<>“这究竟是什么东西？索锡，你见过这种玩意儿么？”
霍奇曾经在某本冒险者游记里看到过这样的桥段，在一场与山贼的丛林遭遇战中，冒险者亲眼目睹了魔法师向自己施咒，将自己变幻成了山贼的头目，以此制造了山贼内部的混乱，从而有惊无险地带领整个队伍逃脱的故事。
那是一种拟态魔法，或许能做到外貌上的八分相似，但在细节上，比如皮肤的粗糙程度，遮蔽在衣服下的伤痕，亦或内脏血管的扭曲程度都不可能拟态成功，魔法师只能变成自己看见的样子。
而现在的这两具尸体，则是在任何细节处都完全一致，分毫不差！简直像是一个模子复刻出来的玩偶！
索锡的脸上笼罩起阴霾，低哑的声音渐渐叙述道：“我知道一种非人类生物，能够完全变幻成曾经接触过的东西，无论人或是魔兽均可，而且就像这样是变幻成完全相同的东西，更可怕的是连内在他们也能完全复刻，无论是能力还是想法，甚至记忆也有可能，臂如变成了我之后，他们可能连我前几天与哪个姑娘在甲板上滚来滚去都知道！”
霍奇目瞪口呆，心想要论厉害还是你厉害，早就听说猎魔人由于变异的原因雄性激素分泌得比野马还要快，这也让几乎所有的猎魔人都管不住自己的下半身。
该说幸运还是不幸？好像都有恰当的理由。
“那种东西叫做变形怪，这种生物在大陆上已经没有几只了，我曾经在狩魔委托中遇见过一次，那家伙变成我的样子睡了村长的两个女儿，害得我狩魔回来连委托金都没拿到，还被村民用草叉赶出了村子。”
索锡龇牙咧嘴，显然这不是一段愉快的经历。
“但现在的这种变形者应该不是我说的变形怪，一来我也说过，变形怪数量极少，但市长却说出现的变形者至少有俩位数。”
“更关键的一点，变形怪是拥有属于自己的模样的，当他们死后，变形的能力会与生命一同消散，无论变幻成什么模样，死后都会回归原貌。”
索锡指着两具尸体：“但这种东西，死后仍然保持着变形。”
霍奇推断两具尸体的死亡时间后，有了意外的发现：“正主的死亡时间要早很多，这么说来冒牌货是杀死原本的主人后，再取而代之？”
索锡说：“没错，这就是市长拜托我的任务，最近变形成士兵的怪物愈发多了，他担心市政厅掌控下的军队已经被这种变形者严重入侵，这使得他们的忠诚无法得到保证，也给市政厅带来相当头疼的麻烦。”
霍奇的头脑转的飞快，忽然问道：“这些变形者能取原主而代之，那么模仿能力应该相当强吧，既然如此，外表和言行完全没有区别的变形者是怎么被发现的？”
“不是被发现的。”索锡满脸的无奈：“如果市政厅有办法区分变形者，还需要拜托我来调查么？事实上这些人是自己暴露的，在平时他们没有任何异常，但似乎会被某些东西触发，变成无意识的人型兵器，这才被扑杀掉。”
“触发的条件，是什么？”
霍奇的心跳慢了一拍，谈到这里时，他的脑海中没来由地蹦出两个人影，就是突然对他们发动袭击，然后被黛芙妮以火焰焚毁的两名士兵。
“奴隶。”
索锡说道：“不是名字，而是对方如果表现出任何奴隶的特征，变形者就会自己暴露袭击奴隶，市民和奴隶们都认为这是市政厅在剿灭奴隶，所以市长觉得必须解决此事。他认为是那位奴隶王搞的鬼。”
“啥？”霍奇一时间无法理解其中的逻辑关系，如果触发条件真是奴隶身份的话，萨吉桑自己的势力就是首当其冲受到变形者的攻击。
“奴隶王想利用这样的手段来激化奴隶与市政厅的矛盾，借此增强自己对奴隶军团的掌控。”
难怪进城时那些士兵曾说过「奴隶王笼络了一批会变幻外貌的怪物」，原来起因在这儿。
先不管这种看法是否阴谋论过重了些，但他明白能生出这样的想法的人，肯定也不是什么好鸟。
