第九十九章运河之上
张太极隐约记得穆伦和申屠盖曾经在千佛山偷过一群牛,十有八九就是戈小娥家里的。
当时,穆伦认为尼姑用牛奶来洗澡是糟蹋好东西,说起来义愤填膺振振有词,好像自己半夜三更去偷人家的牛是多么正义的举动一样。
今日目睹戈小娥的美貌容颜,张太极觉得别说人家用牛奶,就是用瑶池仙露洗澡都是应该!
“母亲说的果然没错!”
李雅兰忽闪着大眼睛说道。
“喔!她说什么?”
张太极正在想事情,顺嘴接话道。
“只要是男人,不管年龄大小都是好色的。”
李雅兰说完,眯起眼睛,嘴角上扬似笑非笑的盯着张太极看。
张太极被看的不自在,摸摸鼻子叉开话题说:“想不想跟我去京城玩玩?”
“好啊!好啊!小娥姐姐也要去京城呢!”
李雅兰高兴的拍手叫好,似乎是太过于兴奋不知怎么表达,她突然低头用香唇亲了一下张太极的脸颊。
张太极瞬间像触电般身子一抖,顿时脸颊涨红,心潮澎湃,瞪大了眼睛看着李雅兰,李雅兰同样被自己的大胆的行为惊呆了,双手捂脸扭过头不敢再看张太极。
美人倾心、情真意浓,无限的旖旎!
此情此景,张太极前世不知梦想过多少次,但是,此时此刻发生在自己一个小孩子身上,感觉是那么的不协调!
好在张福、妙象的到来,缓解了孤男寡女的暧昧气氛,这次进京张太极打算带着两人一起,当他说出自己想法之后,妙象立即表示愿意同行,张福似乎有些顾虑,不过最后还是答应了下来。
正在几人谈论之际,张继忠登门拜访,接着赵神医和滑寿等人也来了,紧随其后老和尚带着悟空、悟能师兄弟联袂而至,宅院里一时间宾客迎门高朋满座。
张继忠见到张太极之后,为他讲解了到京城面见皇帝需要注意的事项,反复嘱咐他一定谨言慎行,把话说完之后,匆匆离去
前些天胶州地震,济南路一代同样有不同程度的受灾,张太极未卜先知提前预警和神魂出窍大战地龙的事迹,迅速传遍了整个山东乃至全国。
自家教主神通广大,赵神医等医药联盟的人,作为太极教的成员自然与有荣焉,今日又听闻张太极接受皇帝的召见,更加感慨当初加入太极教是多么正确的选择。
张太极向滑寿发出邀请,希望他能陪同自己进京,滑寿没有直接拒绝,只说自己最近都在研究悟空身上的经络运行,已经小有发现不想半途而废。
这还不简单?悟空也一起去不就行了。
张太极征求老和尚的意见,老和尚想也没想就同意了,当即把悟空带到张太极的面前,神色郑重的说道:
“悟空,你以后就追随在张教主的左右,你要把张教主当做为师来看待知道吗?”
悟空这些年成长了不少,身上的野性收敛很多,听到师傅的话,他眼睛看看老和尚又看看张太极,乖巧的点点头。
“悟空虽然孤僻顽劣,但是本性良善,心思灵巧,张教主你心胸开阔而且神通广大,让他跟着你,我也就放心了!”
张太极听老和尚的话,好像交代后事的感觉,不免心中疑惑,刚要开口询问却被老和尚举手制止。
“心愿已了,再无牵挂,老和尚可以放心西去。”
老和尚说完此话,自顾自的转身离去,张太极追出门外想送送他,老和尚已经消失的无影无踪。
“生老病死天道循环,教主不必在意,今日一别,师傅他老人家早有所安排,想来师兄今后追随教主身边,未尝不是一个好的归宿。”
悟能有些淡淡的说,悟空虽然没有说话,但是眼中离别的愁绪显而易见,猴子小白都这种情绪感染,没有往日的活泼。
月有阴晴圆缺,人有悲欢离合。
张太极本想安慰他们几句,可又不知从何说起,千言万语化作一声叹息。
第二天一早,郭德刚早早带着一队护卫来接张太极,众人动身来到济南路府衙。
不愧是奉使宣抚出行,好大的排场!
府衙前整条街都被占用,前面是铁甲骑士开路,看数量不下两百人,之后是豪华宽大的马车,丫鬟仆人侍立车外,再后面全是装载着货物的大车,许多官兵环护在左右。
张太极被郭德刚带着见过朴不花以后,被安排到了一辆马车上,不多时一阵鸣锣开道,队伍开始缓缓启动。
一行人由历城出发,一路向西行进,不几日就来到运河重镇.临清,由临清乘船沿运河向北,如果河面不结冰的话,可以直达元大都皇城北门。
队伍距离临清还有十里,临清的大小官员乡绅代表就远远的来迎接皇差,跟随迎接的官员来到临清城里,设宴款待自不必说,临走前还有礼物相赠,张太极都被分到了一份,张福等人全都没有落空!
