过了正月，便是冰河解冻，春风拂柳的季节。东边沿海倭寇经过一个冬日的蛰伏，又开始蠢蠢欲动。刚刚新婚的太子得皇上之命，离京赴胶东整顿水师。跟他同行的还有左都督裴放，也就是太子的岳丈。朝中文武大臣，明眼的都看得出皇上这是准备渐渐放权，将事关江山社稷的大权都交给年轻有为的太子。因为沈瀚之已经远离朝堂，人们也就暂时将太子之母那段韵事抛之脑后，权当做是后宫争斗的一个小插曲罢了。
太子离京不到半个月，素来康健的皇上，忽然生起了病来，身子疲乏，食欲不振，神色恍惚，偏偏太医院的太医们换了几波来把脉问诊，也没诊出个所以然，只开了些补气养神的药先养着。然而到了后来，皇上竟是越来越贪睡，每日常常一睡，就是七八个时辰，醒着时也是迷迷糊糊，连早朝也只得免了。
皇上重病，太子又离京，朝中诸事都靠着内阁几位重臣。眼见着皇上的病没个头绪，太医院的医正们诊断不出，生生担起了酒囊饭袋的名声。本来身子也不好的太后，只得病急乱投医，请来了皇家寺庙里的秃瓢大师，那大师一算，说皇上是中了邪气，最好先办喜事冲冲邪，再慢慢诊断调理。如今宫里也没甚喜事可办，太后同皇后一合计，便将皇上的生辰提前了一个月。
景平帝并不算骄奢淫逸的君主，往常生辰，多是一切从简。但如今他卧病在床，这些事就全权由后宫之主操办。为了冲掉邪气，皇后自是要大肆操办，半点不敢马虎，前几日就搭棚建阁，张灯结彩。
宫中要大设筵席，除了文武百官，品级高的勋贵女子和命妇，都在宫中宴请之列，伶俜身为乡君，自然也收到了宫里送来的帖子。
寿宴当晚，全城宵禁，唯宫中灯火通明，笙歌并作。皇上同百官筵席在前庭大殿，皇后则挟内外命妇在中宫。
伶俜已经好几日没见过苏冥，只知他们抓了沈瀚之，而齐王约莫要在今晚宫变，却对内情细节一无所知。今日入了宫，虽则美酒佳肴无不唇齿留香，管乐丝弦无不绕梁三日，但她心里却一直有些惶惶不安，尤其是知道苏冥也入了宫，却无法见到，更是心中没个底。
中宫宴厅中，太后和皇后坐在中间，左右两侧是陈贵妃李贵妃及品级依次往下的嫔妃，然后便是外命妇和世家有诰封的女子。伶俜坐在几个郡主乡君之后，并不打眼。
她一直悄悄注视着前头的皇后和陈贵妃，舞乐正酣时，忽然一个小内侍匆匆走到陈贵妃旁边跪下，小声说了几句什么。只见陈贵妃雍容的脸上，闻言表情大变，然后又起身走到皇后身旁，躬身凑到她脸侧耳语了片刻。皇后同样神色大变，赶紧掩嘴倾身到太后旁边说了两句。
“大胆！”太后一声怒喝，正在弹琴跳舞的优伶吓得乱了步骤，皇后挥挥手示意人下去。
宴厅里的女人们一头雾水，也不敢多言。只见太后一双苍老的目光，朝李贵妃怒目而视：“李贵妃，你好大的胆子！”
李贵妃先是一愣，又赶紧走上前跪下：“臣妾不知做错何事惹怒了太后，还望太后明言。”
太后哼了一声，又咳嗽了两下，皇后见状赶紧帮她顺气。须臾之后，太后又才喘着气道：“让人把从李贵妃宫里发现的腌臜东西带上来！”
看到李贵妃表情微变，皇后和陈贵妃都得意地勾了勾唇。就在这时，一个内侍并着两个宫婢唯唯诺诺上前，前面那诚惶诚恐的内侍手中抱着一个半尺来长的桐木人偶，走到太后和皇后跟前跪下后，双手呈上：“回太后娘娘和皇后娘娘，小的奉命搜查各位嫔妃寝宫，这是从李贵妃宫里暗墙里搜出来的东西。上面写着万岁爷的生辰八字。小的不敢怠慢，赶紧呈上给两位娘娘过目。”
李贵妃看了眼那木偶，心里一阵紧张，不由得虚张声势喝道：“狗奴才，你好大的胆子，竟敢如此栽赃陷害。”然后又朝太后连连磕头，“太后，你千万要相信臣妾，臣妾就算有天大的胆子，也不敢弄这些巫蛊之术陷害陛下。再说了，如今臣妾深得陛下眷宠，玥儿又是太子，臣妾实无陷害陛下的理由。”
