腊月的早晨，槐树湾村冷寂而宁静。错落有致的石板房背靠林木茂盛的望儿山，村前蜿蜒流淌着清冽的河水，河岸上伫立的柳树和槐树全没了往日的婀娜与繁盛，直透出这严冬的肃杀；河岸的两边是肥沃的水田，蚯蚓和鳝鱼在薄冰和泥土的覆盖下休眠。要不是村落里那袅袅的炊烟，和偶尔传来的狗吠声，这眼前的一切就仿佛是一幅凝固的画。这样一个万山丛中的生息之地，这样一个几乎与世隔绝的偏居之所，外面世界的狂风大浪、腥风血雨，甚至轰轰烈烈的改朝换代似乎都和这里毫无关联。
槐树湾村是平静的，或者至少说看上去是平静的，但楚汉明此时的心情却难以平静。眼前的一切是那么熟悉，家乡的山山水水、一草一木似乎都未曾改变过。可是楚汉明再不是以前那个楚汉明了，经过战争的洗礼，经过生与死的考验，而且更重要的是，他的这一段人生，和这个国家、这个民族的命运曾经是那么紧密地联系在一起；这段不平凡的经历，使得他的思想、他的胸怀甚至他的价值观，都在过去的十年中得到了升华。槐树湾村是一个小得不能再小的地方，可对于楚汉明来说，这里却是他心中的圣地——因为这里有他的父母弟妹和他挚爱的乡亲。纵使他走过天南海北，踏遍千山万水，只有这里才是他的根、他的归宿！
父母都老了吧？弟妹们都长大了吧？他们还认得我吗？。。。。。。想到即将来临的骨肉团聚的场景，想到即将回归温暖的大家庭，一股股暖流涌遍楚汉明的全身。他的步伐更快了。
楚汉明的家在村西头的一个大院里。大院里住着五、六户人家，共一个墙门进出。这样的格局完全是槐树湾村的先人们出于防备匪患的考虑。所以在槐树湾村，鲜见单家独户的情况。当然大户人家除外。因为大户人家除了长工和女佣，一般都养有家丁，而且至少有一两杆枪。因为县城在槐树湾村的西面，所以，裹着一身寒风从县城回到槐树湾村的楚汉明，走进村子的第一个巷道再拐进右边的第一个墙门，这里便是他朝思暮想的家了。
院子里有几个人围在一起宰猪。案桌上的肥猪已经开了膛，生猪肉的味道混合着旁边烫过猪的大铁锅里冒出的热气，还有汇聚在木盆里的猪血旺散发出来的些微的腥味，在寒冷的空气中弥漫开来，同时也弥漫了即将来临的春节的气氛。
楚汉明冲着忙碌的几个人打了声招呼——
“杀猪啊！”
这一句话仿佛是一句魔咒，将适才忙忙碌碌说说笑笑的几个人一下子凝住了。
楚汉明很快明白了是怎么回事——他这个不速之客陌生的口音让人误以为闯进了土匪！
“我是楚玉成家老大汉明咧！你们不认识我啦？”
几个泥雕木塑般的人这才象解了咒语一样转过头来。楚汉明注意到，这其中有一个是他族中的三叔楚玉山。其他几个年轻点的在他的记忆里确实有些恍惚了。楚玉山此时也认出了楚汉明。
“是老大啊。外面兵荒马乱的，这么多年了，都以为你死了哩。。。。。。你咋又回来了呢。。。。。。唉，真是作孽啊！”
三叔楚玉山的话让楚汉明心里顿时蒙上了一层阴影：莫非家里出啥事了？
楚汉明家里真出事了：楚汉明离家出走后没几年，他的父母先后去世；大妹二妹先后草草出嫁，幺妹到县城的大户人家帮佣去了；小弟楚汉超孤身一人，无依无靠，索性把祖房典了，到城里当学徒学打铁去了。。。。。。这个巨大的变故来得太过突然，让归心似箭的楚汉明毫无思想准备。真是十年一梦啊！昔日热热闹闹的大家庭就这么散了，如今的楚汉明成了一个不折不扣无家可归的人。
十年前，楚汉明抛弃了他的家庭；十年后，他的家庭抛弃了他。