突然,从前面一条横截管道的深处,传来一阵很低的沙沙声。
正在进餐的硬壳虫迅速四散逃开,它们飞快地钻进旁边的墙壁缝隙里,只露出细长的触角和惊恐的眼睛,死死盯视着声音来源的方位。
杨平凡也听到这声音,他侧过身子,依托墙壁拐角形成的屏障,把整个身体全部隐没在黑暗之中,伦纳德则弯下身子,用猎刀在淤泥里划一下,让淤泥盖住刀身,防止反光。
随着一阵晰晰索索的响动,与管壁齐平的穴口里,慢慢露出一个黑色的身影。
从四肢俱全的背影判断,那应该是一个人类。
他很瘦,也很高大,身长足足超过米,一件长得有点离谱的大衣或是披风之类的东西,几乎遮住了整个身体,他的头部一直低垂在胸前,似乎是在专注地查看着什么,两只手臂也绻缩在身体正面一侧,被衣服下摆遮住的双腿分朝两边站立在管道中央,头部和手臂偶尔有些轻微的晃动,似乎是在寻找某个未知的目标。
杨平凡看着这名突然出现的拦路者,丝毫没有想要上前与之攀谈的念头。
他屏住呼吸,身体紧紧贴着冰冷的墙壁,整个人似乎已经完全融入周围的环境,成为自然的一部分,他突然有种很奇怪的感觉,似曾相识,但却想不起来,只是觉得有什么地方不对,却又说不出来,他一只手伸向背后,在伦纳德的手中画了个手势。
伦纳德握紧手中猎刀,伏低身子,另一只手将一样东西掏了出来。
黑影动起来了,一步一步向两人慢慢走了过来。
他的动作很轻,脚步很慢,悄无声息。
如果不是身体在移动,根本无法察觉他在前行,两边的位置在逐渐拉近,三十米、二十米、十米……杨平凡感到一阵没来由的压抑,“DOit!”
伦纳德重重按下早已调节到最强光点的手电,一道呈圆柱型射出的强烈白光,把整个黑影完全罩在中央。
黑影被强光照得猝不及防,爆发出一阵刺耳的尖叫声,他用双手死死捂住暂时失明的双眼,猛地朝两人所在位置扑过来。
电筒发出光芒的一刹那,杨平凡心中充满震惊,他看清了对方的真面目——
那确实是人,只不过不是正常人,而是经过改造的改造人。
两条强壮的后肢直立在地面,狭长的身体外面是一层类似板甲的外骨骼,背后的一队鞘翅,在黑暗中看来,就好像人类时常穿着的披风或者大衣,除了正常人类该有的双手之外,还从胸部外廓还延伸出的两对节肢,粗长,如同大型镰刀的螳螂臂,表面还生长着尖锐的锯齿形钩爪,以及钢鬃般坚硬锐利的黑色体毛,头部则是正常人类的头部,甚至在惊鸿一瞥中还能辨认出这是白人,只不过头顶延伸出了两个细长灵活的触须。
杨平凡飞起一脚将虫人踢回去,这一脚拼尽全力,却感觉像踢在铁板上,虫人倒飞出去,撞在墙壁上,抖落无数水泥块,随后发出一声嘶哑的怒吼。
杨平凡身后同时响起伦纳德如同公鸡打鸣的尖叫,“这是什么?”
虫人从被强光袭击的迷糊中恢复过来,再次冲过来,下水道空间狭窄,和杨平凡战成一团,杨平凡丝毫不落下风,却发现自己的爪刃没法破开虫人的板甲,虫人的镰刀臂却在空中划出音啸,刀刀往他身上要害招呼。
“攻击它的脑袋,那是它唯一的弱点。”
“Fuckoff!”
