戏唱到了深夜，月铃儿度过了美好的一天。曲终人散，却不免又有些寂寞。
往常这个时候，满座的小姐夫人们争相抢着去后台围堵张梦竹和石评兰，而今日，大家却有点儿异常，即不着急离开，也不抢着去后台，而是一个个交头接耳议论纷纷，四下张望，似乎在等待着什么惊喜。
月铃儿听见身边坐着的几个女子悄悄议论，一个说：“我们也等等吧。”
另一个奇怪：“等什么呢？乘着大家还不走，我们快去后台吧，我今天可有准备。”她说着从怀里悄悄取出一把剪刀，在姐妹们面前晃了晃。
“你这是想干什么？”女孩们惊问。
“说不定能剪下张梦竹半截衣袖一点儿头发，留作纪念，多好！”她满眼放光。
女孩们不许她这么做，怕人多手杂，万一不小心伤了偶像怎么办？聊着聊着话题跑远了，忽然又有一个女孩问道：“哎呀，别说了，先说说，咱们今天等在这里干什么啊？为什么不去后台看张梦竹啊？”
“呀，你还不知道呢，听说，楚佩兰今天来曲水流觞了！”另一个女孩说。这话音刚落，满座哗然，女孩们惊呼着，充满了兴奋和紧张。
随着广德号、江雪号以及任家在杭州府的鼎足而三，广德号公冶华、江雪号颜八亿和任家的楚佩兰，因为年轻英俊而事业成功，备受女士们欢迎，人称杭府三少，风头气派甚至超越红极一时的张梦竹和方柏松。
楚佩兰今夜特意来曲水流觞楼，是因为有事要处理。他不追星，对于戏剧，喜欢却不执迷。让他烦心的是，任家上下人等，对于他的命令阳奉阴违，让他无奈。他如今是任家大掌柜，统掌一切，碍于他的地位和任典性对于他全力的支持，无人敢于正面对抗，却一直都在阳奉阴违。这让他的大部分的想法，都只能停留在想法，而不能得到实际执行。为此，他开了很多次会，每一次都将诸位掌柜们从四面八方召集到一处，口苦婆心的跟他们讲述自己的理念。他以为道理讲通了，事情就好办。可是，每一次讲完，依旧是一潭死水。没有任何积极的回应，有的只是唯唯诺诺，或者满口虚假的赞颂和支持。为此，他细心观察了许久，终于发现，他所说的那些做事理念，有些人是真听不懂，这是能力问题，这样的领导有年资背景却缺乏办事的才干，为人也许好也许坏不一定；有些人是不喜欢，不管懂不懂，就是不喜欢，他们习惯了过去的处事方法，习惯了过去的圈子，不喜欢他这个一步登天的外人，也不喜欢他的处事方式，这些人私人道德也是有好有坏；还有些人，理解他说的话，也愿意这样做，只是很多都不是各个楼堂馆阁的一把手，他们聪明而有激情，通常也很年轻，人品也是有好有坏。
针对这些人不同的特性，楚佩兰开出了不同的方子。能力欠缺人品好的，被调整到后勤部门，掌管采购，职级薪酬都不变，这样的事务不需要开拓的能力，而需要守成勤勉，刚好适合这样的人；能力人品都欠缺的，和那些人品能力不论，单纯就是不喜欢他不喜欢改革的人，也调整到后勤部门，给一些闲职养起来，职级薪酬也不变；而那些有能力又愿意配合他一起工作的人，他决定提拔其中那些人品好的起来，顶替那些即将要离开一把手位置的人。至于能力好人品不好却理解支持他改革理念的，暂时不动，观察后论。
这事情他才刚刚想清楚，只是跟任典性一个人交流过，任典性完全支持，说不论是谁，在这一轮调整中都没有特权，不适合就下，位置应该让给有能力肯努力的人。楚佩兰正准备大展身手，可是不知从哪里，消息就泄露了，一时人心惶惶，而第一个跳起来发难的就是曲水流觞楼的掌柜高进申。
