<>东方红不暇思索，正色道：“皇上，相爷说的事。这事，我也有耳闻，我曾听凤大人说过，太子左肩上刺有‘天’字……”
他话未说完，便被烟香打断。
烟香恼火地瞪着东方红，眼珠子都快瞪出来了。她愤怒地冲东方红大叫：“东方红，你这叛徒！”
蓦地，东方红怔了一下，住了口，他望着烟香短促而痉挛地呼了一口气。他并不知道，烟香会如此生气。
全场的气压瞬间变低！气氛令人感到无比的压抑！
皇帝知道，烟香在帮他的皇儿楚天阔。然而，他对烟香的行为却是不敢苟同。若不是看在他皇儿的面上，他早将这烟香治罪了。真是一点规矩立法都没有。
他压制着情绪，没有发作，选择隐忍，只是睁一眼闭一眼。
本来，皇后听到东方红出面作证，证实相爷之言，间接帮了她，却被烟香搅了局，心中的怒火越烧越旺。
“放肆！你个乡野丫头，不知天高地厚！这是皇宫，岂容你在此撒野！今日，本宫不好好教训你，威严何在！”皇后一脸肃杀之色，以一副不容置辩的口吻说出。
说着，她控制不住自己地扬起了手，手掌对准了烟香那张如花似玉的脸。
皇后也是武将出身，曾带兵打仗，武功自然不在烟香之下。不，确切地说，皇后的武功，比起烟香，好了不知多少倍。
皇后这会儿恼羞成怒，各种情绪夹杂在一起，以致有些难以自控。她出手快准狠，俨然把烟香当成了出气筒，所有的不满情绪都集中在那一掌，掌力如火般向烟香喷薄而去。
这一掌若是打中，轻则会在对方脸上显露清晰的五指印，重则会让对方口吐鲜血，眼冒金星。
烟香正处在对东方红的不满与责怪中，恼怒地瞪着东方红，丝毫没有意识到来自身旁的危险，毫无察觉有双魔爪正在悄无声息地袭向她。
楚天阔敏锐地嗅到了不对劲，在皇后那一巴掌伸向烟香的脸蛋，还未接触时，他比烟香先一步做出反应，用手中的青筠扇隔开了那一掌。
由于青筠扇的阻碍，使得皇后的手，不能跟烟香的脸，来一次零距离接触。
皇后那一巴掌没打中，她自己都云里雾里的。她怎么出手打人了？她一定是气疯了！
然而，那一巴掌没打中，被楚天阔阻拦，她更生气！她眼睛冒着怒火，两颊惨白，但过一会就通红起来，双手和手指都奇怪地、不知不觉地抽动着。
楚天阔都还没正式立为太子，占着皇帝的偏袒，就如此目中无人，不把她这个皇后放在眼里。若是，他日不幸让他入主东宫，那还有她的地位？
她暗自咬牙，心中燃起天大仇恨，发誓不除掉楚天阔誓不为人。
当烟香反应过来时，这危机已经解除。
新一轮危机，却又悄然来临。
周围的人，都目瞪口呆望着这一切，脸上是不可置信的表情。他们一时半会儿没反应过来，皇后出手打人了！然而，被楚天阔阻拦了。
东方红站在那，皱了皱眉。万万没有想到，事情会演变成这样。
尽管楚傲飞对烟香的胡闹无比头疼，但他思维清晰，反应也是迅速，连忙跪下赔罪：“皇后娘娘，息怒！是草民管教徒弟不严，冒犯了皇后。请皇后高抬贵手，放过徒儿！”
烟香和楚天阔皆是一愣，很是愧疚与自责，他们犯的事，却要师父承担。
烟香本想开口替师父说话，却被楚天阔制止了。她还嫌麻烦不够多吗？
皇后对着楚傲飞冷冷一笑，徒债师偿，她正要开口数落一番他，却被皇帝抢在前面。
皇帝见状，赶忙走过去，扶起楚傲飞，闷闷说道：“楚卿家，你先起来。此事与你并无关联。”楚傲飞养大了他的皇儿，他对楚傲飞心存感激，怎么能让楚傲飞受委屈？
楚傲飞被皇帝扶起，受宠若惊：“谢皇上恩典。草民代徒弟向皇后赔罪，请皇后开恩！”
见皇帝护着楚天阔师徒，皇后默不作声。当着皇帝的面，她也不敢再撒野。她再闹下去，恐怕难以收场。
