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按照原计划，新月公司indos版本的《新月汉字》可在9月份开发完成。因为桑林突然离去，软件开发骨干人才少了一个，使开发进度受到很大影响。到了9月底，编程工作才进入扫尾阶段，预计再有两个月时间，软件即可正式上市。
虽然晚了一些，白浪仍很坦然，他确信他们这个软件将是国内最早问世的indos版文字处理软件。
日子刚刚走进10月，这一天，白浪正在办公室和章若平一起商讨新版软件的命名，决定把它命名为《新月96》，一个同事突然闯了进来，扬了扬手中的《电脑周刊》，急切地说：“白总、章总，你们看，CAT中国软件研究院开发了一个《办公96》，已经上市！”
白浪忙接过报纸来看，果然，《电脑周刊》刊登了《办公96》的整版彩印广告，十分引人注目。根据广告介绍，《办公96》是CAT公司开发的一款运行于indos环境下的办公软件，也是一款具有世界水平的软件。软件的原版是英文版的，CAT中国软件研究院将其汉化、改造，使之成为一款能够便捷处理汉字、切合中国国际的新型办公软件。
白浪大吃一惊，一时脸色都变了：“CAT也做办公软件？还被它们抢了先？”
章若平拿过广告看了看，也惊惶起来，“你看这上面的功能简介，《办公96》好些功能跟我们的《新月96》很相似。我们设计的功能，如‘所见即所得’、‘分栏打印’、‘文字绕排’，他们都有，他们走在我们前面去了！”
白浪说：“我去买一套来看看，究竟怎么回事。”说罢起身离开公司，来到街上。
刚走到路口，两个操外地口音的年轻男女迎了上来，低声诡秘地问：“要不要软件？软件、游戏、VCD，新片，大片，毛片，都有。”
白浪打量他们一眼，发现他们头发蓬乱，衣衫不洁，一副农民模样，知道是贩卖盗版软件的，便冷冷回答：“不要。”说着就从他们身边擦过。年轻男女倒也没有纠缠他，四下张望一眼，看到另外有人走来，就去询问别人。
没走多远，白浪听到身后一阵急促的脚步声，刚回身想看个究竟，一个年轻女人已追到他身边，低声问：“毛片要不要，先生？美国的、欧洲的、港台的，都有。跟我来看看吧，很精彩的。”白浪瞟了她一眼，发现她挺着大肚子，竟是个孕妇，但显然也是外地来京的农村妇女。
白浪感到奇怪。不知道为什么，中关村这样的小贩越来越多，虽然公安、工商部门也打击、清理过几回，小贩仍只增不减。清理的时候，他们暂避风声，街上相对也就清静几天，风潮一过，小贩又回来了，幽灵似地游荡在各个角落。
白浪没有心思理睬小贩，径直来到一家软件商店。
刚到软件商店门口，只见门顶上挂着一个醒目的横幅，上面写着几个大字：“《办公96》隆重上市！”走进店内，只见销售《办公96》的柜台人头攒动，咨询、购买者络绎不绝。
正像广告上说的一样，《办公96》是最早上市的indos版大型办公软件，先入为主，格外引人注目。
白浪走到柜台前，拿起一套《办公96》看了看，发现零售价竟然高达1995元。可是，虽然价格昂贵，购买者仍很踊跃。他在店内观察了5分钟，就看到有4个人购买。
白浪掏出钱也买了一套。
走出软件商店，又有一个卖盗版的人迎上来，尾随其后，一边低声说：“软件、游戏、VCD，看一看吧。”白浪没有搭理，很快回到了公司。
来到章若平的办公室，他把《办公96》交给章若平看。章教授打开包装，先取出用户手册浏览一遍，又取出光盘往电脑里安装了一套，调出软件演示一番，不由得惊叹：“《办公96》跟我们的设想很相像，我们想到的，他们几乎都做了出来。白浪，看来林婉毕竟跟你夫妻一场，相互知根知底，你想什么她能猜测出来。”
白浪问：“我们的《新月96》什么时候能够上市？”
章若平默默盘算片刻，“我们加加班，加快点进度。不过，最快也得50天后才能出来。”
白浪倒吸了一口凉气。《新月96》比《办公96》整整落后一个半月，这对销售非常不利。更为致命的是，两款软件功能相差无几，谁先上市谁就能抓住主动权，《办公96》先上市，市场商机就被他们抢占。
本来，白浪他们一直封锁消息，就是想制造出其不意的效果，在对手毫无防备的情况下，占据有利地形。《办公96》一出现，他们的梦想便被击得粉碎。
CAT公司的广告攻势显然是很猛的，虽然早上市只有一个半月，但在他们强大的宣传攻势下，消费者会形成一个印象：indos版的办公软件，《办公96》是开山鼻祖。他们一定会抢走不少客户，而这些客户原本是属于新月的。
他又感到疑惑：“两种软件怎么如此相似？《新月96》的设计方案是我们集体讨论的，主要又是你的创意，我的意见只占其次。即使林婉了解我，也未必了解你们的心思。”
章若平也有些惶惑，想了想，又说：“我们一直注意保密，我想不至于有其它什么原因，只能说是碰巧撞车。软件撞车也是常有的事，软件设计有一套规律，功能相似有时也难以避免。事到如今，我们只能加快进度，把损失减到最低程度。另外争取采取些补救措施，免得过于被动。”
《办公96》抢先上市的消息，很快传遍整个公司。不少技术员感到很担忧，纷纷问白浪：“市场被他们抢了先，我们怎么办？软件还继续做下去吗？”
为了平息大家的顾虑，白浪索性召集员工开了个紧急会议，安慰大家，给大家鼓劲。
他说：“《办公96》抢在我们前头，这确实对我们不利。但大家不要因此灰心。现在是个市场竞争时代，任何一款产品，想要生存在一个没有竞争的领域，是不可能的。我们要在竞争中看清自己的优势，在竞争中提高自身的竞争力。千万不要因为出现了竞争对手，就灰心丧气，丧失斗志。”
白浪看了看大家，接着分析道：“同《办公96》相比，我们的《新月96》有两大优势。第一是价格优势，《办公96》定价1995元，显然偏贵，这种价格只有单位用户能够接受，个人用户很难接受。因为定价高，估计销量很难一下子上得去。按我们原先的设想，《新月96》定价不超过500元，价格优势很明显。第二是品牌优势，《新月汉字》的老用户很多，如果能稳住他们，就会赢得一片市场空间。《新月96》对老版本的《新月汉字》和新月汉卡，兼容性很好。老版本处理的文档，用新版软件都能正常处理。这是吸引用户的最好办法。”
白浪的话确实给大家增添了信心，公司里躁动的气氛很快平息下来。
白浪接着说：“市场出现了对手，只要我们积极应对，相信一定转危为安。前一段为了保密，我们始终没有透露过软件开发情况。现在保密也失去了意义，相反，我们要赶紧发布消息，让用户对我们的情况有所了解，让大家知道我们很快也要推出新版软件，给大家吃定心丸，把市场的注意力集中到我们这边来，为软件上市预热。”
白浪进行一番布置，大家便分头忙开去。
(本章完)
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