卢象升看到万元吉走进大帐，摆手示意他坐下，淡淡说道：“吉人，桌上是陛下新近颁发的圣旨，你先看看吧！”
万元吉看卢象升脸色有点难看，心中闪出一些疑惑。向卢象升微微拱了拱手，拿起圣旨仔细看了一遍，脸色陡然间变的难看起来，站起来道：“督师，此乃乱命，万不能奉诏。”
卢象升叹了一口气，道：“四万余朝廷大军被困松锦两城，急需救援为真；宁远城中军心散乱，急需有人前去主持也为真。在这个时候，我怎能不去？”
万元吉急声道：“督师，你也知道宁远城中军心散乱，却又为何非要前去？昔日，朝廷十三万精兵强将前去松锦救援，尚且不能取胜。此时损兵过半，军心离散，您这个时候前去又能改变什么？”
看卢象升沉默不语，万元吉语气急切道：“督师，属下知您忠勇。但此时前去宁远，成也无功，败则有责。除了能洒下您一片热血之外，就是替别人顶替罪责。你万不能意气用事，以免到时候追悔莫及。”
卢象升苦笑道：“陛下既然已经下旨，身为臣子自然应该遵从。吉人，这件事你就不用再劝了。”
万元吉道：“督师，陛下的旨意是可以更改的，只要你把这件事交给属下去办。”
卢象升疑惑的看了一下万元吉，“怎么说？”
“近日，左良玉、贺人龙部在南攻破新野，穰县，直逼南阳府腹地；在西，猛如虎、李国奇已经攻下了裕州；在洛阳方向，杨文岳督师也率虎大威紧逼虎牢关；而傅宗龙督师也正率领陕兵猛攻崤山。可以说，现在虽然洛阳形势尚好，但南阳已经是一座孤城。在督师前往宁远之前，还需要一段时间交接事务。督师可以率大军急速突袭南阳，以引起新一轮的战事。到时候再上禀陛下，陛下看到南阳战事紧急，就不会再派你前往宁远。”
卢象升淡淡笑道：“吉人，这样的计策，也只有你能够想的出来。但你可知道，这是欺君之罪。一旦上面追究下来，你我都担待不起。”
“前线战场形势犬牙交错，敌我的界限在有的时候并非那么分明。有的时候一个小小的冲突就会引起大规模的战事，只要派出亲信之人挑起事端。至于真实情况，哪里是远在京师的陛下能清楚知道的？如果督师相信属下，就将这件事交给我去办。以后出了什么事，您也可以把责任完全推到我身上，绝对不会连累到您。”
卢象升笑了笑道：“吉人，你认为我是那样怕受连累的人吗？但有个情况你应该也知道，我最近把兵力全部集中到南阳附近，意图先攻灭南阳的孙可望部，再集中全力攻打在洛阳的李自成。孙可望经过屡次战事失利，此时谨慎的很。而要达到你所说的那种效果，非要爆发大规模的战事。而现在孙可望集重兵于险要之地，而大部分精骑活动在外。以我们目前的兵力和战力，最后肯定是一个胶着之势。损兵伤卒而取不得任何战果，这非良将所为。”
万元吉脸色恼怒道：“督师，现在你怎么还在考虑这个？对比前往松锦救援守军，这怎么也算是小得失。以督师之睿智，怎能看不出？”
“但宛洛之地的战事短时间分不出胜负，而松锦两城的守军却急需救援。无论是从情从理还是从遵从陛下旨意而言，我都应该前去。”
万元吉抚了抚额头，感觉自己劝了那么多。卢象升根本就没放在心中，他早就打定主意一定要前去宁远。“督师，看来您早就打定了主意。”
卢象升没有否认，微微点了点头，道：“实际上，我一直在关注松锦前线的战事。周显在松山完全被围之前，运送了一大笔物资进去。也就是说，松山的守军依靠这笔物资，可以坚持很长的一段时间。简单而言，留给我的救援时间会有很多。而且，现在周显为登莱巡抚，已经让沈廷扬开始制船。等到以后，我们不仅可以从路上救援，还可以从海上提供支援，我感觉还是有很大机会成功的。”
万元吉叹了一口气，道：“督师，那这边呢！一旦您率部离开，李自成、孙可望等贼众必然全力反击，您想要怎么处理了吗？”
卢象升点了点头，道：“这个我有想过。这次前去宁远，我只带自己的三千亲兵前往，剩下的兵力全部留在宛洛地区。如此便可抵消贼兵的兵力优势，应该足以应付他们。”
万元吉苦笑了一下道：“督师，这样对您说吧！我们这边不缺兵力，缺的是足以统率他们的大帅。您一旦离开，像左良玉、贺人龙这样的桀骜之徒，谁还能命令的了他们？到时候兵力分散，诸将之间又不能同心协力，怎么抵挡兵力远多于他们的贼军？还有，您现在也知道，贼军现在驻扎练兵，已早不是昔日的流贼。”
卢象升点了点头道：“我知道，所以我定下的方案为暂时只防守而不进攻。左良玉、贺人龙两部退到穰县、新野一线坚守，而李国奇、刘国能两部防守新野。猛如虎前往开封，协助当地守军。傅宗龙退守潼关，杨文岳驻防荥阳。曹志耀、张应元退守襄樊一线，襄助马祥麟防止贼军南渡湖广。这样一来，贼军即使突破一两处，也依旧是被困于豫西，起不到根本性的作用。”
万元吉叹了一口气，卢象升的计划并无不妥之处。关键是，实施计划的最终是人，一切真能如他预想的那么顺利吗？他心中一点底都没有。
“吉人，单单依靠在宁远的兵力，恐怕难以救出被困松锦的守军，我需要登莱巡抚周显从海上提供支持。你和他比较熟悉，而且本身又熟知军事。我想让你前去登莱，尽快弄清两边的情况，制定出一个切实可行的方案。”
万元吉沉默了片刻，最终拱手道：“属下知道了，我明日就出发前去。”