从历史学角度来说，我们每个人每一次不经意的旅程，都可能是将来史学家眼中某位伟大人物人生重要的转折点。
——帝国前政务院副院长迪奥斯侯爵第8代玄孙，大陆著名史学家尼西?迪奥斯研究手札
路克是这辆马车最后一个上车的乘客，那车厢内的马车夫一见他上来，验过票后，仿佛赶时间离开瘟疫之地一般，在他还没坐稳的时候，就向前面赶车的同事发出出发的信号。
车子略微有点晃动地行驶起来，路克一直等到马车驶出了车站后院，他才在座位下面找到位置，将自己的包放好，然后坐直起来，打量下这辆马车和车上同行的乘客。
车厢内连他在内一共有九人，他由于上来最晚，所以坐在了靠车门，面朝车后方的最差座位上，而坐在他对面的就是车内的车夫。对面那一排另外两名乘客中，紧挨着车夫坐着的是一个带着佩剑的彪形大汉，一头黑色短发，一嘴的络腮胡子，双目炯炯有神，大大咧咧地靠在椅背上，脸上带着微笑，虽然外貌让人一看就想疏远，但又觉得这人应该不错。另一位坐在内角的则显得有些生人勿近，但见他一身的上好白色绸缎衣衫，金色的卷发披散下来，遮住了右半边俊秀的脸，双眼则紧闭，双手撑在一根粗头黑色手杖上，路克隐隐感到有一丝能量波动从手杖上传出。这男子倒是活脱脱一个超级大帅哥。
坐大帅哥旁边的是两个双胞胎美少女，她们身着除颜色不同外统一款式的上衣、长裤、还有靴子，相互紧贴着身子。大帅哥旁边的少女更是倚在车子角落的方形柱子上，双目仅仅盯着闭眼的大帅哥直看。那大帅哥似乎感受到了路克看过来的目光，睁开眼，那一瞬的精光，让他的双眼如同黑夜中的一盏灯塔，觉察没什么异样就又闭上了眼。
那两个少女见他睁开了眼睛，慌张地赶紧相互推拉，眼睛往别处看去。少女旁边的中年男子抖动了下头顶的礼帽，轻轻地咳嗽了一声。两个少女就赶紧停了动作，双手放在脚上，静静地坐直坐正，只是相互看了下对方，抱怨都是对方的错。玻璃窗外的光线照在这两少女脸上，倒也更突显出两人的冰肌雪肤，娇美容颜。
那身着黑色外套，带了顶黑色礼帽的中年男子想必是他们的父亲吧。路克窃想着，带着这么两个女儿出门，想来一路上也是要有一番折腾的。
跟路克坐在一排的则是一老一少祖孙俩。老者想来也就五十多岁年纪，头上带了些白发，右手拉着男孩，此时也是靠在椅背上，闭目养神。男孩则十岁不到，坐在内角，靠在方形柱子上，怯生生地打量着车内的其他人。
路克同时注意到，那内角的两个方形柱子都是中空的，而且都留有打开的缝，估计里面放的是防身武器吧，因为他没看到两个车夫身上放了武器。跑车的车夫一般都是军人出身，这些人有一身本领在身，胆大心细，纪律性强，是车站雇人的最佳对象。不同于车站工作人员一样穿统一的制服，车夫们只穿着日常衣物。每辆车一般都配有至少两个车夫，两人轮流驾驶马车，同时也保证有人能照看里面的乘客。
车子此时正平稳地行驶在了中央大街上，路克对面的车夫站了起来，拉住车顶的拉手，扫了眼八个乘客，开口大声说道：“好了，都仔细听了！那两闭眼的，都睁大眼睛好好听了！”
路克旁边的老者慌忙睁开眼，愣愣地看着对面这位三十来岁的精壮车夫。而那一直冷冰冰的大帅哥同样睁开了眼睛，但是眼神中透着股厌恶。
车内的那个车夫见所有人都注意了，就继续开口道：“先跟你们都说清楚了啊，这辆车终点是帝都，一路上大概要花十五天时间。接下来这些话你们都要听仔细了，关系到你们各自的身家性命。
首先，为了避免魔兽袭击，我们白天赶路，晚上歇脚，一路上会在十四个大驿站进行休息。你们买车票的那3个金币只管你们的路费，不管你们一路上的吃住。还有就是，驿站的条件你们是知道的，不可能太好。如果你们想到外面去找吃住的地方，我不管，但是如果在第二天早上七点前，你们还没有到这辆马车的话，对不住了，过时不候，你们再自己想办法赶路吧。你们如果有人有意见，趁现在还没出雄城，你们可以立刻下车！”