她想教训烟香，是想给楚天阔他们一个下马威，没想到楚天阔会拼命护着烟香。这下，她人没教训到，却反被将了一军。
对皇后来说，楚傲飞的赔礼道歉，是给她挽留了点颜面，但是，她的火气并未消除。
生气又怎么样？有皇帝压制着，她很无奈，只得咽下这口气。来日方长，她有的是机会出这口气。
当下，最要紧的事，是阻止楚天阔太子身份的证实，其他的账，她一笔一笔先记着。
刚才之事，她只得打落牙齿和血吞。
皇后忍得了，其他夏家人可忍不了。以相爷为首的那帮朝臣，共同抗议：“皇上，怎可如此偏袒一无知民女？”
烟香一听急了，不乐意地撇了撇嘴，恨恨道：“你们怎么能随意出口伤人呢？我又哪里说错话了？我说东方红叛徒，碍着谁了？东方红都没跟我计较，你们着什么急？”
东方红面上一红，飞快闪过一丝难堪之色。
“住口！”楚天阔轻喝一声。
烟香顿觉心塞，胸口堵得透不过气来。她不过实话实说，把心里话说了出来。她又哪里说错了嘛？
这皇宫简直是太可怕了，连起码的言论自由都没有。她说实话都不行。而且，人与人之间，是那么难沟通，说一句话，要行一个礼。规矩真是无比繁琐。说话还得字斟句酌，什么当讲什么不当讲，太深奥了。
还有那皇后，堪称母老虎，见她就想咬！
还有这些穿着官服看着体面的大臣们，骨子里是多么的阴险奸诈。他们看不起她是乡野村姑，她还看不起他们奴颜婢膝呢。
哼！到底是谁看不起谁！等她哪天逮着机会，一定要好好教训下这些人。
楚天阔面上平静，微微一笑，充满歉意地开口：“小师妹不懂宫廷规矩，出言不逊，希望各位海涵！”
那些朝臣们，只敢对付烟香，却不敢对付楚天阔，听楚天阔这么一说，自觉闭了嘴，不再兴风作浪。
皇后依旧面沉如水，身上散发出隐忍的怒气。
皇帝为难地叹息，走到皇后面前，抚慰道：“皇后，今日之事，看朕薄面，就此作罢，如何？”
皇后冲皇帝自嘲一笑，只得委曲求全：“皇上，臣妾方才也是一时冲动，才会想要掌掴烟香。幸亏楚天阔阻止了臣妾。臣妾不怪他们了。“
就算怪，她又能如何？
皇帝嘉奖她：“皇后不愧是一国之母，母仪天下，宽容大度。”
“皇后娘娘宽厚仁慈，乃是天下女子行为典范。”那帮朝臣们与宫女太监们跟着溜须拍马。
烟香和沈梅他们，听得直反胃，恶心得想吐，也只得忍住。
当场，沉默了片刻。
皇后趁此机会，提出要求：“皇上，方才，被烟香打断了，相爷和东方红口供一致，太子左肩上刺有‘天’字。但不知，楚天阔……”
她想说的是楚天阔左肩上是否刺有‘天’字。因为若要查验，必然要宽衣解带。而楚天阔是堂堂七尺男儿，当庭广众之下，宽衣解带，难免不雅。所以，她的话，点到为止。想必皇帝和其他人，都听懂了她的话。
皇帝笑着点了点头，赞成：“皇后考虑周全。这样，楚天阔，你就脱下上衣，露出左肩，给众人瞧瞧。”
他非常肯定，楚天阔是太子，要证实左肩刺字，又有何难？他哪里知道具体情况！
一听到要楚天阔当众解衣，当场，沈梅，皇后以及宫女们一帮女眷，都是一愣。
楚天阔刚听到让他宽衣，起初的反应，很是难为情，难为情过后，他有些为难。没有人比他更了解他自己了。他在左肩上哪有刺字？别说左肩没有刺字了，右肩更是光滑无比。
连他自己也暗自奇怪，很多证据都表明，他确实是太子没错。只是，他左肩上为何没有刺字？之前，他并没有认真考虑过这个问题。现在，这问题摆在他面前，他一时半会也搞不清楚。
于是，他站在那里，低头暗忖，站得纹丝不动。
皇后身为女眷，不好意思再催促。
