<>“薇塔……刚才那是怎么回事？”在离开凯恩公那里，确认附近没有人听到他们对话之后，克洛终于按捺不住自己的疑惑，问道：“你居然劝凯恩公去说服那个人？而且……他真的能？”
“嗯。「结社」方面的确要求保密，但是我刚才也的确是稍微违背了盟主的命令，向他透露了这一点。”薇塔看着克洛的眼神，无奈道，“奥蕾莉亚将军虽强，但目前的帝国军不可能是他的对手……哪怕仅仅一人。这是「盟主」在听了「辉之环」事件始末之后得出的结论。如果他愿意的话，凭借一己之力把帝国搅个天翻地覆也不是不可能。”
“他之所以没这么做，是因为他有自己的立场，并非是混沌中立的立场吗？”克洛有些无法理解——能够同「至宝」直接想抗的夸张力量，可不是开玩笑的。换成克洛的话，要是有这么强大的力量，也就用不着隐忍了数年，才最终实施刺杀宰相的计划了——不如说，现在克洛斯贝尔的情况倒更让克洛觉得比较合理。
“不清楚……他一直都在试图隐藏自己的存在。也许是他认为需要一个合适的出场时机……关于这点，我其实也不是很清楚。只是，你应该也猜到了，他是绝对不可能真正听从凯恩的劝告的……”
“那你还……”克洛说道，但是被薇塔按住肩膀，强行一屁股坐在了床上——此时两人已经来到了薇塔在飞船上的房间里。克洛的房间距离凯恩公太近，因此有可能会被窃听或者发现什么，因此两人实际上是来到了薇塔的房间。
“听我说……这件事情，我也有苦心。”薇塔诚恳道，“我虽然从来没有告诉你相关细节，但是你应该也明白，这场骑神之间的战斗，对我来说究竟有多么重要吧？”
“……嗯。我明白。从当时相遇的时候，你就在反复提及这件事。”克洛叹了口气，“虽然我对此很是疑惑，但是因为是你帮我找到了奥尔迪涅，并且教导我如何启动和使用它……更包括你帮我联系凯恩公，利用他的资源帮助我组建一批志同道合的同伴，而没被情报局的爪牙发现……薇塔，我都明白。”
“不是我不想告诉你，而是我觉得，不应该把你卷入到这些事情当中来……”薇塔的眼神中，闪过一丝黯淡，“但是现在，稍微告诉你一点也不是没有关系。骑神战实际上是一场实验……在骑神之间发生战斗的时候，战斗所在地点附近的导力量子场和魔力会发生微妙的变化……如果附近有足够强大的力量作为支撑，有足够强大的灵力空间作为汇聚点的话，这一点将会被当做是一个特异点。”
“……是这样。所以你之前说，不要我的绝对胜利，而真正必要条件则是激烈而毫无保留的战斗……是吗？”克洛似乎明白了什么，“但是，这件事情和他又有什么关系？”
“这件事和魔女一族的使命有关……我处心积虑，一直保守这个秘密，除了直接的当事人和盟主阁下本人之外，没有人知道这一点。然而，他却在不知不觉中渗透了这个秘密，并且所有的行动都在尝试指向问题的核心。这是我没有料到的……我原本以为，我在帝国方面的计划应该小心谨慎，避免和这样拥有强大战斗力的人接触，因此主动找到他，希望他能够配合我的计划，而我也许诺相对的好处。比如，尽量让凯恩公的行动保持在帝国西部，不和他有直接接触。”
“但是他和奥利巴特殿下关系匪浅……殿下和他在内战中采取同一立场。”克洛明白了薇塔为何改变用意——如果海利加只是想要独善其身，在内战洗牌之后重新挑起针对自己有利的事情，那自然好说——反正结社在帝国的目的就此也就能告一段落，之后的事情也就和薇塔无关了。但是，海利加已经注定不可能在内战中干看着奥利巴特一个人在帝国西部，在贵族军和正规军战斗的硝烟中摸爬滚打，一旦处理好他自己的事情，就会赶来支援——如果那种能让女神的奇迹之力都变得黯淡的力量，在贵族军的面前爆发出绚丽辉光的话，那么之前的计划，自然也就成了一纸空谈。
“没错……说到底，我并不担心凯恩公在内战之后，政治上是否能够取得胜利。就如同在克洛斯贝尔的结社成员，在观察到库洛伊斯家族的圣子完成蜕变，成为「零之至宝」之后，不再干涉世俗之事，选择收手一样。结社原本就对一般国家的政治事务毫无兴趣，虽然并不介意在计划中与其进行协同。因此，我并没有针对凯恩公的愧疚感，相信他也没有不提防着我就是了。我唯独担心的就是你……虽说挖掘你驾驶「苍」的是我，但是难保你在之后的过程中，会不会产生对他所走路线的认可。既然你们二人的利益共同，是你祖父和宰相之间恩怨的事的话……”
“所以……你之前不打算让我一起去，是因为……担心我是凯恩公那边的？”
“嗯。不过，我想，还是应该告诉你事情的真相……如果你真的有那样的心思的话，我不该替你做出决定才是。”薇塔平静道，“对于我来说，对你唯一的要求，就是在这场计划的最终，进行完成和黎恩的那场骑神之间的战斗。”
“……说实话，我还没想过内战结束之后，自己应该干什么呢。”克洛先是茫茫然了半天，随后才轻声说道，“既然你对我推心置腹，我也不对你隐瞒了……其实，我并不喜欢凯恩公的主张。我不认为自己是帝国人，不想被卷进帝国的诸多事件中，因此对于他想要恢复祖宗的荣耀毫无认同感。我只是想为爷爷报仇，给铁血宰相一记足以击倒巨人的铁拳，这样就足够了。”
“那么，之前在军官学院呢？”