众人对他这话都不做表示，他环视了下，见没有刺头，就接着道：“那好，既然大家都是为了要到帝都，一路上虽然是走的官道，但是不排除会遇到什么凶险，所以为了大家的安全，你们最好是听我们的安排，不要擅自走动离开马车，也不要滋事闹事。不然按照帝国交通法，我们有权将闹事的乘客送官法办！当然，我们也会尽量将大家都安全送达目的地。”
那车夫见一番话已经将众人镇住，也就不继续说话了，打开车门，从外面将门带上，自己爬到前面驾座跟同事聊天去了。
待得车夫离开，那彪形大汉打了个呵欠，挪动下身子更靠近些车门，道：“这些车夫就喜欢唬人！”
路克身边的老者则摸了摸自家孙儿的头，轻声道：“没事，别被他吓着了！”
那大帅哥继续保持姿势闭上双目，而两姐妹又看着他发呆，她们老爹则不动声色地也闭上眼睛。
路克将这车上的人的神态都收入眼底，也不做声，，拿出一本书看了起来。车子有些晃，他只能看一会就休息一会，不然有可能会晕车。
过了好一阵，车子已经驶出了雄城后，路面就显得更加不平，车身晃得更剧烈了，路克往往只能看几眼然后就在心中默记。
“亏得是这些年从南方传过来那弹簧，装在了这车身下面，如今才能这般安稳。不然要是像早些年，彼得大帝那会，坐一趟车子整个人都要散架的。哪还能看得了书！”路克身边的老者说道。
“您说的是！”路克只能陪笑道。
“小娃娃，我看你这看的不是我们兰蒂斯大陆语写的书，难道是外文？”老者问道。
“哦，这是本瓦鲁语初学书籍，是另一个大陆希雷斯特帝国的文字。”
“希雷斯特帝国？”老者似乎没听过，默念着这个名字。
“这倒是让我想起斯盖匹亚大学在帝都每隔四年的招生考试。”一旁的中年男子插话道。对面一直闭目的大帅哥听到这话也是不禁耳朵一动。
“大叔可知道这斯盖匹亚大学考试的情况？不妨为我说说。我这次去帝都就是要参加这招生考试的。”之前克里斯教官没有向路克透露更多关于招生考试的信息，他此时知道有人知道，不由得想从对方口中多知道些情况。
“老实说我也是这两年才到帝都做生意的，知道的情况也不多。但是也知道这斯盖匹亚大学的招生考试乃是帝都四年一次的盛事，每次听帝都人提起，都是有说不尽的话题。也是从他们口中知道点这招生考试的事情，我自己倒是没经历过。”中年人倒是个极为谨慎的人，不轻易随便出口。
“小子路克?叶慈，不知道大叔还有这位大爷怎么称呼？”
“你叫我罗德曼就行，不必称呼大叔。”中年男子罗德曼说道。
“老夫西肯，苟活了些年岁，倒是连这等盛事都没听过。这次带孙子去投奔我堂弟，想来倒是能遇上了。”
“罗德曼，你不妨将知道的情况说说，也好大家一路上解解闷。”对面那彪形大汉也来了精神，开口道，“哦，我叫哈德?李，你们可以叫我老哈。”
“对啊，爸爸，你就讲讲嘛！”罗德曼身边的女儿也摇着他的手臂说道，另一个女儿也开口说道“讲讲嘛”。
“好！好！好！别摇了，再摇爸爸的手都要被摇脱臼了。”罗德曼耐不住女儿的纠缠，赶紧同意，然后继续道：“我知道的是真不多。也罢，索性就跟你们大家说说。”
“大叔快说！”一边的小男孩也兴奋地喊道。
“我第一次去帝都做生意的时候，哦，也就是前年，当时我一个朋友跟我说他前两年在帝都做买卖非常好赚钱。他告诉我说帝都那遍地黄金，随便做点小生意都很好赚钱。我就备了些货，准备到帝都去卖。哪知道，到了之后发现，哪有他说的那么容易，货物好多都积压在手里，卖不出去，幸亏我当时做了两手打算才没有灰溜溜地回来。我后面就去找我那朋友喝酒，怪他给我指了条不归路。结果他竟然跟我说让我再忍忍，再过得两年生意肯定好做起来，到时就能站稳脚跟了。”
“这是什么道理？”西肯老爷子问道。
“我当时也是不解啊，就让他说出个具体原因来。他就跟我说这帝都的生意啊，四年一个循环，我刚到那会正好赶上低潮，只需要再挨上个两年，混个脸熟，到得今年，必然就好转。”罗德曼道。
“四年一循环？难不成跟这斯盖匹亚大学学四年一次的招生考试有关？”哈德问道。
