第三章
他依旧居高临下地看着她，没有任何情感，就只是看着。
回想着这个男人的往昔，十三岁的他是北梁太师虚谷的徒弟，十五岁暂代太师处理要务，如今的他，权倾朝野，成为一人之下万人之上的应祁，应大人！
他的脸上总挂着一丝笑意，不轻易怒。
她深刻地记得一个丫鬟误闯了他的书房，动了一支陈旧朴素的珠花，为此，他怒了，就像地狱里觉醒的恶魔，让人心生恐惧，她不知道丫鬟最后的下场，只知道绝对不是死那么简单！
石颜踉跄地下榻，朝应祁半跪着，神色略微慌张，“属下知错。”
应祁睨了一眼石颜，笑了，却无形之中带有阵阵寒意，“知错？石颜，一句知错就可以糊弄本座吗？”
她怎么敢呢？况且，她并非要将此事瞒到底。
“属下不敢，可是大人，属下……寻到了南楚郡主的下落。”
“南楚郡主”四字猛然唤醒应祁沉睡已久的心，他感觉到它在自己的身体里跳动，当他听到这个消息时，脑子里有种按捺不住想要追问下去的冲动，最终，他克制住了自己。
应祁淡然地看向跪在地上的石颜，道:“接着说。”
石颜轻轻地深吸了口气，缓缓说道:“属下查到当年南楚宁王死后，一位受过宁王恩情的人抱走了南楚郡主，她们辗转北梁的每个角落，改名换姓，最后却消匿在西南方向的余苍镇，属下正要追查郡主姓名时，岂料被瑶宫的人拦下，下了毒……”
“瑶宫？”
应祁有些意外，瑶宫一向我行我素，从不插手江湖与朝廷，但江湖与朝廷却对这小小的瑶宫有所畏惧，从不与之直面冲撞。
“让属下疑惑的是，瑶宫掌门人妙真一向恪守宫中铁律，瑶宫中人若没有她的手令，不可能私自外出，属下认为，瑶宫与太师府素无往来，仇怨并无可能，恐怕是冲着南楚郡主来的，至于为何……恕属下愚钝。”
右手缓缓转动着左手大拇指上材质通透的玉扳指，这是应祁多年的习性。他轻微勾唇，似笑非笑地看向窗外，少顷，才道:“石颜，此番失误，你应当反省。”
石颜知晓应祁的意思，道:“属下明白。”
所谓反省，就是在太师府阴暗潮湿的地牢里承受着非常人能受的噬骨之痛，只给糖水不给吃食，七日后，是死是活，全凭自己了。
应祁走后，石颜羸弱的身体才得以松懈，她她瘫坐在地上，回想着这个男人，十几年间从不停歇，不惜一切找回那个生死未卜的亡国郡主，
她曾经壮着胆子问过他，她是谁？为什么值得不顾一切的去寻找那一点点拼凑出来的踪迹？那次，他脸上的笑骤然顿住，也没有多言。许久之后，她发现，每日傍晚应祁都会坐在东面庭院的那棵槐树上，拿着那支他尤为珍惜的珠花，嘴里还时常喃喃道:“对不起，阿莘……”
余苍山
宁白为了不让师傅知道她一夜未归，打算从后院悄悄地溜进去，神不知鬼不觉。
宁白轻巧地翻过后院的篱笆，轻轻推开灶房的门，踏进去后，背过身缓缓地关上，蹑手蹑脚地穿过灶房，慌突然，前院传来喊声，惊住了宁白。
“晚辈赫连堇远，求见青元大夫……”
宁白侧着身子，偏着脑袋朝前院望去。只见一名着白衣的男子直立着站在院外，口中不停地喊着求见师傅，很是诚恳，却有些焦急。身后跟着几名带刀的随从，四处张望着，但没有丝毫的懈怠。
宁白张望间，忽闻身后几声咳嗽，脑袋顿时空白，紧接着又听见说话声，“一宿未归，看来前段日子罚你罚得不够紧啊！”
青元坐在轮椅上，眼神甚是严厉。他这个好徒弟，本是女子，却无女子半分的样子，整天一副邋里邋遢的样子，往后可怎么嫁人啊！真让他这个做师傅的头疼。好在这个徒弟倒是学了一手好医术，也不是一无是处，这点，他倒是很欣慰。
宁白强硬地咧着嘴，转过身，说道:“师傅，宁白知道错了，下次再也不敢了。”
“你啊……”青元轻叹着，这时，外边又传来那男子的喊声。青元瞧了宁白一眼，说道:“你去，将那男子打发了，此次的事，为师也就不罚你了。”
宁白欣喜道:“多谢师傅，徒弟一定办到！”
赫连堇远在外求见青元大夫已有半日，旁边侍卫见自家公子这般，有些不忍，便上前道:“公子，这青元大夫既如此避而不见，又何必眼巴巴的来求他。天下神医多的是，难道夫人的病就他能治吗？”
赫连堇远并没有斥责侍卫，却厉声道:“多嘴！”