太后正犹疑时，皇后已经接口：“你说不是你做的，若不成是别人害你？你自己也说了，深得皇上眷宠，又是太子之母，谁有胆子陷害你？”说罢又道，“在这里做口舌之争无意，去皇上跟前做定夺才是紧要的。恰好文武百官也在，咱们就看看后宫里是不是有人胆敢陷害贵妃娘娘。来人！带李贵妃去前殿皇上跟前。”
两个内侍上前将李贵妃扶起来，实则是钳制住她。李贵妃勃然大怒：“你们这是反了！”
皇后嗤然一笑：“谁反了还不一定！陛下身体有恙，太医们一直查不出病因，今儿总算是找到了根儿。至于你为何陷害陛下，去了皇上跟前，自然水落石出。”
李贵妃再如何心思深沉，善于应变，到这种时候也是慌了神。因着皇上生辰突然提前，太子虽然得了信，已经提前快马加鞭赶回，但这会子大概还只刚刚入了京畿，连皇城城门都还未到。而这宫里风向显然已经大变。她想再求太后，但是重病多时的太后，却是半点精力都无，直接让宫女扶着回了自己寝宫。
皇后和陈贵妃将李贵妃带去了前殿。这宴厅里便只剩下面面相觑的妇人女子，个个都不知该如何是好。皇后身边的大太监周公公，拿着拂尘在前头不紧不慢道：“各位莫急，今儿宫里约莫着会发生些事情，等事情结束，自然会恭送大家回府上。”
伶俜却是知道，宫变开始了，而这只是序曲，外头大殿才是正戏，只是她看不见。
景平帝因着身子不好，其实已经坐在龙椅上，靠着大迎枕昏昏沉沉，尤其是伴着笙歌弦乐，更是不知今夕何夕。
底下文武百官虽知皇上大病未愈，但被这歌舞升平之夜感染，人人都沉浸觥筹交错中，对宫里即将发生的大事，浑然不觉。
直到皇后一行人闯进来，歌舞突然中止，大臣们惊得放下酒杯，这才稍稍回神，却因不知发生何事，没有人敢贸然出声。
李贵妃被两个内侍押着跪下，皇后和陈贵妃也跪在皇上面前。皇上堪堪从昏昏沉沉中清明一丝，见到面前场景，半响反应不过来，只勉强发出声音道：“皇后，怎么回事？”
“启禀皇上，前儿大师说皇上重病不愈，是中了邪气。今儿趁着宫妃都在中宫饮宴，臣妾命内侍搜了一圈后宫，在李贵妃寝宫中搜出一个桐木人偶，上面写着陛下的生辰八字。陛下的病，十有八|九就是这人偶所为。”
李贵妃赶紧哭着道：“皇上冤枉啊！臣妾对陛下之心日月可鉴。请陛下替臣妾做主！皇后娘娘趁着今日发难，恐怕是另有所谋。”
景平帝迷迷糊糊地看了眼皇后手中的木偶，脑子仍旧是一阵清明一阵混沌，好容易才又开口道：“皇后，贵妃素来对朕忠心不二，又是太子之母，于情于理都不该加害于朕，只怕是哪里有了误会？”
“忠贞不二？”皇后冷笑一声，朝身后的内侍吩咐，“把人带上来！”
就在群臣低声议论时，两个禁卫押着一个穿青色布衣长袍，双鬓发白的男子走进来。众人见到这人，都倒吸一口凉气，连李贵妃都是大惊失色。
早没了当初尊贵儒雅之气的沈瀚之走上前，噗通一声跪在景平帝跟前，抱拳作揖道：“草民沈瀚之，向皇上请罪。”景平帝昏沉的脑子有些反应不过来，沈瀚之已经继续开口，“先前关于草民与李贵妃的传闻并非空穴来风，草民确实与李贵妃有过苟且，太子宋玥也实则为草民与李氏所出，并非龙种，而是奸生子。”
殿中百官闻言，倒吸凉气的声音更大。景平帝因着脑子昏沉，却还没有太反应过来。只听得李贵妃尖声大叫：“沈瀚之，你胡说八道！血口喷人！”却被两个内侍紧紧钳制住，无法动弹。
