常子胜愣了一下，本来下意识地想客气说些推辞的话，但转而想到自己若是真能娶杨雪，那自己成亲生子的时候，杨家还真的会参与。于是他意味深长地道：“祖母您这是想跟我们家做亲戚吗？那我们家真是求之不得。”
薛氏的意思本来是自家单方面地给常家道贺送礼，常子胜那样理解自己的意思，她又不好否定，只好顺水推舟地点了点头。常子胜笑得极其开心，心道：亲戚，自己要是娶了杨雪，常杨两家成了儿女亲家，可不就是实实在在的亲戚！
“上回姜达送来的两大袋子板栗，我给雪姐儿留了些放在粮仓最右边的谷堆里，霜姐儿，让冬哥儿给你举着火，你去掏些出来咱们烤着吃。”家里来了客人，总不能这么枯坐着，白氏让杨霜和杨冬去取吃的。
“板栗，今年天这么干旱，山上的板栗树没干旱死都不错了，哪里还能结出板栗来，二姐夫你上哪里得来的。”杨雪简直不敢相信自己的耳朵。
姜达笑道：“窝沟啊，今年除了窝沟还能有哪个地方的树木能结果实。”杨雪道：“窝沟就那么宽，那里的板栗树就算结了果实兴许也早被人家给打完了。”姜达道：“我们家的山上有好几棵树，长在偏僻一点的地方，一般人不会看到的。”
过了一会儿，杨霜就用小撮箕端了半撮箕板栗过来，然后抓起一把把丢进火塘边的热灰里。没过多久，大家就吃到了香喷喷的烤板栗。杨雪忙不迭地剥着，一颗颗往嘴里扔。
“好吃，真香。”她一边赞叹一边笑嘻嘻地对姜达道：“全靠二姐夫我才有这口福，二姐夫真好，不过我们八成也是沾了我二姐的光吧，是不是啊二姐夫。”
姜达看着杨霜嘿嘿直笑却不说话。杨霜的脸一下红了，骂道：“没出息的东西，几颗板栗就把你收买了！”杨雪冲姐姐挤了挤眼：“我实话实说而已。”杨霜羞恼地对薛氏道：“祖母，雪姐儿胡说八道，您也不管管她！”
薛氏赶紧解围，嗔怪地对杨雪道：“这孩子怎么离家几个月，也变得跟冬哥儿一般馋嘴了。”杨雪噘嘴道：“我在河堤工地，任何零嘴都难吃到。如今好不容易回家，这烤板栗又这么香，就不兴我多吃几个了。”杨雪前世就很爱吃烤板栗，到了这古代又更是难得吃上零嘴，面对着东西可不就忍不住大快朵颐了。
白氏怜惜地笑：“多吃，谁不叫你多吃了。”杨冬道：“我三姐就爱吃这个，咱们不跟你抢。来，三姐，我剥你吃。”杨霜没好气地道：“瞧你那馋样，慢点吃别噎着，没谁跟你抢。”
薛氏招呼常子胜：“常四郎，你也吃。别叫咱们家这几个馋嘴的猴儿都给抢光了。”常子胜笑道：“多谢祖母，我方才晚饭有点吃多了，这会子倒不怎么想吃。”杨元本不以为然地道：“年轻人胃口好消化快，哪能因为多吃几口饭就不想吃别的东西。吃，别客气！”
盛情难却，常子胜只好捡了几颗板栗剥了起来。那边杨冬真的一直在帮杨雪剥板栗，自己却很少吃，杨雪真有受宠若惊之感，心道自己那一小包松子糖还真没白给。
杨家的火塘火烧得很旺，熊熊火光中，杨雪白皙的脸映得红红地。她一边吃一边和自家姐弟说笑，笑靥如花的样子真是可爱极了。杨家的几位长辈则慈祥地看着自家的孩子，总之杨家火塘的气氛是极其和谐快乐的。常子胜这才知道杨雪性子为什么那样娇憨，那是让杨家人的这种家庭氛围给惯出来的。
常家的火塘气氛跟杨家的截然相反，常家的火塘总是充斥着孩子的打闹声，几个侄儿侄女不是他推倒了他，就是她挠哭了她。然后小孩哭大人吼，然后哥哥骂嫂子，嫂子说酸话，然后长辈说两句重话，大家都憋着，真是要多别扭有多别扭。
