一场清疏的小雨刚过，雨滴顺着屋檐落下，在地面上砸出个浅坑。
木叶斋外，雪似的梨花在碧绿的叶子簇拥下，如带泪的美人般娇艳，几只喜鹊在枝头鸣叫，却突然被一声暴喝声惊飞，枝头轻轻摇晃，抖落几滴雨露。
“朽木！”
一位身着儒衫的中年人怒目望着面前两名男童，气得胸口起伏不断，他将手里的书卷狠狠拍在桌上，指着自己不成器的学生吼道：“十遍！你们每人给我抄十遍！”
其中一名男童一身淡色青衫，如雨后细茸茸的春草，这男童生得瘦小，一双眼睛圆圆的，像一只受惊的小兽。
见老师发了火，他怯怯地垂着头，两只手无意识地绞着自己的衣衫，眼里有点沮丧。听到要抄书后，他眼里竟有些高兴，软软的童音恭恭敬敬地道：“是，老师。”
“嗯……”见他乖乖巧巧的模样，中年人觉得稍微气顺了些，习惯性抬手想捋自己的胡须，却被胡茬扎了手，咬牙切齿地放下手背到身后，他斜眼看着另一名站没站相的男童，沉声问，“子辰，你呢？”
那名男童一身鲜亮锦衣，样貌倒是唇红齿白，生得十分漂亮，只是垮着身子歪着头，一脸百无聊赖的模样，委实不是个喜人的。
这正是九岁的赫子辰。
耳边听着老师“念经”，赫子辰一双眼睛却滴溜溜地在观察窗外哪只鸟比较肥，完全没有把这点火气放在心上，听见问话，他对着窗外的梨花翻了个白眼，心里却微微叹了口气。
他们这些大人可真烦人啊，赫子辰想，你发你的脾气，我走我的神，互不干涉，不是挺好么？
偏偏还嫌一个人讲得寂寞了，非要我来应和几声，真是虚荣又自大的家伙呢。
罢了，罢了，谁叫他是老师呢？
赫子辰颇有些沧桑地想，虽然他什么也没从这老师这里学到，也着实懒得搭理，但看在戒尺和教鞭的面子上，他也总得打起精神敷衍一下。
“行吧，”赫子辰打了个哈欠，依然歪着脑袋，斜着眼睛看了中年男子一眼，目光透过额前的刘海显得有几分不屑，他撇了撇嘴，声音清脆又讨嫌，“十遍就十遍嘛，都听你的还不行吗？”
“你！哈，好你个赫子辰！真是越来越目无尊长了！”中年男子气得直发抖，一手拿起戒尺，作势要往他身上招呼，口中道，“你可知错？”
赫子辰斜了那把戒尺一眼，也不怕，睁大了一双明亮的眼睛，模样颇为无辜，他道：“都说了什么都听你的，难道还错了？”
旁边的着青衣的男童偷偷伸手扯了扯他的袖子，示意他赶快服个软。
“子阳，你别拽我！”赫子辰将袖子拽回，没把兄长的善意的提醒当回事。
他仰着头直视自己老师，振振有词道：“子辰明明一双眼睛都看着老师呢，怎能说是‘目无尊长’？老师好生不讲理，老师若是存心想为难子辰，直说便是，作为学生子辰莫敢不从，可老师非要这般诬赖子辰，实在有失风度了。这就是叫父君来评理，也不该是子辰的错啊。”
那中年男子被他理直气壮的一通歪理说得哑口无言，最终扔了戒尺，长叹了一声“真是烂泥扶不上墙！”，拂袖而去。
赫子辰腹诽：大粪扶得上墙，你倒是扶一个啊。
他追到门边，确认那烦人的家伙走远了，不禁欢呼了一声，欢快地奔回来，满眼兴奋道：“子阳，子阳！我们去捉鸟儿吧！”
赫子阳规规矩矩地坐在课桌前，手里握了笔，在白纸上端端正正地抄写，一边写一边嘴里还念念有词，见赫子辰跑回来，他抬头请教道：“辰辰，这句话是什么意思？”
赫子辰鼓起腮帮子，不耐烦道：“说了多少次，不要叫我辰辰了！”
