清空了蜘蛛洞穴，玛修身后的黑色巨人也消失了，同时，尼古拉斯也主动告辞而消失。
而站在她后面的我们——不包括艾德和莉法——看到这一幕，实在难以想象。
这也是死灵术吗？
“不用惊讶，我毕竟是个死灵术士，没必要亲自出手，只要利用替身攻击就行了。”玛修擦了擦脸上的血迹，笑道。
“那个黑色的，就是所谓的替身？”丹尼奥不敢相信地问。
“和你身后飘着的没什么不同啊。”
我看了一眼飘浮在丹尼奥身后的残影之凯贾，那是他开启鬼影步时会有的鬼神之影。
但这个凯贾从来不曾主动发动攻击啊！
“那我告诉你们吧！刚才我召唤出来的，叫做‘暴君巴拉克’，是暗精灵王国古代的一个王。我和他签订了战斗的契约，以死灵术将其暂时唤醒，然后对我的敌人宣泄怨念，就是这样。”
“别说得那么轻描淡写啊！”我说道，“召唤那么强大的怪物，你难道不会陷入危险吗？”
“习惯了。在他的眼中，我只是一个仆从；而在我的眼中，他是我的替身，尽管他的力量远比我强大，但只要利用得当，就能将他的力量当我的力量使用。”玛修叹了口气道，“唉，不过在召唤出他时，我不能和你们正常对话，我得保持对敌人的愤怒和仇恨，因为他生前那么好战，一旦我的注意力被你们吸引去，他会立刻攻击你们的。我只是给了他一个目标，具体怎么攻击怎么做那都是我做不了主的，至少现在不行。”
该说这力量很强大呢，还是很危险呢？
“既然如此，我们就继续前进吧。”
“不。”莉法立刻说道。
与此同时，玛修也点头道：“我们砍一些蜘蛛腿回去找克伦特研究分析一下。”
“不就是感染了病毒吗？有什么好分析的？”我不以为然，“不是说时间不多了吗？”
“之前对传染病的分析，是从炼金术的角度进行的，而且因为是秘密调查，没有什么详细的结果。但既然魔法免疫书能够抵挡传染病的病毒，说明这种疾病和魔法可能有关。”
丹尼奥狐疑道：“那不能等查清了传染病爆发的原因后再说嘛？”
“其实这也是克伦特的委托，他早已暗中委托我这样做了。”玛修一边说，一边将旁边某个完整的蜘蛛尸体的腿砍断几根，带在了身上。
“克伦特？可他没有告诉我们啊！”
艾德和莉法也同时一副惊讶表情：“怎么回事？”
“他……怎么说呢，他之所以只告诉了我一个人，是因为他还不能完全信任你们。反正，回去以后你们可以问个清楚。”
说罢，她自顾自地朝回去的路走了。莉法和艾德也跟了过去，而我们失去了向导，只能跟着她回到阿法利亚营地。
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当我们回到阿法利亚营地后，我惊讶地发现，艾丽丝居然也在！
远远地，我们就已经听到了她和克伦特的攀谈！
“……大约半个月前，公国将莎兰的尸体送到暗精灵王国，而艾丽丝大人则成了新的魔法公会会长。”
克伦特提到了莎兰！
“是的，非常遗憾，她在天空之城发生了意外。”
“可有传言所，其实是妮可他们……”
“传言毕竟是传言，不可采信。妮可他们只不过是新手冒险家，怎么会是莎兰的对手。”
“所以说，真相就是被罪恶之眼的光线穿过，坠落而死。很难想象，在她那样的大魔法师身上，居然会发生这种事……”
艾丽丝正在帮我隐瞒莎兰死亡的真相。至今，杀人的愧疚还存在我心中，尽管天空之城的那段记忆是模糊的，但从悬空城开始，一切都是我自己的意识在操控妮可，也就是说，确确实实是我杀死了莎兰。
他们在洞口讨论，而艾米则不在，应该是为了不让她听到这些话吧。
“看来冒险家大人们回来了。”
“哦？你们回来了吗？”克伦特首先对玛修说，“这位是公国的魔法公会会长，占卜师艾丽丝。她曾经是个吟游诗人，也曾来过暗精灵王国，如今受贝尔玛尔公国女王之托，代替死去的莎兰成为魔法公会会长。”
这些我们都知道，但玛修应该不知道，所以克伦特特地告诉她。
“废话少说，这是你要的东西，这些蜘蛛也被感染了，它们的腿比僵尸的腿好搬。”玛修丢下一堆蜘蛛腿，道，“我得去休息休息了，经过这么一场战斗，累死了！”
说完，玛修三人便离开这里，回帐篷里歇着了。
“请问……”我试探性地问克伦特，“你认识莎兰吗？”
