十七年前，陌南城外。
宫寻上京赴任户部侍郎的路上遇到抢劫。一随行的护卫家仆刚才死走逃亡，最终只剩了他自己，带的几车行李家当也被洗劫而空。
以免日后被围剿，马匪抢劫朝廷命官的规矩是向来不留活口。冰凉的刀抵在脖子上，宫寻也绝望地闭上眼。
“哪里来的毛贼，朝廷命官也敢杀。”一把柔而不弱的女声响起，想必她是看到了马车上插的写有户部侍郎字样的招子。
宫寻睁开眼，只见一个冷艳的女子立在一众马匪身前。瓜子脸大眼睛，身形细瘦娇小，脸上确透出几分让人难以亲近的肃杀之气来。她身上虽无多余事物，但看衣衫的用料上好的官锦，相貌又是贵族千金模样。
女子就是楚清辞了。
那时楚清辞已经借假死离开后宫，改名更姓，她那时叫朱颜，在陌南城开了家叫“富春居”的酒馆，生意很是红火。
宫寻看她是个弱女子，又手无寸铁，只对她摇摇头。
“姑娘，快走，离了这个是非之地。”
他已经性命堪忧，何苦连累无辜之人，又是个美丽柔弱的女子。
“哟，小娘子，你怎么还自己送上门呢。”马匪们露出猥琐的笑容，嘴上也不干不净。
“小娘子要活的，去寨子里给我暖床，狗官要死的，上！”
为首的马匪一声令下，其余二十几人哄笑几声，就要动手。他们看楚清辞一个瘦弱的女子，根本不放在眼里。
楚清辞桃花眼一片肃杀之气，她对着把刀架在宫寻脖子上的马匪飞起一脚，又腾空一跃，劈手夺了他的刀。
楚清辞武功了得，又比那帮马匪反应机敏，身形如电。待那人反应过来要夺，已被她一刀劈在后颈，当场毙命。
马匪们看情况不妙，一哄而上。
楚清辞刚才站在阵前，认得了为首的马匪。别人攻击她也不防，只杀红了眼一般对着为首的马匪出招。
马匪们有勇无谋，功夫也不怎么样，遇事更是猛虎冯河，不得要领。楚清辞一脚踢到马匪头子裤裆上，再生擒锁喉，也就一盏茶的功夫。
“想让他活命，你们就带着金银财宝滚！”
楚清辞哪里还有之前千金小姐的模样，她衣衫上脸上沾着斑斑血迹，头发散落下来，在风里乱飞，眸子里的冷意能把人冰封，简直是个杀人不眨眼的女魔头了。
马匪们吓得不轻，也不敢轻举妄动。
“快滚！”她怒吼一声。二十几人竟真的赶着宫寻的马车走了。
宫寻知道，让他们带着财物离开是上策。若不擒贼先擒王，只是一味拼杀，这位姑娘寡不敌众，没有什么胜算。
楚清辞和宫寻带着马匪头子走了许久，确定没人跟踪后，到野外找了棵树绑了才离开。
因为怕那帮马匪报复，楚清辞带宫寻到了自己酒馆住下，又让宫寻写了书信差人送到上京请朝廷派兵马来接他。
“你为何救我？”宫寻问。
这位姑娘犯不着冒着这样的生命危险救他一个素不相识的人。
楚清辞只淡淡道：“你是朝廷命官，当朝皇室对我有恩，我帮你是为了朝廷罢了。”
后面再问，就三缄其口了。
楚清辞这样的女人，生得美丽娇艳，又是个开酒馆的老板娘，按理说八面玲珑讨人喜欢。但她偏是个淡泊的人，对谁都淡漠疏离，不爱说话，也不应酬。
来饮酒的人谁露出狎昵之意，第二次便再也别想迈进富春居。
也有不信邪的闹她，拿身份压她，拿钱赏她，楚清辞一样的不留情面。反正闹大了，也总有人过来为她收尾。
若不是那双桃花眼太过百转千回，写尽忧伤，宫寻会以为她是个没有感情的木头人。