<>“非常抱歉，明明是我们的事情，却给你们添麻烦了。”阿芙蕾雅愧疚地行礼说道，“不过我们的战士生性高傲……还请陛下谅解。”
“在我族的历史中，有着漫长的因为男人的欲望和野心而引发的内战，我族也因此一度濒临崩溃。虽然最后勉强重组了社会结构，但因为过去的阴影……实在是挥之不去，简直就是一段灾难般的岁月。”
阿芙蕾雅叹了口气，继续说道：“不知道梅林大人有没有注意到，阡儿就是在这样的氛围中长大的男子……我族现在的情况，男人基本都是这样成长起来的。”
“即便这样，我们的族人都仍旧不放心男人、更何况还是从前从未接触过的外族的男人，恐怕我们的战士会更加难以接受。”
“我能够理解，我想陛下也能够理解。”梅林再次行礼说道，“陛下也只是希望能够增加抓住灾疫魔女的胜算而已，希望阿芙蕾雅大人和薇薇安大人不要多想。”
“没关系，我们能够理解陛下的心意。”阿芙蕾雅摇了摇头，“但也希望陛下能了解我们这边的情况……”
“为了这次的行动，我族的战士……不，实际上，这一次和上一次一样，派出的都是族中的长老。无论是决断力还是战斗力，在族内都是数一数二的精锐。”
竟然派长老出面来解决吗……梅林在心里震惊了一下，其实之前他还有些觉得灾疫魔女出逃的事情、阿芙蕾雅和薇薇安似乎并没有特别在意，现在看来并不是这样。
只是她们都太了解灾疫魔女了，知道没有别的办法，只能待在原地等她出动出击……这是一场耐性的对决。
“其实……非常抱歉，不知道我此前有没有提到过、灾疫魔女她原本……也是我族的长老之一。”
“灾疫魔女也是——？！”之前阿芙蕾雅只提到灾疫魔女是一个对她怀恨在心的人，可没说过她也是长老之一啊？！
“是的。”阿芙蕾雅一脸愧疚地说道，“原本元老的人选，都是通过正规的方式筛选出来……却没想到混入了这种阴险狠毒之人，也是我的失误。”
“没想到……”原来如此，若只是普通的族人出逃、就算对阿芙蕾雅怀恨在心，那也轮不到阿芙蕾雅亲自出马才对。
要是元老之一的话……那这件事就不只是普通的族人出逃了，这么大的事、也难怪那些长老会第一时间找到阿芙蕾雅来计划抓回灾疫魔女了。
尤其是明明阿芙蕾雅都已经隐退了……
“我们也不知道她为什么要这么做……到底是出于某种目的、又或者只是单纯地想要作恶。第一次她下手的对象，是同族的族人。”阿芙蕾雅说着，叹了口气，“当时……我和其他的几位长老拼尽全力，也没能救回那些族人。”
“原本应该判处那个疯女人死刑，但被她的花言巧语蒙蔽的族人太多，阿芙蕾雅当时也是迫于压力所以只好选择无期徒刑。”薇薇安大概也觉得这个话题让她感到不适，快速地插嘴道。
“这不就出了乱子，这才刚过了多久，她就逃出来了……虽然不知道是用什么样的方法从那样的监狱里逃出来的。但是她逃出来毕竟不是小事，所以十三……长老立刻就找到了阿芙蕾雅。”
差点下意识地说成了十三大魔女了……薇薇安轻轻地呼了口气，这件事到底什么时候才能到头啊？阿芙蕾雅的耐性未免太好了些……
“原来如此……”梅林又更进一步地了解了她们的情况了。虽然这是为了一起抓捕灾疫魔女方便些，但梅林仍旧很开心能够多了解她们一些。
“不过……为什么长老会是……”只是有个疑问，梅林还是没有解开，“为什么长老会是族中最强的战士呢？这不……”
也不是不合常理，只是听“长老”这个词，怎么都觉得应该是辅佐族长或者女王处理政务的存在，为什么抓捕灾疫魔女这种事要长老出面战斗？
听起来这些长老还很强似的……
“或许是我们的描述有什么问题。”阿芙蕾雅立刻明白了梅林的疑惑，“也可能是称呼的不同？”
“我们的长老不仅要辅助处理族中的各种事务、做出决断，一方面出现特殊情况时和我联络、另一方面就是要在发生意外时要能镇压得住场面。”
“意思就是，这样的人，总不能手无缚鸡之力吧？”薇薇安再一次插嘴道，“她们平时的工作可不只是帮助女王和族长处理事务而已。”
“要是哪里出现了叛乱或者有敌人入侵，她们都是要带着士兵身先士卒的人，当然要有一定的战斗力。不过也有特殊一点的长老，比如上一次你见到的那个第五长老。”
“她并不是很擅长战斗，反而擅长制药和研究各种各样的东西。我们族中士兵的武器基本都是她带领的团队研制出来的、杀伤力更强大的武器。”
原来如此……这么说，或许在她们的族中，也有会使用魔法的人也说不定。梅林这下差不多明白了。
其实也是，假如灾疫魔女就能使用魔法，那其他长老也能使用魔法也不足为奇。
