<>三个人骑着马从石头堡城门中走出,最前方的是一名看上去有些瘦弱矮小的青年,在他身后,书记官打扮的人正碰着书册拿着炭笔记录着,另外一人则显得格外高大魁梧,连带他的马看上去都比另两人更加壮硕些,身后背负着两柄长剑,紧邻青年身边。
看得出他们刻意将马速放缓,像是散步一样不时打量着四周,名为邓巴的青年看着身后石头堡的高墙。
“今年有检查过外墙是否松动吗?”
书记官翻了翻书册前页,说道:“应该没有,我没有找到检修的记录。”
“你尽快确定这件事,如果没有,立刻通知市政厅派出工匠来检修外墙,这种关乎城堡的大事不应该延误。”
“是,大人。”书记官应下后,将他所说的话原封不动地记下。
邓巴牵住缰绳,看向与城堡紧邻的农田:“派人通知这些田地的农夫,尽快将应季的作物收割送进城堡的粮仓里,我们得保证寒潮中保有足够的食物。切记,让执行的人不要曲解征收的意思,严格按照农税执行,如果让我发现谁擅自征收,我就打断他的腿再把他拴在城门上倒挂三天。”
邓巴瞥了书记官一眼,分明矮小瘦弱的身躯,但这眼神却让书记官心神一紧,冷汗涔涔淌下。
“原话记下,一个字也别改动。”
“是……”书记官抹了抹汗,飞快地记录着。
三人继续向外走,隐约能看到哨卡的轮廓,邓巴又想起一件事:“铁匠那边,给士兵打造的冬铠准备得怎么样了。”
“快完成了。”这次答话的却是他身边的魁梧男子,士兵铠甲的具体事项是由他来负责,他的嗓音稍显低沉,有种淡淡沙哑感,语调平缓,听上去像是对什么事都不太关心。
“你得向铁匠那边确定是按照我的要求打造的,一层雪鹿皮,一层棉纱网,钢材得确保用的是黑钢,让那些人少耍心眼,既然我已经付了钱,那么东西就得给我做成最好的。”这是邓巴为雷蒙德家族的军团定制的新式铠甲,常用的革衣虽然轻便,但并不适合守城的驻军使用。
“嗯。”魁梧男人应下,给人的感觉语气有些敷衍,不过邓巴没在意,他很清楚自己这位亲卫说话从来都是这样的腔调。
邓巴忽然勒住马缰,他们已经走近了,以他的视力,隐约看见远处的哨卡前正发生了一起骚乱,他眉头微皱,对男人吩咐道:“索锡,去看看发生了什么事。”
“等等,你问清情况后,如果是那帮子士兵又是想占便宜,就以我的名义警告他们按规矩办事,少给我惹麻烦,最近的事已经够多了,再添些乱子我非得撕了他们不可。”
“嗯。”索锡再度应下,轻甩马缰,壮硕高大的马蹬起后蹄,扬起尘粉飞快地奔向哨卡。
……
比寻常的骏马至少壮硕三成的奔马在哨卡前停下,同样比常人要高大魁梧得多的男人自马背上跳下。
“发生了什么?”他问道。
霍奇从他下马开始便打量着他,这个高大的男人并没有以盔甲罩住脸庞,因此他能够很清楚地看清他的容貌,脸颊上留有不少愈合的伤疤,显然是久经战斗的老手,而眼睛则相当特别,是一对黄褐色的竖瞳,像是猫的眼睛,格外诡异。
猎魔人?霍奇很快便确认了男人的身份,只有猎魔人的瞳孔才会如此古怪,并且习惯将一银一钢两柄剑背负在身后,这也是猎魔人的典型特征。
只不过……他没在猎魔人的胸前发现任何学派的徽章,男人的装束也不像是猎魔人应有的样子,他穿戴着一身做工精致的黑色铠甲,在胸口的位置雕刻着盾形的图案,一条正吐信子的蛇置于盾形中。
黑底响尾蛇家徽……
如果他没记错的话,这应该是南境公爵克莱尔家族的家徽。
为什么会出现在这里?
士兵站直身体冲男人行了一礼:“索锡大人,这两人十分可疑,并且拒绝接受我们的检查,所以准备执行逮捕。”
“说出你觉得可疑的理由。”索锡的声音平缓得就像在说「天气不错」一样,听不出任何情绪的波动。
“这……”为首的士兵吞咽了口口水,好半天都没有接话。
“你们来说。”索锡越过士兵,向二人询问。
黛芙妮想了想,丝毫不脸红地说:“他盯着我的胸看,说那藏了东西。”
“啊~”索锡也看了眼,只不过刚接触到时霍奇就已经悄无声息地挡在中间,索锡笑了笑,转过头去:“这就是检查的理由,就因为管不住下半身了?”
士兵微恼,不服气地说道:“那个女人的身份确实有问题,她自称草药医生,却没有草药协会颁布的资质。”
“我也没有任何贵族头衔,可你们还是得叫我「大人」”索锡冷冷地看了他们一眼,回头突兀地问道:“如果在森林里被尸蝇咬了,你会做什么处理?”
黛芙妮不假思索地说道:“这得看叮咬的时间,一小时内我会用虫草混合苦荆磨粉给病人服下,超过这个时间却没达到一天的,就用黄斑叶混合酸油熬制,超过一天就麻烦了,不仅难以根治,还得做好隔离,此时已经具有感染性。”
索锡很满意这个答案,冲士兵说道:“看,一名比九成的草药协会的人都更加高明的医生,需要徽章来证明自己?”
“没其他问题就给他们放行,这是我家大人的意思。”
“是,是。”士兵畏畏缩缩地点头哈腰,送走了索锡,才狠狠地向地下吐了口唾沫,尤有不甘地望向霍奇:“好运的家伙,赶紧滚吧,别再让老子看见你。”
能平安通过,那自然是最好的,霍奇不会傻到再去和士兵争吵,随同敦罗商会的人向城门的方向走去。
当他靠近三名士兵时,叼难黛芙妮的那位恼怒地跺了跺脚,低声冲同伴说道:“你说我们雷蒙德家族的士兵,凭什么得听「小公主」的命令?”<>