“是的，她是暗精灵王国派去公国的大使，后来在魔法公会任职，很有才华的一个魔法师啊。”
难怪莎兰拥有一身黝黑的皮肤和尖耳，敢情她是暗精灵啊！我早该发现的！
“事实上，莎兰的死，也是元老院坚持要和公国开战的理由之一，他们觉得莎兰是公国害死的。”
这……
克伦特并没有继续说莎兰的话题，而是道：“言归正传。虽然两国处于即将开战的紧张状态，但艾丽丝大人依然是同时深受两国信任的大人物，所以我之前已经送信请她来帮忙调查传染病。”
他怀疑莎兰的死和我有关，对外来者还有一丝不信任，所以只把寻找感染者四肢的任务告诉了身为暗精灵的玛修一个人。
艾丽丝以温柔的语气道：“公国和帝国还是给我几分薄面，让我来到这边防重地。既然如此，把蜘蛛腿交给我吧。”
克伦特从地上捡起一条蜘蛛腿，让艾丽丝放在手上，细细抚摸，只见一道紫色的气息从蜘蛛腿上窜出，消散在空中！
“蜘蛛腿上有魔力。这传染病的病毒并不是普通的病毒，而是结合的魔法的特殊瘟疫！”艾丽丝如此判断道。
“这能代表什么呢？”
“首先，暗精灵是天生会魔法的种族，而人类则不会魔法。虽然莎兰大人在任时，曾将魔法传授给部分学徒，但大部分学徒都是来自魔界的魔族，他们的魔法天赋和暗精灵不相上下，甚至更强，而且大部分都是冒险家，和公国并没有关系。在公国内，同时掌握炼金术和魔法的人类少之又少。而且，能够精确地通过炼金术和魔法结合，合成这样一种传染病的人，也绝不会存在。而且，人类如果通过边境将病毒运来，本身就很难不被发现。”
“所以……这能证明传染病并非人类所投放？”特伦克顿时松了口气，“太好了！我这就去禀告女王！”
“对，事不宜迟，请克伦特大人赶紧回暗黑城一趟，将此事告知。冒险家们很快也会带着我的书信前去的。”
“冒险家们也要去？什么时候？”
“克伦特大人是女王派的人，元老院未必会相信你的说法，但如果冒险家穿过重重险阻抵达暗黑城，将我的书信公之于众，一定能说服元老院。”艾丽丝道，“在此之前，希望克伦特大人尽可能地拖住暗精灵王国的军队，战争一旦爆发，即使真相大白，也难以收场，只会造成无尽的仇恨循环。”
“知道了！”
克伦特吹了一声口哨，在附近睡觉的狮鹫猛地飞到他身边，让他骑到背上，载着他飞进山洞了！
等克伦特远去了，艾丽丝才对我们缓缓道：“这次去暗黑城危险重重，你们一定要小心行事。另外，你们绝对不能将莎兰的事情说出来，否则，会陷入更大的危机，就连我也帮不了你们。”
我点了点头，表示明白。而丹尼奥则问道：“当初是莎兰先攻击妮可的，她只是正当防卫而已。”
“暗精灵王国不会相信你的说法。隐瞒此事，对双方都好，我不希望两国再因为妮可而失去和平的希望。”
“我们明白了，这件事我也会转告给艾米的。”
我们正要离开，艾丽丝又道：“妮可，罗根，你们留下，我有话要对你们说。”
丹尼奥独自离开后，艾丽丝告诉我们：“你们应该明白，你们来这里的原因吧。”
我没有说话，我总不能说“为了公国和暗精灵王国的和平”这种话吧？就算我真是这么想到，但妮可可是“身负使命”之人，断然不会为了这种小事而真的当一个冒险家。
所以，这件事铁定和使徒有关，没跑了！
“是第八使徒，黑色瘟疫·狄瑞吉么。”罗根问道。
“没错。这种病毒，只有狄瑞吉能够制造出来，所以这次，你们真正的任务，就是去诺伊佩拉，将狄瑞吉的党羽歼灭！”
“党羽？”我不禁问道，“什么党羽？”
“狄瑞吉的本体已经离开了诺伊佩拉，但他留下了一个幻影，和一群手下，意图将瘟疫散播到全世界。你们必须阻止他的阴谋，这不光是为了重建泰拉，还是为了拯救人类。”
将瘟疫散播到全世界？这种事……
先不说这个狄瑞吉能否做到，单凭这一点，他就已经是不得不除的对象了！
如果说罗特斯是为了生存而被迫害人，那么这个狄瑞吉才是真正的邪恶化身！
于是，我神情坚定地回答道：“放心，我一定会完成任务！”
这其中的果断和坚决，一部分是为了迷惑艾丽丝，一部分，是我的真实想法。
“记住，一定要把狄瑞吉的手下清理干净，不能留下一个活口。不过，阻止两国之间的战争是你们执行任务的幌子，所以目前，去暗黑城才是首要的任务，之后再去诺伊佩拉不迟。你们先去休息吧，明天一早便出发。”