杨平凡的爪刃像闪电一样快速刺出,锋利的匕尖沿着虫人短缩的颈部顺切而过,在空中划出一条标准的圆形轨迹,虫人头颅与身体彻底分离成两个互不连接的部分,无法辨别颜色的腥臭血水从光秃的肩膀上猛烈喷溅开来,给冰冷的墙壁涂上一层黏稠的凝浆。
杨平凡喘着粗气,伦纳德走到他身边,“这是什么,别告诉我才四年蟑螂就进化出人类的脑袋了。”
伦纳德用靴子把虫人的脑袋翻过来打量了一下,“失控的超级人类,这个应该是半成品。”
杨平凡一愣,这虫人虽然长相恐怖,防御力也还行,但战斗力实在不咋地,“就是它们几百个逼得联邦军队动用核弹?”
伦纳德摇摇头,“这应该是幸存者,强烈的核辐射逼得它们只能躲到下水道,同时也严重伤害了他们的身体机能,不然的话你不可能那么轻易解决他……好了,此地不宜久留,浓烈的血腥气味儿会把附近的所有黑暗生物都吸引过来。”
幽深的水泥管道,一直着黑暗尽头延伸。
在这个没有光亮的地下世界,寒冷的空气中始终弥漫着一丝淡淡的血腥。
两人偶然撞见的虫人仿佛一个信号,之后各种奇形怪状的生物不断对两人发起攻击,变异鼠群,手臂粗细的变异水蛭,如同浪潮一样的蟑螂海,让两个人疲于奔命,在一个十字连接口前,杨平凡停下了脚步,伸出手掌,一道微弱的气流波动,轻轻抚过他光滑敏感的皮肤表面。
“我感到风,出口离我们很近了。”
“可是变异鼠群离我们更近了。”
伦纳德的嗓音带着哭腔,杨平凡回头,在手电筒光的尽头,一群猎狗大小的变异蟑螂挤挤挨挨,如同翻滚的灰色浪潮一般朝两人涌来。
霰弹枪早在先前的追逐战中用光了子弹。
杨平凡闭上眼睛,感受着微风吹拂的方向,微微张开嘴,超声波在通道中回荡,他的脑海中迅速绘制出了一张地图,指着右边的通道,“跑到尽头有一条竖井,爬上去推开井盖,我来断后。”
伦纳德死死盯着他,“你确定?你能行么?”
“要不你来?”
伦纳德闻言,将手电筒扔了,如同受惊的兔子一样蹦跶起来,眨眼间身影就消失在黑暗中。
蟑螂海正蜂拥而来,挥舞着锋利的钩爪,大张着喙部攒动的腭片,任何挡在前面的有机物都会被撕成碎片,吞进肚子里。
杨平凡等到伦纳德消失在视野中,慢慢蹲下,将双手插进淤泥里,两道骤然出现的蓝色电弧如同游龙一般钻进淤泥,照亮了整片水域,翻涌过来的蟑螂海如同撞在电蚊拍上的蚊子,发出噼里啪啦的脆响,变异蟑螂们被电得吱吱叫,缩成一团。
高压电流还在涌动,离得最近的蟑螂燃烧起来,散发出熏鼻的焦糊气息,覆盖在身后的膜翅被彻底烧穿。
高压电仍然在输出,直到整个管道都泛起蓝光,杨平凡才停止释放,反身朝伦纳德消失的方向迅速奔去。
没有了伦纳德的拖累,杨平凡将自身的优势发挥到最佳,他像一只幽灵,选择的落脚点大多是干燥的地面,偶尔从潮湿的淤泥表面踏过,也会随着腿部肌肉的收缩,把脚步声减轻到最低。
听上去,根本不像是人类在奔跑,更像是一条敏捷的蜥蜴在石头缝隙间穿行。
借助高速运动带起的惯性,杨平凡不时从地面直接冲上垂直的管壁中央,灵活地绕出一条漂亮的弧线后,瞬间加快速度,像出膛的子弹一样猛跃出十几米远。
柔软的橡胶鞋底轻点着水泥管壁,发出沉闷空洞的踏响和细若无声的轻蹑,忽强忽弱的脚步声相互交杂着,在幽暗的管道里传得很远。
弯曲的圆形通道可以折射出悠长的回声,不同方位的踩踏和轻重不一的脚步,能够扰乱音波传递的频率。