高进申五十多岁，还是任老爷子在世的时候，他就跟着任老爷子，如今换成任典性少爷，他也全力辅佐，一直忠心耿耿。他聪明，干练，在任家众多的掌柜中，他的能力得到大家的公认。曲水流觞楼，在他的苦心经营下，也是任家诸多馆阁中盈利最多的。然而，高进申从一开始就不喜欢楚佩兰，他不喜欢楚佩兰一步登天，不喜欢楚佩兰的改革策略，不喜欢楚佩兰说话的腔调、姿态甚至走路的样子，总之就是不喜欢。
楚佩兰很珍惜他的才华，曾经单独找他谈过两次话，他大多时候一言不发，低着头，似乎没有拒绝你的意思，但是明白人一眼就知，他压根没把你看在眼里。
楚佩兰没有办法，在他的进一步改革计划中，高进申会被调整到后勤部门，任闲职，职级薪水不变养起来。然而，这消息不知道怎么被高进申知道了，他勃然大怒。将他调离一手创建起来的曲水流觞楼，是对他的侮辱，是极大的不尊重。何况，他无法忍受没有一份事业在手的感觉，那样的生活太无聊。虽然，是有一部分人很乐意不干活光拿钱的，只要生活享受不变就行。
高进申扬言：“谁要让我离开曲水流觞楼，除非要了我的命。楚佩兰不知道使了什么邪术，迷惑了任爷，未来总有真相大白的一天。我可以死，但是楚佩兰绝对夺不走我的曲水流觞楼。”
为此，楚佩兰今日特来劝说他。
“我一直很尊重您。”楚佩兰说。
高进申冷冷的看着他，一句话不说，身后站着两个人，是他高价请来的保镖。
“你想留下可以，只要你尊重我的决定，同意我的改革方略。”楚佩兰尽最大的努力试图挽回目前的局面。高进申是个有才华的人，如果肯与他合作，会是很好的帮手，他是个爱才的人。
“你也配？你凭什么决定我上下去留？我在任府干了一辈子，从任老爷子那时，我们从一无所有打拼到了现在这样的基业，你干了什么？凭什么一来就一步登天高居人上，凭什么一来就吆三喝四的耍尽威风。你能作威作福，还不是因为我们打下的基业。”高进申激愤的说。
楚佩兰点头，“我承认，你说的都对。”
这让高进申有些意外，“你承认？”
“是，我承认。”楚佩兰说：“可是，世界总是在变化的，你说的都是过去的故事了，你们打下了江山，奠定了基础，难道就要一辈子躺在功劳薄上混吃混喝吗？时代在变，一切都在改变，我们若不在现在立刻迎合时代变化求生，那么这份不论多么庞大的家业，最终会坐吃山空。这个世界做事，总是不进则退，您有半辈子的生活经验，对此应该更了解不是吗？所以，你更应该和我合作，我们一起努力来求进步，这不更好吗？何必非要闹的彼此不和呢？”
“不要说漂亮话，你不是要调我去做闲职吗？你是拿软刀子杀人，这边安抚我，那边却下好了套等我去钻。”高进申不屑的道。
“我是打算调你去做闲职，可是我是不得已，因为你一直不肯跟我合作，若你愿意和我合作，我为什么要牺牲一个值得珍惜和尊敬的人才呢？如果你愿意与我携手，曲水流觞楼一直都会是你的！”楚佩兰开诚布公的说。
高进申没料到他说话如此直白，一点不饶弯子，“你是说真的？我在你眼中是人才？”
“真的。而且你确实是值得尊敬和珍惜的人才！”楚佩兰重复道。
高进申沉默片刻，忽然一笑，道：“你只身前来，可谓艺高人大胆，可是，你难道就不怕我逼急了咬人，和你同归于尽吗？”
“不怕，因为你身后的两人，还不是我的对手。”楚佩兰说。
“那你刚刚喝下的那杯茶，不怕被我下毒？”高进申又道。
“不怕，因为我相信你不是这样的人。”楚佩兰说。高进申就是他所分析的有能力的人中，人品也不错的。