<>由于这件委托，的确看起来相当私密的样子——因此海利加委婉地将其他人暂时“请”到了一旁去，随后才和鲍里斯两人商谈了起来。大约过了半个小时左右，海利加哼着小曲离开了，看起来心情相当不错，应该是刚才谈得很顺利。
好巧不巧，也几乎就在同时，刚刚忙完了手中事务，难得空闲一段时间的尤西斯，以及刚刚受海利加所托负责带回来两组“战利品”的黎恩也带着骑神回来了。托尔兹VII班，目前所有在内战当中有了消息的同学们，在眼下这个时刻也算是临时团聚了一下。
“辛苦了，黎恩……也辛苦瓦利玛了。”海利加看着黎恩——不知道用拖还是用扛更合适——带回的那两台“战利品”，也就是克鲁琴州领邦军使用的机甲兵，高兴地说道。
“还好……瓦利玛的灵力也还算充足，这种体力活似乎也只有他能做到了。我们在距离这里最近的一处哨站寻找了一下，这两台机甲兵是此前没有使用的，因此保存也算是完好。”黎恩和瑟蕾奴的身体，伴随着一阵从瓦利玛胸前弹射出来的白光而落在地面上，“一切都还好吧？”
“都还好。而且还真是巧啊……机缘巧合之下，我们VII班三分之二的人都聚集在这里了。”马奇亚斯感慨一声。
“的确……克鲁琴州战事结束，凯尔迪克虽然遭到了那种事情，但是所幸没有人员伤亡——这么一想的话，感觉也算是不幸中的万幸了。”艾略特脸上绽放出笑容。
“的确……各镇之间的贸易似乎也开始准备逐步恢复了。”劳拉有些为难地说道，“爷真是的……那天居然说要把那次会议的主导权让给我……”
“毕竟你是实质上的最高领导嘛。”海利加撇了撇嘴，“要是我父亲不在，我也得硬着头皮上。”
“说起来……海利加，你的父亲哪里去了？”菲奇怪地问道，这几天她一直也跟着在外面出任务，负责联系各方之类的事情，偶尔也要参加一下战斗，倒是很久都没回来过了。
“他啊……好像说是因为战争结束了，避难所也就没有留着的必要了，他正在忙着清算最后的事情，然后送这些难民回去呢。当然，接受感谢什么的，也是一样……他和加尔西亚一起。”说到这里，不免有些气恼，“真是的，明明当初提议和策划这个的人是我啊，为什么就不来感谢我啊。”
“谁让你后来一直到处乱跑，神龙见首不见尾的……你父亲可是代替你把所有的工作都做了，而且完成度比你的要高。”马奇亚斯毫不留情地揭了海利加的老底，言外之意就是——难民们感谢你父亲是应该的，你这个出工不出力的家伙就别想着要这点好处了。
“唉……这么说倒也是。毕竟那本来就是为了掩护皇女殿下设置的「障眼法」之一……虽然现在看来，结果有些超出我们的预料，这个障眼法根本没起到任何作用。”海利加叹了口气，说道。
“说真的，你们真的要让皇女殿下……”说起这个，劳拉还是觉得有些不太合适，“就算是得到了奥利巴特殿下的许可，那也未免有些……”
在奥洛克洛斯堡垒战役结束，克鲁琴州恢复和平之后，奥利巴特曾经在海利加不在的时候，通过另外的渠道联系上了VII班除了尤西斯在内的其他人。在那次联系中，他表达了对于VII班学生们的祝福，并且也亲自承认了他对于艾尔芬行动的期许。最后，他还给出了一个听起来似乎比较有用的建议——那就是，想办法寻找剩下的VII班成员们，如果可能的话，还要重新找齐托尔兹士官学院的学生们。
对此，黎恩等人是高度赞同，而海利加则是不置可否。他并不反对这样的行动计划——而且说实话，对于实际上是学生的他们来说，这样的行动方针已经是他们能够得到的最大程度的介入权了。但是海利加自然是早有计划——克洛斯贝尔的事情，他不能不管。
