<>由于劳埃德小队受伤情况较为严重的缘故，整个队伍都得到了数天休养的时间，有了充足的药材和工具霍奇为队员们熬制了不少针对性的药剂，虽然闻着味道挺重，但能够让他们的伤势愈合得更快些。
悠闲的假日可不会永无止境地持续下去，尤其是以目前石头堡的状况，据说在他们离开的这段时间里，怪鹿和怪狼出现的频率渐渐增多，而且还多了另一种同样怪物的生物，以墨眼鹰为基础产生的变异种，能够将翅膀上的羽毛硬化并挥射出来，据说连黑钢盔甲都能被硬化羽毛给扎出一个窟窿，更别提肉体凡躯，只需挨上一片硬羽，便等同与死神说了声你好。
劳埃德打望着眼前的人：“伤势好得怎么样了？”
“就那样吧。”马杰里实际上还没有痊愈，腹部的疼痛感仍未消失，但以他的个性可不会将这种事说出口，只是绷起臂膀的肌肉，“不过对付些怪物杂种应该也够用了。”
“好，我喜欢自信的家伙，接好了。”劳埃德端起一柄又黑又粗的长柄武器，抛给马杰里。
铁匠赶忙接住，双臂用力翻转一周，看着前段那黝黑的大铁块，棱角分明的脸庞浮现出满意的神色。
“以前的铜锤已经修不好了，被抓得太碎了，这是新一批的武器，我给你申请铸成了打铁锤的模样，采用的是混合钢料，比纯黑钢制品要结实得多，对付上之前那种怪狼应该能轻松不少。”
“我喜欢这武器。”铁匠满意极了，这显然比那对铜锤更称手。
劳埃德说道：“行了，赶紧滚蛋，我还得给接下来的人发补给，还有今夜是我们队守西北第三哨台，要填肚子要拉肚子的都趁早解决，别把这些破事留到城墙上去。”
……
还是一样么？
霍奇啃了半个冻得梆硬的黑面包，其他人去吃饭的时间，他还留在临时营地收拾药材和坩埚等工具，没来得及去饭馆吃上一顿热饭，只得拽了根长条黑面包急匆匆地跑上城墙集合。
他看向城墙上的十一人，准确来说是十二人，只不过名义上的队长劳埃德坐在阶梯的入口位置动也不动，眼皮都不抬一下，几乎没有存在感，所以他下意识地只算上了原本的十一名队员。
看样子，什么都没能改变。
依旧是分成四个小团体，各自占着一方边角，互不交流。
至少现在看上去确实如此。
正当他这样想着。
马杰里带着两名好友向帕克的四人组靠拢，似乎商谈了些什么，紧接着帕克那儿担任盾兵的两人冲马杰里弯腰点头，分不清是在道歉还是致谢，总之应该就是二者之一没有错。
紧接着七人组又走向除他们外的那二人组，其实说二人组已经不太合适，毕竟经历过之前那么激烈的冲突，再回到最开始的关系是不现实的，两人虽然站得很近，但彼此都尽量不去看对方，疏远得厉害。
总之就是走向这两人的位置，马杰里搂着两人的脖子，帕克则站在他们身前说了些什么。
最后九人走向他和奥利弗的位置。
霍奇静静地站立着，等着对方率先开口。
马杰里深吸一口气说道：“医生，这两个混球要向你道谢。”他指得是冲突爆发的那二人小组。
“我听说了昏过去后发生的一切，谢谢你霍奇医生，如果没有你的包扎或许我现在已经血液流尽成为风雪中的冻尸了。”被砸的头破血流的那人说道。
“是我太冲动了……抱歉，医生。”另一人说道。
“你也救了我。”马杰里将话题接过来，自己说着：“没有你的救治，我现在早就倒在了城墙上，那根爪子是真快要了我的命。”
“这些混蛋通通欠你一个道谢。”他回头指着剩下的所有人。
其他人不约而同地躬身将自己的谢意表达出来。
然后继续沉默，这些来自石头堡街头小巷的人们并不特别擅长言辞，他们没办法演绎出声泪俱下的煽情，也没办法换做热血澎湃的模样去结交霍奇，他们想要打破这支队伍分离的局面，之前的那场生死战斗已经让他们看清自己的渺小，在死亡的威胁前城市人的自傲与自矜根本不值一提，想要活下去，就得如当时那样拧在一起，各出各力。
马杰里这个糙汉子没办法用言语将自己的意思自然地表达出来，所以他用行动替代了语言，拍了拍厚裤的屁股，直接坐在霍奇的身边。
其他人相互之间对视着，效仿了这一做法，连成一排纷纷坐下。
霍奇绷紧的脸忽然舒展开。
原来并不是一成不变。
变化已经发生在无意之间。
“有些冷。”他忽然开口，“不是么？”
“是啊。”马杰里似乎明白过来，蹭着墙面挨得离他更近，随着位置的接近，心中的那份距离似乎也随之而缩减。
四个分化的小队，终究还是聚到一起。
劳埃德打了个喷嚏，半睁着眼睛观望着队员们，嘴角的笑越发明显。
“费了这么大的功夫，总算是开窍了。”
“你们这帮——小混蛋。”
……
“你对变异的动物这么了解？”劳埃德问道。
“这取决于观察的细致程度，看得越多，了解得也就越多。”霍奇答道。
这些天怪物攻城变得频繁起来，并且出现了很多之前没有的异变个体，让守城的队伍们损失相当惨重，但在这一片哀嚎声中，劳埃德小队竟然保持住了惊人的零伤亡记录。
劳埃德很清楚这份功劳不应归于自己，他习惯单独作战，是名好兵却并非优秀的统帅，指导小队架构和战术的是霍奇，他没有想到这名之前最不看好的小个子年轻人竟然能够将十一人的力量发挥到如此地步。
在接触新型异变种时，霍奇选择的往往是小心翼翼地对峙，一切以求稳为主，但只要斩杀过一次的怪物，再度面临时他总会带领队伍发挥极强的进攻性，最关键的是他似乎对于这些怪物的软肋了解得相当透彻，很多弱点是根本还没有被其他人发现的，借助攻击这些弱点劳埃德小队的功绩涨幅明显，并且分析出了目前出现的怪物完整序列表，记载有详细的弱点说明。<>