冯满林、连柱奉命率部返回原驻地休整，梦生、王潼等人在十堰举行了盛大的欢迎仪式，欢迎北伐英雄凯旋归来。梦生看到满面征尘一脸疲惫的冯满林和连柱不由得心中一酸，冯满林却歉疚地对他说：“军长！对不起你啊！带出去四万弟兄如今只回来一万多，我，我，我心里不好受啊！”
梦生见冯满林和连柱俱是悲痛的神色，连忙宽慰道：“那些将士是为国捐躯！为国家、为民主自由奋斗，战死疆场也是他们最高的荣誉。”
连柱说道：“大哥！我们在外作战没有给你和第九军丢脸！”
梦生握住他们的手连声说：“好，好，好！”随后，把归来的士兵安排在城里住下，冯满林、连柱请司令部休息。
晚上，在欢迎宴会上，北伐军司令部的代表宣读了嘉奖令，又把蒋介石亲手为第九军书写的‘中流砥柱，北伐中坚’赠送给李梦生。
宴会结束后，梦生、王潼和吴强把冯满林、连柱请到作战室喝茶聊天。冯满林和连柱把这几个月的战斗经历讲给他们听，众人闻听将士不顾牺牲奋勇向前的精神都默默垂泪，王潼站起身道：“让我们对牺牲的将士们致敬吧！”众人全部站起肃立默哀。
回到十堰后，一师、二师补充了大量的新兵，第九军也重新焕发了生机。冯满林、连柱被南京国民政府授予少将军衔。武汉政府也不甘人后，宣布授予梦生上将军衔，被梦生坚辞拒绝，梦生回电道：本人只接受南京政府委任，拒绝其他非法政府的任命。南京政府来电表示称赞。梦生趁机致电南京政府请求扩大军队规模，南京政府批复：可再增两个师。第九军旋即扩大到六个师，十万人，改称国民革命军第九集团军。
沈樱在上海筹措军饷已有两批二十万银元到帐，梦生利用这笔钱在苏联购买了二百辆卡车，配备给炮兵部队，使炮兵的机动能力大大提高，第九集团军的整体实力有了很大提升。但是沈樱在上海给梦生发来电报：北伐结束，捐款无法筹措，最后一笔捐款清点后将携款而回。梦生复电，盼归。
这天，梦生和王潼正在商量组建特别行动队的事情，卫兵报告说有一位小姐来找王副军长。梦生疑惑的看着王潼，王潼却已经猜到是谁，忙吩咐卫兵赶快请进来。
不一会儿，走进一个富家小姐打扮的女子，梦生一见便叫道：“江涵秋？对！你是江涵秋！”
王潼笑道：“梦生记性很不好，但是对漂亮女人总是过目不忘！”
江涵秋冲梦生礼貌地点头微笑，说道：“那天在车站匆匆分别，想不到李军长还记得我。”
梦生笑道：“怎么能忘呢！你是忧国忧民的女中豪杰嘛！给我的印象太深了！你到这里有何贵干啊？给我的士兵讲一讲你的那套大道理？那我们可是非常欢迎的！”
江涵秋含笑道：“我来这里是找我的丈夫王潼的。”
“什么？你的丈夫？王潼！？”梦生惊讶地叫道。
王潼笑着对梦生解释道：“是啊！我在黄埔军校毕业后分配到独立团当作战参谋，没想到涵秋也在独立团，呵呵，真是有缘啊！”
梦生笑道：“那天在火车上我就觉得你们不对劲，聊得也太欢实了！简直就是若无旁人，没想到现在真勾搭到一起了！”
王潼笑骂道：“你真是狗嘴里吐不出象牙来。在独立团我是参谋，她是机要员，接触机会多，后来我们就恋爱、结婚了！”
梦生不满地说道：“你来这里也有半年多了！怎么也没听你说起过？”
王潼笑道：“我是怕你妒嫉，你还没娶上媳妇，我做兄弟的先娶了，你岂不是很栽面子？！”
梦生道：“你小子！连喜酒也没喝着，今天晚上你要请我喝酒！就算补那顿喜酒了！”
王潼道：“好，好，晚上叫着连柱他们一起去喝酒，我请客！”
梦生知趣地说道：“你们夫妻多日不见，先回去休息吧！”
当晚，王潼夫妇请李梦生、冯满林、连柱、吴强、魏小等人到饭店吃饭。大家都把这酒席当成了婚宴，纷纷起哄灌了王潼好几杯酒，连柱也没放过江涵秋，强要她也喝了一杯。
王潼有些醉意，对众人说道：“我与梦生、连柱是从小长大的，亲如手足！冯大哥、吴强、魏小，你们是我在军中结识的，袍泽之谊山高水长！如果我有什么做得不好的地方请大家原谅我！”
梦生笑骂道：“你他妈怎么说得好像要分别似的？来，来！我提议为了咱们以后能风雨同舟共创事业干一杯！”
王潼看着梦生欲言又止，端起酒杯一饮而尽。
过了几天，李梦生突然接到南京政府的密电，电令他立即拘捕**份子王潼，如发现已被通缉的**份子江涵秋也一并拘捕。电报中还讲明，这是蒋主席亲自下的命令，拘捕这对**夫妻后立即处决或押赴南京。
梦生看着这份电报惊呆了，坐在椅子上久久不能动弹。他搞不清楚为什么两个有着相似追求的政党刚刚还携手北伐，革命尚未成功便说翻脸就翻脸，而且一出手便是置于死地的辣手，看来政治猛于虎啊！想罢，命人去把王潼找来。
王潼一进屋，梦生便把密电递给了他，王潼看完轻笑一声道：“那你打算怎么做？”
梦生坚决地说道：“我不会按照密电上的命令做的，你就留在这里，我看看谁敢来动你！”
王潼道：“涵秋来这里就是来告诉我国民党已经对我们下手了，要我赶快转移。”
梦生问道：“那你为什么不跑？”
王潼说：“因为我知道你是不会抓我的。”
梦生说：“你这么信任我，也不枉我们兄弟一场！有我和我的第九集团军在这里，谁也不能把你怎么样！”
王潼为梦生考虑，说道：“如果我留在这里，形势对你非常不利，蒋介石就有借口把你吃掉！不能因为我个人累及弟兄跟着送死。”
梦生不满道：“你又能去哪里？全国各地都在抓你们，我怎么能眼看着你走投无路，那与把你交给南京不是一样嘛？！”
王潼道：“我至今还没走的原因是我要在你这里带走一些人，我们党现在最需要的就是枪杆子。我知道你对哪个政党、哪个主义都没有兴趣，如果要你加入我们也是强人所难，我们既然是兄弟，我也不会那么做，所以我只带走一部分人。”
梦生沉吟片刻，说道：“好！你要带走哪个师？”
王潼道：“我在这里半年多，发展了一些党员和积极分子，我只把他们带走就可以了。大概有四百多人吧！”
梦生道：“事不宜迟！我今天收到的电报如果迟迟不做出答复会引起南京方面的猜疑，你马上去召集你的人，让他们全副武装，能拿多少武器就拿多少！”
王潼感动地不知说什么好，握着梦生的手，深吸一口气，哽咽地说道：“大哥！谢谢你！我永远不会忘记你对我的深情厚谊！”
梦生伤感地说道：“兄弟之间不能有难同当，我这个做哥哥的心中惭愧！事已至此，我也不说什么虚情地话了，你多保重吧！有什么困难再回来找我！”
翌日，梦生给南京政府回电：缉拿**分子王潼时遭遇抵抗，王潼率亲信突围后逃窜，下落不明。
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