先不说已经通过地脉的力量活化，此时已经几乎等同于至宝在人间的琪雅，也不提克洛斯贝尔本身作为一个有着数千年神秘发源历史的地方，自身给海利加带来的吸引力——单就是有机会重新见一见玲和约古鲁大师，并尝试着同他们取得联系和支援的这件事情，就是他没有办法拒绝的原因之一。
当然了，除了和玲的这一层关系之外，他同约古鲁大师的关系其实并没有那么熟络。因此，他还想了另外一个办法，那就是让罗伊德等人想办法，同那位旧街的伊梅尔达老婆婆攀一下关系，看看能不能获取一些有用的情报。通过与克洛斯贝尔旧街的军火店常年打交道，海利加已经得知了那位伊梅尔达老婆婆背景不简单，就连「鲁巴彻」在全盛时期都不敢对其不敬，而在如今库洛伊斯家族已经完全掌权之后也似乎依然如旧，已经很能说明问题了。这样的人很难找到她的弱点，但是海利加知道这位老婆婆似乎对于罗伊德等人极其中意，因此从这里来说倒也是个可行的方案，反正失败了也没有什么实质性的损失。
“不管怎么说，事情是已经发生了的……皇女殿下在奥洛克洛斯堡垒发表的那番宣言，实际上已经代表了她作为皇族成员的立场。尽管凯恩公掌控了包括皇帝陛下和皇太子在内的皇族核心成员，但是恐怕也不会对这种事情不当回事。因此，雇佣战斗能力强大的「北之猎兵」是个不错的选择。他们是为了故乡而出来战斗的死士，虽然也是为了钱，但终究和「尼德霍格」这样的纯粹的拿钱办事的佣兵不一样。他们多少存有一些常情上的人情世故，我救了他们的成员，他们虽然有可能会因一些原因而放弃任务，但是至少不会反戈一击，这点我觉得还是可以确定的。”
“这倒也是……「北之猎兵」，总感觉给人一种说不出来的……”劳拉摇了摇头，“总之在当前局面下，应该算是可信任的吧。”
“我都搬出他们深爱的故乡来恐吓他们了，应该还是有点效果的。”海利加用手撑住下巴，“再说我说的又没错。马奇亚斯应该也有这种想法吧？在此之前？帝国看起来有侵略诺桑布利亚的倾向。”
“说老实话，没有。”马奇亚斯似乎有些不好意思，但姑且还是大方地承认了，“不过我当时已经看出来你意有所指了，所以顺着你的意思说下去而已。不过的确，我仔细想了想，也没有挑出任何毛病——说起来，我和你父亲偶尔聊过几次，他对于帝国现状的见解和分析也是让我大开眼界，很难想像这是我之前一直本能地觉得不好的贵族……如果所有的贵族都有你父亲一半的水平和责任感，我想帝国说不定不会闹到这个程度。”
“这个大概就是影响吧。其实这个想法的本源，也不是来自我自己……”海利加想了想，还是决定和盘托出，“其实这个想法最开始的理论基础……是来自于基迪恩，也就是那位「帝国解放战线」的同志G。”
“就是用「降魔笛」……控制魔兽的那位？”几人先是一愣，继而是暗暗吃惊，没想到在这种情况下竟然还能听到这个名字。
“对。其实在那之后，我曾经到过一次帝都，并且利用奥利巴特殿下的私人关系，找到过他。”海利加大方地承认道，“他之前和我父亲有过诸多书信往来，他们两人在很多问题上的看法都算得上一致，因此倒也说得上是君子之交。只是自从基迪恩有一次宣传反政府的政治立场时太过激烈，被合法取缔了他帝都学术院教授的身份，之后就当上了恐怖分子为止。”
“所以……你是拿你父亲的这层关系？……”劳拉似乎明白了什么。
“算是吧……我当时是软硬兼施。因为在圣母公园，是我用徒手杀死巨型魔兽的方法震慑了他，并且将他生擒，因此他怕我；而在之后的见面中，我又拿出了我父亲和他的关系……”海利加说的自然是当时他在铁道宪兵队控制的看守所内，同基迪恩的对话，“当时他大概是被我打动了，也有可能只是觉得落在了敌人手里，自己这剩下的人生是不可能过好了，所以他把他在学术院寄存的论文的事情告诉了我。”
