范蠡从越王那里出来，便直接去往浣月阁，一路上设想了无数遍要怎么和西施说这个结果，也设想了无数遍西施会怎么回复。
但当他走到浣月阁前，却驻足在原地，难以向里面迈进一步。
明明……从一开始就做好的决定，既能成全自己的英雄梦，又能抱得美人归。只要把一套说辞说的完美，便足以显示自己的深情和无奈。
可是……范蠡还是怯场了。
他在战场上杀敌，刀剑从眼前划过都不会眨眼；和越王一起去吴国为奴，一声都不曾担心性命；就算是黑熊扑倒脸上，也是丝毫无惧。
但是，面对那个娇小女子，他却惧怕了。他怕她看出自己的心思，怕她离自己而去，也怕她不愿意去吴国，更怕她对自己失望。
路上来往行人看到范蠡都会行上一礼，但看到他痴痴站在原地，便都没有却打扰他。
直到月上枝头，侍女们要关门休息时，才看到在门外站着的范蠡，连忙向他行礼，请他进去。
范蠡想抬腿迈入大门，却发现双腿早已僵住，踉跄了一下后，马上被侍女们搀扶住。
阿朵担忧地说：“将军在此处多久了？怎么不进去呢？姑娘还嘱咐我们看到您来定要好生迎接的。姑娘若是看到将军在外久候多时，定然会怪罪奴婢们。”
范蠡摆了摆手，无力地说：“不怪你们，是我不敢见她。”
阿朵好奇地歪了歪头，问：“不敢？”
范蠡叹了口气，没有回答她，只是轻轻推开搀扶他的侍女。然后抚平衣裳上的皱褶，抬腿进了院落。
阿朵灵活地先跑到西施门口敲了敲门，道：“姑娘，范将军来了。似乎已在外面站了好久，奴婢们去关门时才看到范将军呆呆站在门外看着您屋里呢。”
西施在屋内听到阿朵说范蠡来了，本想开心地去迎接，听到后面的内容却怔住了脚步。
他早就来了，但是一直守在门外不进来？
西施心里传来隐隐的不安。
范蠡走进后，同样也是敲了敲门，顿了片刻后，才轻声喊了一句：“施儿，我来了。”
西施就与他一门之隔，但是也猜想到了一点他不敢进来的原因，也一时之间忘了回他的话，给他开门。
范蠡没听到西施的动静，心底越发不安，便有些结巴地说：“施、施儿，我、我有事与你说。”
西施听懂了他的慌乱，自己也竟然第一次那么不想见到他，听他说一些不好的话。
“我已经歇下了，范郎先回吧。”西施轻声说。
范蠡蹙起眉头，急切地想解释到：“施儿、我真的......”
“范将军不必多言。”西施冷声阻止了他的后话。
阿朵识时务地帮西施说到：“范将军，方才姑娘确实已经睡下了，天凉地寒的，我们姑娘本就身子弱，将军若非是有急事，改日说也不急。”
范蠡听得出逐客的意思，自己也不知道该怎么坦然地去跟西施说那件事，便识趣地说：“那，我明日再来。”
说完后，范蠡落荒而逃。
范蠡离开后，阿朵轻声出声询问：“姑娘，还需奴婢进去伺候吗？”
西施开了些门缝，对阿朵微微一笑，道：“辛苦你了，早点休息吧，我即刻便睡下了。”
阿朵恭敬地行了一礼后，便退了下去。
西施看着空荡的院落愣神片刻，一阵寒风吹过，直把西施呛了几声。
西施连忙将门关好，躺在床上裹紧被子。
看来，大王找过范郎了，而且，还没有答应他的请婚。
就因为那么一句荒诞的谣言，自己和范郎的感情便被轻飘飘地分开。
所以，她要面对的是什么呢？是越王、吴王，还是周天子？
西施想不通为什么突如其来的一场流言就能将他们精心维护的未来击得粉碎。究竟是谁可以想出这么毒辣的手段，又有如此能力可以将流言传播的这么快，能马上传到越王耳中？又是谁有意图这样做呢？
那，以后和范郎的日子，又该作何打算？
西施闭眼冥想，希望恍惚之中能听到答案，可她能听到的，只有“呼呼”的风声，以及一串脚步声。
脚步声？
西施顿感警觉，立马坐起来戒备地听着门外，手也伸向床边的匕首，虽时做好准备。
“姑娘，快醒醒，大王唤了林寺人过来传旨。”灵娘敲了敲门，语气略为着急地说。
西施忙穿上衣服开门迎接，林寺人客气道：“西施姑娘不必多礼，奴才只是传句话就走。明日大王携王后，邀您和范大将军共进晚宴，适时奴才会派人来接您。劳您做好准备。”