张福得了礼物不但不高兴,反而愁眉不展,张太极问道:“有礼物白拿,怎么还嫌少吗?”
“少爷说笑了,我只是在想这里人数有上千人,如果每人都有这般礼物,不知要耗费多少钱钞?
何况主事官员收的礼物,恐怕比此贵重万倍!”
张福颇为感慨的说道。
“常言道,不在其位,不谋其政。福伯想的太过深远了吧?”
张福摇头笑笑,便不在多言。
休整一夜之后,队伍继续上路,来到运河码头,官船早已经准备停当,众人次第上船,骑士和马车则是沿着河岸随行。
朴不花、蛤蟆等人的坐船,不但高大华美,而且有名厨歌姬随船侍奉,美酒佳肴、莺歌燕舞,身在其中如同自己家里一样享受。
怪不得这些官员大冬天非要坐船,还是他们会享受,这可要比坐在颠簸的马车里好的太多。
张太极身份特殊,也被单独安排了一条船,不过他的船上可没有名厨美姬,除去船工,只有张福等随从。
十里人家两岸分,层楼高栋入青云。
官船贾舶纷纷过,击鼓鸣锣处处闻。
折岸惊流此地回,涛声日夜响春雷。
城中烟火千家集,江上帆樯万斛来。
临清因为会通河的开凿,成为隋唐大运河与元代大运河的交点,形成北通元大都,西抵洛阳,南至杭州的交通枢纽。
漕运业发达,带动了临清商业贸易的繁荣,即使现在是商贸的淡季,依然河道帆樯如林,两岸货堆如山,街面店铺林立,商贾云集。
离开临清一路航行,沿河岸边镇店码头非常多,每处码头停泊南来北往的船只,人们可以买到南北出产的各类货物和地方特产。
运河中的漕船商船,看到这队官船都是自觉的让开航道,因此,船队行驶的非常平稳快速。
船队出发的第二天天晚上,夜深人静的时候,张太极正在自己房间打坐练功,隐约听到不远的伙房里有异常声响,似乎是有人在偷东西。
他蹑手蹑脚的来到伙房,借着月光竟然看到一个人,正在吃粮食口袋里的生米,夜色朦胧看不清那人的样貌,不过肯定是陌生人无疑。
“你多久没吃饭了?”
张太极隔着几步距离轻声问道,那人听到有人说话就是一惊,冲出伙房就要逃跑,可是刚跑出两步,就被黑暗中躲藏张菲按倒在船板上,动弹不得。
“你不用害怕,我只是怕你吃坏肚子,不是要怪罪你。”
张太极依旧轻声细语的说。
“放开他吧!”
张菲默不作声的松开手,那人摇摇晃晃的站起来,甩甩头仔细看清楚张太极以后,说道:
“谢谢公子大人大量,在下实在是饿急了才会行此苟且之事。”
听此人说话文质彬彬,沦落到如此地步,其中必有蹊跷,张太极并未急着询问,而是请他来到自己房间。
张福等人听到声音也都过来查看,张太极让人烧好热茶,拿出带着的点心给他吃喝。
此人好像认定张太极对他没有威胁,接过点心狼吞虎咽的吃了起来,张太极借着灯光看清楚此人样貌。
此人身材匀称,五官端正,年纪有二十岁上下,从穿着打扮来看像是一个读过书的人。
“阁下是何人?怎会如此落魄?”
看他吃的差不多了,张太极随意的问道。
“一言难尽啊!在下于进,乃是临清本地的商贾,之所以藏身船上,为的是躲避追债。”
于进看起来还算坦诚,直接道出原因。
“看来你是欠了不少钱喽?”张太极问。
“我还的利钱,已经是当初本钱的十倍不止,可是那帮人仍不满足,又有官府给他们撑腰……
悔不该当初啊!”
于进话里不难听出,十有八九他是借了斡脱钱,也就是元朝官营高利贷,详细一问,果然如张太极所料。
既然于进不是恶人,那留他在船上也没有什么大不了的,也算是为旅途中的一段小插曲。
不几日船队过了沧州,来到直沽,到直沽之后众人就不的不弃船上岸,因为前面河道结冰封冻不能通行。
张太极带着人上岸时,粗心的护卫们没有发现,他的队伍里居然多了一个陌生面孔。