敞开厚厚的积雪，苏达抡起镐头重重刨了下去。谁知镐头却被冻得僵硬的地面给高高弹起，震得苏达虎口一阵剧痛。
苏达赶忙摘下手套，右手的虎口已经裂开了一道血红的口子。
“该死！妈的！”苏达攥着拳头暗暗叫骂。
马猴儿正在戴大爷给的狗皮帽子，把帽子紧了又紧，系了又系。
“咋啦，刨不动？我来试试，你去卸木料吧。”
苏达把镐头交给马猴儿，犹豫了一下，跳上了车斗，刚弯腰拣了两根木料，就听马猴儿哎呦一声，将镐头扔在了一边，脱了手套，将虎口含在嘴里。
“这地都冻得这么坚硬，不可能刨开的！”
马猴儿扯着脖子喊，肆虐的风雪吹的他面部表情有些狰狞。
大爷从拖拉机驾驶室跳下来，手里拎着一个绿桶。看看马猴儿痛苦的表情，瞬间明白了。
“年轻人，内蒙的寒冬是会把大地冻结的，想刨个坑，就得先把地面烧开。”
大爷说完，永铲子扒拉开两米见方的地面，将绿桶拧开，洒在了地面上。
顺着风，苏达和马猴儿都闻见了浓郁的汽油味儿。
大爷拿出火机，地表瞬间燃起了火焰，虽并不熊烈，但在这风雪天里却格外醒目。
待火焰缓缓熄灭，大爷用脚跺了跺地面，“行了，刨吧，应该没问题了。”
二十分钟后，天色已经全黑，一米五见方的小坑的中间，一堆篝火生了起来，茁壮的火苗在西北风的肆虐下不住地摇曳，小坑的四周，是苏达用铁铲将积雪砌成挡的风墙，将小坑围在中央。
三人围坐在火堆边。大爷微躺着，身上裹着厚厚的皮大衣，马猴儿和苏达脱了手套，几乎将手都要伸进了火苗中。
雪势稍稍减弱，但狂风依旧，从三人头顶肆虐而过，掀起阵阵雪雾。
“感觉好些了吗？”大爷。
马猴儿点点头。
苏达艰难得从衣服里掏出手机，依旧还是没有任何信号，而且也几乎要没电。
手机显示时间为晚上六点五十分。
“别看了，这里不可能有手机信号的。”大爷笑着对两人说到，温暖的火光照在大爷布满沧桑的脸上。
“我是怕家里人担心，想报个平安。”苏达也笑笑，只是这笑容有些无奈。
“放心吧孩子，我会把你俩安全带到牧区的，让你们见到你们的亲人。”
马猴儿哆哆嗦嗦得从裤兜里掏出一盒烟，分别递给大爷和苏达。
大爷笑呵呵接过来，美美地点燃。
“大爷，您一直在这草原生活了一辈子？不觉得苦么？我觉得这地方比我老家东北可恶劣多了，太可怕了……”
大爷看着马猴儿一乐，“这就叫可怕啊，比这更可怕的你们还没见识过呢！我虽是哥汉人，但我也早这里生活了一辈子。打我记事起，我就已经生活在这片草原了，从前这里都是五百里无人区，只能偶尔见到几个蒙古包，现在你们能在公路上开车，应该知足了。以前我要出门的话，得骑一匹马，再带上一匹马换着骑，没有两匹马，三四天的干粮和猎枪，根本不敢出门的，”大爷接着补充到，“现在就这点风雪，咱们还有柴油和拖拉机，知足喽！”
“猎枪？您带猎枪出门？”苏达。
“嘿嘿，是啊，草原有狼，难道你们没听过草原狼么？”大爷说的轻松自然，就像谈起自己一位熟悉的邻居。
“什么！有狼？！”马猴儿一下子坐起来，神情警觉，赶忙朝四周看了看。
苏达此时要忽然想起在大学时，看过的一本叫《狼图腾》的，上面讲的就是汉人知情和草原狼之间旷世惨烈的斗争与对峙。
“几点了现在？”大爷随口问道。
马猴儿赶忙掏出手机，看了下时间报给大爷。
“七点一刻。”
大爷也坐起身，看了看四周，又重新坐下，淡淡说到，“十二点左右，它们才会集体出动。你俩去个人，到驾驶室里把我的猎枪拿出来。”
闻听大爷的话，苏达和马猴儿顿感脑子里一阵眩晕，脖子后面直冒冷气。
“它们，它们就是草原狼？！真的会老袭击我们？难道政府都不会管这么危险的动物么？”
马猴儿发问的同时，苏达已经起身去拿猎枪。
不大一会儿，苏达重新跳进雪坑里，将一杆乌黑的双管猎枪递给了大爷。
大爷郑重地接过枪，爱惜地抚摸着，用袖口擦拭着枪管和枪身，从皮大衣兜里摸出两发子弹，装填了进去。
大爷将猎枪放的离火堆远一些的角落，再次露出了安慰的笑容。
“这草原上啊要讲究个平衡。几十年前的确闹过狼灾，牧民们的人身安全和财产安全受到很大损失，后来牧区政府介入，甚至派解放军参与杀狼，以至于后来的十几年里，草原上相继出现了鼠灾，蝗灾，草场大片大片的被毁。”
“后来我们才意识到，原来草原上的生物链是长生天（蒙古族敬仰的真神）早就安排好的，我们只能顺从它的旨意，而不能违背。以后没人专门去捕狼杀狼，渐渐鼠灾蝗灾也没有了。你俩说，是不是这个道理？”
大爷将手中的烟蒂扔进火堆里，用木棍挑了挑篝火，又加进去两根短粗的木料。
苏达和马猴儿面面相觑。
“那我俩是不是也得拿个什么武器，万一狼群来了怎么办！？”马猴儿声音紧张的有些颤抖。
“就用这个，”大爷指了指篝火，“如果听见有狼群嚎叫，你俩每人拿个火把不停的挥舞。咱们靠着这么大一堆篝火，我手上还有这个家伙，不会有事的。”
苏达立刻从木料里挑出了两根较长较粗的木料，放在火堆旁，随时准备点燃了大喝一声，跳出雪坑，像《狼图腾》里的主人公那样，力战群狼。
课苏达却发现身边的马猴儿发抖的更加厉害，苏达故作轻松，轻轻推了马猴儿一把。
“瞧你那怂样！平时不是吹的自己能勇猛么！”
可马猴儿却并未理会苏达，依旧抖个不停。
大爷突然起身，伸出手背摸了摸马猴儿的额头，大叫一声。
“不好！这孩子发烧了！”