走完一生，如果有了负担，就有了责任，走完这一生，跌跌撞撞，也不是单调的，而是丰富的。
说自己无私奉献的，一定是骗子，上官经历的事情一多，就明白了，这是一个骗局，他是预备某员，可看得很清楚，只要跟定东干事，就有钱赚，和东干事唱反调，就赚不到钱，反而会受亏损。要想发财，必须要有官方背景，如果靠自己单打独斗，非常累，也达不到效果。
上官和鲍国东的年龄相仿，但是，命运不同，虽都是一个年代的，可是他更悲惨些，要说，凭技术，还是鲍国东强些，要说论长相，两个相差不多，身材也很接近，但是，鲍国东到现在还孑然一身，不像上官，妻子肥嘟嘟的，白嫩嫩的，一碰就出水，儿子也精灵鬼一般，看起来像是帅锅，只不过，稍微小了些。要说人生快事，这就是上官的一种，感到骄傲和自豪，就是在人前低调掩饰，也无法掩盖他的这种傲气。仿佛自己的人生已经定格，但是自己的儿子的前景却无限制地广大，这种广大是无边无际的，是他的梦想的延续，是无止境地往前延伸的，不骄傲是不可能的。
鲍国东空有一身本事，还是打工者一枚，不能说他失败，只能说他不会笑，只会做，有技术，人也长得帅，但是，就是因为不善于笑，不能在人前呼风唤雨，只能在人后，默默地和锅碗瓢盆打招呼，看着人不亲，看着不说话的盆碟碗觉得亲，这些东西，包括勺子、铲子啥的，都是自己的亲人，有了它们，就能赚钱。这些工具不说话，可是，利用不说话的工具，能做出色香味都不错的饭菜，获得别人的称赞，要说人生的目标，这个就是，如果做好自己分内的事，也值得，何必好高骛远呢？
上官不同，见人就笑，笑得很灿烂，这样一个人，就是这样，管他好人坏人，奸臣忠臣，只要肯踏进他酒楼的门，就得欢迎，这么一说，就是要让所有人都清楚，这不是一个仅供吃饭的地方，还有满足感，所谓满足感，是和人打交道的快乐。
上官从他父亲那里，知道了不少关于作人的道理，从他父亲那里，了解怎样做人最失败。为了避免重蹈覆辙，不会在同一个地方跌倒。
他父亲虽然在跟东干事合作的时候吃了亏，他就总结自己的缺点，知道的确在某些时候，他就要适当做出让步，让更多的人知道这些问题都是来自人的贪婪，包括老上官的苦恼，也是从贪婪而来。上辈人的恩怨，到这一辈的影响还在。人生就是这样，想要逃避的东西偏偏接踵而至，不想要的，偏偏送上门来，想要的，却得不到，或者只有承诺，而实践承诺却遥遥无期。
这是一个问题，其实，有很多时候，人们都不明白，也不愿意去想，宁愿沉醉或者沉睡，因此，苦苦挣扎，也没有任何希望，没有指望，只有无尽的烦忧。
这次鲍国东被鲍绍请回来，本来不想走，不想回到这个令人伤心的地方，可惜，他的心里窝着一肚子的火，自己巴心巴肝为了上官一家，可惜没有想到会有这样的问题出现，竟然把自己一脚踢开，让他们自己当了厨师，没有想到啊，没有想到，人心比什么都诡诈啊！最难防的就是笑面虎，看起来笑容可掬，实际上杀人不见血，吃人不吐渣，这样的人太多，不得不防。
后来，他让这一切东西都明明白白地展示在众人面前，仿佛受到了莫大的侮辱和玩弄，除了证明上官夫妻的卑鄙以外，还能证明什么？在人们知道真相之前，还以为是鲍国东自己不懂得珍惜呢，觉得他是一个不安分守己的人，在这里做得好好的，突然不辞而别，不做了，几乎让松树岭酒楼垮台，这一下，应该属于鲍国东没做好了。一般来说，功劳都是自己的，过错都是别人的。
