东庆十年七月,山西太原总兵李源上书朝廷,自请领兵五万北上抗击蛮族。
此消息一经传出,顿时如一块巨石掉落水中,真是一石激起千层浪,顿时引起了朝廷上下各方势力的震动。
山西太原李家,祖上原本是山贼出生,两百余年前才被朝廷招安,归顺大晋朝廷后,被任命为太原总兵。李家世代接任太原总兵一职,经过近两百年的积累,俨然已经是山西境内的土皇帝了。如今的山西经过李家几代人的努力,到了李源这一代,已经被李家经营得滴水不漏,朝廷几番派出的按察使,不是被李家收买,便是无故意外死在任上。
远离京城的江州,也在几天后收到了朝廷邸报,从上面得知了李源即将出兵北上的消息。
王家家主王大老爷王世福白天和谢家来人商议后,匆匆召见了自己的幕僚便连夜将此消息带回了宁德院。
谢太夫人看着手上刚出来的朝廷邸报,一时也有些回不过神来。
这李家乃是草莽出生,最是贼性难改,狡猾不过,这次怎会平白出兵帮朝廷打仗?况且,别人不知道,自己等几大世家却是很清楚的,李家的家底也不过五六万人马。这次李源竟然敢带五万人马出去,难不成不怕别人趁此占了他的老窝吗?
况且,山西并不如江南一带富裕,要供边疆五万人马的粮草军资等所需之物,就单凭他一个李家,怕是支持不了多久的。不知道李家此次出兵的背后,是否还有其他豪族的身影。若是有,不知又有哪些世家参与了其中,而自家竟然在事先没有得到一丝消息,这事就有些不同寻常了。
自从上次崔家的事情之后,江南各个豪族之间已经加强了对情报的收集。在这样的情况下,若李家背后有人支持的话,己方是不可能丝毫不知情的。若说李家背后没有其他的人,就单凭他区区一个李家,怎么就有了这样的底气。
谢太夫人一时有些不明白,便看向了自己的两个儿子。
“母亲,此次李家出兵之事,大家恐怕都要看走眼了。”王大老爷面色有些阴沉,想起下午书房中幕僚分析的结果,不禁有些气闷。
这李源是要踩着朝廷和江南各个世家之力上位呢,而在如今这样的情况下,江南各方不但不能去使绊子,反而还得在某些方面上全面配合,否则,若是前方战事失利,天下人不会去管朝廷上各方势力的诡异风云,只会责怪江南众世家落井下石。到时候失了民心,对各个世家大族来说,反而得不偿失了。
“母亲,您有所不知,今日儿子和府中的幕僚商量过了,李家此次出兵,表面上看着危险,可这背后的好处可是不少。”
“朝廷已经下旨,同意了李源的请求,让其择日出征。并下旨封了李源为镇北大元帅,节制北疆九寨十五万大军,并着户部准备白银一百万两作为军资,北疆一切人马财物,全权归李源调用。”
谢太夫人不愧是多年的人精儿,一听朝廷下拨了银两,便明白了其中的蹊跷。看来这李家所图不小啊。
正在此时,王大老爷贴身的小厮明书却匆匆跑进了宁德院。
“明书,你怎么来内院了?”
“回太夫人、老爷的话,山西太原李家的公子,李元澈投了拜帖,想要拜见太夫人。”
圣旨一下,李源出征在即,作为李家独子的李元澈,此时怎么会出现在江州?
“母亲可要见一见李家的小子。”两个月前,王大老爷曾在江州见过李元澈几次,在李元澈的特意引导下,王大老爷对这个年轻人的印象很是不错。
“快请。”王大老爷见自己的母亲轻轻的点了点头,便对明书吩咐到。
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泉州,王家别院。
王姒轻再一次收到了一张桃花笺。与以往不同的是,此次的桃花笺上多了一行小字。
“灵鹫山一别,数月不见,轻可安好?禅房有缘,七日之后,十里长亭,澈自当来报。”落款处仍是一个强劲有力的“澈”字。
王姒轻皱了皱眉,看来幕后的人终有要出现了。看信笺上的语气,此人应该是自己的一位故人。只是自己在灵鹫山不过别居了半月,并不曾结识过什么人。
难道是他?王姒轻想到了离开灵鹫山的前一夜,自己所救下的那名年轻男子。回想起那张刚毅中略带冷漠的面容,王姒轻便有些心虚。自己在做完手术后就匆匆离开了,对方能从昏迷中清醒,和自己的关系并不大。如今看来,此人怕是来报救命之恩的。只是这救命之恩,自己有些受之有愧了。
七日之后,一大早,王姒轻便只带了浅玉和杨烈,三人轻车简从来到了泉州城外的十里长亭。
“小姐我们来这里做什么?”浅玉原以为小姐是来城外郊游散心的,哪知下了马车一看,此处并无甚景色,便知道先前是自己误会了小姐的意思。
“等人。”王姒轻见此时天色甚早,对方恐怕还没到,便让杨烈和浅玉退下了,自己拿起了一本医书翻看。
“难怪你医术这么好,原来你这么喜欢看医书啊。”王姒轻闻言扬起了视线,前方不知何时出现了一个高瘦的身影。
来人一袭黑衣,身姿挺拔,加之刚毅的面容,更是显得风度翩翩,卓尔不凡。正是在灵鹫寺内自己救起的那名年轻男子。
“不过是闲暇之时,偶尔翻上一翻罢了。”王姒轻并未起身。
男子也不以为意,上前坐到了女子的对面。
“王六小姐,正式介绍一下,在下李元澈。”
“李公子。”
“六小姐。”
两人同时开口,又同时抬头看向了对方。
“李公子远来是客,请先说。”
“六小姐,当日灵鹫山中,多亏了小姐的妙手,在下才能活了下来。此次我来泉州,便是来报小姐的救命之恩。”
“李公子客气了,当日我也是顺手而为。李公子能醒过来,自是吉人天相。这救命之恩,不谈也罢。”
“这怎么可以,古人云,滴水之恩当涌泉相报。况且六小姐于我乃是救命之恩,怎可不报。”
“哦,那不知李公子要如何报答呢。”
“救命之恩,自当以身相许。”
什么?饶是一向平静的王姒轻也被惊得松开了手中的医书。