昏暗幽深的密林中，一人一兽于重叠交错的树影间忽隐忽现。
可到底还是那道人影技高一筹，灰衣男子倏地出现在三眼黑豹头顶，手掌携带劲气呼啸而去，重重落在它的身上。
在一声哀鸣中，兽躯翻滚着在地上搽出了一道长长的痕迹，待扬起的烟尘缓缓散去后，那兽的腰部扭曲到一个令人心悸的弧度，眼看已是活不成了。
瞧见这一幕，叶一南心生感叹，武者身处苦行境还体现不出有多厉害，未曾想达至控元境会如此生猛。那人出手间分明游刃有余，体表隐约可见的一层细薄黄芒恐怕就是书中所言的元力。
今时不同往日，书阁一行，叶一南修为未曾涨多少，对紫乾界的修行境界倒是有了些涉猎。
不同于前世，紫乾界的天地间充斥着一种肉眼不可见的奇异物质，叫作元气。
肉身打熬完毕，便要开始纳元养元，武者将在丹田附近逐次开辟九条经脉，通过经脉从天地间提取元气，炼化入丹田。
每开辟一条就意味着提取元气的速度加快，所养之元愈发强大。此时的武者已经可以以元力驭物对敌，战斗力不知增长几何，人们称之为控元士。
“厉害！此等身手，斩兽于须臾之间！”
“不愧是徐兄！”
“……”
不少人都在为刚刚的一幕叫好称快，被称作徐兄的灰衣男子稍稍平复了下丹田内微漾的元力，随后向叶天行所在的位置抱拳，不骄不躁的模样让叶天行微微颔首。
此人，可造之才！
队伍里很快就有一人跑向三眼黑豹的尸体，轻轻一挥手，像变戏法似的，兽尸蓦然间就消失了踪影。
不远处的叶一南好奇地打量着，显然发现了那人右手无名指佩戴的神秘黑戒，这大概就是须弥戒了。
须弥，古语意指无限之大，须弥戒便是制器师通过特殊材料锻造而成的一种器具，内蕴空间。当然，这空间要视须弥戒的品质而定，不可能真的无限大。
此戒弥足珍贵，整个叶氏只有几个位高权重之人拥有，方才那人佩戴的只是此次行动暂时交予他使用罢了，不然每次斩杀异兽都要差人去肢解尸体，那效率也忒低了些，祭祖不知会持续多久了。
正值午时，林中的阴森潮湿与偶尔飘过的腐臭却让人感觉不到丝毫阳气，队伍已经行了数十里路，不过这点距离对于诺大的古林来说，九牛一毛矣。
行进途中时常会遭遇异兽的袭扰，于某些灵智稍弱的异兽而言，对人类血肉的渴望程度远远大于其避害的本能，因此即便有如此众多的人类武者集体行动，依旧不时有异兽发动自杀式袭击。
叶天行骑着白蹄棕马在队伍最前方，这种层次的异兽用不着他亲自出手，自会有底下的人自告奋勇前去处理这些小麻烦。
“呵，不过是头蠢豹子而已，有什么好得意的。”一个赤膊大汉轻蔑道，面上差一丝便至右眼的刀疤随其说话而蠕动，如一条狰狞的蜈蚣。
讥讽的同时元力涌动起来，一股丝毫不逊色于刚刚那位徐兄的气息泄出，震住了在场不少正欲反驳之人。
“一会再有不开眼的畜生，我来！”
看来，这些散修一样分有不同派系，刀疤男子身后站着不少苦行者，想必皆以他为首。对于这样的抱团情况，叶氏倒是不会太过束缚，只要不破坏家族利益，一些竞争都在允许范围内。
“有劳。”徐姓男子也不恼，平静地吐出二字。
见他这番模样，刀疤男子兴趣泛泛，暗骂了句“无趣”后便不再多言。
“清儿，族里那位大师可以炼制须弥戒吗？”叶一南还在想戒指的事情，显然对那神奇的移动仓库很是心动，以至于有些念念不忘。
“族内此戒不超十指之数。”
叶清妍轻瞥了他一眼，那双蕴满秋水的眸子微微斜向一旁，似在无声地诉说天真二字。
叶一南不好意思地摸了摸鼻子，转过头去缓解尴尬，这丫头真是不给面子，看来须弥戒的事情需要先放一放了，反正暂时也并不太需要。
队伍继续前行着，不时地向四周传出交手的动静，叶一南亲眼目睹了诸多造型奇特的异兽，其中许多倒可以说是前世野兽变异了的模样，只是那威胁，似乎也在呈几何倍数地上涨。
