<>“应该很快就要结束了吧……下午茶时间，我想你应该不会和我一起出席了。至于晚上的晚会……我这里估计是没有时间，不知道你那边……”
“我看情况吧。”海利加说道，尤西斯毕竟还是有任务在身，出席这次宴会的午宴部分也只不过是因为公爵交际上的请求。虽然或多或少，赫尔穆特伯爵对于戈提伯爵在这个时候的举动感到不满，但是这两人怎么说也算是有二十多年的交情了，公都这二十多年来的发展，也离不开戈提伯爵带来的大量投资支持。因此，为了这么点儿小事撕破脸皮，是绝对不可能的了。
“下午的话，刚才那些贵族们应该都会接着出席才是……”尤西斯有些担心地说道，“没问题吗？”
“没关系。”海利加说道——说起情报收集，他有的是更加保险的方法，这次出席只是他自己主动试探而已。虽然之前并没有对阿曼西亚伯爵有什么想法就是了——不过，这次出席也未必就没有价值。
“既然你这么说的话。”尤西斯点了点头，“晚上你住哪里？晚宴结束后，应该会是很晚之后了吧。”
“按照他们今天的热情程度来说，个别人甚至精力旺盛到通宵甚至都是有可能的……而且实际上，明后两天还有戈提伯爵组织的部分地方贵族的周边出游吧？”海利加回想起来了这次宴会的日程表，“嘛，不过我不会连这个都一并参加了就是了。”海利加仔细想了一下，“住处的话……其实我还没有想好。不过一定要说的话，巴利亚哈特应该还有不少酒店还开着门的吧。”
“哼，少来。”尤西斯也笑了，“你来这一趟，也见了我，也在那些贵族们当中展示了我们之间的关系——这个时候你却突然跑到市里面的酒店去了，别人会怎么议论我啊？”
“我这不是不想给你添麻烦嘛。”海利加故意说道，“我记得菲很早之前说过，你和你父亲的关系，似乎看起来不那么好的样子。”
“是啊……不过眼下他正在奥洛克洛斯堡垒忙得不可开交，是没有必要在半夜特意跑回城里的主宅中的。管家他们那边，其实要比父亲本人好得多，不用过多地说些什么。”
“既然如此，那就只能在公爵府叨扰了。”海利加故意一本正经地说道。
也许只有在这种比较私下的场合——尤西斯才能稍微放开一点自己冷淡的性格。两人嬉笑过后，尤西斯主动谈起了别的正事。
“说起来……其他人的下落，你应该是都知道的吧？既然你和奥利巴特殿下，从那么早之前就有动作和准备了。”
“我倒是不否认啦……不过大多数情况下，都是他单方面地告诉我情报而已。我主要活动的对象不在帝国，这也是为了避免被人发现得太过明显——”
“被人发现？”尤西斯奇怪道，“是说贵族派？还是改革派？”
“两边都有吧。虽然很奇怪，但是改革派方面，似乎对于奥利巴特殿下的动作比较放任……而贵族派那边，其实他们早在那个时候就开始筹备着武装发动战争了，你应该比我更清楚吧？我想，他们也不会投入太多精力的——就算「红翼」的单舰作战能力出色，对于整个巨大战局的影响力其实也不能算是太过显眼。”
“那你是？”
“实际上，是在躲避「结社」的眼线……虽然之前没有任何证据，但是现在看来，和「结社」有合作关系的，不是之前我一直怀疑的改革派，而是以凯恩公为首的贵族派。”
“怎么说？”
“首先是加雷利亚要塞中，那些自律兵器，毫无疑问都是出自「结社」的作品——但是理论上，结社和「十三工房」的作品也有不少是在黑市上贩卖的，以凯恩公爵这个幕后的资助者的财力和渠道，仅仅是购买大批量的自律兵器的话，倒也不是不可能，但那样显然是谈不上他们和结社有关联的。但是之后，在扎克森铁矿山发生的事情当中，那位狙击手，也就是克洛——使用了来自「黑之工房」的造物，那甚至是黑市上都很难找到的作品，上面还添加了各种目前的技术上绝对达不到的辅助功能。最后，也是最重要的一点——就在两周之前，「结社」的一位使徒，「苍之深渊」，也就是当时给我们做帝都被袭击现场直播的那位，亲自来找过我了。”
