一阵风掠过，脚背像是被柔软的东西摩擦了似的，产生了热热的温度。这股温热丝丝流窜，忽地，逆流而上，瞬间侵占了心房。
任天阶的脚趾动了动，一成不变的脸上现出羞愤的神色。他大踏步冲进自己的房间，狠狠地将衣服、靴袜、腰带等穿带齐整，把散发也束之高阁。
束带结发完毕，他像是刚刚完结了一个工作任务，懒懒地在桌旁坐下了。像他这样的绝顶杀手，最缺乏安全感。习惯将自己包裹在一贯的安全的、清心寡欲的壳子里，一旦有一丝越轨的行径，都觉得是危险。
静默片刻，听见几下敲门声。任天阶没有回应，然而，门也就推开了。
“你原来在呀。”桑千语微笑着走进来。“怎么不应一声？”
“进都进来了，还问，你是要我把你赶出去吗？”任天阶淡淡地道。
桑千语鼓起腮帮，走到他身旁。她眼珠子滴溜一转，俯身笑问：“你是要出去吗？去哪里呀？”
桑千语的脸贴他很近，柔柔的，温和的，令他很不自在。
“没有。”他把脸转过去，顺势给自己倒了一杯水。
桑千语小跑步，非得绕到他的眼前，蔼然可亲的问候：“那你为什么穿得这样齐整呀。”
任天阶蓦地看向她的脸，她也向他看了一会，不觉慢慢地直起腰身，向后退了几步。
“不回答就算了，用不着吓唬人吧。”桑千语不快的嗫嚅着。
“你走吧。你可以不用跟着我了。”任天阶道。
“什，什么？！”桑千语震惊。
“怎么？”任天阶冷着脸道：“你是想死吗？”说着，就把佩剑提到了桌子上。
“不！”桑千语双手奋力一推。心里苦叫：“奶奶的，什么人啦？动不动就要人死？！”
“我不想死。”桑千语表态，声音掷地有声。
“很好。”任天阶很满意，差点没有笑出来。他转身向着桌子，手臂越过宝剑，取来茶壶到近前，向茶盅里斟水，一面风轻云淡地道：“那就快滚。”
“哦——”桑千语不情愿地应着，然而很生气，但也很无奈。她向门口走去，苦着一张脸，一步三回头的向他望着，希冀着，终于走到了房门口，然而，他还是一副决绝的不理不睬。
“哼！”桑千语愤愤的发誓似的恨恨地盯了他一眼，快步走回房间去了。
又安静下来了。任天阶朝房门外看去，夜，黑如焦炭。他轻叹一声，懒懒地站起身，走到房门口，关门。
“那个——”
一张和颜悦色的漂亮的小脸蛋挤进门来，站在他的面前。
“我想知道，除了你，我还会不会再遭不测？”
“什么意思？”任天阶盯着她道。
“我是说，除了你，还有没有人要杀我？”桑千语皱紧眉头，也盯着他。
“有。”任天阶坦然道：“刚才的冷涩，还有宗楚客。”
“啊？”桑千语惊慌担忧着。
任天阶转身回房，一面道：“不过，你不用担心，冷涩受伤了，短时间内，他不会再来要你的命。”
“那么宗楚客呢？”桑千语急切地问，一面也走进了他的房间。
“宗楚客——”任天阶念到着，表情严冷，杀气尽露。“我会完成我的任务。”
“那么，这么说，我还是没命活喽？”桑千语计算着，喃喃自语。
任天阶看着她，轻叹一声：“你不会有事的，有我在。”
“你不是赶我走吗？”桑千语咕嘟着小嘴道,心中惴惴的。
任天阶不耐烦地横她一眼，忍了又忍，还是没忍住，开腔道：“千语，你要是再罗嗦，我就把你扔到大街上去。”
“不，不，我马上闭嘴。”桑千语即刻双手捂住嘴，冲他笑笑，转身，飞快地撤离了。
任天阶望着她可笑的模样，也忍不住笑了笑。不过，他的脸部肌肉一向是紧绷着的，他没笑够两秒，皮肤的弹力就给绷紧了，恢复到呆板压抑的表情上了。
桑千语回到房间，思考了一回。又有多少个像冷涩那样的人会来要她的命呢？她不能冒这个险，人只有一次生命。离开任天阶，她的生命没有保障，还是乖乖的待在他的身边比较稳妥。
任天阶约了巡按大臣符文卿在宝瑟居会面。
宝瑟居，京城一家有名的茶楼。陈设灵朴典雅，古色古香。内里区域分明，除必要的木制隔断外，每个部分都有素纱吊屏。半透的纱上彩织了各种花鸟鱼虫图，布局精美，配色逸灵，令茶客赏心悦目。
桑千语一袭紫棠色金银缕海棠花纹锦缎长裙，安坐于茶楼一隅。她所坐的位置与茶楼的大门口是同一条边，她也就面朝着大门处坐着饮茶。她的身后是鸾凤和鸣图纹的素纱吊屏，若隐若现的隔断着身后的空间。
从门口走进来一个男人，桑千语瞧见他进门时的侧影，穿的是黑色交领深衣白大氅。他左顾右盼，瞧见了桑千语，便径直向她走来，在她对面坐下去了。
符文卿是个中等身材的中年男子，有着一张公事公办的大众脸，神色沉重，不苟言笑。他一坐下，就瞄了一眼桑千语的身后。隐隐绰绰的纱帘后面传来一阵悠扬的琴音，远近高低，飘忽不定。
桑千语不动声色，傲然凝视着。
符文卿瞟了桑千语一眼，便自顾自在茶具上忙活起来，一面道：“我想，约我的人应该不是姑娘吧。”
“当然不是。”桑千语道。她傲骄的拿起茶盅送到唇边。
符文卿见她神色自若，举止谈不上大家闺秀，又不落下人之风，却有一股说不上来的非同寻常，非等闲视之。
他一面煎茶，一面微微一笑，轻叹道：“打过这么多年的交道，我想他会稍微多信任我一点。不料，还是这么的戒备心重。”
“都是道上的人，你又何必介怀。”桑千语轻描淡写的一说。
符文卿冷冷一笑。
“说说吧，大人，你都知道些什么？”桑千语道。
符文卿嘴角略略一扯：“我可是皇帝亲封的巡按大臣，只对皇帝一人负责。你说，我能告诉你什么？”他略略停顿，眼睛又扫了一下桑千语身后的吊屏。他接着道：“不过，作为多年的旧相识，可以稍微透露一下，似乎你的买主把你当作小羊羔发给了屠宰场。”