是日昧爽，廖辅初一行四人归，众皆喜不自禁，乃邀鲁公泛舟西湖之上。翌日，众人打叠相集，鲁公乃棹篙行舟载众以返。船临襄阳日，时已至夕。陆登近日有恙，体尚未平，形貌稍臞，今既得报，竟出襄阳十里外冠带相迎。已乃相见，廖辅初荐引时，武林峰急趣就前，陆登笑迎曰：“吾与辅初有素，始知嵇公久著众望，今有廖公与贵客适自远方来，得无奉迎乎？”武林峰揖，躬身曰：“小可久荷师恩，始知廖公阅历经涉，远过他人，晚辈安敢自比颉颃，而望蘧瑗之行藏，更加有劳明公恩礼如此，又岂敢当。”陆登闻言微笑不已。时有数人持灯笼引导前行，陆登乃左手执廖辅初，右手执武林峰以归。陆登延众人至帐中，一时满座燕笑，陆登熟视武林峰甚久，见其容止殊自得体，音声朗朗，与之欢言款语，亦甚相得，从此益厚抚遇之。陆登微累，然其好客，乃具馔夜宴与众人会饮于帐中，营中燃起掾烛，众皆引满尽欢而散，玄和引武林峰至客次。
廖辅初犹未归，时专候帐中，诊视陆登良久，为之切脉已毕，方曰：“公乃风寒阳症，宜服葛根汤加承气汤疗之，另有风邪外感以至咳嗽，当辅以黛蛤散内服三日方可。”旦日之间，廖辅初用心谨慎，竟亲为煮药。陆登三日后果愈，谢曰：“若非当日指点，焉有今日之愈。”廖辅初曰：“公营襄阳，远到善制，旷达有声，今虽诸事可济，亦宜常守摄养之道。今军情紧急，荡寇在即，宜早建医坊，以备来日之需，然事由来未久，亦当掩人耳目。”陆登深然之，乃以手自抚其背曰：“公真知吾肺腑也。”
是日，陆登召玄和议事，玄和至，以陆登喜食糟淮白鱼五奁献，陆登携之，问：“何以得之？”玄和答：“襄阳城中，见有鬻者，早起以买，因卑幼故。”陆登甚喜，乃具述廖辅初之语，意欲玄和助廖辅初以成其志。玄和答：“廖公平素敦笃，遇人有所求取，则和颜未尝峻拒，且平素不喜言语，而孜孜专用实事，是以晚辈愿为职辅以助之。”陆登曰：“善，然诸公尽在部伍，营中壮士不足，当如之何？”玄和闻言，凝然不语。
明日，玄和晨起，焚香静坐凝思，一时清香满室。萱儿入，坐定，因见其状有如无奈何，诚可怜也，乃问曰：“公子何忧也？”玄和乃具以告，萱儿笑言：“吾有良计与汝。”玄和闻言，切问：“计将安出？”萱儿答：“径襄阳山中，邃谷高林之间何患无合拱，患无堑道尔。无乃失察于山势乎？”言毕，玄和即时了悟，二人乃相与一笑。
是夜，玄和遍请营中壮士凡八人。俱至，八人于是乘夜于砚山之中凿土为壑。堑道既成，其自山腰始，陡直直通山脚在大营一侧。其后八人率皆于是夜伐木，且令其顺堑道而下，事毕，将木屑余土尽没于堑中，复之如初，一夜之间事成，外人略无所知。比数日，八人锯木为材，凡得材植数十，始涂泥构木造屋。
事毕，陆登闻之大喜，询其所以，玄和从容答曰：“筹划皆萱儿之力。萱儿乃鲁公义女，武班之后，都下一行，若非萱儿，将事无所成，今事如此，亦如久旱霖雨，求之唯恐不及，否则将诚心虽所至，而乃无功顾返也。”陆登闻之，先以八十金送八壮士，更欲厚赠鲁公百金以为谢，鲁公坚辞不受。
萱儿辄卜居玄和有得，因宅于玄和旁近，适以迳欲造玄和书屋卧内之间。小乔亦居其侧，但见玄和与萱儿相偶，疑二人有私，外虽未尝诮让，心亦颇有所不悦，后数日，见玄和谦退如常，事之愈紧，其意稍解。时闺阁院落之中，有红梅纷落，紫嫣见其凄然经日，知其心行属意所在，乃俟时以温言相劝，曰：“玄公子平素与小姐契厚乃尔，文则斐然秀质，语则清润袭人，远非空疏佥人可比。”小乔闻言中的，乃叹曰：“彼暧昧如此，如此亲密何。”紫嫣闻之泣下。
有道是：春掩月中花弄巧，风烟沦落几云泥。鲁公归日，萱儿留连，玄和惜别，二人不似往日款密欢谑，相对有情无语。移时，萱儿款款于云鬓之间轻取镂凤玉钗一只，于肩颈之间慢解吴绫罗巾一袭，轻插玉钗于罗巾之上，方展之于案，呢喃轻语云：“以之为别，切勿相忘。”稍前，萱儿怃然和墨赋诗其上留别，诗云：
风光过眼流尽，絮语随风静雯。
昨夜缤纷多彩，今朝梦醒时分。
清泉几许灵胥，如梦繁华戚欣。
展眼红尘数载，一袖千里烟云。