追踪者很难借此锁定音源的准确位置,只能像没头的苍蝇一样,在迷宫一样的地下管道中来回乱窜,最终失去猎物的踪迹。
杨平凡摆脱了变异怪物的纠缠,找到井盖口,一跃而起,久违的阳光让他眯起眼睛,就看到伦纳德不顾烈日的暴晒,站在大街中心,看着远方。
四周一片空旷,目之所及,没有超过半米的建筑,这里仿佛被一把大型扫帚打扫过一样,任何高楼大厦或者人造物都被一扫而空,干干净净,地面亮晶晶,这是凝固后石英。
“这就是当日的战场,核爆中心。”
伦纳德的声音从防护服后面传来,瓮声瓮气。
没有时间感慨,伦纳德带着杨平凡迅速来到研究所的位置,地面建筑已经被核爆摧毁,只留下一个黑洞洞的入口,彷佛猛兽的巨口。
两人对视一眼,义无反顾地冲了进去。
研究所的地下空间损毁得比地下管道还严重,因为地处核爆中心,哪怕以防核标准建设,巨大的冲击压力还是将不少地方压塌了,伦纳德拿出一个厚重的箱子,外面是10厘米后的铅壳,里面是一个平板电脑,小心翼翼点开,“这是我通过内线得到的地图……”
杨平凡却不理他,“喂,你看那里!”
伦纳德仰头看去,只见不远处的断裂口,铺着一层薄薄的絮状物,那堆絮状物中,又垂下丝线来,吊了两个囊状物,初看上去,像是蛛丝,只是两个囊状物的体型有些大,杨平凡初步估计,那两个囊状物体积不比自己小。
“难道是蜘蛛?”伦纳德看了杨平凡一眼,似在询问。
杨平凡道:“就我的经验,确实像蛛丝,不过……”他盯着头上道:“要将这么大的东西吊上去,这里的蜘蛛的块头,应该比我们见过的更大。”
“把那两个东西放下来看看是什么。”伦纳德提议道。
杨平凡看了他一眼,伦纳德解释道:“这里是核爆中心,什么乱七八糟的怪物都有可能出现,我们起码得知道这里到底有什么,才好决定下一步怎么走啊。”
杨平凡想想也是,便点头同意了,伦纳德让杨平凡用自己的蛛丝绑上石头,甩过去将那个囊状物击穿,然后使力拽了下来。
“噗”的一声,一个缠满蛛丝的囊状物摔在了地上。
伦纳德用猎刀剖开,一股腐臭气息扑鼻而来,他顿时掩住了口鼻,杨平凡站的稍远,见状微微后仰,道:“这个…像是人类。”
只见那蛛网口袋中,是一个已经半腐烂的尸骨,经他们一摔,许多地方白骨尽露,但依稀可辨手足头颅,和人类很相似。
“确实是人。”
伦纳德语气有些发抖。
核爆中心,能存活下来的可不是普通人,然而还是被蜘蛛捕食了,可以想见这蜘蛛的威力。
两人猜想不透,便把这事放一边,继续前进,殊不知蜘蛛对自己的食物最为敏感,悬挂食物的地方往往会留一根丝线牵向远处,蛛丝稍有异动,它们很远都能感应到。
刚走几步,一阵急促的拥挤追赶声却传入他耳里,密密麻麻前进的声音,令他顿时汗毛倒立,根本来不及解释,只得拉了伦纳德一把,叫了声:“走!”
伦纳德还在莫名其妙,回头一看,只见他们身后,喷涌出无数类似蜘蛛的生物。
那些家伙体型有一人高,或许在黑暗中生存了太久,在微弱的光照下,全身呈现出一种腐肉白,之所以说它们类似蜘蛛,是因为他们的八条腿,远比蜘蛛粗壮,而头部也没有蜘蛛那样的八只眼睛,而是像螃蟹对虾一般,顶着一双灯泡眼,瞳仁里是流动的白色,估计视力早已退化。
它们的嘴前长了一对肥厚的肉腭,上下摆动着,肉腭的前端是两颗大毒牙,里面注满了黑色的液体,发出锃亮的黑芒。
“法克。”
伦纳德一看这些家伙就遍体生寒,这尼玛核爆到底产生了多少怪物?
