<>夏真真居高临下，朝池塘中的曹望摇了摇食指，笑眯眯道：“曹世子说笑了，您是自个儿失足落的水，和小女子什么干系呢？”
曹望瞠目，气得伸出的手指头都在哆嗦，“分明、分明是你们在背后下手，把本公子推下水的！”
想他堂堂靖阳侯世子，活了十八年，还从未见过如此颠黑倒白的小娘子！更没有人胆敢这样堂而皇之的戏弄于他！
他一定要这人付出代价！
“您说是我推你下的水，有人证没有？您没有人证，我有啊。”尤嫌曹望还不够气闷，夏真真朝两个心腹丫环勾勾手指，“曹世子是怎么落的水？”
春分秋分对视一眼，异口同声道：“回姑娘，曹世子看莲花入了神，失足落了池塘。”
夏真真十分满意，“曹世子，听清了？”
曹望气得脸都涨红了，心中后悔不该把带来的随从都留在庙外。他顾不得一身狼狈，奋力拔起陷进塘泥中的脚，深一脚浅一脚的往岸边走，边走边叫嚣道：“你、你等着！看本公子上去怎么收拾你！”
春分秋分二人眼见曹望越来越近，不由心下大急，拉住夏真真要走。“姑娘快走，这靖阳侯世子在外名声甚是不堪，又最喜欢仗势欺人，眼下受了咱们的戏弄，怕是不会轻易罢休！”
“走去哪里？”夏真真轻轻挣脱，不赞同道：“先不说外头有没有曹家人，你我能跑得过一个男子？”
两个丫头语结。
“那……那我们怎么办？”
还能怎么办？
夏真真回头瞅了眼还在咬牙切齿和塘泥奋斗的曹望，“大声叫救命啊，越大声越好，惊动的人越多越好。”
适才她们毫无防备之下曹望突然出现，当着一个成年男子的面想脱身可不容易，把曹望推下水，就是在拖时间，有了这些微时间再呼救，总能拖到有人来。
两个丫头似懂非懂，但不懂也没关系，姑娘让做的事情总有姑娘的道理，她们照做就是了。
于是，两人扯着嗓子开始叫呼救。
“救——命！”
“救——命！”
水中的曹世子惊得目瞪口呆。
*
呼救声惊动了寺中众人，没等曹望从河塘中爬出来，法安寺护寺武僧和玉安王府亲卫就赶到了，同时来的还有一直等在前殿的姬藜。
姬藜三番两次在夏真真这里碰了软钉子，心里头又恼又疑。
恼的是小时候玉雪可爱喜欢围着他咯咯笑个不停的表妹，如今和他明显生分了起来，疑的是表妹对自己为何会生分的这般厉害。
纵使分别多年，亦不应该如此生分才对。
姬藜脑中一一闪过在长恩侯府上，西大街茶楼外偶遇，和片刻前自己靠近夏真真时，对方有意无意的回避，心下百般想不通。
正在这时，陆蘅之从寺外走了进来。
姬藜怔了一怔，迎了上去。“小舅舅怎么来了？”
陆蘅之见了他倒不意外，轻描淡写道：“来这里自然是祈福。你母亲呢？”
“去了后客院的禅房。”
姬藜从小就和这个跟自己有七八分像的小舅舅亲近，加上两人年岁相差不多，过去时常跑到长恩侯府去找陆蘅之玩，只最近不知怎地，近来他有些不愿意再去长恩侯府了，和这个小舅舅也疏远了许多。
眼看陆蘅之烧完香拜完菩萨捐了香油钱就要朝后院走，姬藜下意识就伸手拦了拦。
“小舅舅，后院都是女客，怕是你不方便进去。”
陆蘅之定住脚，“还有谁在里面？”
姬藜顿了片刻才道：“真娘和我母亲在说话。”
陆蘅之奇道：“既然没有外人，我去见你母亲有何不便？”
姬藜追问道：“小舅舅当真只是去见我母亲？”
“阿藜这样问是何意？”陆蘅之似笑非笑：“莫非我是专程来见真娘不成？”
这话一出来，姬藜脸上红了一红，他就是觉得事情太巧了。
“行了，我还有事在身，和你母亲去说几句话就要走，你可以让开了。”陆蘅之在他肩头一拍，道：“人小鬼大，都是自家人，真娘又是个孩子，有什么好避嫌的。”
