“父亲!”步桐和步易阳赶忙来扶,果然这件事对于长辈们来说,确是很难拒绝的,步易阳满脸的无奈,眼下宣旨太监还在,尚且须得答复,“父亲您醒醒。”
步庭云不过是一时接受不了这个事情这才间断性昏厥,唤了几声掐了一下手心穴位便醒来了,明镇好死不活地继续开口,“想来大人是太过高兴了,陛下给郡主娘娘按照公主仪制准备了一份丰厚的嫁妆,晚些内务府的人便会送来的。”
步庭云刚站稳的身子闻言再次倒了下去……
步桐赶忙跟明镇问了个礼,“辛苦大人了,我家父亲近日诸多劳累,身子不适,晚些自会去宫中向陛下谢恩。”
明镇听到了自己的想要的话,欣然点头,“郡主不必这般客气,老奴还要回宫复命不便久留,这便回了。”
步桐微微回头去,“春桃。”
春桃赶忙从一片“兵荒马乱”里抽身,拿出重重的一包赏钱递了过去,按照步桐事先交代好的,“多谢大人辛苦跑一趟,这是我家府上给几位大人的喜茶钱,还忘大人不嫌弃。”
吃了府上的茶,那边算是打过交道了,日后无论怎样都还是有几分薄面的,步桐看着明镇笑着收下了银钱,心里算是稳了一些,只听他道,“多谢南国公大人赏赐,老奴告退。”
一群宫人迅速离开,留下门外不知所措的百姓和府内手忙脚乱把步庭云背到后堂的家人。
戚夫人的院子里,早已听到消息的戚夫人眼泪都快沾湿一条手帕了,抽抽嗒嗒地坐在躺在床上昏睡的步庭云旁侧,“我这是什么命啊,桐儿一向都是多灾多难的,原以为如今终有太平日子过了,没成想最后还是想不到,陛下怎么连知会都没有一下就突然赐婚,这东厂如何嫁得啊……”
白芍药在一旁担忧的不行,看着步桐和步易阳不断暗地里交涉的模样,只得轻声安慰着,“母亲莫要这般忧心,那汤大人母亲也是见过的,莫不是踏实能干、才貌过人,也并非不是良人啊。”
戚姨妈摆摆手,“芍药你不懂,那汤玄霖分明是个太监啊,我们桐儿怎么也是南国公府的嫡女、镇国郡主,再怎么下嫁,也得是朝中新贵的公子新臣,如何能、如何能嫁给那人?桐儿是要终生圆满的人,若是嫁到了东厂,怕是免不得要孤老一生的。”
步桐只觉得实在是难以解释,如今人多口杂难免不是祸患,只待日后自己与汤玄霖子孙满堂,一切便都不言而喻了。
戚夫人低低地抽泣着,“陛下这是为何呀,我家桐儿虽然言语上偶有冲撞,但毕竟也是帮过陛下许多的,那痘疫、叛乱,她一个女子何其不易,如今为何这般亏待我们啊……”
步易阳听着戚夫人这话愈发犯上了,赶忙咳嗽一声提醒道,
“母亲,莫要胡言冲撞了尊上,汤大人为人如何,儿子多番与他打交道也是有数的,桐儿一向骄纵无状,汤大人皆能一概容忍宽宥,如今京都城风云变色,桐儿许给哪家公子都是有被婆家所累的风险,唯有东厂,颇得陛下信任,定然风雨无误……”
“谁说他风雨无误!”步庭云不知道何时醒来,起身来怒目圆瞪地咬着牙根说出这句话。
步易阳咽了一下唾沫,“父亲,何出此言呐,汤大人不是那般追名逐利之人,您是知道的,他……”
“不管他如何!”步庭云难得疾言厉色地落定,“我这便进宫去,好生问问陛下,臣下是有何做得不对,阖府上下可有什么做得不顺君意,我家女儿如何这般没脸面,堂堂郡主,亦是陛下亲封,原也不想高攀皇家显贵,但如何能嫁到东厂去!”
步桐顿时感觉,事情闹大了。
白芍药不敢贸然开口,只得退到一旁去轻轻安抚着戚夫人,跟步桐递了个眼神,步桐看着步庭云已然下床开始穿靴子,戚夫人在一旁帮忙伺候着,不断嘱咐,却是支持这般僭越行径,
“莫要犯上,只细细去求,桐儿是立过功的,陛下定然、定然不会过于强求,就说我们不要找这样居高显贵的门楣,只好桐儿嫁得一本分人家,夫贤子孝就好……”
步庭云连连点头,“我知晓了,夫人莫要忧心。”
步桐看着情况实在是挽回不了,赶忙快步上前跪在双亲跟前,戚姨妈见状抢先开口,“桐儿放心,你是咱们捧在手心长大的,定然不让你受这般委屈。”
门口呼啦啦进来一群人,白叶吩咐着,“这里是夫人院子,你们都站到外头。”
步易阳如同抓到了救命稻草,“是岳丈。”
步庭云大口喘息着,“让他进来罢。”
步易阳赶忙出去把人引进来,列战虎一身铠甲竟然也跟着进来了,两人瞧着屋里的模样已是猜到如今到什么程度了,白叶气哼哼地开口,“我瞧着陛下病重许久,已然是越来越糊涂了,这是指得一桩什么婚事,桐儿如何能许配给汤大人!”