沈瀚之一张苍老了十多岁的脸，淡淡朝她看去：“这是你亲口告诉我的，又怎是我胡说？这么多年我为了咱们的儿子，殚精竭虑，终于将他送上了储君之位。只是没想到，你却如此无情，竟然要杀我这个亲生父亲灭口。不仅要杀我，还怕夜长梦多，连陛下也要害死。”说罢，又朝景平帝道，“陛下，草民所说句句属实，也自知过去二十余年的欺君之罪，千刀万剐不足惜。事到如今，我只是想说出真相，不然死不瞑目。”
景平帝揉了揉混沌的额头，挥挥手：“你们让朕好好想想，过两日再做定夺。”
只是他话音刚落，内阁两个大学士就上前跪下道：“陛下，兹事体大，储君若非龙种，那就是乱了社稷朝纲，还请陛下马上定夺。”
皇后附和道：“请陛下马上废除太子宋玥，并将李氏母子斩立决。”
李贵妃挣开抓住她的人，爬到景平帝脚边：“臣妾冤枉啊！玥儿是不是陛下的龙种，陛下再清楚不过。皇后陈贵妃收买沈瀚之陷害臣妾，您可一定要替臣妾做主。”
景平帝却依然还是迷迷糊糊，似乎周遭光影都虚幻起来，耳边的声音也远远近近不甚真实，脑子里只回想着刚刚皇后口中“废太子”三字，于是自言自语喃喃道：“废太子！”
他身边的大太监闻言，赶紧高声道：“皇上口谕，废太子！”
群臣跪下听旨。
李贵妃看到皇上这模样，后悔不迭用了那劳什子的巫蛊之术，任她如何抓掐，景平帝还是那混混沌沌模样，底下群臣说何，也未曾听进一个字。
两个禁卫上前抓李贵妃，却被她用力挣脱。她知自己大势已去，转身扑向跪在一旁的沈瀚之，大叫道：“你毁我母子，我要杀了你偿命！”
沈瀚之也大叫道：“你害我妻儿，我要替他们报仇。”
两人竟是在大殿上缠斗了起来。皇上只吃吃地笑，大臣们均傻了眼，侍卫们一时也未反应过来要上前制止。
两个曾经呼风唤雨的男女，此刻竟比市井刁民泼妇还不堪，头发衣服都被对方扯得凌乱，又扔起酒盏，砸得对方一身湿漉漉的狼狈，然后又滚到了灯盏旁，将烛台打落下来，点上了两人沾了酒的衣服，蹭得一声燃了起来，瞬间成了两个火人。
这个时候，侍卫才反应过来，匆忙上去灭火。而皇上皇后们则被内侍宫女引着离开。殿中的文武百官，一面看闹剧，一面揣度到底是怎么回事。尤其这些大臣中，不少是宋玥的人，如今太子已废，不管这是天家的内斗，还是太子真的不是龙种，都已经大势已去，他们得想着未来出路。
还在中宫宴厅等着旨意的命妇们，正惶惶不安着，有内侍进来小声道：“今儿可真是发生大事了！难怪李贵妃身为太子之母，却用巫蛊之术害皇上，原来太子根本就不是皇上的骨肉，而是李贵妃跟沈侯爷的奸生子，先前传闻原来是真的。就说无风不起浪。而且李贵妃真是歹毒，还想杀死沈侯爷灭口，没想到没杀成，如今还进了宫在皇上面前指证他，两人直接就在皇上跟前打了起来，不小心撞落了烛台，都烧得不成样子，估摸着也活不成了。皇上直接下达口谕废了太子。”
伶俜心中大惊，因她知道宋玥确确实实是龙种，皇上想必也是知道的，发展成这样，约莫是跟这段时日皇上精力不佳有关，据闻皇上重病的症状，便是昏昏沉沉恍若中了邪。恐怕今晚正是病重时，根本是稀里糊涂无力阻挡，只能让这事当着文武百官演变成这样。若是他过两日清醒过来，只怕会重新处理今晚的事，李贵妃已死，但宋玥至少还有转机。
所以今晚宋玥必须死。
思及此，她脑门上忽然冒出一层薄薄的冷汗。今生今世的宋玥，还真是没做过什么十恶不赦的事，若是这样丧命，委实有些冤枉了些。她想了想起身，偷偷摸摸往外走，遇到门口当值的内侍，小声道：“我想去恭房。”
那内侍笑着道：“小的叫宫婢陪乡君去。”
伶俜赶紧摆摆手，指了指不远处：“不就在那边吗？我自己去就好，不劳公公费心了。”