几句话打发了姬藜，陆蘅之请了小沙弥带路，径自转往客院禅房去了，留姬藜一个人在前殿发怔。
等中院传来呼救的女声，一些小沙弥和几个武僧急着往里头跑时，姬藜忽然意识到今日往中后院去的女眷似乎只有玉安王妃一行人，心下一悸，忙叫了几个王府亲卫，提脚也跟着去了。
一路急走至中庭，姬藜远远地就看见面色惨白的夏真真被两个丫头搀扶着，双目含泪，似是被吓到的样子瑟瑟发抖。
另一边，被小沙弥从池塘里拉上来一副狼狈相的人……
姬藜定目看过去，不是堂姑母家一脉单传的表哥曹望又是谁。
他年纪虽小，对这位表哥溜鸡摸狗，拈花惹草的那些事迹却清楚的很，见了这个情景当下面色就黑了下来，认定是曹望欺负了夏真真，火气一下子串了起来。
靖阳侯府有大长公主撑腰，别人怕曹望靖阳侯世子的身份，被他欺负了只能忍气吞声，但玉安王府却有太后在背后撑腰，姬藜是从来不知道怕的。
姬藜压着怒气，路过曹望时狠狠瞪了他一眼，疾步走到夏真真身前，出声安抚道：“表妹别怕，发生了什么事你尽管说出来，有我在这里，谁也欺负不了你！”
夏真真抬头，一眼就望进了一双格外有生气的桃花眼。
十三、四岁的少年情感炽烈，天真而纯粹，勇往而前，喷勃而发的朝气似是能将人烫伤。
夏真真不由瑟缩了一下。
“表哥，我没事。”夏真真一瞬间整理好思绪，缓缓摇头，抬手抚胸道：“只是事出突然，被吓到了而已。”
姬藜脸色难看，瞅了眼曹望，又瞅瞅夏真真，道：“是不是曹望对你做了什么……”他心里已经想好，要是曹望真做了什么不要脸面的事，他一定把他绑去宗人府，关上十天半个月再说。
“不，不是的，表哥误会了。”夏真真连忙打断姬藜的话，解释道：“适才齐嬷嬷领我们来这儿赏看睡莲，曹世子恰巧经过，他也瞧着这河莲长得好看，想要摘一支带走，哪知却不小心失足落了下去……曹世子说他不会水，我们三个又手无缚鸡之力，有心想要帮忙也不成，是以我才让她二人高声呼救。”
她说完，眼中又蓄了泪，后怕哽咽道：“刚才的情形真是吓人，我还以为曹世子要闭过气去……”后面的话她咽了下去。
姬藜心里一松，满肚子火气不翼而飞，“原来是这样，表妹你没事就好，你救了曹望算是他命大，呆会儿让他来给你道谢。”
夏真真不好意思道：“不用了，我也没做什么，都是寺里师傅们的功劳。”
被救上岸的曹望就站在旁边听着这对表兄妹的对话，脸色变了又变，内心五味杂陈，听到这会儿早已经没有了脾气。
就在众人到来之前，面前这个低头垂目，看起来娇嫩柔弱一脸无害的小娘子，和他谈起了条件。
“曹世子，小女子实在年幼，呆会儿若在众人面前说起你调戏于我的事情，我身边又有两个丫头作证，难免会对世子不利，有损世子声誉。”
“都说冤家宜解不宜结，萍水相逢就是有缘，世子你是聪明人，这里是法安寺，上有菩萨下有土地，不如我们各退一步，相互配合一下，大事化小，小事化无，你好我好大家好，如何？”
彼时，她在岸边，他在水里，他能如何？
不答应的话，难道真要让整个西极城流传他曹望有恋童癖的殊好？
他就是敢做，他也不敢认啊！
曹望无奈，只得忍气应了。
心里也不是没想过上来后就发难，一脚踢死这个牙尖嘴利颠倒黑白的小娘子的，但眼角一瞅见姬藜上前去叫表妹，他就知道无望了。
京中众多世家宗亲显贵子弟中，他忌惮的人不过三五个，姬藜就是其中之一。
倒霉。
这难缠的小娘子是谁的表妹不行，怎么就偏偏要是姬藜的表妹。
想想呆会儿还要给姬藜这个表妹道谢，曹望就心塞。
*
