“柳鸣，这个小子是谁？”老者捋了一把须，朝柳鸣问道。
“回长老，我和孟师弟在后山巡逻时，在宗门禁地附近寻到此人。”柳鸣如实回道。
“哦？这小子不过是一介凡人，就算他插上了翅膀，也绝不可能跑到后山的禁地。”
老者轻笑一声，朝阳宗匿于深山大荒当中，其中多有猛虫野兽，凡人根本无法凭一己之力达到这里，苏尘突然出现在后山，倒是有几分耐人寻味。
“方长老，柳师兄所言千真万确，情况正是这样的。”孟浩说道。
“是哪处禁地？”老者微微点头，示意他并没有怀疑柳鸣的话。
“后山南面的山林。”孟浩答道。
“竟然是那里……”老者面色微微触动，多往苏尘身上看了几眼，继而对柳鸣与孟浩二人道：“你们二人先退下吧。”
“是。”
柳鸣与孟浩二人再度拱手一礼，退出了阁楼。
“老夫方一鹤，乃朝阳宗长老，有几件事想要询问你，希望你如实回答。”方一鹤踱步来到苏尘跟前，苏尘感到一阵若有若无的威压从灰袍老者身上传来，呼气也变得有些困难。
“方仙师尽管问，小子定会一一作答。”苏尘头垂的更低了，生怕被方一鹤看出什么来。
“你叫什么名字？为何会出现在我朝阳宗后山？在后山当中，是否见到过一柄诡异的剑？”方一鹤一连三问，一口气地抛给了苏尘。
“我叫苏尘，原是燕国人士，至于为何出现在贵宗后山么……我曾被一只白色猛虎追赶，后来误打误撞，剑……我实在没看到过什么剑。”苏尘回答谨慎小心，生怕说错什么话。
“我宗曾有一名前辈于成子在后山中潜修，后来离奇失踪，是死是活至今未知，你的突然出现和他的离奇失踪，突然程度倒是有几分相仿，所以老夫才多问了几句，希望你不要介意。”
方一鹤一手捋须，另一只手别在背后，若有所思，深邃的眼底似乎有异样的光彩闪烁。
“无妨，方仙师还有什么要问的，就尽管问吧。”苏尘道。
“既然你误打误撞来到朝阳宗后山，算是你命格内该有此仙缘，你愿不愿意加入朝阳宗修行？”方一鹤呵呵一笑，一脸慈祥地看着苏尘。
“愿意！”
苏尘几乎想都没想便答应了下来，朝阳宗乃是真正的修仙门派，修炼仙法，则灭门之仇指日可报。
“很好，孺子可教也。”方一鹤满意地点了点头，然后招了招手，一名道童打扮的少年走了进来，候在一旁。
“你便跟着这个师兄下去吧，他会给你介绍一些情况的，不过按照规矩，你刚入门中，只好先到外门去，待往后修为精进，再可晋升内门！”方一鹤说道。
“谢方仙……长老！”苏尘立刻改口称方一鹤为长老，拱手一礼后，跟着身旁的道童退了下去。
望着苏尘的背影渐渐消失在仙雾当中，方一鹤眼中迸出寒光，声音也变得极为嘶哑。
“哼，这个小子没说实话，他的身上估计还藏着颇多秘密，昆吾剑与他也决计脱不了干系，先将他收入宗门，再慢慢观察吧……”
……
退出阁楼，苏尘由前面的道童领着，一路朝南面山下去了。
“这位师兄，该怎么称呼？”苏尘三步作两步与道童并排走在了一块，这个道童看起来约莫只有十三岁光景，个头比苏尘要矮上一截，神色漠然却完全不像个少年模样。
“叫我凡明即可。”道童张口，声音十分压抑。
“凡师兄，我的名字叫做苏尘，初来乍到，并不懂什么规矩，师兄可否愿意为我说道说道宗门里的规矩？”苏尘客气地问道。
凡明点头，显然是苏尘的客气态度起了作用，他开始娓娓道：
“朝阳宗是燕国三大修真门派之一，另两家是天清门以及辟月宗，三大门派各有所长，比如天清门注重道修，辟月宗以剑修入道，而我们朝阳宗，则专长符篆之术。原本三千大道并无高低，但这些年来，朝阳宗渐渐势微，隐隐排于三大门派之末。”
“燕国只是个弹丸小国，周遭便有三个修真门派，要是换做中土大地的那些大国，岂不是有更多的门派鼎立？”苏尘以凡人的视角来审度凡明的话语，难免心中有些惊讶，仙人原本应该是稀少的存在，怎么会冒出这般多的门派林立。