“上一次来到王城的那位……”梅林还记得她当时高傲的样子，眼中似乎根本没有其他人一般。
……又或者只是没有男人。
“没错，上一次多有得罪了。”阿芙蕾雅无奈地笑了笑，“只是我族的习俗已经如此……恐怕一时难以更改了。”
“就算是普通的士兵，要她们和男人并肩战斗或许她们都没办法接受，就更别提是身为族中的长老了……所以，关于这一点，希望陛下还能多加考虑。”
“不管怎么说，这都是我族的事宜，也希望最终能由我们来出面解决。”阿芙蕾雅再一次郑重地行礼道，“请陛下相信我们……我们一定不会让灾疫魔女再一次逍遥法外。”
“放心，在下明白。”梅林急忙回礼道，“我一定会将情况如实禀告陛下的。”
只是亚瑟到底会不会听从她们的话，放弃让骑士一起协助的想法……他就不得而知了。以他对亚瑟的了解，他可不是那么容易就会退步的人。
更何况这件事确实也如他所说，毕竟对双方都造成了极大的影响，任谁都没办法轻易放过这么一个心肠狠毒的女人。
希望他能听自己说几句吧……梅林无声地叹了口气。
“那就麻烦梅林大人了。”阿芙蕾雅再次行礼后坐回到了自己的座位上，“梅林大人，还有其他的事情想说吗？”
“啊，还有就是，关于刚刚有人在花园外使用魔法的事情。”梅林原本刚想说没有了，话到嘴边却突然想到了刚刚的事情。
“……”不知道是不是梅林的错觉，阿芙蕾雅的脸色似乎有些微妙地……改变了？
“不是说了没事吗？”薇薇安也皱起了眉，似乎对梅林再次提起这件事有所不满。
“啊……请两位大人谅解。”梅林急忙行礼致歉，“在下并非一再提起在二位眼中子虚乌有之事。”
“只是有人在王城内使用魔法，不管怎么说都是大事。即便是在下的错觉，也一定要严加警戒才行。”
“阿芙蕾雅明白。”阿芙蕾雅微微地低下了头，看不出在想些什么。
“二位不是魔法使可能不太明白……”梅林立刻解释道，他还是很在意自己在薇薇安和阿芙蕾雅眼中的形象的，“魔法的威力十分巨大，实在不容小觑。”
“若是当真有人要用魔法袭击二位大人，那势必是非常严重的事故。二位的生命均会受到威胁……更何况二位目前身在卡美洛，没有保护好二位大人，也是我们的责任。”
“也算是为了避免可能发生的两族之间的争端，希望二位大人可以配合一下……”
“配合一下？”薇薇安放下了手中的茶杯，如此眉头紧皱的表情、梅林还从未看到过，“你想干什么？”
“若是增加护卫就不必了，就凭你们的护卫也未必挡得住灾疫魔女，还会给我们添麻烦。更何况我们也都有随身带着护卫，她们四个里战斗力最弱的娜塔莎也能和你们的骑士打成平手，根本不需要你们的护卫。”
“薇薇安。”阿芙蕾雅急忙喝住了薇薇安，“梅林大人也是一片好意……”
而且，这样的话就这么随便说出来会引人怀疑的吧？毕竟她们四个看起来就和普通人没什么区别，就算阿尔法剑术惊人可以理解、也不代表其他三位战斗力强大可以理解啊？
毕竟这里是他们的世界，他们是不能理解为什么她们族中女人的战斗力最强的事情的。
“那就这么说，你们警备可以，但不要打扰到我们。”薇薇安隐约能明白阿芙蕾雅的担心，但她想到的却是另外一件事。
若是这里真的塞满了护卫，那她们的行动肯定多了很多不方便的地方。尤其是和族中的联络，更何况阿芙蕾雅还要教授苏行阡怎么使用系统。
“啊……在下明白。”梅林立刻谦卑地低下头，似乎怕惹到薇薇安生气一般，“在下明白，一定不会打扰到二位。”
“上一次……舞会那天，因为到场的基本都是贵族，陛下还特意加强了警卫，可即便如此却还是没能抓到任何可疑的人物……”
说起来，亚瑟这一次这么执着要让骑士们一起参加行动……说不定也是为了那次的事情雪耻？
梅林突然后知后觉地想到，上一次不只是灾疫魔女混进了舞会下毒、还有阿芙蕾雅暗中安排的长老们也一起进入了舞会，可骑士们却什么都没注意到。
虽然亚瑟并没有说什么，但他引以为傲的圆桌骑士发生了这么大的疏漏……果然他还是没办法接受的吧？
“灾疫魔女如此狡诈，恐怕一般的方法也没办法警备她的潜入。”梅林拉回了思绪，继续说道，“在下也不是要向陛下讨要护卫叨扰二位……”
“在下之前也说了，出了这样的事情无论如何都不能不管。所以如果二位不介意的话，在下希望能在花园周围布下警戒的魔法。”
“警戒的……魔法？”阿芙蕾雅和薇薇安对视了一眼，尽管知道大概是起什么作用的，可是……警戒的、魔法？那到底是什么？
从来没听过这种东西……<>