第三十八章北海
黄昏时分，常惠来找我。
“太史令司马迁下了蚕室，因为李将军之事。”他开门见山地说。
司马迁……我想起随解忧公主离开长安时，在陛下身边见过此人。他应是三十出头年纪，瘦削、严肃，微微躬着背，好像肩头始终压着担子似的。据说司马氏世代掌管太史，司马迁自己则很早就做了未央宫的郎官，曾出使西南、平抚蛮夷。
这样的人物，论出身、论学问、论胆气，都应当是陛下最器重的臣储。
桃儿为常惠递上滚热的羊奶。她双颊绯红，眼含春水。自从李陵在常惠的照料下渐渐还阳后，桃儿便有了三天两头去找常惠的理由。每次兴致勃勃地去，又喜意盈盈地回来。然而我见常惠的面色，并无殊异之处，与桃儿四目相接之时，他的眼神和看一片毛毡、一捆马料，似乎没什么分别。
常惠喝了口羊奶，接着道：“冯夫人，在下是从边境回来的匈奴商队得来的讯息，司马公在朝堂之上为李将军兵败辩解了几句，便招致杀身之祸，只得以腐刑换了性命。”
“太上不辱先，其次不辱身，辱身之刑中，腐刑为最下，司马公必有未酬之壮志，才肯受此奇耻大辱，而不是一死了之。常君，难道我大汉的满朝文武，除了司马公，竟再无一人肯仗义执言、为李将军说句公道话吗！”
关心则乱。我揣测起那些公卿百官们见风使舵甚至落井下石的面孔，眼前又闪过李陵那仿佛被掏空了的伤疲不堪的身影，一时心寒气急，自己都觉得双唇开始颤抖。
常惠和桃儿诧异地望着我。
我意识到了自己的失态。
少顷，常惠见我平静不语，才又开口道：“冯夫人，然而在下向好几个匈奴商队打听过，都说未见朝廷对李将军失军被俘之事有何议决，也未听说对逃回关内的汉军治罪。”
“所以你的意思是，或许陛下圣怒之后，还为李将军留有余地？”
“正是。冯夫人，朝堂之议流入市井，贩夫竖子们如何能辨得清来龙去脉？司马公的君子之举诚然令人敬服，但当时情境如何，他到底说了什么话才会触怒龙心，吾等实在无法确知。汉匈交战也不是一日两日，汉军兵败更不是一次两次，先前哪个将军铩羽而归不是被立刻治了罪的？在下猜测，陛下之所以搁置此事，与不久前赵破奴归汉有关。”
我出使车师国时，车师国王曾提起过赵破奴。仅凭七百精骑就俘获楼兰王、又破车师国的赵将军，太初年间率军深入匈奴腹地时遇围。赵将军趁着夜色亲自突围寻找水源，却被匈奴人所俘。就在去岁，已在匈奴娶妇生子的赵将军，策动了部分匈奴小王和军卒，逃回大汉。
“此前，我便是向李将军细述了赵将军的际遇，李将军似乎才渐渐打起了精神。”常惠毫无居功之意，反倒向桃儿作揖道：“李姑娘莫见怪，但愿陛下也是对李将军存了对赵将军那般的念想，李氏一门才能化险为夷。”
我看着常惠，眼前这个年轻人，一身破烂胡服，却心细如绵针、神清如朗月。此刻，我并不知晓，他还将在匈奴王庭度过十八年的奴隶岁月。我更无法预见，他终于离开漠北后，将如挣脱锁链的雄鹰，振翅于西域，成为解忧公主与我最为信赖的伙伴。只是，于乌孙王都赤谷城再次相见时，我与常惠的腰间都佩着大汉的青绶银印，耳畔却再也听不到桃儿的笑语。
我送常惠出帐，走出几步后，才掏出早已备好的几块金子，又取下腕上的金环，交给他：“商人重利，但行事机灵，你既有能搭上话的匈奴商贾，打点着充作耳目，让他们在汉关内散布些对李将军有利的讯息，总没错。开春后我们不得不回乌孙，李将军……只有拜托你多加扶助。”
常惠接过金子，沉默片刻道：“冯夫人，实不相瞒，这些时日与将军相处，听他自述此番请战的经过，在下心中凉意顿生。陛下撤去李将军的援应，实在蹊跷，这是要将军力战而死呐。吾等与苏使一同被扣匈奴也一年有余，长安只见发兵匈奴，却从未见再派使臣前来交涉，第一个来向匈奴提出赎人的，倒是你冯夫人，大汉外嫁公主的说客。莫非，陛下也等着苏使在匈奴殉身的消息？”
我无言以对。武将死于战，使者死于节，都是征伐的好借口罢了。但纵然师出有名，无人领兵，何谈立一国之威？我对于未央宫龙椅之上那位帝君的恨意丛生，却也仍寄希望于他倏忽变幻的圣心中，能有一灵不灭、一智不熄，尚能意识到李陵的将兵之才，不仅暂时不为难李陵的家人，更能有朝一日迎回李陵，再次授他汉将战袍。
仿佛近乡情怯，冬至祭奠后，我便不再从李陵帐前走过，却数次碰到从那里返回的於靬王。
“冯夫人，我向李将军求教步卒阵法，他不说话。“
“冯夫人，我向李将军求教弩车制法，他还是不说话。”於靬王又补充道。
我哭笑不得，心想，李陵又不是真的降了匈奴，怎会告诉你。
但於靬王看上去似乎并不恼怒，更绝然没有卫律的挑诱之辞，只是诉说着结果，仿佛一个记录者，写下一段话，或者刻下一些记号。
