家主人选？灵儿实在想不通，老爷为何对她开如此离谱的玩笑？她低声道：“老爷，对灵儿来说，此事太过重大，灵儿不敢妄言。”
慕容别若有所思道：“若是……这是我的遗言呢？”出乎他的意料，灵儿并未吓得跪在地上，只是担忧的上下望着他，甚至将风鸿鸟召至他的身前，最后将目光落在他的眼睛上。
灵儿看着老爷眼中的风鸿鸟道：“老爷，可不准开这样的玩笑，呸呸呸——”一向淑雅的灵儿朝地上吐着口水，抬起脚恨恨的跺着，道：“娘说，这样就灵验了，哪怕天道不全，老爷说过，心中有鬼，大道都可期。心中无鬼那是欺大道！”猛然扬起脸嗔怪道：“老爷还真是孩子气！”
不知怎的，慕容别心中一动，就是这种感觉，如同灵儿的母亲就在眼前。若在十年前，他都会忍不住将灵儿抱住，可现在，他不能。他或许要死了，就算不死，以这残败之躯又能带给她什么？
十年前，那夜灯光昏暗，酒醉的他忽然拉住身边的女子，那女子惊慌失措，将他一把推倒在榻上便转身冲出了殿门。待他醒来之时，所有事尽皆忘却，却独独记得那个惊慌的女子。后来他才知晓，贴身侍女外出办差，将寝殿差事交待给了灵儿母亲。
他一直相信，没有人能拒绝他，他是圣人；也没人敢拒绝他，他已登至权力的最高峰，即便韦氏的天下也无法与他相比。万载寿元意味着什么？那是时间沉淀下来的永固势力，但凡与慕容氏有所交集，那便是几生几世的缘分。更何况只是区区一个女人？他想得到，没人能够拒绝！
可是，那一夜，他命她贴身伺候，她叫应寒烟，并非侍女。他也从未与任何侍女有染过，他也无需那么做。年轻时看好一个女子可以随时将其纳入房中，可是后来，国事天下事，他要事事关心，就算后来有了雄图馆，等待他的却是身子日渐衰弱。
房事之于他，无异于致命毒药。他不能保证经过这一次，他还能否从床上下得来。但他就是要让她知道，他想要她，她无力拒绝！
她站在他的面前，眼中隐现泪光，看着他的眼睛委屈道：“老爷，非要如此吗？”
他淡然点头，心中隐现一丝得意，他觉得自己还是可以征服女人的，所以，他没老。可是，下一刻，那个叫应寒烟的女子竟从小腹之下抽出一柄匕首抵在自己的喉咙之上。是谁搜的身？她居然带着如此凶器！他很愤怒！
“老爷，若您执意如此，那么寒烟便死在您的眼前，只是寒烟要将小女灵儿托付给您了。”
慕容别泄气道：“你这又是何必？”
“寒烟的心已随着夫君去了战场，他没回来，寒烟的心也死了。老爷是圣人，服侍圣人本该是清白之身。寒烟已身为人母，不配；再则，御医说老爷不宜房事，老爷儿女众多，又何必如此作贱自己？只要您圣体安泰，便会有更多的寒烟因为您而获救，更何况还有天下那么多苦难之人？一条断情渠，虽说死了近万人，但老爷您却救了亿万百姓。听管家说，因为荒林海，老爷让西境百姓都吃上了一口饱饭，若没有连年战乱，恐怕老爷的救世功德连天都能盖得过。为了一个寒烟，不值啊！”
寒烟痛不欲声的噗嗵跪地哭道：“不仅仅寒烟，以老爷如今的身体，恐怕数年之内都不能行房事。若寒烟能活下来，我也会劝所有侍女都远离您！”
慕容别从未那般无力，他成了一个无力的圣人。他忽然意识到，抛却他自身，圣人只是个虚妄之物。如果他死了，真如寒烟所言，所有的一切还有什么意义？什么功名利禄，那些只是身外之物，他看不上，更不在乎，他在意的只是身边之人。寒烟虽微末，却是他所能拯救的人之一。
他立身晶镜之前，看到里面那只瘦弱不堪的老猴子，他觉得去除冠冕衣装，剩下的只是这只老猴子。
他有些伤感道：“罢了，以后便由你来照顾老夫吧。”
他坐在了镜前的矮凳之上，将双手张开，将头扬起。他觉得身后向他靠近的女子浑身都在发光，那光很温暖，暧得令他的灵魂都开始涨出了身体，让他从一个禽兽变成了一个堂堂正正的人。
他从回忆中醒来，耳边传来灵儿的声音。
“……若未来家主要有嫡庶之分，便可能错过最好的家主人选；没人能象老爷一样长寿万年，所以，灵儿觉得家主之位要有年岁和年限的双重考量，依灵儿看，慕容三才之中，只有庶出那位最合适，呃……老爷，您怎么了？”灵儿紧张起来，她发现老爷与她靠得太近了，她已躲无可躲。
灵儿与他如此接近，他嗅着她身上散发出来的体香，不知怎的那种冲动却忽的消失了，就如十年前一样。他挺起胸，张开过膝的双臂，轻轻的将灵儿揽入怀中，感受着她身体的颤抖。
他闭目叹道：“灵儿，叫一声父亲吧。”
灵儿怔住了，老爷是不是疯了？她确定没听错，是父亲而非义父。父亲不是死在战场上了吗？“老爷又说胡话了，不是在朝堂之上才作戏的吗？怎么现在……”
慕容别手抚着灵儿的双肩郑重道：“明天开始，便随你母亲熟悉些家族之事吧，记着，我要一个永不落幕的慕容家族，哪怕我撒手而去。午后，随我到祖殿认祖归宗，再到雄图馆，我会引见众门生与你认识。”
灵儿的心快挤出了喉咙，她怕极了，老爷一定是疯了，她伸出手在老爷的额头上摸了摸，又在自己的额头上试了试，不热啊？那怎会胡言乱语起来，她心说，老爷您知道自己在说什么吗？我爹死在了战场上，我娘身在慕容府，不知怎的，死也要终身守寡。
认亲去祠堂，那是私生子认祖归宗的地方好吗？还要去雄图馆？只有慕容氏家主继承人才会介绍给外人，尤其是您可是圣人啊！此举意味着什么，您的心里应该跟明镜儿似的才对。不是烧的、一定是疯了。想到老爷突然发病，她急得小脸一阵惨白。
“鉴伯伯——”灵儿呼道。
“好了，爹好好的，没疯！这里没人听得见，随我来。”说着，向下走去。
“呃——”灵儿恍然道：“好在没人听得见，不然就凭老爷刚刚那番话，灵儿能不能见到明天的太阳还真难说。”
“记住，从现在开始，不准再提疯之一字，为了爹，你也要忍住。”他回身抚了抚灵儿的头，再度向下。
灵儿怔住了，她记得，老爷都十年没摸她的头了。
……