常子胜轻轻地靠在了背后的木壁板上，木壁板被烤得热乎乎地，直将他的心也给烫得暖乎乎地。杨家很好，杨家人更好，他就想成为这家人的女婿。此时的常子胜只想好好地感受一下这美好的气氛。
大家吃完板栗又说了一通话后就歇下了。之前若是帮着杨家干活太晚了，薛氏就会留姜达歇在自家和杨冬一道睡。武清县习俗，正月初二出嫁女要回娘家拜年，所以一般人家都会在子女房里多放一张床，省得客人来了住不下。今晚常子胜来了，杨冬的床三个人挤不下，白氏就在杨冬房里另外一张床上铺了被子让常子胜睡。
杨家姐妹两个到楼上自己房间，杨雪掏出一个银镯子对杨霜道：“二姐，这是我给你买的，你试试看大小合适不。我跟人家掌柜的说了，若是不合适就回去换。”
杨霜吃惊地看着那镯子，道：“这东西这么厚这么宽，肯定花了不少钱。你给我买的，你才多大，哪能给我买这些东西。肯定是祖母给你钱用，你就给我买了这个。祖母给你的钱还不是那赔偿银子，那可是你差点没命才得的钱，姐姐可不能要，你退回去或者自己留着吧。”
杨雪急道：“二姐说什么呀。我这不好好地嘛，什么事儿也没有。这尺寸是我估摸着着你手腕的尺寸买的，我哪里能戴。退回去更不可能，人家说了，只能换不能退。”
杨霜坚决摇头：“我不要，这样的东西，姜家会给我买的，你自己留着，等过几年你长大一点就能戴了。”
杨雪将镯子硬往杨霜手腕上拢，生气地道：“姜家买给你的能跟这个比吗？你嫁过去迟早得分家，按照规矩，这算是你自己的陪嫁，不能算姜家人的东西，他们不能分你的。这东西我可是花了二两多银子才买到的，你放在身边，分家后万一急需用钱而手边又不宽裕，可以直接换成银子的。至于我，嫁人还早着呢，想那么多做什么。”
杨霜惊叫道：“二两多银子！我就说，这么宽这么厚，比娘那个强多了。雪姐儿，祖母到底给了你多少钱让你自己花啊。”
杨雪伸出四根手指：“拢共四两，我本来想用那钱给你买个镯子然后给祖母置办一身儿过年的新衣裳，余下的买些小玩意儿给外甥，再买些零嘴给冬哥儿和外甥吃。可是祖母硬是不准我给她买新衣裳。”
妹子是实心实意地买给自己的，杨霜不再推辞，将那银镯子好好地套在自己手腕上，看看摇摇，笑道：“不大不小正合适。”杨雪松了口气：“那就好，不然我还得去换，麻烦。”
杨霜将那银镯子好生包好放进箱子底。乡下姑娘出嫁前，夫家按例会买一套银首饰给她。像姜家这样算得上殷实的人家一般会买纯银的镯子簪子耳坠，而其他家底不厚的，买的就是银包铜的东西了。
可就算姜家给杨霜买镯子，能达到二两多银子也是不可能的。马家集这一带夫家买给未来儿媳妇的就没超过二两银子的，大多都是一两六钱，也有一两八钱的。所以杨雪给她买的这镯子她可不想戴出去，一来会让姜家人不自在，二来也会引起姜家嫂子的不痛快。
姐妹两个躺在床上说着悄悄话，杨霜道：“真没想到你和那常子胜居然这么牵扯不断。最初在窝沟你虽然在人家面前出了丑，可人家也帮了你。这回到了河堤工地，更是被人家救了两次。说起来，咱们家还真是欠了人家大恩啊。雪姐儿你给姐姐好生说说你被坏人推下悬崖时候的事情，你那时候肯定吓都吓死了吧。”
“那还用说，我从那么高的地方往下落，撞断树枝，挂在枝桠上然后落到水里，浑身全湿透，冻得我差点没成冰条子。”即便事情已经过去了那么久，可杨雪回忆起当初那种恐惧愤怒绝望还有刺骨的寒冷，还是不自禁地打了个寒噤。
杨霜惊叫：“你居然落到了水里，全身湿透！不是说你只是摔到了水边，棉衣溅湿了一点吗？”