杀死的异兽愈多，愈发浓郁的血腥气味往往会引来更多的异兽。如此循环，这支武者组成的队伍在异兽眼中，就如同幽暗林间的一盏明灯，异常显眼。
世人眼中，异兽无比难缠，它们各有擅长，或其力庞大，或其速驰掣，或擅使毒，如若不了解其习性，极有可能会阴沟里翻船。
一路上为了提高效率，拦路的凶兽大多会被控元士迅速清理，数量较多的话，诸多苦行者好手一同协助，倒也配合的十分默契。
至于兽王，队伍活动的范围还不会出现这样的恐怖存在。
夜幕渐渐降临，成片阴影将幸存的几缕光线吞噬，本就幽暗的森林愈发瘆人，那浓郁如墨的夜色中，似乎有什么东西在蠢蠢欲动。
北煞之地，最可怕的，便是黑夜。
队伍中纷纷亮起了火把，刚占得上风的黑暗被顷刻间撕裂，火光暂时驱散了觅人而来的阴森。
“停！今夜就在此安营，以叶龙钧，叶逍，薛浪三人为首，分批守夜，待天明再作行动。”浑厚的声音响彻于人群中，震得火光不断四处摇曳。
见家主下达休整的命令，众人也是松了口气，夜间在这片林子活动实属老寿星上吊，嫌命长。
“另外，今日收获颇丰，大伙辛苦了，此次回去皆有奖赏！”
顿时，营地爆发出一道道低声欢呼，显然无论在哪，财帛动人心都是亘古不变的道理。
一想到此行的收获，人们眉目间浮现出兴奋的神色，一时间连黑夜带来的不安都消散了数分。
篝火熊熊燃烧着，不时有燃裂的干柴噼啪作响。
除了守夜之人，其余人很快便搭起了帐篷，或休息，或疗伤，一天的战斗与赶路下来，此时那股浓浓的疲倦似潮水一般席卷而来，无人愿意浪费宝贵的休整时间。
叶一南取来一根一头尖的木楔，用力钉入地里，将马匹的缰绳拴在上面，随即搭了个简易小帐，一旁便是叶清妍的帐篷。
咻！
才安顿没过多久，不远处，一道破空声在黑暗中突兀乍现，盘坐在营地西边的薛浪如同没有听到一般，双眼紧闭，似老僧坐定。
“畜生胆也忒大，居然还敢来！”先前的刀疤男子第一个站起身来，嗖的一声向那方向掠去，带起了一片尘土。
看那模样，似是担心有人争抢一般，所谓相由心生，他的悍勇倒也与其粗犷的外表很是相匹。
“虎刹，速战速决！”薛浪沙哑的声音在其身后响起，后发先至地传入了他耳中。
那道虎背熊腰的背影很快消失在视线里，没入黑暗。
片刻，虎刹来到方才传出动静之处，环顾了一圈，暗道这诡异的鸟林子真不是人待的地方，哪怕见惯了生死的他也背后发凉。
元力涌上双眼，在黑暗中如同两点荧光之虫般闪烁，他运足目力才发现前方漆黑粗壮的古树下有一隐蔽树洞，杂草丛生，洞内趴伏着一只小兽，这小兽毛皮雪白，双眸散发着幽幽青光，犹似骇人鬼火。
“我道是什么，原来是只青眼白狼，嘿嘿。”虎刹残忍地笑了笑，不紧不慢地向前靠近，双手攥握成拳，关节的脆响声随之而起。
这只青眼白狼的气息，有些外强中干，略显紊乱，似乎是受了伤，白色毛发上还残留着点点殷红。
吼……嗬……
白狼不断龇牙低吼，兽躯前倾，毛发倒竖，眼神嗜血而凶狠，试图吓退眼前的人类，但这对于性情凶戾的虎刹来说，显然是不存在的。
不再拖延，虎刹脚掌蹬地借力，身形如战车般猛冲向白狼，所踩之处绽开一道道交错凌乱的裂纹。
伴随着一声低喝，他使出了擒虎，双臂展开，双手呈虎爪状，淡黄色的元力在双爪之上若隐若现。
武决共有四品，从高到低分别为道、天、地、灵，每一品级又有上中下三等之分，擒虎虽只是灵品中等，但也是他一介散修用性命去闯出来的。
望着气势汹汹而来的人类，白狼如临大敌，若是全盛时期岂会怕他？可惜此时已经受了重伤，实力大打折扣。
卑鄙可恶的人类！
啪的一声脆响，这凌厉的爪击将白狼身后的大树拍裂出一大块缺口，却没有击中它。
