<>“是祝六的迷药？她用迷药迷晕了我？”崔元靖不敢置信。
“对，六小姐的，如果不是她及时用迷药，你没被打死也会被打成残废。”
连昭廷同情地看崔元靖，“原本不想告诉你真相，毕竟糊里糊涂地活着，也是一种幸福，可你偏偏要去找六小姐麻烦，六小姐和你一样，是我很重要的朋友……除了朋友间的交情，她还能帮我许多忙。”
“你没骗我？”
崔元靖咬紧牙关，内心有些茫然无措。
如果好友句句属实，他每一次帮的都是倒忙，还有，若母亲到药铺，不是向祝六示好，不是要替他求娶祝六进门，那会说什么呢？羞辱祝六，让祝六知难而退吗？
祝六会怎样想他？
他既是小丑又是混蛋……
“你有什么可骗的？若你还有点脑子，就不要再去找六小姐，也不要像个长不大的孩子去找你母亲吵闹，踏踏实实地做一些事，否则在六小姐眼里，你一辈子是废物。”
连昭廷胸口很闷，他在六小姐跟前小心翼翼，仿若捧着稀世珍宝，好友怎敢那般放肆。
崔元靖沉默不语，半晌抬起头，茫然地问道：“我确实是废物……你倒是变了，为什么？”
好友自小比他胡闹。
他虽知好友时常装疯卖傻，可能装得那般像，骨子里大约是好色的……崔元靖心思全放在祝六身上，好友何时脱胎换骨，他浑然不知。
“为什么吗……”连昭廷声音低缓：“若能性命无忧、吃穿不愁，谁不想每日轻松自在，可敌人已在你府中竖满尖刀，随时可取你性命，你还能躺在床榻上装睡吗？”
“不是有王爷？”崔元靖道，好友安排的事儿，他一直觉得靠身后的崔家以及好友的手段，用不着他也能办妥，是以才不放心上。
“父王要守疆域，上战场，哪里分得出精力应付阴谋算计。”连昭廷很无奈。
崔元靖抿紧唇，到了冬天，瓦剌和外疆的游牧民族，因缺少粮食，资源匮乏，对边境百姓和村落的侵犯会比其它时节更频繁和猛烈。
他有听说荣亲王和郡主皆赶赴边境了，大约不等开春，不会回安阳城。
“昨天收到丹玥的信，信中言近年草原上有不少游牧民族合并壮大，草原从原先的两大王庭，变成了现在四大王庭，王庭间没有像往年互相争夺地盘与食物，相反的，巴贡王族和查锡王族有联手迹象，若瓦剌联手进犯，北地又将有一场恶战，父王和丹玥不容易，相比他们在沙场上用性命相搏，我做的这些算什么。”连昭廷坐下来，神色稍稍平缓。
“我知道了。”崔元靖握了握拳头，“是我眼浅，家国大事前，却只看到儿女情长……沛时，祝六我依然不会放弃，但在朝局稳定和王府安全之前，我不会去找祝六麻烦。你再有什么事，尽管吩咐我。”
连昭廷点点头，“好，希望将来，六小姐能高看你。”
崔元靖有了觉悟，但连昭廷暂且没有事需交给崔元靖，郭家那边他已自己安排妥当，遂让崔元靖先安分地留府里，照顾好崔老夫人。
……
郭家早年在北地开了几家绸缎庄，后来发现跑商队赚钱快，便将精力、银钱投到了商队。
郭家凭借一些不肯与外人说的路子，从南方收来许多茶叶、布匹、瓷器，到边境与外族贸易，换来马匹、香料、稀罕草药，再运到京城和江南等富庶之地卖出高价。
这一次郭家在江南顺利地接到几件大单，大单全部做下来，至少能赚六万两银，但相应的，一开始的投入也很高，大约需要采买近三十万两的茶叶和粮食去边境。
“下雪，临山的官路不好走……风险会不会太大，要不这些单子不做了？”
郭家族长在与郭二老爷商议，采买需三十万两，然后运输、雇人等七七八八的钱加起来也要近一万两。
族长是上两辈郭家大房的子嗣，到了这一辈，嫡支的大房和三房全没落了，唯二房出一个郭应韦，愈发兴盛。
十几年前开始，族里有大事，族长就会与二房商量，先是郭家老太爷，老太爷过世后，问郭应韦，郭应韦去京城，来问郭二老爷。
“必须做！”
郭二老爷斩钉截铁，之前他被陈通判一事吓得不轻，直到后来尘埃落定，官衙都没来找他，他又收到大哥寄来的信，信内容与二皇子等人无关，纯粹的一封家信，让他暂且什么也别管，安心打理生意，京城需要不少银两。
“江南下单的全是老主顾，岂能失信于他们？商队又不是没走过雪路，跑商队的都知道天越冷与鞑子生意越好做，这季节从南方收来的全是陈茶、陈粮，本钱已少两成……稳赚不赔的生意，傻子才不做。”郭二老爷非常看不起郭家族长，胆小怕事光拖他们后腿。
族长满脸担忧，“若本钱拢共只需三、五万两，我就不多嘴了，毕竟真出点意外，郭家也能扛得起，可这是三十一万两啊……我们一房除了两处庄子，唯剩的三万两钱全在里面。”
“呸，说什么丧气话。”
郭二老爷丝毫不给面子地冷笑讥讽，“我说呢，原来是心疼你那区区三万两，若非我们钱投在别处，目前余钱只剩不足三十万两，我也不会给你赚钱的机会，像你这种抱着一点点钱，指着庄子租钱过活的人，难怪越来越穷。”
族长被羞辱的心里恼火，无奈对方说的也并非完全没道理。
郭二老爷坐下来，翘起二郎腿，挥手道：“得了，你一男人，堂堂郭家族长，也别在我跟前摆出一副穷酸相，舍不得三万两就趁早拿回去，存进钱庄，安安心心地过个好年，我呢，去找祝家东府，让他们占一成，随我一起赚钱。”
族长原本虽犹豫，可还是希望能靠三万两银赚来六千两的，这会被郭二老爷一抢白，气性儿也高起来，生气道：“拿回来就拿回来，你自个找祝家去吧。”<>