这些八脚怪那粗壮的八条腿不是长来好看的,只轻轻一跃,纷纷跳了过来,有些攀附在巷道外壁,反弹一跳,一时间,就像空中展开无数白色小伞,煞是好看。
只不过,这种美丽却带着致命的危机,杨平凡和伦纳德无心欣赏,两人不得不再次夺路而逃,在这迷宫般的地下建筑里狂奔,一边跑,一边还要看地图,争取往目的地靠拢。
白蜘蛛的攻击相当简单,就是一跃,一扑,躲起来原本也很容易,就是数量太多,蛰跳如蝗,铺天盖地,而能躲避的空间太小,如履薄冰,如踏钢丝,两人仿佛已经看到,死神在向他们招手微笑。
两人无论怎么跑,或伏击,或躲藏,都被白蜘蛛找出来,杨平凡对着伦纳德大吼道,“快想个办法,这样下去咱们不是被抓住,而是活活累死。”
伦纳德气喘吁吁,脑子却在高速转动,那些蜘蛛靠感知震动来探查他们的存在,那么,给它来一点强烈的震动好了。
他上下掏摸,还真拿出一枚闪爆弹,拔出插销,用力往后扔去,一阵刺眼的闪光后是滚滚雷鸣,白蜘蛛们如同喝醉了酒一样,摇摇晃晃,纷纷瘫到地上。
伦纳德见有效,又要掏出一枚,却被杨平凡伸手阻止,:“别,别再扔了,这震动我怕引起塌方。”
摆脱了蜘蛛的追击,两人松了口气,刚走几步,黑暗中突然传来一股巨力,将伦纳德一把抓走,杨平凡不及细想,双手飞扬,无数蛛丝激射而出,将伦纳德和袭击者一同捆住,拖了过来。
嘶!
杨平凡在这辐射区里已经见识了不少怪物,但是眼前这个还是让他起了鸡皮疙瘩,这是一个人,确凿无误的人,ta全身包裹在脏兮兮的绷带中,手里拿着一截钢筋,正拼命戳伦纳德,牙齿也没闲着,死死啃着防护服。
杨平凡一把将其拎起来,绑带质量很差,撑不住ta的体重,纷纷断裂,露出ta的身体。
那是一副可怕的身体,到处都是渗透着碧绿色脓液的伤口,上面蠕动着像肌肉纤维一样的虫子,被杨平凡拎起来,ta发出一声嘶哑的怒吼,张开嘴便朝杨平凡咬来,那牙齿锋利狭长,已经刺穿了上下颚,就像装了一排短匕首一样。
而ta深陷的眼眶里,一双眼睛就像老鼠眼珠一般,黑眼仁特别大,几乎看不见白眼仁。
两人怔怔地呆在原地,眼前这一幕对他们的心灵造成了前所未有的冲击,脑子里一片空白,这一路走来,两人都是见惯了各种丑陋的古怪生物,可没有哪一种,有眼前的场景来得骇人,变异成这样,还算人吗?
杨平凡一愣,声音苦涩,“这到底是什么?”
伦纳德黯然道,“这是人,不是改造人,他们曾经是普通人。”
“你说什么!”杨平凡一愣,将手中的ta抖出去,那人一声嘶吼,眼里全是仇恨的目光,不顾一切再次扑过来,被杨平凡一巴掌扇晕。
“虽然大部分市民第一时间都疏散撤离出来,但是现代城市的复杂性……总有有些人照顾不到位,他们就被放弃在这里了,他们中的大多数都因为暴露在核辐射下而短时间内死去,少部分经受住了残酷的核辐射,身体短时间内发生巨大变异,适应了核辐射的环境,他们已经失去理智,只剩下本能行事,还有对正常人类的刻骨仇恨。”