也不等内侍再反应，装作内急的样子，提着裙子便往那头走。等入了恭房，她又从窗子里翻出，绕着后边的小道往前殿溜去。
宫内守卫素来森严，今日尤甚。正想着如何出宫，忽然见着一个穿着飞鱼服高大挺拔的男子正低声吩咐两个侍卫不知作何。待那两个侍卫离开，伶俜捡起一个小石子朝那锦衣卫丢去，小声道：“姐夫！”
宋梁栋闻声，赶紧匆匆走过来，绕到一丛万年青后面，低声道：“十一，你怎么在这里？不是在中宫宴厅么？’
伶俜道：“你能让我出去么？”
宋梁栋皱眉道：“今日事大，皇宫各门都落了匙，整个皇城都已经封锁，在尘埃落定之前，百官和命妇都得待在宫里。我倒是可以送你出去，但我走不开，没办法把你送回府上，你一个人出去，若是被外头金吾卫的人发现，只怕是很危险。”
她想了想也是，宋玥正在赶回的路上，为了防止有人给他通风报信，定然是严加防守，任何人不得随意进出。这样一来，因着赶回来祝寿，宋玥必然轻装简行，所带人马不会超过百人，只要一进城门，那就是瓮中捉鳖。
她又问：“你见过苏冥么？”上辈子她死的时候，宋梁栋就已经和苏冥交好，就是不知道如今他知不知道苏冥就是沈鸣。
宋梁栋道：“你找苏兄作何？”估摸着是不知道苏冥的身份了。
伶俜道：“现在不是说这些的时候，你带我去找他。”
宋梁栋嗯了一声，对她招招手，让她跟在自己身后，不一会儿就走到了座小院的值房里，然后推开门，朝里面的人道：“愉生，有人找你。”
伶俜见里头只有苏冥一人，自顾地钻进去，又朝门口的宋梁栋道：“姐夫，你去当值吧，我跟苏公子说几句话自己回去。”
宋梁栋不放心地看了看她，却被她毫不留情地关在了门外。今日事情重大，稍有差池，只怕就会出大问题，他不敢玩忽职守，只得赶紧又回去巡视。
伶俜见了苏冥，直接抓着他的手问：“齐王和秦王今晚是不是会杀了宋玥？”
苏冥默了片刻，点头：“他必须死，就算君无戏言，皇上清醒后，不会收回废太子的口谕，但他到底是皇上的亲儿子，皇上绝不会为难他。而他和裴放在魏州都还有大军，若是他要起事，谁输谁赢还没个准，他不死，这段时日的筹划，可能一切前功尽弃。”
伶俜咬咬唇，红着眼睛昂头看他：“苏冥，我知道不该开这样的口，但我还是想求求你，救救他。我不想看他死，这件事里，他到底是无辜的。而且当初杀你的人是沈瀚之，也跟他没有关系。”她几乎是用尽全力才说出这些话，因为她知道自己并没有立场求他救宋玥。
她本以为苏冥会生气，但他却只是默默地看了看她，过了片刻，才叹了口气，摸着她的头顶道：“要是齐王和秦王知道了，我可能会有麻烦。”
伶俜见着他的态度，似乎很平静，暗暗舒了口气：“只要你处理得当，秦王不会找你麻烦的。”她想了想，“我可以说服宋玥跟我们走，我们想办法把他软禁或者藏起来，不让他回魏州就是。”
苏冥也叹气：“其实我只是想沈瀚之和李贵妃狗咬狗，得到他们应有的惩罚。但是却不得不让事情发展成这样子，我也不知是对还是错。但已经走到这里，也只能走一步算一步。”他想了想，问：“你真的能说服宋玥跟我们走？”
其实伶俜也不确定，宋玥那种人是宁为玉碎不为瓦全的，若是救他的条件是让他见不得光一辈子，恐怕他十有八,九不会答应。甚至还有可能，他一旦得到消息，就会掉转马头往魏州赶去。这样一来，那就是坏了齐王和秦王的好事，她和苏冥恐怕真的会有麻烦。
苏冥见她犹豫，却是抓住她的手：“我知道若是我坐视不管，恐怕你以后心里都会有个疙瘩。只要你想救，我尽全力也会满足你。况且这件事我们到底不算光明磊落。”
伶俜眼眶有些发红，她就知道她的苏冥，从来都是正直明朗的男子。