“对不起，我忘了。”赫子阳也不介意他的态度，抱歉地笑了笑，左边脸颊露出个小酒窝，又重新问，“那，子辰，这句话是什么意思？”
赫子辰看了眼，跟他大致讲了下，又道：“子阳，我们去捉鸟儿吧。”
“我不去。”赫子阳摇了摇头，劝道，“你要是喜欢，看着就好，何必要捉来呢？”
“子阳，你说话好奇怪！”赫子辰莫名其妙地看着他，又道，“我喜欢当然就要捉住了，光看着有什么意思？就像你喜欢吃什锦粥，难道看着就能饱么？”
赫子阳放下笔，语重心长地看着他道：“你想想，你喜欢的是笼子里的鸟儿，还是天上自由飞翔的鸟儿呢？”
“唔……”赫子辰当真托着下巴认真思考了一下，诚实道，“我还是最喜欢盘子里的鸟儿，最好是麻辣味的。”
“……”赫子阳呆了一下，默默地拿起笔埋头继续抄书。
赫子辰被兄长的冷淡伤到了，重重地哼了一声转头就往外走，走到门边站了一会儿，又回过头来，可怜巴巴地道：“那我们不捉鸟儿了，去放风筝呢？”
赫子阳头都没抬，直截了当拒绝道：“不去。”
“那去御马监？听说那边又有了一头新的小马驹。”赫子辰还是不死心。
“子辰，我们还要抄书，”赫子阳抬起头来，好声好气地哄他，“我们先抄，抄完了你想做什么我都陪你，好不好？”
“抄什么啊，有什么好抄的？无聊死了……哥~”
赫子辰无聊得身上直痒痒，干脆耍赖地趴在赫子阳面前的桌案上，鼓着腮帮子，抬起一双漂亮的眼睛望着赫子阳，这声“哥”叫得语调软而糯：“哥，陪我去玩一会儿嘛，就玩一会儿，好不好？”
赫子阳伸出手指戳了一下他鼓鼓的腮帮子，又戳了一下，觉得十分心动，然后拒绝了他。
赫子辰不开心了，以往只要他用这样的语气喊子阳哥哥，无论什么要求子阳都会答应的。子阳虽然是乖孩子，但是也被他软磨硬泡地拐出去逃了几回课，他不懂这次子阳怎么竟如此坚决。
“为什么啊？”这么想着，便这么问了出来。
赫子阳心想，自己一定不能再跟着辰辰胡闹了，不然母后又要觉得辰辰带坏自己了，其实辰辰怎么顽皮母后都不太管，就是不能忍受他也被带偏。
母后从来不会惩罚自己，只会换着花样处罚辰辰，辰辰年纪小，不长记性，他做兄长的总不能因为自己没主见就连累弟弟受罚。
赫子阳当然不会把这些说给弟弟听，而是一本正经道：“老师本来就很生气了，要是发现我们连书都不好好抄，还跑出去玩，老师会更生气的。”
“老什么师，那个讨厌的老夜壶！”赫子辰烦死那个老师了，抱怨道，“成天板着脸，跟父君没给他束脩似的，一开始动辄打手心，现在更要命，直接改成抄书了！”
两人的老师名叫叶湖。
叶落湖心起微澜，这么诗情画意的名字，却被赫子辰一句“夜壶？那不就是晚上撒尿用的那玩意儿么，怎么会有人叫这么个名字？叫个饭碗、马槽也比这好啊！”给毁得意境全无。
所幸的是赫子辰并没有当面这么说，不然得旧怨未消又添新仇。
叶湖走在路上无端打了个喷嚏，他揉了揉鼻子，一想起木叶斋那两位小祖宗就觉得头疼。
其实国君陛下请他来教导两位小公子时，他是觉得十分荣幸的，于是欣然答应。
刚开始他也着实喜欢这两个学生，一个乖巧，一个机灵，虽然都有其不足之处，但是他总相信孺子可教也。
几个月以后，叶湖觉得自己真是见识尚浅，太天真了，他真是从未教过这么让人头痛的学生！
叶湖摸着良心说一句，大公子赫子阳真是个勤勉好学的好孩子，每看着他认真的小模样真觉得可人疼，但他就是能一个问题教很多遍都教不会，犯过的错还能再犯一回。