方才攻势将至时，白狼如爪下生风，后腿一蹬，整个身躯就灵巧地闪向一旁，躲过了这一重击。
“这畜生好灵活！”
虎刹见没打中，嘴上骂咧咧地叱着，再度冲向白狼，双掌携带凌厉的元力不断攻向它的要害之处，下手狠辣阴毒。
而白狼不断辗转躲闪，十数回合过去了，被逼得险象环生，可却又总能堪堪躲过那致命的一掌一爪。
就在虎刹逐渐失去耐心时，白狼双目骤亮，顿在原地，那一瞬的青色光芒将周围的爬虫都映照得清清楚楚。
在这阵略显刺眼的光芒下，它周身的空间似乎微微扭曲了一下，这样一会儿幽暗、一会儿奇亮的反差下，实在难以察觉。
虎刹并不知晓这亮光象征着什么，他双目闪烁着残忍的色彩，趁白狼停滞的一刹那，挥掌化刀，朝它脖子落去，他似乎已经看到了白狼脖骨断裂的血腥场景。
噗！
这绝杀的一击，未能像想象中那般建功，而是没有击中任何实体，直接穿过了白狼的兽躯，他瞳孔猛地一缩，惊道：“不好，是残像！”
话音刚落，白狼的身影就倏地出现在他身后，一爪抓向了他的头颅。
感受到自脑后传来的劲风，虎刹汗毛倒竖，这回，是真正致命的威胁，他甚至嗅到了死亡的腐朽气息。
可是刚刚那一掌势大力沉，根本没法立刻转身回防，危机之下，他急中生智，脚尖点地，一跃而起。
嘶啦！
叮！
令人牙酸的声音响起，由于虎刹跳了起来，这爆头的一爪只击中他的后背，那件稍厚的秋装瞬间被撕裂成碎布条，露出下面黑色且泛着金属光泽的贴身甲胄。
只是，这甲胄竟也被抓出了四道爪痕，从内往外不断渗着鲜血，他遭此重击，扑出了足足有十丈，重重砸在地上，泥土四溅。
趴在地上的虎刹浑身冒着冷汗，心有余悸，要不是刚刚临场应变避开要害，自己可能已经头颅破碎，成为它的果腹之食，心中惊怒参半。
他忍着背后的剧痛，翻身而起，吐出一口混合着血与泥渣的唾沫，怒瞪着白狼。
白狼也惊讶于眼前的人类居然躲过了自己的必杀一击，心中萌生退意，当即转身开溜。
它要走，可虎刹不愿意，他此时脑中只有一个想法，那便是空手回去岂不被人耻笑？
皮肤上一条条经络令人心悸地凸起，那是元力运转到极致的表现。
此种状态下的他，速度比之前还要快上不少，拳脚挥舞间，不断回响着衣袖高速摩擦的声音，只一会儿，被纠缠住的白狼皮毛上便见了红。
没有办法，白狼只好故技重施，双目再一次青光大盛，显然它很明白继续拖下去对自己极其不利。
虎刹一副杀红了眼的模样，似乎完全没有吸取方才的教训，依旧一掌劈了过去，这一幕让白狼欣喜不已。
残像应声而碎，然而他眼中没有丝毫慌张，反而闪过一抹早知会如此的讥笑之色。
只见他左手中隐秘地握着一物，在残像破碎的同时，那神秘之物也被其反手抛向身后，下一刻，白狼恰好出现在那里。
嗡……
啪！
那神秘之物在白狼惊慌的目光中爆碎开来，于氤氲的烟气里迅速形成一个光芒圆阵，而圆阵的中央，便是白狼。
它上蹿下跳，疯狂撕咬光阵，却丝毫无用，依然牢牢地被光阵束缚在中央，无法脱身。
感受到丹田内元力消耗巨大，虎刹看了眼光阵，脸上闪过一瞬肉痛的神色，毫不犹豫地一跃而起，出现在白狼正上方，漆黑夜幕中附着黄芒的双目下充斥着凛冽如冬的杀意。
为了一击致命，他使出自己压箱底的招式，虎贲，这可是来自叶氏的灵品上等武决，是他花了很久才兑换到的。
这全力一拳似是在发泄被反伤的怒意，自上而下，隐约间携带着猛虎咆哮之声，落在白狼的脑袋上。
“呜！”
伴随着一声凄惨至极的悲鸣，白狼被狠狠碾压在泥土中，脖骨扭曲，暴露在外的一半躯体不时地抽搐着，暗红色的鲜血自七窍汨汨流出。
没多久，它便成为了一只红狼。
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