是夜。
张小凡躺在床榻之上，翻来覆去，一时难以入眠。
这是他五年以来，头一回离开大竹峰，不知为何一夜都睡不好。明明才刚刚下山，但置身陌生的房间，张小凡发现自己竟有些思念起大竹峰来，自也不免有那时常浅笑嫣然的红衣身影。
少年慕艾，张小凡也不免多了些烦恼。
好不容易熬到了半夜，迷迷糊糊睡去，却蓦地做了场噩梦。梦到自己浑身鲜血地站在尸山血海之间，周遭所见只有一片绝望的死亡场景，心灵深处，更有一股无法抑制的嗜血**，翻滚着狂热的杀意。以至于再看那可怖的场景，猩红妖异的鲜血竟也有了奇异的吸引之力，再诱惑着他，动摇着他的意志，想要让他也沉浸在这血红的世界之中
随即，噩梦初醒。
“啊”
张小凡自床榻坐起身来，大口喘气，浑然不觉之间全身已被冷汗浸透。好一阵，他才恢复平静，心脏的剧烈跳动也随之减缓。
他的手微微挪动，随即便碰到了床榻上那根烧火棍，一股清凉的意味随之传来，让他精神一震。方才那个噩梦，并非是张小凡首度梦见，已在以往出现过许多次。他知道那梦境的来源，正是当年那场血案后，自己踏入村中，所见惨绝景象留下的后遗症。而在梦境之中，自己仿佛变作了另一个冷血无情之人，便是他也感到畏惧。
床榻四周，一片黑暗。
房间外面，也静寂无声。
张小凡盘腿坐起，双手合十放在身前，不多时，一层淡淡的金光笼罩在他身上，使得他那平凡的脸，也多了几分威严。这几年，张小凡对那老僧传授的法诀，一直潜心修炼，从未断绝。也正是老僧所传之法，让他一次次从噩梦之中挣脱，没有受那莫名诱惑吸引，就此沉沦。
不知过了多久，张小凡自修炼里脱出。
经此一遭，他也了无睡意，想了想便走到门口，打开房门走了出去。静谧的夜色，如同温柔的女子，立时便将他笼在其中。
天亮之后，秦烨收起安放在庭院的阵盘，放入袖中。
他不动声色的看了张小凡一眼，张小凡昨日离开庭院，一直处于浅层冥想恢复精神的秦烨，当时便觉察。犹豫了一下，他并没有跟过去，随后不久张小凡便回来，秦烨也就没放在心上。
随后四人御物而起，往东方空桑山赶路而去。
初时，四人赶路速度不快，一路警惕大作，不过半日之后，他们便能确信自己几人没有被人追踪在后。说明正如陆雪琪判断那般，并不比作何补救之事。放下心来的四人，随即提高了御物速度，也不再节约真元，全力往空桑山赶去。
有了先前之事，曾书书也谨慎起来。
头几日众人全力赶路，路程过半，他便让众人降下速度，以便遭遇意外仍有足够的法力应对。尤其到了空桑山时，曾书书干脆让众人落在地面，只以基础道法加持己身赶路。
转眼十二日，眼前一座高大山脉出现，正是空桑山。众人看那山脉，吃了一惊，但见险峻巍峨，高耸直入天际，但整座山上多石少土，罕有成片的林木，多是一些低灌丛以及蔓生野草顽强地存活。一眼看去，满目荒凉之景。
众人抵达山脚，正是中午。
炽烈的阳光朗照，那空桑山别无遮掩，一眼观尽。曾书书不禁庆幸自己的谨慎，若非如此，御物而来的话，只怕老远便要被藏在山中某处的魔教妖人给发现了
曾书书看看天时，道：“此刻时间尚早，咱们上山一趟，一面查找那万蝠古窟的位置，另外，我也好依照掌门师伯教给我的方法，看能否联系到长门萧逸才师兄。”
秦烨赞同，道：“我们几个人生地不熟，能联系到萧师兄自是最好，不过，千万不要贸然露了行迹。我们对万蝠古窟的魔教消息一无所知，也没与另外两派的同道汇合，此时露了行藏，容易被魔教之人针对。”
“唔，”曾书书点点头，“陆师妹、张师弟，你们以为如何”
对于曾书书的提议，秦烨答应了，张小凡便没有反对，点头同意。陆雪琪更是一言不发，当先一步往山上而去。
空桑山虽不如青云山那般猿猱难度，但也多山石，全无路径，攀登困难。但好在四人都非凡俗，运转轻身道法“清风诀”，由清风托着身躯，轻捷灵敏地行走在山石之上，速度颇快。
及至夕阳斜照。
昏黄的光线洒落荒寂空桑山，越发显出荒凉的意味来。
曾书书操纵着“**镜”，“啊哈”一声惊喜欢呼，对身后几人招了招手，却是快速往一处隐蔽的小谷地而去。不多时，曾书书寻到一个极为不起眼的浅洞穴，随后从那洞穴里取出一件封存的信件。
秦烨看明白了。
原来掌门师伯早有计较，让门下弟子先一步到此查探，而后查探到的消息记录在信件里，放在隐秘之处，再以那能与“**镜”共鸣之物引后续同门到此取得消息。
果然曾书书随后讲解，与秦烨猜测相去不远。只不过等他看了传递消息的信件，一时脸色微变，显出凝重来。
“老秦，陆师妹、张师弟，”曾书书紧皱眉头，“你们且先看看再说罢。”