但凡要动点脑子的功课，教大公子一人的精力足够他教十人，叶湖觉得自己都快被整得折寿了。
不过，赫子阳也有好的地方，那就是但凡不太用头脑的地方做得都不错。
背书的速度虽然比其弟赫子辰是慢了不止一点半点，但是勤能补拙，倒是都能如期完成。
做得最好的就是写字，一笔一划，规规矩矩地写，日子久了几乎可以和临帖的字迹一模一样，但总显得太死板，赫子辰那胡乱划一通的“狂草”看起来都比他有灵气。
叶湖这时候也不得不承认，有时候，真不是勤就能补拙的，尤其在那个天资聪颖的小公子对比下，大公子真可算得上“愚笨”。
但那小公子更是个不省心的，所有的聪明都不用在正途上，表面装乖，实则性子顽劣不堪，叶湖想起来就气得慌，才来教他们第七天，赫子辰就趁他睡着，拿了把剪刀偷偷把伴随他多年的一把美髯给剪了。
他大受打击，当即就要撂挑子走人，还是国君赫重明再三劝阻才留下来。
叶湖也时常在心里暗自感叹，同样的血脉，怎么就生出了两个如此不同的人？这两个孩子的性情和聪慧稍微平衡一下也好。
之后叶湖便带了点情绪，一直对赫子辰不假辞色，连带着对大公子都没那么耐心，一言不合就戒尺伺候。
赫子辰倒也是个硬气的，手心绷得直直的，任他怎么打也咬紧了牙不吭声，死活不肯求饶，直到他自己都打得有些不忍心了才收起戒尺。
结果怎么着？
连续大半个月，赫子辰都以“老师我手受伤了”为由，冠冕堂皇地赖掉了他布置的所有功课，然后身手灵活地拿着弹弓打鸟，被他撞到了也不心虚，还主动笑眯眯地跟他打招呼……
赫子辰对他的态度一直是看似尊敬、实则敷衍，直到某件事发生后，便连敷衍都不大乐意了。
那回，两个学生同时犯了错，他便拿了戒尺一个个招呼。赫子辰倒是皮糙肉厚，一边挨打，还一边安慰在一旁看得眼泪汪汪的赫子阳。
“不疼！真的，跟挠痒痒似的！”
赫子辰想要笑一下，却痛得呲牙咧嘴，便干脆借着这个表情向赫子阳做了个鬼脸，道：“哎哟，你哭什么啊？打的又不是你，你又不疼。”
赫子阳拼命忍住的眼泪，在听到弟弟的话时终于忍不住唰地流了下来，他哽咽道：“可是……辰辰你疼啊。”
叶湖冷眼看着两人互相心疼，心道：别急，马上就轮到你疼了。
打完赫子辰后，便对眼泪汪汪的赫子阳板起脸，冷声道：“伸手。”
赫子阳下意识缩了一下，又看了弟弟几眼，咬了咬牙，还是颤颤地把手伸了出来。
叶湖举着戒尺正要往他手心拍去，一旁突然爆出一声怒吼：“不许打子阳！！”
话音未落，赫子辰便一头朝他撞来，直把他撞得一屁股坐在了地上。
赫子辰用肿着的手指着他，警告道：“打我可以，打子阳，不行！”
叶湖第一次以仰望的姿态看着这个不到十岁孩子，那张总是嬉笑的脸上竟有几分戾气，那么懒洋洋的一个孩子，在这一刻，气势凌厉得吓人。
后来，叶湖才知道，大公子先天不足，自幼体弱，痛觉也比寻常人灵敏上几分，虽比小公子大一岁，看起来生得还不及小公子结实。
小公子性子顽劣，爱捉弄人，却把这个体弱的兄长当作弟弟一般爱护。
叶湖虽然对这两个学生恨铁不成钢，却也颇为赞赏二人间彼此维护的兄弟情谊，之后果真很少用戒尺打他们了，惩罚的方式变成了抄书。
然后意外地发现，比起打手心，还是抄书更叫小公子烦恼，这叫叶湖十分愉悦。