终于有一次，他稍稍面露喜色：“今日，李将军看到我的骨箭，拿去查看，用匕首将箭簇多刻了几道，果然能射得更远。单于说得的确不错，你们汉人的心眼，就是多些。”
说者无意，听者有心。我自然愿意看到李陵不再如行尸走肉，但又担忧他与匈奴王侯有所交往的流言蜚语传到长安。
“於靬王，你我都清楚，李将军身在匈奴心在汉，在兵法的事上，你再逼他，也掏不出什么话。”
於靬王笑了，大度之中透出几分慧黠的笑容，让我明白，这个匈奴人其实一点都不傻。
“冯夫人，不试试，怎么知道能否得到我要的答案呢？就像你，不也为了苏使和李将军，试着去和大单于做买卖么？”
我一时语塞，愣在雪地之上。
於靬王抬头看看太阳的位置，若有所思，忽然道：“夫人回乌孙之前，随我去北海见见苏武吧，也好向你的公主复命。”
“不过你得准备一份贺礼，我算算日子，你们那位汉使，应该是快做父亲了。”
……
从单于庭往西北方向行进十日，茫茫雪原的尽头，渐渐现出一大块蓝绿色的琉璃。琉璃是狭长的新月形，像天神的弯刀遗落在人间。
那便是冰封的北海。
这片寂静的天地，天空蔚蓝、白雪纯净、冰湖澄碧，但异境般美而神秘的景象，仍然无法驱走寂静带来的失聪般的恐惧。
我们的马匹似乎也不能适应这个奇怪的地方，不停地转动着耳朵，试图捕捉一些声响。
“你们听听哪里有羊叫，但愿那个汉人的羊没有都冻死，要不然，我们还真找不到他。”於靬王高声吩咐手下。
终于，悬崖边出现了一些丁零人的毡帐。丁零人早已臣服于匈奴人，他们看到於靬王的匈奴王旗，吓得趴在雪地上。
“都起来，你们是被卫律那个狗东西折腾坏了吧。看清楚，我是於靬王，不是丁零王，起来起来，每户给一条羊毡、一袋肉干。”於靬王兴致高昂地开始了赏赐。
交了好运的丁零人，很努力地弄明白我们要找的是谁后，派出一个年轻力壮的少年，为我们做向导。
其实并不需要向导，很快，在山腰的几棵云杉树边，传来婴儿的哭声。
於靬王回过头，对我道：“冯夫人，你瞧，我赏给丁零人的不过是些吃的盖的，赏给你们汉人的，可是个小孤涂。”
匈奴人管儿子，叫孤涂。
眼下，这个小孤涂的父亲，汉使苏武，站在一顶看上去快要坍塌的毡帐前，望着我们。
他衣衫褴褛。不，连褴褛都是溢美之辞了----那由兽毛、破布、桦树皮裹成一团的防寒屏障，说是人类的衣衫实在有些勉强。
苏武的面孔隐藏在乱蓬蓬的头发之中。阳光之下，我只能看清他手持之物。
一根牦尾尽落的使节。
我上前向他行汉人的揖礼时，庆幸自己穿的是乌孙胡服，更庆幸自己没有带来解忧公主的使节。
“苏武，你怎么还拿着这根竹子，你的双手应该抱着你的小孤涂啊！”於靬王大大咧咧地说着，就要掀帘子进帐。
苏武急忙阻拦：“不可，家妇正值坐褥期，王怎可擅入！”
於靬王一怔，咕哝道：“哦，你们汉人就是规矩多。冯夫人，你也是妇人，有劳你去将苏孤涂抱出来，给本王瞅瞅。”
“小儿名为苏通国，不叫苏孤涂。”苏武纠正道。
甫钻入帐内，我眼前漆黑一片，就像钻进了一个臭烘烘的洞穴。婴儿的啼哭停止了，我听到柔和的女声用匈奴语说：小羊羔，你是听到棚里来了恶狼，所以吓得不再叫唤了吗？
黑暗中，苏武的匈奴妻子，将一小团绵软而温热的肉体塞入我怀里。我解开身上的狼毫皮氅，裹住这个婴孩。
我伸手探了一下，的确是个男孩儿。汉使苏武，在匈奴留后了。
也许是感知到母亲的气味的远离，婴儿又哇哇大哭起来。
他的母亲并没有再过来，只是虚弱而平静地用匈奴语告诉我，可以不用理会孩子的哭声。
这个婴儿的力气着实不小，两腿狠狠蹬着我的右臂，脑袋带着肩膀左右挣扎，恨不得滑去地上似的，好像那冰冷的大地倒比我的怀抱更安全些。
我夹着这团肉体出帐，不知所措地看着苏武。他仍是扶着使节一动不动地站着，仿佛这个委屈地嚎哭着的生命和他没有一丝关系。
於靬王叹口气，接过婴儿。他摘下盖耳帽，蒙在婴儿脸上，又迅速拿开，叽里咕噜地用匈奴语哄着。如此几个回合，婴儿竟不哭了，咿呀地哼哼，似乎在回应於靬王。
“你们看，苏孤涂认得我这匈奴人的种气。”於靬王得意洋洋。
“苏武，你真厉害，这一年不到，便让我们匈奴女人下了一匹这样结实的小马驹。”於靬王越说越高兴，把婴儿往苏武面前送过去：“你抱抱你的小孤涂，他身上有你的精血呐，你怎么像截木头。”
北风吹开苏武的乱发，我看到他冻得青中带紫的脸上，肌肉微微颤抖。他的喉头在费力地吞咽，牙关喀喀作响。
终于，他没有发作。
“禽兽之能，羞为人臣。”他盯着我，用汉话低声说。
於靬王的手僵在空中，片刻后收了回来，搂紧婴儿，不再说话。