秦烨三人接过信件，一一看了，脸色顿时都如同曾书书一般，沉凝下来。过了一阵，秦烨艰难地开口道：“若这个消息被萧师兄证实，就凭咱们几个，冒然闯入万蝠古窟，简直是送菜上门啊”
曾书书也苦笑道：“便是掌门师伯，不也没能料到吗希望萧师兄探出的结果，最终证明只是虚惊一场才好”
陆雪琪道：“这信件里说，萧师兄已通过绝密途径，将此消息传回。算算时间，想来门中已经收到了讯息，你我是否就此停驻，等候师门来人”
秦烨与曾书书相互看视一眼，都道：“如此当然最妥当。”
张小凡忽地开口，问道：“那另外两派的同道呢我们不通知他们吗”
“同为铲除邪魔的正道之人，我们自不能对他们坐视不理。”秦烨道，“而且，在等候师门来人这段时间里，咱们总不能就寻个隐蔽之处躲着吧也应该探一探万蝠古窟的底细才是。”
陆雪琪明眸之中光彩一闪，道：“不错，应当如此”
曾书书熟思一阵，也道：“我赞同。不过在此之前，我们必须先与天音寺、焚香谷的诸位同道汇合，再做侦测打探事宜，以便师门来援之后，能立即对那些邪魔外道予以剿灭”
众人议定，又继续往山上攀登一阵。
天色渐渐昏暗，四人就寻了处开阔平台，此处虽不便露宿，但视野极好，能够监视眼前空桑山一大片区域，也能防备邪魔外道发现他们之后，暗中予以偷袭。赶路吃了几日的干粮，曾书书本待猎些野物作为晚饭食用，谁想他绕着周遭一大片区域转了圈，空着双手回来。
“这空桑山当真邪门”曾书书不禁骂道，“我方才绕了一大圈，别说野兔、野雉之类，居然连只飞鸟、老鼠都没有见着，好似整座山上除了咱们几个根本没有活物了一般”
秦烨给了他一块儿干粮，道：“其实没抓到猎物也好，如果生火的话，在这全无遮拦的空桑山也太显眼了些。”曾书书无奈地点头，接受这个事实，而后就着清水啃那吃了接近半月的干粮。
秦烨忽地想起一事，从袖口里取出干粮、丹药等诸多物资，对他们道：“对了，为了以防万一，接下来你们得自己带一些必备的物资了。要是我们遇上魔教徒，动手之下被迫分散，也不至于连一点吃的、一点疗伤药物都没有。”
张小凡依言接过干粮和丹药。
曾书书笑着道：“老秦，你考虑得挺周到啊”
秦烨一笑不语。
若以真实年纪而计，秦烨觉得自己未必能比曾书书年长，但若以“见闻阅历”而计，秦烨肯定要比宅在青云山上苦修的曾书书经验丰富。毕竟前世信息大爆炸，秦烨没有专门去了解，耳濡目染之下，便能获取许多的信息。再加上秦家出身之故，他的心理思维远比年纪要来得成熟稳重。
曾书书本是带队之人，但这一路走来，其他人已经逐渐感受到秦烨思虑周全，行事多有谋划，比多是凭着本身心性而为的曾书书，更让人感觉可靠。不知不觉间，反倒多是秦烨成为四人里的领队，便是曾书书自己，也大为钦服
“陆师妹。”陆雪琪的行李，一路都自己拿着。
不过秦烨还是从取出两个瓷瓶，走到陆雪琪跟前，对她道：“此物乃是家师炼制的丹药，药效甚佳。此去万蝠古窟除魔卫道，你我都不能说前路会遇见什么，受伤只怕难免。这瓶小黄丹，疗伤最佳；这瓶凝气丸，可用作回复真气，师妹且收下吧。”
陆雪琪朱唇微抿，接过两个瓷瓶，而后清澈的目光正视于他，檀口微启：“多谢你了，秦师兄。”大竹峰首座田不易颇善药理，这在青云门中广为人知。陆雪琪虽然是水月大师爱徒，但水月大师等闲间也拿不出这般品质的灵丹。
秦烨轻笑，回道：“不必客气的，陆师妹。你不见某个别脉的家伙，便自行生受，连句谢谢都没说吗”
他注意到，某人叫的那句“师兄”，已然越来越自然了。
陆雪琪知他与曾书书关系极好，眼下只是说笑，唇角微动，似是有笑意泛起。但她随即便低下头去，让秦烨一时没能见到后续，也没等来她的回答。远一些的曾书书听到一些方才之言，但没有全听，便远远地叫了声：“老秦，你说什么”
“啊，没什么。”
秦烨回了句，向抬起头后神色如常的陆雪琪点了点头。
然后就看到曾书书叫过来张小凡，四人到了一处，他从怀里取出那面古朴“**镜”，明显有些显摆意味，笑着道：“空桑山八百年前乃是魔教妖人汇聚之处，此山荒凉诡异，只怕有些山精鬼怪。不过你们不必担心，我这**镜功能护主，正可防范于未然”
三人便看曾书书握着古朴法宝，口中念诵一段玄奥咒文，那“**镜”顿时与曾书书法力通感，渐渐升起光晕，自曾书书手中飘起，悬浮而上，定在四人头上一丈之处，一道淡黄的光芒落下，将四人笼罩其中。淡淡的法宝威能，却有一种厚重凝实的质感，让人心安。
张小凡看着法宝玄奥灵光，眼中羡慕，道：“曾师兄，今晚有了**镜护卫，咱们便万无一失了吧”
曾书书笑道：“那是自然”