这说不清，也不能通过审判来弄明白，要清楚，有人就是这样的，明明是黑的，偏要说成是白的，明明是白的，偏要说成是黑的，这些问题，古已有之，再多一个也很正常，不足为奇。
在这样的社会，有些事需要人做，但是，会做事的人的不见得会做人，会做人的人不见得会做事，这个事不能勉强，要清楚，有人就喜欢这样，总是想办法，要让别人认错，自己永远不会错，这个道理，其实很简单。不知道是什么问题造成了这一个局面。
正是这样的问题，不知道有谁更加清楚，反正鲍国东弄不清楚了，他跟上官来比，不差什么，但是，总是差点什么，好像没问题，可好像还有很多问题。这是个两难问题。人的选择，总是两难，经历了很多，再多一次，也无所谓，没有了感觉，就一直麻木下去吧。
鲍国东一直不服气，要想证明这个，就毅然决然离开了邻县，回到本村，也可以借着这个平台，向人证明自己当初为何离开松树岭酒楼，这样来证明，其实是为了挽回自己的名声，厨师也需要名声，不是单属老板的，老板卖笑，赚了钱不假，那是剥削来的，剥削谁的，厨师的，打工的，还有一些人，大概都被剥削过。或者不叫剥削，只是叫拿走打工者的多余的价值。
他被剥削，他卖的是厨艺，上官卖的，是一张笑脸，当今社会，到底是笑脸重要，还是技术重要？这要怎么看，从正面看，这个重要，从侧面看，那个重要。总是有些问题看起来总是最重要的。
他的想法简单的很，不知道是否成功，可是，他有这个心志，就付诸了行动，他也知道这要靠关系，只要抓住梁马江，让梁马江勤奋些，经常和他妹妹保持联系，常常介绍一些人过来，让更多的人清楚，靠着官方的力量，还有扎实是手艺，一定能够争取更多的人过来，赚到了人，就等于赚到了钱。如果有手艺，不愁没饭吃。不少有手艺的，还是发不了财，原因不详，有一点可以肯定，就是不想操心当老板，只是愿意被人使唤，前提是有钱即可，小富即安，大富贵不现实，也只属于极少数，不妄想，也不奢谈。
把人赚过来，松树岭酒楼就没有了人，哪怕不出钱，也值得，这事让人们更清楚，多行不义必自毙，上官靠卖笑，赚到的钱，都是靠不住的。这些都是问题。不过，不深入思考，这些都不是问题。没事，不能找事。如果找事，就很麻烦，没完没了。
他的想法，当然美好，自从他到了松柏酒店，就立志要和松树岭酒楼进行比赛，凭现在的条件，他可以和他们拼一拼，可是，他又担心将来不会得到鲍绍的财力上的支持，很明显，指望梁马江的人脉关系还行，可是，指望梁马江的财力就不行，梁马江指望不就，只有看鲍绍的了，可是，鲍绍显然兴趣不在这里，他的兴趣在哪里？除了来赌，就是女人。怎么说呢？人是复杂的。想法瞬息万变，最终确定的想法有一个，执行的也只有一个。在不断游移中，最终确定一个。到底后悔与否，这是后话，万一如此，后悔也没用。
赌博和女人是分不开的，因为赌博本来就很刺激，有一种胜利的感觉，一种征服的感觉，男人大概都在渴望征服，是要将敌人赶尽杀绝而后快的，特别是树敌之后，敌人就是眼中钉，肉中刺，恨不得马上就将它去除净尽，心里才会得到安慰。如果不这样，寝食难安，就是敌人跑了，也只是短暂的快乐，只是没有消灭敌人，心里还是不踏实，还是想要灭之而后快，这是一个心魔，驱使人去做一些荒诞不经可笑的事，局外人看得清，局内人却糊涂，这个就是现实，人心和人性大概如此，没有谁能逃脱，没有谁可以战胜自己。