于是，艾小花终于昧着良心看着R大叔笑眯眯的将算盘送给了艾隆标少年。少年羞涩的脸上莫名出现可疑红晕，郑重的道谢：
“二叔，我一定不给艾家丢人，以后要在瑞蚨祥做出一番事业来，夺回我爹的位置！”
等等，难道张九鸣还没告诉他真相么？艾小花心里疑惑，使用了一个威望值，问道：
“哥哥，你是不是有事瞒着我们？”
“我，我没有啊，真的，没有。”
少年竟然顶住了系统强制说真话？艾小花眯着眼，一顿，直接上了三个威望值：
“倒是瞒着我们什么事？”
艾隆标眼神突然放空，才慢慢说道：
“我拜托土匪张鸣九查爹的死因，结果他给了我一份梁老板的口供，说是瑞蚨祥少东家命令孟觐侯给爹下套，逼迫梁老板用劣质棉纱坑害爹，才让他上吊自杀的。所以我要报仇，我要整垮瑞蚨祥，让他们都尝尝身败名裂的滋味！”
“为什么不告诉我们真相？”
“……不能够让娘和妹妹为我担心，孟家是商贾巨富，不会轻易被扳倒。”
艾小花沉默，她脑子里突然飘出系统提示：
注意，注意，艾隆标隐瞒的选择最终会导致敌人趁机而入，扭曲事实气死艾母，充满了正义感的少女啊，请阻止这杯具的发生。
等等，那个孟洛川连艾母一个中年妇女都不放过？艾小花沉思，觉着孟洛川虽然作风有问题，思想很臭屁，凭良心却不是一个真正意义上的坏人，他只是无意间一直做着伤害别人的事罢了，比如王雪莹，又比如六姐。若是让他真的害人，他没那个胆子，也没那个能力，那么就绝对可能是孟觐侯了……正是他串通龙爷逼迫梁老板陷害的艾中庆。
威望值过期，艾隆标清醒过来，并不知道自己已经露底了，摸着脑袋装嫩：
“为了不辜负二叔的期望，我以后会把更多的时间放在瑞蚨祥，所以回来的时间少了，还希望妹妹多照顾娘，不要让她老人家觉着烦闷了。”
艾小花眨眨眼，跟着演戏：
“我知道了，哥哥也要注意身体。”
兄妹俩各怀鬼胎，艾隆标少年在家里没有多留，给艾母行了礼，下午回铺子去了。
艾小花看着他远处身影，不由得有些担心：
“孟洛川不可怕，我觉的他身后的龙爷不好对付，那是黑道人物，逼急了也是要动刀杀人的。”
“杀人么？放心我的主人，主要角色是不会死亡的，所有的磨难不过是为了通向成功的垫脚石，何况我们可以也让他有自己的底牌么。”
R大叔摸了摸下巴，说的很神秘，举止很猥琐。艾小花眼睛一亮：
“你说的是张鸣九？只有土匪能跟黑道对抗，只要他上手说不定能跟龙爷一搏。”
“为了他的好基友，土匪头子也应该做点改变么。”
大叔笑眯眯的拎起艾小花，场景一转，立刻到了土匪窝。张鸣九这几日很诧异，捂着脑袋百思不得其解——为什么自己的会有一些奇怪的举止？
于是，看到俩人呼啦啦突然出现在自己面前，土匪头子竟然没有惊讶，只是抬起头问道：
“两位大仙，又有什么事？”
艾小花咳了一声，做出一副道骨仙风样子，捏了捏根本不存咋的胡子，才沉着声慢慢说道：
“我等今日前来是为了给你指一条明路。”
“明路？什么明路暗路的？”
土匪头子一头雾水，R大叔嘿嘿一笑：
“你现在虽然是大当家的，却不过是个土匪，难道你想一辈子当土匪，也让你的子孙一辈子接着做土匪，然后迟早被人砍死或者去蹲大狱？”
土匪头子嘴一撇，冷冷回道：
“老子当你们要说什么，我们这种人被人称作亡命之徒，自然是不要命的，至于子孙，老子有没有后还要另说，就是有也是他们的事，跟我有甚么关系！老子活一天快活一天，等哪天死了也没有说的，二十年后又是一条好汉！”
利诱不成，艾小花立刻做对比，举例事实：
“大当家的想过逍遥日子，却不知道不当土匪也照样也能逍遥。大当家的可曾听说过龙爷？他跟你都是黑道出身，如今却光明正大带着属下结交商场权贵，连官府都要让他三分，难道大当家的就没想过到外头繁华世界快活一番？”
男人么，不管草莽还是庙堂，都有一个英雄梦，张九鸣自然也有。想了想，不由得也有点心动，却又摇着头说道：
