魏如风最终还是辍学了，他在祁家湾码头找了份工作，做搬运工。海平市这两年经济发展迅速，码头那边最缺人，男孩子比‘女’孩子好找工作。魏如风个子高又强壮，包工很爽快地就接收了他，一个月500元，管一顿中午饭。
这点儿钱好歹够姐弟俩活下来了，但日子比以前还要苦一些。夏如画本来也不想念书了，要和魏如风一起出去打工。但是魏如风死活不同意，他知道夏如画的功课好，也爱读书，肯定能考上大学，而且他也不愿意让夏如画去受那份罪。在码头干了几天，他就明白了，讨生活不容易。
魏如风在码头遇见了阿福。他中学还没念完就出来打工了，夏‘奶’‘奶’还没死时，就总听阿福妈过来显摆她儿子能养家。阿福已经在码头干了两年，和码头仓库的仓管队长已经‘混’熟了，在一群工人中很有点儿头头的架势。
魏如风来这里的第一天，阿福就认出了他。虽然两人自童年时代之后就再没什么接触，但那场架让阿福很咽不下这口气，因此处处为难魏如风，不是少算箱子，就是克扣饭菜，还挑拨着其他工人一起排挤他。但魏如风既不反抗，也不抱怨，默默都忍了下来。他打小就受过苦，不在乎这点儿小把戏，况且他也明白，现在挣钱比争气重要。阿福折腾了几天，觉得没什么意思，也就作罢了。
夏如画继续上学，她念书很刻苦，因为她知道是魏如风的付出才让她有了坐在窗明几净的教室里的权利，而她自然要将这份权利发挥到极致，恨不得把魏如风那份也一并学下来。她常对如风说，她一定要念大学，然后毕业挣了钱再送他回去念书。魏如风总是笑笑不说话，他很清楚自己已经不可能再走回那条路了。
偶尔魏如风收工早，也会像以前一样到夏如画学校‘门’口去接她，照例替她背书包，再从怀里掏出各式各样的点心给她。魏如风骑着破旧的自行车，夏如画坐在后面，两人一边聊着天一边慢悠悠地回家。
那时候，‘挺’拔的魏如风已经很引人注目了，只是夏如画还没注意到这点。
有一回，夏如画的同桌林珊就跟她念叨起来：“总来校‘门’口等你的帅哥是谁啊？你男朋友？”
夏如画做着习题，扭头随口说：“你说如风啊？他是我弟弟。”
“哈，是弟弟！真‘棒’啊，这么帅的弟弟！哎，他有没有‘女’朋友啊？”林珊兴奋地说。
“他才多大？哪儿来的‘女’朋友。”夏如画从没想过这样的事，不自觉地摇了摇头说。
“切，都十几岁了，谁没有个喜欢的人啊！你以为都像你，从画里走出来似的，一天也不说几句话，只知道做功课，哪儿有机会认识男生。这样吧，你把你弟弟介绍给我，我再介绍别的男生给你，怎么样？”林珊蹭着她的肩膀，笑眯眯地说。
“我才不要！”夏如画一下子脸红起来，林珊拉着她好一阵笑。夏如画狠狠瞪了她一眼，她这才拍着‘胸’脯说：“好了好了，不逗你。我知道你是好学生！不过，下次你弟弟来一定要叫我，你别忘了啊！”
“好吧。”夏如画随口应道，这件事她根本没放在心上。
从此以后，每次放学林珊都盯着窗外的校‘门’，生怕与魏如风错过。她还总问夏如画关于魏如风的事情，他的生日、血型、喜爱的颜‘色’、偶像等。但很多问题夏如画回答不上来，在他们的生活中，一切只是在自然而然地继续，根本没有喜好、挑选的权利。
终于，不久后的一天，当魏如风的身影出现在校‘门’口时，林珊总算美梦成真。她把夏如画拉到卫生间，用带着‘波’点蝴蝶结的皮筋重新绑了辫子，对着镜子照了又照，兴奋地说：“如画，好看吗？”
“好看。”夏如画望着林珊娇俏的脸蛋说。她从来没买过什么装饰自己的小玩意儿，衣服也每天只穿校服，对漂亮并没有什么追求。然而看着林珊美丽的样子，想想她即将款款地走向魏如风，夏如画心里突然有点儿难受。
夏如画也照了照镜子，镜中的她因为营养不良而显得有点儿瘦弱，脸‘色’略显苍白，大大的眼睛很清澈，五官的线条亦很美，却没有身边人来得新鲜健康。
“林珊，我好看吗？”夏如画问。
“好看，同学在‘私’底下都说你是美‘女’。好啦，咱们快走吧。”林珊拉着她跑出卫生间，而镜子中的夏如画表情很落寞。
魏如风看见夏如画从学校里出来，开心地挥了挥手，走过去接过她的书包。夏如画望着他还带着泥土的脸说：“今天累不累？”
“不累。”魏如风说，“姐，你猜我今天给你带了什么？”
夏如画摇摇头说：“不知道，什么啊？”
他神秘地从破旧的牛仔服中掏出一个纸包递到夏如画面前，笑着说：“小粽子，豆沙馅的！”
“哇！”夏如画开心地叫着，“好久没吃过了！”
林珊在一旁干站着，不耐烦地咳嗽了一声。
夏如画这才想起来，把林珊拉到身前说：“如风，这是林珊，我的同学。”
“你好啊！我常听如画说你的，你是他弟弟如风，对吧？”林珊甜甜地笑了笑。
“你好，”魏如风点点头，跨上自行车，扭身对夏如画说，“姐，咱们回家吧。”
“哦，好。”夏如画应道。
“一起玩会儿再走吧！干吗那么着急？你家不是只有你们姐弟俩吗？咱们去学校旁边吃羊‘肉’串吧！”林珊拦住他们说。
“不了，我们回家吃，家里还有剩的菜呢。”魏如风摇摇头，往前蹬了两步说，“姐，上车。”
“哎！”夏如画稳稳蹿上了车，回头冲林珊摆了摆手。她心里美滋滋的，一路上哼着歌。
“怎么啦，今天有什么好事，这么开心？”魏如风回过头问。
“没什么，哎，回头。”夏如画剥开一个粽子，自己咬了一口，剩下的塞到了魏如风嘴里。
“豆沙太甜，我不爱吃，别给我了！”他皱着眉嘟嘟囔囔地说，“你快吃，别喝风啊。”