凡明再度点头，道：“或许凡人无法想象，但修真者的世界其实并不渺小，虽说得仙缘者万中无一，有资质修炼者又是这万中无一中的万中无一，但云洲大陆人口何其多，基于这个庞大的基数，修真门派林立也就不是什么难以解释的事情了，但你的理解是有些问题的，修仙门派的分布，只与灵脉地貌有关，与凡人国度的大小则是无关的。”
“多谢凡师兄解惑，我大概明白了。”苏尘拱手一礼，心中对于修真世界已经有了一个模糊的印象。
“嗯，朝阳宗内，下分内门与外门，而在这两类之上，还有一种超然的存在，那便是真传。真传弟子象征着宗门真正的实力，唯有真正的天才，才有资格成为真传弟子。”凡明继续介绍起宗门情况。
“凡师兄，外门弟子居处在哪？”苏尘感觉内门真传一类的对于自己来说距离太远，于是便问起当下最应该了解的一些琐事。
“外门弟子统一居住在西峰山腰处的墨林小院中，刚入门的弟子，都可以在执事堂领取一块灵石以及一瓶辟谷丹，修为达到凝气一层后，还可以前往藏经阁挑选一本低阶功法。再往后，每隔一个月可在执事堂领取半块灵石以及一枚聚灵丹。，每隔一年还会组织一场小试，按照成绩好坏会有相应的奖励。”凡尘会意，索性将这些琐事全部告诉了苏尘。
“原来如此。”苏尘心中充满了向往之意，迫不及待的想到那墨林小院中去了。
“哟，这不是小凡子吗？”到了西峰的山脚下，一道挑衅的声音自上而下传来，接着一个彪形大汉，出现在了二人面前。
“李虎！我是奉了方长老的命而来，你莫要捣乱！”凡明见到彪形大汉，脸色一黯，声音也低沉了许多。
“别急啊，爷的聚灵丹吃完了，你再给我三颗，不然我便将你盗丹的事捅出去，到了那个时候，我看方长老还护不护你！”李虎大步走了下来，站在凡明跟前，伸出一只油腻腻的手掌，拍在了凡尘白净的脸上。
凡明的脸色异常难看，仿佛是被李虎戳到了心事，沉声道：“李虎，今日我真没有聚灵丹，明日我再给你送来如何？”
“这样就对了嘛，没有资质，光靠吃聚灵丹也没用，既然你吃了没用，还不如都孝敬你虎爷了，指不准你虎爷哪天飞黄腾达，还能出手提携你一把？”李虎得意大笑，露出一口熏黄的牙齿。
李虎这么一说，凡明的脸色更加苍白了，头扭到一侧，似乎是不想被苏尘看到他难堪的神情。
“你小子是谁？”李虎嗤笑一声，转而望向苏尘。
“我是方长老今日引入门中的新弟子。”
苏尘语气不卑不亢，他虽说懂得隐忍之道，清楚此刻惹怒李虎绝不会有什么好处，但对于李虎这种落井下石的人，他断然是不会去恭维的。
“呵，功夫不高，脾气却不小！新人刚开始都是可以领一块灵石的，明日你乖乖的将灵石上交给虎爷，虎爷对你就既往不咎了，不若然的话，你有的是苦头吃！”李虎语调怪异，接着拍了拍凡明的肩膀，这才朝后方走远了。
“你不该得罪李虎的……李虎他欺负我，实则是因为在宗门当中，道童虽然常伴长老身旁，地位却是最卑微的，无疑于仆人，我心有不甘，这才偷拿了几粒聚灵丹，想成为真正的修士，怎料……被李虎那厮发现了去。”凡尘望了苏尘一眼，叹息道。
“凡师兄，李虎欺人太甚，这种人就算我一再恭维，到了最后也不会有好果子吃的。”苏尘分析道。
“你这话说的倒是没错，李虎仗着有一个亲戚是东峰的长老，在外门为非作歹已不是一日两日了。”凡尘点了点头，道。
“凡师兄，我们先去墨林小院中报道吧。”即便如此，苏尘仍称凡明为师兄，这让凡明心中有些感动。
“那好，往后再见到李虎，你小心为之……”凡尘又提醒了苏尘一番后，便领着苏尘攀上西峰的山腰，墨林小院出现在了二人眼前。
墨林小院坐落于西峰山腰，说是小院，实则是一群建在墨林当中的木屋，这些木屋表面朴实无他，周围的灵气却比之外界不知浓郁了多少倍。
“苏师弟，想必你多少也感受到了，这里的灵气明显浓郁一些，乃是因为下方布置了一个聚灵阵的缘故，虽说在这里修炼尚不至于事半功倍，但也是大有裨益的。”说这些话的时候，凡明眼底闪过一丝明显的落寂。