“那边的两具尸体怎么盖的这么严实？”索锡询问医生。
医生捏住鼻子，瞅了瞅远方，说道：“那是两具刚送过来的尸体，还没有解剖，不过我倒是觉得根本就没有解剖的必要。”
“什么意思？”
“你们去看看就知道了。”
掀开尸布，霍奇生出些果然如此的想法，那就是被黛芙妮烧死的两人。
“怎么会被烧成这样……等等。”索锡忽然想起了什么，猛地回头看向霍奇，对方则是装傻般抬头望天。
“这是真货还是变形者？”
医生很有经验地用小刀在尸体的侧腹，随着内部体液的流出同时而来的是一股强劲到销魂的恶臭。
“假的吧，除了遇见奴隶会发疯外，他们与真人唯一的区别，就是死后尸体臭得可怕。”
医生快步离开了地下室。
霍奇与索锡紧随其后，索锡正被委托的难度困扰着，时不时地挠着脑袋。
“我得先回去和市长汇报下情况，你呢，和我一块？”
霍奇失笑：“我没事跑那儿去干嘛，我先回旅馆了，你不是没地方住么，我找到个还有空房间的旅馆，你要来么？地址是————”
“好，等我见过市长就去。”
“等等，索锡。”霍奇叫住了准备离开的他，看着对方疑惑的小眼神，他斟酌了一会儿，还是决定将城市的诡异告知猎魔人，说不定他们会有古来而靠谱的解决方法。
“你知不知道。我们现在正处于一个……”
嗡——————
强烈的耳鸣响彻大脑，霍奇不得不暂时中断了话。
“什么？处于什么？”猎魔人一头雾水。
霍奇深吸了一口气，继续尝试：“我们正处于……”
嗡——————
耳鸣再度响彻，但霍奇有心对抗，但无论她怎么开口，都说不出任何声音，就好像被滞留在喉呛一般。
“你想说什么？”索锡还是没听见他说的话。
霍奇闭上眼睛，再度睁开时，平静地说：“没什么，大概我有些困得厉害，口不择言吧，我先回旅馆休息了。”
“好吧。”
回旅馆的路上，霍奇的心愈发寒冷，看样子这个幻境只允许自己和黛芙妮、赫拉、希尔薇成为知晓真相的玩家，而其他人都是棋子，根本不能被告知真相。
这个局，又是冲着自己来的？
……………………
“如果像你的猜测那样，我们正陷入一个具大无比的幻境，那么这个幻境就可怕得令人心悸，竟然连我我进入时都没有一丝一毫的察觉，伪装得太好了。”
黛芙妮饮尽杯中的水，霍奇回旅馆后第一时间把她拉出来，坐在角落探讨问题：“至少我从未见过有人能将幻境做到这种程度，无论是女巫还是魔法师，都不行。”
“有解决办法么？”这才是霍奇关系的问题，看样子逆风港的局势正迅速发生着变化，这种时候找到办法离开逆风港才是最佳出路。
“任何幻境，无论多么复杂，都有一个方法破解掉。”
“那就是找到幻境的操控者，也就是我们所说的境主，打败了他，幻境自然消失。”
“境主么……”霍奇陷入沉思。
女老板衣着妩媚，脸上的表情却有些呆，断了两瓶饮品过来，一个呈棕红色。一个则是粘稠的白浆。
“茶？”她歪着脑袋问道。
“不用了，谢谢。”霍奇婉拒，他现在正思考着境主会是谁，当前不会考虑喝的问题。
“那牛奶？”女老板又问。
“不需要……”
咕噜咕噜。
霍奇的思绪被打断，抬头看见女老板将茶水倒进牛奶中，稍微摇了摇，继续歪头问道：“牛奶茶？”
霍奇惊住了。
这女老板怎么回事？？？
“薇拉，我们现在不渴。”
黛芙妮站起身来，似乎与女老板相熟，勾肩搭背送她回到了吧台，隐约能听见她在说：“当他这么说时，实际上就是哪种都不要的意思。”
名叫薇拉的女老板不时点头，黛芙妮回来后，霍奇诧异地看着她，小声询问：“这位女老板是怎么回事？”
黛芙妮摇了摇头，用手指点了点自己的脑袋：“我也是才发现的，薇拉她……”
“有些呆傻。”<>