“可也就只有一个龙爷，现在我已经是土匪，难道出去了官府就不抓我？”
秋后算账正是那些官府常用手段，没了深山老林，又如何自保？R大叔再接再厉：
“好办，现在外头正赶上兵变，巡抚丁宝桢用人之际，你要是带着人投奔他，他必定要收的，以后你们就算是官府的人，谁又敢动你？到时候便是暗中经营些生意，衙门里也要照顾一二，这久而久之也就慢慢立住身了。另外，我还送一个大大的军功给你，算是你给丁宝桢的见面礼，他见着这份大礼自然会相信你的诚意。”
“大礼？”张九鸣眼皮一翻，“有些意思，说来看看。”
“铁胚，国家严令禁止买卖的东西。”
R大叔翻出自己的底牌，慢慢把土匪头子引向歪路：
“我探查得知有人在暗中贩卖铁胚，并且他们贩运的路线一定会经过这座山，这样的话大当家的可不是就能送给丁宝桢一份厚礼么。”
张九鸣歪着脑袋思考半天，又摇了摇头，他不傻，知道凡是敢贩运铁胚的背后都有人撑腰，这活干好了能升官发财，干不好就是直接掉脑袋。
“这笔买卖背后的是谁？”
“这个么，其实你也知道，就是我们刚才说的……龙爷。他指使人走私铁胚，然后牟取暴利，不够你放心，丁宝桢跟龙爷认识，却不会为了他公而忘私，因为这丁宝桢——他是个要面子的人，既然是要面子的，对自己的熟人反而会更加严厉。”
R大叔没说出来的是，跟龙爷合作做这个生意的就是孟洛川和孟觐侯，当初为了赚更多的钱，孟觐侯将孟洛川介绍给龙爷，做的就是这犯法的生意。孟洛川却忘了自己孔孟传人的身份，竟然一口答应下来。
而那龙爷，其实就是丁宝桢整合黑道势力的一枚棋子。一个巡抚结交一个黑道人物和一个商人，他所求的不过是人脉和资财，如果把这棋子拔了，他必须会换一个新的，会是谁？
于是，仨人都笑了，土匪头子笑得格外灿烂。
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艾隆标少年还不知道自己的好基友即将出山，自己还在瑞蚨祥迷迷糊糊地干完了活，独自闷在房里冥思苦想报仇的法子。手里拨楞着大叔送的算盘，心里烦躁异常，该怎么办呢？就算他能够混上艾中庆的位置，瑞蚨祥还有其他掌柜，并不能独掌大权，动不得瑞蚨祥根本，何况自从知道了孟洛川害死了自己的爹，他根本不想再看那凶手一眼，又怎么会像以前一般仰慕巴结？
还没等他想出法子来，已经有人敲了门，原来是瑞蚨祥一个管事的：
“少东家让各家掌柜的到他那里开会，少爷抬举你，也让你跟着去听听。”
艾隆标眯着眼低下头，掩住一抹狠戾，装作十分顺从的样子跟着他到了客厅，瑞蚨祥几个大掌柜都已经坐在那里，孟洛川上首落座。
“今日叫大家过来是有一件事要跟大家商量。”
还是意气风华的孟家四少，艾隆标站在墙角，眼中还有一丝恍惚，难道孟家当真生来就比自己这个姓艾的高贵？若不是如此，为何艾家要世世代代给他们做掌柜，为何孟洛川能够正大光明陷害自己的爹，并且好无愧疚之意？
正乱想间，那边孟洛川已经开始说出自己的计划：
“我跟吴掌柜商量了，我们要发售债卷！当然，现在大家对这个还不熟，不过我可以清楚的告诉这里所有人，现在正是最好的时机。只要发售了咱们瑞蚨祥的债卷，我们的资产就能够立刻盘活，我们手里就有几百万两的现银，到时候瑞蚨祥不仅仅是山东最大的布庄，我们还要把它开成京城乃至全国最大的布店！”
孟洛川情场失意，就要商场得意，发誓做出一番大事业来让人看看，一雪前耻。
债卷？
艾隆标少年对这东西并不算陌生，他的手指摸到不知什么时候顺手拿来的算盘，突然灵光一闪，一盘棋在大脑中慢慢布来出来。
债卷么，真是最好的机会，若是孟洛川老老实实的经营布店，他还真没什么法子对付，不过若是他要发售债卷，那么可就有好戏看了……
孟洛川，你就等着倾家荡产，偿还你对我们艾家所做的一切！