“什么？”尤西斯皱眉，“她说什么了？”
“姑且算是达成了交易吧——具体的内容我现在还不想透露，不过她给出的回报之一，是黎恩目前的下落，以及在一段时间内不对我们，以及皇女殿下出手的保证。”
“黎恩的下落？还有这个保证……「一段时间」又是怎么回事？”尤西斯不愧是尤西斯，很快就抓住了海利加话中的关键信息。
“具体的内容，是我不出手干扰「结社」这次的计划，而「结社」也不对我动手——虽然我很怀疑他们是不是能不能做到把我怎么样，但是如果他挑你们和公主殿下的话，我可没有把握能够兼顾到所有人。而且不管怎么说，能够让结社暂时远离也是一件很不错的事情了。只不过，你觉得，我和奥利巴特殿下谋划了这么久，真的可能完全不卷入内战之中吗？”
“……原来如此。是这个意思吗。那个剑术高强的银发男子，好像是叫什么「剑帝」的……也是因为这个才？”
“不……他因为一些原因，目前在结社的方面处于修业中，同雪伦小姐有些类似吧。总之，至少在这次事件中，他彻头彻尾都说站在我这边的。”海利加说道，“而且别人暂且不说……尤西斯，你的立场呢？以你所在的公爵家，在这次内战中的参与程度来说的话，你是不可能随随便便地置身事外的吧？”
“我……”尤西斯似乎想说些什么，但是眼神却逐渐迷茫了起来，“我不清楚……虽然我对贵族派的做法并不全部赞同，但是……”
“我不是要你现在就回答……但是随着时间的推移，你迟早都要得出一个明确的答案，而不是用「公爵家如何」和「贵族派如何」这样的借口来糊弄。”海利加简单地说道，打断了尤西斯的话，“现在黎恩正和「灰之骑神」一起，藏身于帝国北部的艾辛格特的群山之中。”
“他……现在怎么样？”虽然最终是为红翼所救，但是正是因为黎恩的奋战，才拖住了「苍之骑神」足够的时间，给了红翼到来救场的机会。黎恩在和克洛的对决中，因为骑神觉醒程度带来的性能，还有武器上的差别带来的劣势，受到的损伤十分严重，当时甚至一度被认为有生命危险。
如果说，内战之中，除了领地之外还有什么事情让尤西斯感到有些牵挂和内疚的话，那就是放任黎恩独自去和克洛这样的强敌战斗吧——而最后，实质上来说，还是只有他一个人被迫远远地离开了大家。
“受了很重的伤……不过没有生命危险。「骑神」会把灵脉中的力量转移一部分给启动者，来治疗各种各样的伤势，而艾辛格特山脉当中的灵力还算充足，而且地处偏远，也让内战的硝烟暂时弥漫不到那里了。”海利加说的话让尤西斯稍微安心了些，“事实上，等再过一段时间，如果有条件的话，我会想办法去找他。”
“你是怎么知道的？难道这也是「结社」——”
“嗯。你猜得没错……结社答应不对艾尔芬殿下出手的条件之一，就是黎恩必须要参加和克洛之间的「骑神战争」。原本结社的计划是把艾尔芬殿下和爱丽榭掳走，从而强迫黎恩同贵族联盟进行对抗，但是因为我介入，他们就来谈条件了。”
“如果不答应呢？听起来，这个「骑神战争」似乎是有些什么不得了的要素在里面啊？”
“嗯……薇塔想要的是见证结果和过程本身，谁输谁赢并不是重要的——重要的是骑神之间对战的这个仪式感。她们协助凯恩公都原因恐怕就在这里吧。就像我之前说过的一样，「结社」所有的行动方针都是围绕着至宝的存在而展开的，也许是因为骑神之间的仪式同至宝之间有什么关联吧。”海利加解释道。虽然薇塔和教会方面的情报，让他多多少少对于实际情况有了推论，但是在没有真正的证据之前，他还是觉得应该谨慎一些。