“所以……你拿到了那份论文，而刚才的那些事情是他提到的？”马奇亚斯明白了，帝都学书院是他一直以来的梦想——如果可能的话，从托尔兹毕业之后，再到那里或者帝国的法学院进一步进修都是他接下来的计划。
“是的。不过他只是提到了，奥斯本宰相的扩张手段看似温和，实际上是非常激进的手段——他不通过军事占领的方式进行直接扩张，而是先在经济、文化和思想上施加影响，最后这些地区的人倒向也就是水到渠成。他在论文里还说，帝国曾经占领过那些自治州，但是后来又在各种原因的阻挠下不得不放弃了这种统治，其中的一个原因就是帝国没有在思想上根除他们的反抗心理。而奥斯本宰相所做的事情，是要超越之前任何办法的，真正意义上的征服——一些帝国周边的小自治州，甚至连他们自己的文化和制度都不再拥有了。不是帝国逼迫他们放弃，而是他们自己主动扔掉了这一点——在尝到和帝国站在一起的好处之后。不过这样说来，他对诺桑布利亚的态度和对于其他地区也是不一样——他反对自治州政府的合法性，转而支持猎兵们，但又随时准备好了后手，这些是我自己慢慢发现的。如果假设基迪恩的理论正确，他在避免利用战争来进行扩张，是为了更好地同化那些自治州的话，那他对于诺桑布利亚的反常行为，就可以解释为他不知为何，似乎一直存有对这个地方展开军事行动的想法啊。”
“说的有道理……可是为什么呢？如果仅仅是因为那些战略资源的话——他完全可以推动一些深度合作，帮助自治州恢复锅国力。”尤西斯提出了自己的看法，“同克洛斯贝尔相比，共和国在那边的影响力要小得多，不会有大量来自势均力敌的对手的阻挠，他甚至完全可以把那里的政治家们换成自己这一派的，为何要做出这样的选择呢？”
众人对这个问题思考了很久，也没有给出个确切的可能性来。于是，闲聊的话题，又不得不在沉默中重新开始。
“……唉。如此说来，那些贵族们说他是盘踞在帝国内部的「怪兽」，倒也不能说完全是错误的。这么一说我倒是也想起来了，有时候父亲似乎也并不赞成宰相的行动，即使他们对外宣称是十分亲密的改革派盟友。”
“你父亲应该是比较中立派的吧。”海利加点了点头，“我也稍微打听了一下，早期他似乎是坚定的改革派，但是后来身居高位之后，也慢慢地转变了态度——并不像宰相阁下那样咄咄逼人就是了。”
“是啊……可是这样的奥斯本宰相，已经死了。”黎恩喃喃自语，不知为何，提到奥斯本宰相，他的内心总是有种莫名其妙的失落感，不知从何而来。
“奥斯本死去，最关键的问题是把原本强大的正规军变成了一盘散沙。不过现在情况变了，克鲁琴州的正规军完成了翻盘，而且他们应该会迅速对周边地区进行增援……我猜应该是前往诺蒂亚州的可能性比萨沙兰特州更大。虽然海恩斯侯爵更加骁勇善战，但是两边拥有的资源对于接下来的战争局势的走向和决定性可是不同的。”海利加给出了自己的看法。
“这样一说，诺尔德高原就更加容易被扯进去了。说起来，我也有点担心盖乌斯和亚莉莎，还有米利亚姆他们……”黎恩在一旁顺着这个思路说了下去。
“无须担心，启动者。”就在此时，瓦利玛用他低沉的声音发话了，“三位西北方向的「准启动者」现在生命安全无忧，一切正常。”
“这个功能还真是好用。”海利加内心暗自寻思，“要不要把瓦利玛的大概的外观图和构造也准备一份，拿给约古鲁老人看一下呢？”
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