<>“那是什么声音？”正走在路上的贵族军巡逻队员，忽然听到了什么奇怪的声音——他用眼神向周围的士兵们进行确认，得到了相同的答案。这不是他自己的错觉，不是空穴来风，而是真的有什么声音。
“听起来……好像有点像是有人在打闹的声音吧。”另一人不太确定地说道。一行人此时此刻停滞在了原地，似乎是想要确认最新的情报。
“怎么回事？”领头的队长原本正安心地坐在位于队伍中央的队长机当中。他看到先头部队停止前进了，立刻打开了广域导力无线通讯，发出疑问。
士兵们向他说了刚才听到的奇怪声音——如果只是一两个人这样说的话，他有可能会直接不当回事，但是既然这么多士兵，甚至还有自己颇为信任的几名低级军官都表示有问题，他也自然不能坐视不理。很快，他示意整个队伍停下脚步，好好注意一下周围究竟有什么变化。
每一个士兵都屏息凝神，不敢发出一丁点儿声音，生怕打扰了他的思考。空气中安静得令人害怕，还弥漫着一股难以言状的诡异气氛。然而，半分钟后，一声所有人都听得真真切切的巨响，清晰地传到了长官的耳朵当中。
似乎是什么东西被打碎了的声音，如同余音绕梁一般，婉转不绝——与此同时，这名巡逻队的队长也下达了自己的命令。两组步兵，共计二十人的步兵在他的命令下进入了声音传来的源头——那是连接正规军驻扎地的一片丘陵地地带的河流滩涂，沿途有森林，不过根据地图测算，并不算是太远。现在想来，这里倒是有可能作为一个正规军的士兵们驻扎的前哨营地——因为再往稍远一些的山里移动的话，他们可以轻松地看到这条道路上的东西。如果正规军从这边遭到了袭击，位于这附近的驻扎士兵可能就会发出警示，让位于丘陵中的帝国军主力做好战斗准备。
很快，那两只先头部队就发来了回报——在森林的尽头，看到了几个临时搭建起来的帐篷，看样子是正规军的士兵。得到消息后，这些士兵们一边驻扎原地观察，一边回报说，他们好像看到这些士兵们似乎是在同什么人起了争执，请示接下来应该如何行动。
“从他们口中，应该能问出一些正规军大本营的情报吧。别让他们跑了。”长官说道，“留在原地待命，随时保持警惕，有任何动向都要第一时间向我汇报。现在，机甲兵部队去西面的路口部署，剩下的人随我绕道东线，尽量快速地拿下他们，不要发出动静，不要给正规军的人救走他们的机会。”
“果然是这样的命令。”海利加听得真切——这位贵族军的巡逻队长的思路同自己的想法一样，比起效率，他更注重执行任务的成功率高低。因此，他选择了在他看来最为稳妥的办法，先将部队铺开，随后再进行攻击，堵住所有敌军的退路。
那个正规军的驻扎地海利加已经看过了——里面只有大约一二十个士兵，此时此刻正在轮班休息中，根本就没有注意到这里的动静。海利加的投音术仅针对那些贵族军的士兵们，正规军的士兵们什么都没有听到。他们自然也不知道自己被团团包围的事实。
根据海利加之前的测算和预估，机甲兵部队肯定会被派去镇守空间较为宽敞的西部，那里没有泥泞的土地和树林的遮挡，空间也足够宽敞，因此更适合机甲兵的发挥。而在东边的路线上则更适合大队的步兵行进。事实上也的确如此，这名贵族军的军官的确也是如此安排的。只是这样一来的话，哪怕仅仅只是暂时，这两股原本可以互相配合的部队就分开了。
海利加坐视这一切的发生，没过多久，稀里糊涂的正规军士兵们就被贵族军给抓了起来。双方甚至都没有爆发多么激烈的战斗，因为贵族军的行动，正规军方面压根没有收到任何信号，根本就来不及组织起有效的反击。在把这只正规军的士兵们全部抓起来，并且紧急搜查了一下他们的营地之后，队长才对机甲兵部队下达了返回的命令。只是，稍微出了一点意外。
“你们说什么？酸液？”指挥官这次是真的怀疑自己的耳朵出了毛病，哪怕他的的确确听到的是机甲兵驾驶员的声音，“在那种荒郊野岭的，怎么会有出现这种东西？”
“我们也不知道……只是接收到了传感器的通知，这才离开驾驶舱看了一下。的确，整个腿部都已经被腐蚀，现在已经走不动了。”那名驾驶员的声音中充满了无辜，“是这样没错吧？刚才的情况。”
“是啊……”被点了名的那名同伴立刻附和道，“我们也怀疑是不是什么敌人的诡计，但是等了好久，似乎都没有进一步的情况发生了。”
“去问问那几个正规军士兵们，是不是他们搞的鬼。或者说，至少他们应该知道点儿什么吧？”队长皱起眉头，对后备的士兵们下达了命令。
“是。”说着，贵族军的士兵们找到了正规军的士兵们，用威逼利诱的方式尝试着询问他们。对此，正规军方面的队长表示，自己是真的什么都不知道——就算贵族军稍微用上了一点儿非常手段也是如此。这种情况下，他只好如实向贵族军的队长汇报。
“接着问。正好，你们几个就留在这里吧。我到那边去看看那两个蠢货到底是怎么回事。”队长想了想，这样说道——毕竟，还没有到返回驻扎地的时间，在这个时候就带上这帮相当于拖油瓶的俘虏的话，也不太方便。再说，除了机甲兵那边的这个美中不足的小插曲，今天的收获不可谓不大——毕竟这是这几天巡逻以来，第一次抓到正规军的可疑人员。
于是，在留下了一些士兵原地驻扎待命，顺便「审问」一下正规军的士兵之后，这位队长带着自己手下的另外两台机甲兵，以及一小批步兵出发了。
躲在暗处的海利加知道，自己的机会来了。
<>