杨雪苦笑道：“那是骗大家的，实际上我是落到了水里，不然哪能没摔伤。你不知道，我那时候冻得恨不能自己马上死了。幸好常四哥自己一个人先下来寻我，又恰好带了火石烧了一大堆火给我烤，不然我肯定活活给冻死了。”
杨霜心疼死了，颤声道：“你就穿着湿透的棉衣裳烤，那也难受啊。”杨雪犹豫了一下，还是说了实话。杨霜听完沉默了，良久后才犹豫着道：“你，你是说你就这么穿着常子胜的棉衣裤，然后将自己里头的衣裳烤干？”
杨雪难为情地道：“我知道姐姐要说这样很不妥，可我那时候实在是太冷了，顾不得这些。好在常四哥很君子，知道避嫌自己远远地走出洞外，后来更是怕我难堪烧了两堆火，还用树枝隔开。王大叔和蔡捕头他们寻来的时候我就剩棉衣没烤干，其他的衣裳都穿回了自己身上，常大哥就让我编了那样的谎话。”
杨霜觉得头有些疼：常子胜的确君子，也的确为自家妹妹着想。可是两个人之间发生了那样的事情，总归是妹妹一生当中的污点。若是将来妹妹嫁了人，未来妹夫知道这件事会怎么想！
杨雪见姐姐做声，知道她是为自己担心，赶紧道：“二姐你别多想。常四哥是个好人，这件事他肯定不会说出去的，所以我自己不和别人说那就不会有人知道。”
杨霜暗自叹息，自家妹子就算再精明，也始终只有十三岁，还是个孩子，想事情想得太简单。可是事情已经发生了，妹子当时也是没办法，真的不能怪她。只是祖母和娘知道这事不知道会担忧成什么样子，杨霜想到这里郑重告诫道：“雪姐儿，这件事从今往后你要让它烂在你的肚子里，再不要跟任何人提起，就是祖母娘还有大姐都不要说，明白不？”
“明白，我就跟二姐你说，再不跟别人说了。”杨雪知道姐姐在担心什么，而且这事传出去也确实对自己大不利，赶紧一口答应。
接下来姐妹两个又说了一通弹棉絮，姜家关于明年迎娶之事的准备工作以及杨霜成亲的家具数量和样式等问题。杨雪白天赶了一阵路有些累了，说着说着就睡熟了。
杨霜却忧心妹子的事情，翻来覆去地一直睡不着。然后脑子里忽然冒出一个想法，那就是常子胜似乎还没定亲，若是雪姐儿嫁了他，那不是没有任何担忧了吗？
而且那人模样出众，妹子也是个美人，两个人倒挺般配的。当然不足的地方也有，就是那人比妹子大了那么几岁，然后不知道他家境如何，还有就是不知道人家喜欢不喜欢自家妹子。
不过妹子这么美丽可爱聪明伶俐，没有哪个后生不喜欢吧。那常子胜肯冒着那么大的风险一个人去悬崖，听说脸上身上磕破了好些地方，果真只是好心帮忙？还有他对自家老爹的好，似乎也有些过了头。是不是他早就瞧上了妹子呢？
杨霜越想越兴奋，越想越觉得这可能性蛮大，接着就开始纠结要不要将这事儿和祖母还有老娘说一下。杨霜在这里纠结得难以入睡，却不知火塘边，自家祖母也在纠结不已。
确定自家孩子以及客人都睡下了之后，杨元本非常严肃地将常子胜一早看上了小闺女，常父已经向自己提过亲的事情告诉了老娘和妻子。
薛氏听完气个倒仰，扶额骂道：“元本，你也是挨边四十的人了，怎么行事这么没有章法！既然常家已经向你提了亲，你怎么还邀请常四郎来咱们过冬至节，这成何体统，传出去旁人会怎么看我们家！”
白氏也气得不轻，怒道：“你个没脑子的，你这样岂不是让常家人以为咱们家一准答应他家的求亲！就算咱们真要答应，那也得等常家请了媒人正式上门提亲之后，常家后生才能上咱们家来。我，气死我了！你这样胡乱行事，闺女就算嫁到常家也会被人看轻！”