“可是……先不提如果参加那个战斗，就必然会主动卷入内战之中——单说这件事情本身……以黎恩的性格，他真的会去主动……”
“是啊……这也是个难题。以他的性格来说，恐怕在没有必要的情况下，是不会主动做点什么的，所以这就等于说把难题交给我了。你有什么好办法没有？”
“我……不清楚。他这个人，要比我们想象中的更加难以捉摸。克洛当时在学校里就很可疑，所以哪怕他的真实身份曝光，我也没有太大的惊讶之情在里面，可是黎恩……”尤西斯叹了口气，“他似乎总想着在某个时候……解脱自己？”
“大概是……因为他在某些方面，太过无欲无求了吧。可是他自己却看不到这一点。”海利加对此深以为然，“总之，如果你也没有什么好办法的话，那我只能尝试着拿「那个」来推他一把了。”
“你是说……”尤西斯若有所思，“他身上那股神奇的力量？”
“对。你不觉得吗？我和他，在这个意义上，还是有不少相似之处的。如果能够加以利用的话——我不希望他过多地介入内战，就像我们自己一样……但是这件事情的话，如果无法避免，那至少也应该全力以赴，不留遗憾才是。”
“你说得对……如果到时候需要帮助的话，也或多或少可以让我帮忙吧。”尤西斯思考了一下之后，点了点头。
“嗯……大概会有的。如果你那个时候想明白了的话。”海利加眨了眨眼睛，“除了他之外，其他人目前都还好。盖乌斯回到了故乡诺尔德，亚莉莎和米利亚姆跟着，前者是因为她的爷爷也在那里，后者则是因为那里能够更方便躲避贵族联军搜捕身为「铁血之子」的她。劳拉和艾玛目前都在雷格拉姆，之前一直在处理周围因为灵脉异常而产生的异变，现在压力应该稍微小了一些吧——菲、艾略特和马奇亚斯都在我这里，我准备找个机会，送艾略特和他姐姐到加雷利亚要塞，想办法让他们一家人团聚——之后他们怎么行动，就看他们自己的想法了。”
“嗯……有道理。不过……哼，那家伙看来是因为父亲被限制了自由的缘故，暂时走投无路了？”虽然口头上依然对于马奇亚斯有些不饶人，但尤西斯的语气已经比平时缓和了许多。
“别那么说……这次他在我那里，姑且也算是帮了不少忙的。”海利加为马奇亚斯辩护道，“不过确实……他的父亲毕竟身处叛乱的中心，而且位高权重，我也没什么办法。”
“那艾略特那边呢？加雷利亚要塞到双龙桥一带，是目前的主要战场……你一个人的话倒还好，带着他们两个，会不会太危险？”
“嗯……所以现在还不合适。不过放心吧，再过一段时间，战争就会停滞下来，利用那个时间的话，应该就足够了。”海利加自信道，“刚才也从他们那里听来了不少有关战争的情报。”
“怎么说？”尤西斯疑惑。
“我不是故意要贬低你父亲……但是在军事才能上，整个克鲁琴州的贵族派，都找不到哪个人能达到「红发」一半的水平。再过一段时间，你父亲就该因为损失超出预期，而向贵族联盟的总部求援了……在凯恩公和你哥哥给他回复之前，就应该是最好的时机。”
“我倒是不否认……不过，在那之后呢？”尤西斯表情略微有些不自然，但还是慢慢地点了点头，随后又抛出了另一个问题。
“除了克鲁琴州，其他地区的贵族联军优势明显，正规军都被分散开来，难以组成呼应……到那个时候，其他地区应该就会派遣各种增援来帮你父亲了吧。”海利加想了想，“到了那个时候，不管克雷格将军再怎么神通广大，也是双拳难敌四手……如果局势没有任何突变的话，说不定就是这样哦。”
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