四方客栈再也挤不下宿客了，林木风等四人花了半两铜钱在镇尾头要了一间柴房住下。上半夜倒也平静，可到了下半夜就不太平了。
平生第一次与三个大男人挤在一间房子里夜宿的剑英，觉得很不自在，时睡时醒；而三个男人倒也安然，鼾声此起彼伏……
忽然一条人影从窗前晃过，刚好被睁开眼睛的剑英看到。她悄悄地来到吕良身边，将其摇醒：“我们被人盯上了，刚才我看到窗外有一条黑影。”吕良道：“你不是在做梦吧？”剑英申辩道：“我没有睡着，分明就是一条人影。”吕良安慰道：“也许是有人路过。我们身无长物，你睡吧！”吕良没有在意剑英的疑心，又进入了梦乡。剑英因为没有证据，也只好回到原处歇息，但她无论如何再也无法安睡了。
着实有三人在打他们的主意。这三人便是林木风他们用晚餐时所看到的交谈之人，——长沙郡湘南县涟水河中游水府湖边的“水府三杰”。
“水府三杰”自幼在水边长大，水性很好，功夫了得。他们来到外面的世界不过两三年，就在不同场合显示着他们过人的水上本领，去过洞庭湖，到过彭蠡泽（今鄱阳湖）。
所到之处，无不将自己过去的名号到处“炫耀”：老大万重山，称为“过江龙”；老二童平海，称为“翻江龙”；老三张千秋，称为“飞江龙”。年龄都不大，练就了超强的水上功夫，他们的卓号便在江湖上渐渐传开了。水上功夫了得，但是岸上功夫除“飞江龙”张千秋轻功不错外，只能算是三流角色了。
他们老远来这里究竟要干什么呢？为何打上了林木风他们的主意呢？
“水府三杰”出来闯荡江湖，情非得已；炫耀的目的，也是为了引起江湖的注意。他们多么盼望能求得江湖高手，解自己危局……
两年多来，他们打听到了不少江湖人士；但最近听到了有关林木风的传闻，认为这种武林奇才更适合帮助他们，便让他们有了更大兴趣。在得知千山正在举行决战后，认为林木风年龄不大，可能童性未泯——喜欢看热闹，便不远千里赶来了这里。
他们只知道林木风与丐帮弟子在一起，不料并没有看到丐帮中人，却看到了几个耍猴戏的。相遇而不相识，殊不知林木风与他们曾同在四方客栈。
今夜“水府三杰”前来林木风住处有三个原因：一是傍晚见这少年轻功了得，也与所了解到的林木风年纪相仿，不管此人是不是林木风，探个究竟；二是此人即使不是林木风，看他们是否知道林木风的行踪；问过明白；三是即便都被否定，此人年纪尚轻，功夫了得，也可成为他们的有力帮手。
“水府三杰”前来，并非劫财，亦非劫色，却为“劫”才。其实，他们要是在四方客栈认真听了此人与莫高云的对话，便知道眼前之人就是如假包换的林木风。
知道“水府三杰”光临宿地的并非剑英一人，还有林木风和飞龙。林木风是野兽的“孩子”，野兽的嗅觉与警觉性比人要高上许多倍。所以，他比剑英要早知道“水府三杰”的到来。林木风故作不知，也示意灵猴不要出声，他们安然地躺在那里，一动不动。林木风想知道这三人前来的真实目的。飞龙是“神偷圣手”，最高明之处是眼明手快耳朵灵，就是跳蚤也别想躲避得了。他在等待林木风对来人的反应，林木风不动，他也不动。
“水府三杰”来到柴房外，在观察周围的环境和屋内的动静后，准备试探屋内人的反应。“翻江龙”一个“鲤鱼跳龙门”跃进了柴房，见屋内没有任何反应，他的心凉了半截：为何没有任何人知道我进来呢？如果有高手在，不可能不知道啊，是不是我看走了眼？这几个人难道真是耍猴的？那人的轻功只是长年与猴子打交道而学会的？可是他哪里知道，有人早已知道他们的到来，之所以没有反应，就是想看你到底想干什么？
此时的剑英除有飞龙的想法外，主要还是担心自己：虽身怀武功，但敌人就在眼前，不等她发声，便会手起刀落，瞬间就能结果她的性命，吓得不敢出声。吕良却在继续着呼噜，正是这呼噜声，让“翻江龙”有了如此之想。
“翻江龙”轻轻地叹息了一声，微弱得剑英根本听不到，转身跃到了窗外。“翻江龙”将手一招，示意同伴退下。在“翻江龙”看来，既然这些人如此不济，恐怕他们连林木风的名字都没有听说过，还“探”什么？“问”什么呢？
剑英如释重负；飞龙知道他们并没有什么恶意，也就不去理会了。可是，林木风想要弄清楚他们究竟要干什么，便起身悄然跟在他们后面。
“水府三怪”当然不知道林木风尾随跟来，只听“翻江龙”道：“我以为他们有什么了不起呢，近在他们身边都不知道，连一般江湖人还不如。看来是我们估计错了。”
“过江龙”不解地道：“怎么会呢？看那少年，不但轻功非凡，硬功也不在你我之下呀！是不是你搞错了？”“翻江龙”道：“从他们毫无反应就可见一斑。我们行走江湖也有两年多了，从来没有见过有让陌生人进入房间而毫无戒备之人，除非他们不是江湖中人。”