“……当时我的确是说，我没有把军官学院的一切当回事。”克洛说道，“但是我承认那是假话。但是，事情已经走到这个地步了……我已经不可能再重新走回去了。”
“……”薇塔似乎想要说些什么，但是看着克洛的眼神和表情，却又把话咽了回去。她不知道要如何劝说。
“如果没有退路了，跟我一起去到结社如何？”这样的话，自己暂时还说不出口。
“凯恩公对我的确有恩……但是作为报答，我也策划了很多活动，牺牲了很多解放干线战士的生命，为他在战争准备前夕打了不少掩护。铁血宰相本人，更是我亲自绕过了情报局的层层设防，为他解决了这个头号敌人。”克洛继续说道，似乎是没察觉到薇塔的异常，“再加上内战开始之后，为他在战场上东奔西跑，不辞辛苦……我想，欠他的人情，我也算是还够了吧。”
“既然这样……”薇塔惊喜地说道，但是很快又被克洛的后续发言再度搞的沉默。
“但是，之前我说的那些也不会变……你的事情，这次我可以睁一只眼，闭一只眼，当作没看见，也没有听见。如果凯恩公有心的话，他也应该能够察觉到海利加的虚情假意才对……至于卢法斯，那位搞起阴谋诡计更是不落下风，我想他也不可能不知道才对。”克洛说道，“他们之间有着身为帝国人之间明确的利益冲突……这种争斗，应该是他们当中的才对。和我无关，我也不打算搀和就是了。再说，如果凯恩公真的察觉不到，并认为那个人真的会成为他的盟友的话，那他的失败也是理所当然的。”克洛最终说道——看样子，他似乎也早就想同薇塔解决这个问题了。
“是这样……既然如此。”薇塔轻声说道，她在内心之中的一点担忧也落了地。至于那件事情，还是放在最终的试练结束之后的那一刻再说吧。
虽然现在的氛围也不错，但是坏心眼的魔女，想要更加谨慎一些。
“不过，不知道凯恩公会不会让我出场就是了。我倒是也挺想见识一下的，那连至宝都无法盖过的力量究竟是什么程度的。”克洛笑道，“而且，总觉得他和其它的学生们原本就有些格格不入……和他的话，即使是在现在的立场交谈，我也不觉得有什么尴尬的。”
“是啊……的确是给人一种这种感觉。比起那些稚嫩的孩子来说，他走出的路已经要远处很多了……只是，我依然不知道他到底想要什么。”薇塔说道，“你知道，为何这次的「试练」会如此重要吗？”
“不知道。”克洛老实地承认道，“但是，我想应该不是什么简单的，能够说清的小事。话说……之前你说过，骑神之间的斗争，才能发出足够的力量……所以，这个计划也有他的参与？”
“不……这正是我和凯恩公有可能产生分歧的地方。「绯」的骑神一直深深锁在巴尔弗莱姆宫的封印之中，这件事情我应该跟你说过吧？”
“之前内战之中，被那位大帝封印的魔王么……原来如此。”克洛明白了些什么，“难道说，那个骑神就是……”
“对……它就是提供辅助的能量来源。即使没有启动者，只是站在那里，它就可以达到想要的效果，和其它的骑神是不同的。”薇塔点了点头，“只是，我担心凯恩公会破坏我之前和他的约定……而「绯」在这件事情之后想要重新回归地下的封锁，似乎也是不太可能的事情了。为了后续计划的可能性，必须要让骑神们得到妥善的处置。而他已经得知了这个秘密。”
“你是说，他也对骑神有……”克洛愣了，“这……这是为什么？”
克洛的疑惑，薇塔也不是没有——以海利加的力量，他根本就不需要一台骑神来当自己的座驾。他想要「绯」的目的，究竟是什么？
“我不知道……只是，比起让凯恩公这样的人滥用，我更愿意看到它在一个靠谱的人的手里。至少，这个人不会为了自己的无聊理想，去做一些十分过分的事情……他在之前一直以来的低调和隐忍，已经证明了他在大事和共同利益上是值得信任的。如果可能的话，和奥利巴特殿下一同合作，也未尝不是一个好的选择。”薇塔说道，“只是，结社的高层似乎在这一点上和我的想法并不……啊，这些事情似乎不该对你说的……”
“没关系，我就当做没听见好了。”克洛对结社高层之间的后续计划也不是没有兴趣，但是也仅仅停留在本能的好奇心的程度上而已，薇塔已经数次向他解释过这背后的错综复杂，他也没有继续追问的意思，“所以，这件事情，结社本部有人知道吗？”
“有。”薇塔沉默了一下，“其实，这件事情从一开始就不是我一个人做出的决定。「钢之圣女」在这件事情上做出了决定性的推动。”
“是那位……”克洛吃了一惊，“可是你不是说……”
“她的确就是和大帝一同战胜了「绯红魔王」的那位。”薇塔点了点头，“对于魔王的疯狂，她是亲有体会的。但是问题是，在这种情况下，她还是告诉我，如果那个男孩对骑神有想法的话，就尽管放他去做——因为他有足够的力量去应付。一旦他也成为了骑神的驾驶者，才会有更多的秘密能够告诉他。”
“那……在此之上呢？”
“其它的使徒我并未有过交流。包括「盟主」在内……不过，说起来，盟主对他的态度也是让人觉得十分暧昧。那不像是互不侵犯的那种尊敬，而是……”
“而是……？”
“而是……对某种存在，感到畏惧……这种感觉吧。”薇塔沉默了半天，才忽然说道。
“畏惧……？”克洛困惑地重复了一遍这个词，捉摸着这背后的深意。
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