西施接了旨意，又恭送了林寺人后，纳闷地皱着眉思索。
灵娘将西施扶进屋子坐好，又私下看了看无人后便把门紧闭起来。
“姑娘，奴家今日听闻，大王招范将军进宫了。而且，说的内容就是你和范将军的婚事。只是，婚事好像被搁置了。”灵娘缓缓而言。
西施知道，出了这种事，被搁置算是好的，还有回旋的余地。
“因为流言？”西施问到。
灵娘回到：“是，大王听说了，不过还是执意要将您赐予范将军。范将军也说愿意抛下一切，只为和你在一起。只是......只是林寺人冒死进谏，说若是大王不顾传言，势必会引起众多人的不满。大王还是心向着范将军，罚了林寺人三个月的俸禄。但话都说到这个地步上了，范将军也不好逼着大王将您赐给他，故而，便都退了一步。想必，此事还有转圜的余地，不如姑娘明日去赴宴，也好好求一求大王。”
西施听闻范蠡愿意为她放弃一切，只为和她在一起，不禁心软起来，心想，原来他已经把话都说到这份上了。
“好。”
西施只回了一个字，但灵娘很欣慰地笑了笑，多劝了两句后便也离开了。
灵娘边离开边想，方才范蠡找到她，告诉她今日之事，还让她帮忙劝西施一定要去明日的家宴。
灵娘本就是精明能干之人，很快便明白了范蠡的意思，直接连哄带骗地将西施说动了。
第二日晚，西施刚上完下午的修习课，林寺人便请她去大王殿上。
果然，大王、王后，以及范蠡都已落座。
西施进去后，大王和王后便直直盯着西施看，而范蠡却始终低着头。
王后“啧啧”叹息了两声后，柔和地笑着和大王说：“这西施姑娘果然十分脱俗动人，已经不是一年前的小丫头了。难怪范将军还是对人家念念不忘的呢。”
说完后，王后便让侍女扶着西施坐在自己身边。
西施笑着回应着王后的寒暄，感觉到王后是一位非常优雅端庄的美丽女子，说话时也是柔柔的，总是带着温和的笑意，使人如沐春风。
“西施姑娘，你家中几口人了？”王后问到。
西施直言道：“三口，只有父母和我。”
王后又笑着说：“那你父母当以你为荣了。虽然家长无男子，却有个样貌如此标志、能力不输男儿的女孩。可真是幸运。”
大王也是搭话，道：“是了，我记得范爱卿彼时还和我说，有一位名叫西施的越女，回答他问的三个问题，竟回答的让他觉得敬佩。”
王后便问：“哦？”
越王拍了拍范蠡的肩，笑着说：“爱卿，你跟王后说说。”
范蠡扯起笑容，回到：“是。”
接着，便将当时的情景重复了一遍。
“那时，臣奉大王之命四下挑选美人。这些美人不禁要美貌动人，还要有勇有谋，能理解我们的计划。所以，臣问的三个问题分别是：越王进吴为奴，可觉耻笑？施儿回答的是‘含辱负重，大丈夫也。’；接着，臣问‘两国征战，女子当如何？’施儿回答‘强则以身报国，弱则退居室内。’；最后，臣问‘可愿随我报效家国？’，施儿回的、回的是，‘愿’。”
话说到这里，西施已经明白了这场晚宴，哪里是想让她能来转圜，分明是想让她继续深入吴国。
范蠡说完后，依旧没敢看西施。
西施虽持着笑，但却目光炯炯地盯着范蠡道：“不若范将军如今再来问施儿一遍，看看施儿的回答是否有变。”
范蠡终于转过头与西施对视上一眼，虽目光复杂，但却难以开口。
一时间，气氛有些微妙。
越王“哈哈”笑了两声，解围般地说：“寡人不知道西施姑娘的答案变没变，但是寡人可知道了范将军的初心可变了啊。”
王后依旧很给面子地应和：“哦？”
越王继续道：“寡人记得，当初范将军从不起眼的小卒变成现在的上将军，是跟寡人经历了多少挫折与磨难。寡人深知他想伴着寡人将越国复兴，帮寡人争霸天下。但昨日寡人与他私聊一番，他竟然说，愿意为了和西施姑娘在一起，可以放弃一切的话。可真是英雄难过美人关啊。”
说完后，王后还是十分给面子的跟越王笑了起来。
尴尬的西施和范蠡只好也跟着干笑两声，没想到假笑完后，气氛更是尴尬，生生将两个人的尴尬变成了四个人的尴尬。