“飞江龙”则以讽刺的口气道：“二哥，大哥又不是圣人，也有看走眼的时候嘛！要么他们中没有林木风，要么林木风没有我们听到的那么神奇。”“过江龙”立即斥责了他：“胡说，我‘过江龙’什么时候看错过人？”
“对，他在胡说！”林木风突然在三人身后发话。此话一出，这“三条龙”着实吓了一大跳：什么时候后面跟着一个人？“谁？”三人异口同声返身相问，但不见有人。“哈哈……”笑声又传自他们的后面。只有鬼魅才有如此之快的速度。
“好汉何必藏头露尾？请现身相见吧！”“过江龙”向笑声方向发话。只听得左侧屋顶上传来声音：“三位深夜造访，为何不辞而别？”
这当然是林木风的声音。三人楞住了，他们在惊奇此人的轻功，简直就是鬼魅的同时，反省自己居然没有发觉后面有人跟踪。“翻江龙”更是无地自容，他知道自己被此人戏弄了，好在他有自知之明。便向发话的方向道：“在下长沙郡‘水府三杰’之‘翻江龙’，冒犯了这位大侠，多有得罪，请毋见怪！向大侠赔礼了！”说罢拱手施礼。
“哈哈……，好一个‘水府三杰’，为何要做‘岸上三贼’？”“过江龙”诚恳地道：“在下等三兄弟，并非做贼，而是想相请大侠！”林木风不悦地道：“偷偷摸进别人的房间，有你们这样相请的吗？不是贼人又是什么？”“翻江龙”脸红道：“在下只想试探下你们的功夫到底如何，不曾想……”“不曾想不但没有结果，反而被跟踪吧？哈哈……”在他们听来似乎在耻笑，其实是林木风的幽默与风趣。“水府三杰”下意识地低下了头。
就在这时，林木风无声无息地来到了三人面前。“呀！”“水府三怪”的惊异程度，不亚于在阳光下见到鬼魅。虽然光线灰暗，但见此人的身形以及显示出来的轻功，分明就是傍晚在四方客栈大厅戏弄“茅山四鬼”之人。
“飞江龙”的轻功高过“过江龙”和“翻江龙”，不仅在水中如蛟龙，在水面上如海燕，对林木风的轻功并不放在眼里，而且面对的是一个乳臭未干的小伙子，便以傲慢的口气道：“小兄弟，岸上功夫不差，不知水上功夫可好？”
林木风自幼在山中长大，何曾去水中嬉戏？一时被“飞江龙”问住了。但他头脑灵活，才思敏捷，旋即不卑不亢地道：“岸上轻功为水上功夫之基础，假以时日，必胜诸位。”好一个不知天高地厚的狂妄年轻人。
“飞江龙”不知他到底有何能耐，很不服气地道：“小兄弟，我们比试一下如何？”“如何比试？请划出道来。”林木风好胜之心陡起。“飞江龙”摸到了一下脑袋，兴奋地道：“我们绕榆林镇十圈，如果不被镇内人发现便算赢；否则，就得认输。”他认为今晚住宿榆林镇的人不乏绝顶高手，不是绝好轻功，要想不被人发现，实属不易。可是他没有想到林木风爽快地接受了他的挑战。
还是年轻气盛，林木风要求先试，“水府三怪”没有异议。林木风气冠丹田，施展“气化神灵”，“凌云虚步”自然而发。只见他凭地腾空，无声无息，有如雄鹰展翅。不，雄鹰尚有翅膀扑击声，而此时的林木风，除只有自己能听到夜风擦身发出些许声音外，地上的人根本听不到任何声响，而且距地面在十丈开外，非金睛火眼是不知道此时有空中飞人的，更何况在熟睡中的人们。林木风不仅飞得高，而且速度快，不到一刻便回到了地面。
轮到了“飞江龙”，此人虽有踏浪冲天的本领，轻功着实了得，但毕竟需“踏浪”。只见他“点”地而起，飞行高度也远远不及林木风，还不时得借力而为，使得树枝或屋顶不时发出些许声响，当然也就影响了飞行速度。当他飞回原地时，在时间上也长于林木风，而且已是满头大汗。之所以如此，一是轻功的确不如林木风，内心惭愧；一是在体力上的确有些费劲。
虽然“飞江龙”没有惊醒榆林镇熟睡的人们，但俩人的轻功如何，“水府三杰”心中自然心知肚明。“飞江龙”不得不对林木风拱手道：“老弟的轻功堪称当今第一高手！”林木风此时反倒谦虚了，还礼道：“哪里，哪里！”
“过江龙”来到林木风身边，施礼道：“老弟是否江湖中传说的林木风林大侠？”“在下林木风，但并不是什么大侠。不知三位为何追踪在下等人？”林木风事先听飞龙说起这三人在四方客栈提到过他，便直截了当地回答了“过江龙”的提问，而且想知知道他们找自己的原因。
“我等三人深夜造次，并非有意冒犯林大侠，只是想证实一下我们的猜测。”“翻江龙”向林木风解释。“证实？要证实什么？你们找我到底有何贵干？”林木风似乎有些耐不住性子了。“我们三人诚心诚意想请林大侠去南方一游，那里是绿色海洋、花的世界，比中原要好上千百倍。想必大侠不会推辞吧？”“过江龙”诚恳地对林木风道。
林木风虽然早就有去南方的好奇之心，也曾经与飞龙谈起过、要求过。但我并不认识他们，为何会邀我去南方呢？所谓无功不受禄，这些人的心里一定打着什么主意。便对“过江龙”道：“这位兄台，我们素昧平生，邀我前去，理由何在？”
“水府三杰”邀林木风前往南方，究竟有何目的？