侍卫刚要接着说，却被从草屋走出的宁白打断。“我师傅清贫一生，治病救人不取分文，没想到却在自家院前被人如此诬告，真是不值！”
好不容易见草屋里有人出来，赫连堇远自然不会放过丝毫的机会，连忙作揖道歉。
“实在抱歉，是在下管教不严，险些污了青元大夫的声誉，可否请小哥引见，在下想亲自向青元大夫道歉，求得他老人家的原谅。”
宁白一听，当然不会为他们引见师傅。一来师傅本就不愿沾染这世间富贵之人，才让她打发这帮人，二来她居然被叫成小哥！此乃不可忍！
“我家师傅向来只为贫苦百姓医治，公子乃富贵人家，还会找不到比我家师傅更好的大夫吗?这位公子，为了不耽误了你家中那位患疾之人，还是请回吧！”
宁白可不管那位白衣公子作何感受，欲转身一走了之，身后却传来一声急喝:“放肆！我家公子乃当今三殿下，岂容你言语不敬！”
殿下？皇宫的人？宁白转过身，只见那急躁的侍卫就快要冲进来，被那公子严声呵斥，暗自退下。
赫连堇远面不改色，俯身作揖道:“劳烦小哥帮一帮，让我见一见青元大夫，家母的病只有他老人家能治，如若不然，在下便在此长跪不起。”说完，赫连堇远双膝跪下，神色坚决。
宁白眼看着他这么一跪，倒觉得是自个儿小气了，便问道:“你母亲的病……真的很严重吗？”
“家母已沉睡数月，未见起身，御医们束手无策，只道家母的怪疾只有青元大夫出面，才可能保住性命。”赫连堇远道。
宁白细想，再问道:“你家母亲沉睡间可有异常？”
说到着，赫连堇远倒是想起一些异常，焦急道:“有，晚间伴有呓语、抽搐，可就是迟迟不见醒来。”
宁白有私心，她跟着师傅这些年，处处小心，生怕被有心人盯上，好不容易过了两年平静日子，她想出去瞧瞧看看。
随意挑了个理由。“好，你的孝心诚心打动了我，今日我便帮你说服我家师傅出山，为你家母治病。”
赫连堇远听她如此说，面露喜色，欣喜道:“堇远在此谢过。”
宁白本想回屋与师傅商讨此事，可屋子四处都寻遍了，就是不见师傅的踪影。转念一想，莫非去了小竹林？
小竹林是后山一片十里的竹林，平常师傅闲暇下来，都会到这里来，只因这里葬一位在他心中分量极重的恩人。
青元的腿脚不能行走，宁白在几年前给自家师傅做了装了木轮的椅座，便于行事。
宁白静静地走上前去。青元虽说上了些年纪，耳可不聋，身后的动静听得一清二楚。
“来了就先叩头吧。”青元道。
宁白未多言，径直朝着那未刻字的衣冠冢走去，如往常一般，跪在碑前，叩三个头。
每每来到竹林，宁白都会先叩三个头，只因这衣冠冢的主人不仅是师傅的恩人，还是她的父亲，南楚宁王，慕承己！
宁白只是她的化名，慕莘这个名字始终刻在她的心底，却再也没听到过有人唤她一句“阿莘”。
她清楚的记得，那时正是初秋，沉寂数月的北梁大军突然反击，势如破竹，仅月余的时日，就占据南楚所有城池。父亲为了保全年仅八岁的她，将她托付给师傅，几日后，师傅再次回去，却只带回父亲的佩剑和随身的短玉萧，师傅说，北梁皇帝敬重父亲，将他葬在了南楚都城外百里的槐山。我与师傅以父亲的遗物，为他立了座衣冠冢。
“你父亲将你托付与我时，便希望你能与普通女子一般，寻个好人家，安静平凡的度这一生，你可明白？”青元道。
宁白将跪姿顺势换成盘腿而坐的坐姿，道:“师傅，徒弟是您抚养长大的，养育之恩大如天！倘若徒弟因仇蒙了眼，逆了父亲的遗愿，对不住父亲和师傅，那便是徒弟的错了。”
宁白又紧接着说道:“师傅心善仁慈，人家求医都求到这儿了，何况那毒只有师傅妙手回春才可除去，师傅救过那么多人，也不差这一位。”
“阿宁啊！你也清楚，他可是皇室中人，我们本就不应与他们有丝毫的牵扯。”青元轻叹道。
“皇室中人又如何，南楚早已亡国，我如今是医术高明的青元大夫之徒，名唤宁白！”
青元见自家徒弟如此，终有不忍，况且人家千里奔波，登门求医，让他见死不救，实在是做不到！于是，青元便应了赫连堇远的请求，远赴北梁都城绥阳。
赫连堇远自然是欣喜万分，对青元大夫尤为感激。宁白后来才知道，他们就是林掌柜口中的贵客。