陆蘅之灰着脸从玉安王妃那里出来，走路时脚步不由自主地踉跄了几下。
跟在他后面的齐嬷嬷想要伸手去扶一扶，被陆蘅之拒绝了，“我没事，你去看看萱姐姐……不，你去照看王妃吧。”
萱姐姐，这个称呼是再不能用了。
还有芸姐姐……
以后，以后要叫萱姨、芸姨才对。
陆蘅之心下纠正，稳了稳心神，迈步离开。
他既然非要来求一个困扰自己前世几十年的前因，就要有本事撑得住今日在这里得到的真相，无论那听起来有多么天方夜谭，有多么血腥荒唐。
只是。
明明早就已经有所预料，有所猜测，明明心理做好了万般的准备，给自己穿上了层层护甲，陆蘅之却在适才又一次体会到了万箭穿心之痛，血液逆流之悲。
他顿住脚步，仰头看了看刺眼的日光，又用力闭了闭眼。
原来，自己果真不是陆侯夫妇的孩子。
不是那个他们期盼了十多年，孕育了九个月的孩子。
*
有院中僧弥的帮忙，曹世子好歹没有一身污秽的走出去惹人笑话，但他到底不愿再穿这身污衣泥鞋，勉为其难地换了一套干净的素衣布靴。
没了锦衣华服的曹世子，看起来难得有些顺眼。
姬藜上下打量了他半天，鼻子里没好气地哼了两声，“你穿这套衣裳看着倒有两分良善，比平时的人模狗样强多了，我倒有些相信你适才没有做坏事了。”
曹望皮笑肉不笑，“姬藜，怎么说我也是你表哥，你不要太过分了。”
姬藜不以为意，道：“我过不过分，要看你怎么做。一会儿别忘了给我表妹道谢，再去道个歉，她胆子小，你吓到她了。”
曹望一噎。
胆子小？
他就是吓到鬼也吓不到他表妹好不好！
曹望甩去一脑门黑线，好奇道：“外头那个是你哪门子表妹，你这么护着她？前几年怎么没听说你有这么个表妹？”
姬藜警惕的飞了他一个冷眼，道：“问那么多干什么？你要敢打什么坏主意，我就剥了你的皮。”
曹望正要再说什么，不经意探出去的视线里，慢慢走近了一个青衫玉带，风华疏朗的少年人。
少年的眉眼虽与姬藜有七分相似，却并不似姬藜这般俊美得张扬肆意，而是浑身透着一种温润的清冷，既令人感觉舒服，又总是和所有人隔着一层距离。
如雾如水，却隐隐令他有种奇怪的熟悉感。
似乎他很久很久之前，年纪很小很小的时候，在哪里依稀见过一个和少年同样气质的人，只不过那个人的年纪要更大一些，个头更高一些，气场也要更强一些。
可任凭曹望怎么去回想，他身边来来去去，都没有这般出色的人存在过。
曹望不由戳了戳姬藜，伸手指了一个方向道：“那是不是长恩侯世子？怎么一段时间不见，他比往年更好看了？”
姬藜顺着他指的方向看过去，陆蘅之正正走到夏真真面前，垂眸和她说了一句什么话，就见小姑娘眼睛一亮，开开心心地跟着他走了。
从头到尾，小姑娘都没往他这个方向瞅过一眼。
甚至没想到来和他道个别……
姬藜心口淡淡发疼。
曹望看了看身边面色发青的姬藜，凭着他游戏情场的经验，眼珠一转，瞬间对三人关系做了个猜想，嘴角不怀好意地扬起。
姬藜对他这个表妹显然另有心思。
嘿，今日这趟法安寺算是来对了，最大的收获就是让他找到了姬藜的弱点。
回头他要让人好好查一查这个小姑娘的身份。
“唉，姬藜，你这表妹对你不怎么上心嘛。”曹望故作无意道：“你对你表妹那么好，她却一声不响就跟长恩侯世子走了，怎么，难道他们两个才是相好的一对？亏我一开始还以为你和你表妹……”
姬藜忍住心底翻涌的情绪，十指紧紧掐住手心，僵硬道：“曹望你最好马上闭嘴！他们只是普通的甥舅关系，没有你说的那些乱七八糟。他们是绝对不可能的。”
姬藜看不见的地方，曹望眼睛闪了闪。<>