“老哈一语中的啊！”罗德曼生意人一下子就套起近乎，改称老哈了，他接着说：“我那朋友是我早年做生意时候认识的，人是相当靠谱，我才那么信任他的。话说也确实是如同他说的，我那生意到得今年果然是火得不行。只因我的货都是从我们西北这边进的，今年突然生意大好，货源不足，这才回来打点，顺道将两个女儿接过去帮忙。”
“大叔别说岔了，说说为啥呀！”别人知道这罗德曼说话留下点悬念勾着众人的注意力，好让大家听得有味，都不点破，但那小男孩可耐不住性子，直接喊了出来。
“好，就到了。你们可知道为何我今年生意如此火爆？”罗德曼问了问众人，见众人都摇摇头，他就微笑着道，“因为人多！尤其是外地人多！而且都是有钱人！”
这罗德曼虽然说了答案，但众人仍是一头雾水，不能理解。
“这么说吧，每次一到斯盖匹亚大学招生考试这一年，全国各地的天才学生，各地贵族富人，也都要送孩子到帝都来求学。这么多有钱人携带真金白银进到帝都来，自然带动整个帝都的商业繁荣。但待得考试结束，学生都去上学了，除了少数人继续留下来，绝大多数人都是哪里来回哪里去，这生意也自然就萧条许多。”
众人都是长长地“哦”了一声，表示原来是这么回事。
但是西肯又接着问道：“这般好事为何只在帝都才有，而且我等雄城怎么也算是一郡首府，怎么我们这些民众都不知道呢？况且怎么官报上也没有报道？”
“这我一个做小生意的又怎么能知道？”罗德曼道。
“一个大国最大的盛事竟然是外国一所大学的招生考试，这不是打脸吗？就我们那些个要脸面的官员，谁敢丢这个脸，还四处宣传？”一直不吭声的大帅哥冷冷开口道。
“哈哈哈，这小哥说的有道理。”罗德曼笑道，“不知道小哥怎么称呼？”
“莫奈。”大帅哥依旧冷冷地说了一声，然后又闭口不语。
“这是一层因素吧，但依我看，还有其他因素。”莫奈旁边的大汉哈德开口道，“你看这四年一次的盛事，就能带动帝都的经济大发展，这为啥不能换个城市呢？”
众人见他这一说倒也很有道理。
“或者说为何不能在另外几个城市进行这招生考试？”哈德又补充一问。
“这个我倒能回答上来。”罗德曼开口说道，“我听说这斯盖匹亚大学每次都要派一支导师团队亲自来帝都组织招生考试，这导师团队人数每次也就十几个，倒是不多，但是若多几个城市同时进行，恐怕就是这斯盖匹亚大学家大业大也经不起这般折腾。况且成本也太高了，还不如就只在一处，剩下的让我利斯特帝国的人自己看着办。”
“那为何不能每个城市就派一名导师带着招生方案，让帝国各地协助招生就行了呢？”罗德曼一个女儿问道。
听得她这一问，车子内那老者西肯、大汉哈德、魔法师莫奈、包括路克在内，都是冷冷一笑。
那少女犹自不解，为何自己一番话引来众人的嘲笑，她父亲罗德曼就摸了摸她的头，道：“小孩子不懂，等过几年你长大点就明白了。这等事怎么能放手让帝国官员负责，那样还不如不招生呢！”
少女还想问个明白，但众人都不说。
只见那哈德又开口说道：“还有个问题，这招生考试可以说是替帝都在聚敛全国各地的财富，这要是换个城市，有这种政策之利，哪有发展不起来的，要是放到我雄城，怕是早就今非昔比了。恐怕跟这官报上报道的那什么帝国想在郡上再设行省，管辖数郡，加上税收改革，削弱地方势力有异曲同工之妙吧。”
哈德此话一出，路克和大帅哥莫奈都不由得多看了他两眼，此人看上去粗野，不想他的见识倒是相当可以。哈德见他们盯着自己看，讪笑道：“平时没事就爱看官报，瞎琢磨那些官员们的各种关系和心思，也就能提出点这种自己的猜测，让大家见笑了。”
“不！非常有道理！”路克肯定道，那莫奈也是点头称是。
罗德曼也没理会他们的这些，自己想了想，接着道：“照你那么说还真是这么个理，想那帝都物价极高，外人进去，没有产业的话，往往就是将数年积蓄挥霍一空。再加上各种赌盘，短短半年，帝都或者说皇帝陛下就可以将大量的财富收到手中。难怪……”
一行人就在这个话题上不停讨论着，大家也都拉开话匣子，天南地北地论道，彼此之间也不断地熟悉起来。