烟香，沈梅，李爽，段子生都不明所以，定定站在那里看着楚天阔。他们并不知道，楚天阔肩上并无刺字。
东方红暗自蹙眉，思索着其中原因。楚天阔肩上没有刺字，他是心知肚明的。
相爷与东方红相同，知晓楚天阔肩上并无刺字，一副稳操胜券的模样，煽风点火：“楚天阔，你若是左肩上有刺‘天’字，才有可能是太子。你快宽衣，以便证实此事。”
听听相爷这话说的，‘才有可能是太子。’这‘才’用得好啊，给自己留了后路。万一楚天阔左肩上有刺字，难道他还想出其他方法否决不成？
楚天阔浑身一僵。相爷这只老狐狸，明知他左肩并无刺字，却故意如此刁难。他从容镇定，想着应对之策。
其他朝臣们顺着相爷的意思往下说：“楚天阔，为了解开众人疑惑，你还是宽衣吧。”
当场，宫女们都面红耳赤低下了头。
皇帝不觉得有什么不好意思，不急不缓地说：“那就依众卿家之议。楚天阔，你就宽衣解带，给众卿家瞧瞧，以堵住悠悠之口。”
说着，他看着那些把头低得只见脖子的女眷们，心中明白了几分。他淡淡一笑，继续说道：“你们一帮女眷，就暂且回避吧。”
闻言，烟香呆了一下，女眷包括她吗？包括吧。
她私自觉得，别人或许需要回避，可她为什么要回避呢？她跟大师兄之间，早已坦诚相见。虽说还未逾越男女最后一道防线，不过，亲吻，同床共枕之类亲昵举动也都有过。
她还需要回避吗？不需要吧。
现在，要大师兄宽衣解带，让众人看清左肩上是否有刺字，她一向对诸事好奇。她当然也想看。这种事，怎么能少得了她呢？
只是，她还是一闺阁女子，在大庭广众之下，看一男子宽衣解带，实在是……
在此种情况下，她说要留下来观看，显然极其不合适，她自己也难以启齿。
不过，她若是不走，坚决留下观看，别人也奈何不了她。这样一来，她难免受到鄙夷与不耻。
可是，好奇心驱使着她，她真的非常想留下观看。
那么，她到底是留下，还是跟随众女眷离开？
这可让她太纠结了。
众多宫女行了礼，正要离开。
沈梅走过来，要拉烟香的手，一起回避。
烟香迟疑着，想开口说要留下，却又说不出口，离开又不情愿。
沈梅拖她不动。
就在烟香左右为难之际，她的师父楚傲飞，忽然开了口，一下子解决了她的难题。
楚傲飞很权威很严肃很深沉地说：“皇上，不必查验了。楚天阔的左肩上，光滑无比，并没有什么刺字。”
闻言，全场哗然。这是不是意味着，楚天阔不是太子？或许，有别的隐情？
楚天阔吁了口气，没想到师父主动道出了实情。他刚才还在想着，怎么开口解释这件事。就算师父不说，他也要说出此事的。他的左肩并无刺字，又何须宽衣查验？那不是多此一举？
皇后和相爷，趁机进谗言：“皇上，现在已经真相大白。既然楚天阔左肩上并无刺字，由此可见，他并非太子。请皇上明鉴，不要有心人利用。楚天阔他闯进皇宫，触犯国法，理应处斩！”
皇帝怔愣住了，面上尽显惶惶不安之色。怎么会这样？若说楚天阔并非太子，那他玉佩从何而来？楚天阔又为何长得如此像他？
况且，楚天阔与楚傲飞所说的二十多年前的故事，又从何处听来？
楚天阔怎么会不是他的皇子？他一时间迷惑了，脸一下子拉了下来，像刷了层浆糊般地紧绷着。
烟香和沈梅他们，也是一脸讶异之色。
况且，楚天阔与楚傲飞所说的二十多年前的故事，又从何处听来？
楚天阔怎么会不是他的皇子？他一时间迷惑了，脸一下子拉了下来，像刷了层浆糊般地紧绷着。
烟香和沈梅他们，也是一脸讶异之色。
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