列战虎紧跟着驳斥他,“你这说的是什么话?汤大人帮过我们多少事你都忘了!这人忠勇果敢,年轻一辈里那也堪称翘楚了,白家大哥这般忘恩负义,可是大家之行?”
白叶气呼呼地瞪着列战虎,“合着你是来向着汤玄霖说话的?是,我们是受过他颇多恩情,这些我白叶都记着呢,可这与桐儿嫁给他有何关系?那人可是……命中无子嗣的,这如何行的?”
步桐忍不住了,身后已然吵作一团,步庭云和戚夫人的愁容越来越浓,索性大声说道,
“各位尊长莫要争吵了,这桩婚事是桐儿带着陛下御赐的圣旨去同御下求来的,本就是我愿意的。”
这话一出,才算是彻底炸了锅,戚夫人眼睛瞬间瞪大了,表情都是僵硬的,“什么,是你,你自己去求的?还用了那道圣旨?”
步庭云亦是不敢相信的模样,“你这是要做什么!那汤玄霖在朝上说过的,他有心仪之人,就连公主都不愿意娶!”
列战虎得意地瞥了一眼目瞪口呆的白叶,步易阳在后面才算是轻轻松了口气。
步桐抬头,目光灼灼坚定,
“父亲、母亲,女儿与汤大人,情义相通,早已私定终身,汤大人亦是为了女儿,在朝堂之上当着文武百官的面拒了公主的婚,难道这份情谊,是寻常那些个公子哥比得过的吗?汤大人待女儿真心,女儿即便是后半生膝下空空,也绝不后悔。”
这句一出,步庭云顿时愣住了,不敢相信地跟一旁怔然的戚夫人确认,“夫人,桐儿说什么?”
戚夫人咽了好几下唾沫,这才开口,“说她心仪于汤大人。”
屋内的人面面相觑,步桐伏下身子,
“女儿是真心想嫁给玄霖的,还望尊长成全。”
步易阳赶忙在后面开口,“父亲、母亲,汤大人之前为了救桐儿多次险些丢了性命,只要有他在,桐儿后半生定然会平安喜乐的。”
步庭云想着之前的种种,确实是自己丝毫没有疑心那个人,其实很多时候,他们的举动已然是逾矩的,眼下的情况,想要陛下收回圣旨已然是不可能了,随即重重地叹了一口气,
“罢了,你既愿意,日后的日子便是过给自己的,你有数便好。”
步桐的眼泪滴到地板上,“多谢父亲成全。”
再抬头,大家纷纷绞尽脑汁开始劝着步庭云,列战虎爽快开口,“哈哈,郎才女貌这多相配呐,国公爷莫要挂怀,汤大人待阿桐这般好,日后的日子那是比蜜糖还甜的。”
戚姨妈嘴角抽动一下去握住戚夫人的手,“三妹宽心罢,孩子们的日子都有自己的打算,妇人生产是件多么艰险的事,桐儿没有这一遭劫难也好,回头听说哪里有孤零的孩子,养到膝下,也是好的。”
戚夫人这才稍微缓和了一下模样,白叶被白芍药瞪了一眼,也硬着头皮开口,“二弟,别板着个脸了,既是桐儿愿意的姻缘,那便是好姻缘!”
步庭云深呼吸了一口气起身,“罢了,由她去罢,我这几次见汤大人,倒也不是觉得这个后生不好,只是身上杀伐之气太重,实在……”
这话说的白叶不乐意,上前伸手把步桐拉了起来,顺便瞪了步庭云一眼,“怎的?杀伐之气还碍着国公爷的眼了?我等从军之人,身上没有点杀气如何行的?对不对啊列将军?”
莫名被点名的列战虎连忙点头,“是啊,年轻人如汤大人这般,这是好事。”
步庭云这才露出半分喜色来。
列战虎“哈哈”大笑,“可惜了我明日便要拔营,怕是喝不上阿桐这杯喜酒了,等我们凯旋,定然得将这顿酒补上,再给你们送一份大大的贺礼。”
一屋子的人这才喜笑颜开,长安进门来通禀,“大人,东厂汤大人带着一队人马过府,谁是来帮忙修建府邸的。”
步庭云顿时头晕再次趔趄了一下,扶住额头无奈开口,“我还是有些接受不了,得暂且缓一缓才能见他。”