徐光启是自己坚决要跟来的，作为辽东巡抚，他大可以坐镇辽阳或广宁，成了肯定有他的一份功劳，败了也可以从容脱身，但是他坚决要来，他希望在这一历史盛事中，有自己的一席之地。
在别的地方，巡抚是节制三司的最高长官，上马管军，下马管民，辽镇有些特别，因为闹出了建奴之乱，才会有经略这一职位。
现在没有经略使这职位，却是有一个战区司令，而且是东北战区司令，理论上大明东北地区，长城之外的地方，所有军队归他节制，权力更大。
而且首任司令米礼义，是皇帝的亲信，负责掌管皇家卫队的大将，圣眷之隆，军中第一，徐光启与他争不赢，也不想争，这便成就了东北战区和谐的局面。
徐光启不争军权，干脆专于改军归流，把辽东镇的各大卫所军镇改造成为府县。
大明朝的辽东有个特殊之处，那就是在军事上辽东是一个独立单位，洪武八年设辽东都指挥使司。辽东都司只管辽东的军事，对付北元以及不太听话的女真各部，当时辽东人口不多，所以由山东布政使司管理辽东的民政。
但随着发展辽东人口渐渐变多，人多事多，而且辽东军事地位在那里摆着，现有的军事设置显然不足以管理辽东的军政事务。综合考虑，明英宗刚继位就设立了辽东巡抚，军、民事务一把抓。
辽东巡抚全称巡抚辽东地方，兼赞理军务，统宁前兵备，广宁、锦（州）、义（州）兵备，金（州）、复（州）、海（州）、盖（州）兵备，辽海东宁分守四道，辽东都司之卫所城堡，安乐、自在二州，建州、毛怜、海西、朵颜、泰宁、福余诸卫贡市。
一大长串，没看着字，徐光启自己也难以一口念完，总之是全辽东全辽东镇的军队全归他管。
本朝初年，朱元璋废除过去在地方推行的行省制，这是一套继承自元朝的制度，早年占领天下，明朝就是采用这套制度，行省制下，地方权力极大，元朝末年，便出现地方行省不听朝廷中枢调令的情况。
为了解决这个问题，朱元璋废除行省制，将地方省级行政区划分为都指挥使司、按察使司、布政使司，三司衙门分别掌管军事、司法、民政三项事务。三司的成立，可以免除地方权力过大，对朝廷中枢产生威胁。如果遇到什么大事，需要三司共同开会，一起决定。三司可以相互牵制，各自独立。
但是，在解决行省制问题后，又遇到新的矛盾，三司因为互不统属，遇到事情时，容易互相推诿，办事时，又十分拖延，效率极差，很多事情长期无法解决。
而巡抚的出现，就是为了解决三司带来的问题。巡抚的称呼，最早见于太子朱标巡抚西安。不过，当时巡抚仍只是称呼，而非官职。永乐年间，朱棣为处理地方紧急事务，派遣中枢六部高级官员，到地方巡视，协助处理。这时的巡抚，仍只是临时职位，并不固定，任务结束后就裁撤。
这种情况一直延续到宣德年间，此时地方出现各种问题。在南方，地方征收赋税不力，对国库收入产生影响。北方，河南一带出现大批流民。军队里，屯田被士兵霸占。这都是棘手的问题。
可地方三司因为自身体制原因，一直无法解决。所以，宣德皇帝频繁派遣中枢官员到地方解决问题，巡抚代表中枢朝廷，到地方后更有实权，可以协调三司，处理地方事务。对地方那些豪强，比较没有牵连，下手更有力度。
巡抚最初的临时设立，主要是因为事务能够短期处理完毕，长则一年，短则数月，就可回京述职。到后来，有些事情愈加繁杂。巡抚在地方可能几年，乃至十几年都无法脱身。朝廷便允许巡抚携带家眷。甚至会在地方上，为巡抚建造专门的衙署。因此，巡抚开始出现相对稳定，长期且专门治理某个地区的趋势。
巡抚最初被派遣到地方时，任务并不相同，等到巡抚长期在地方任职后，如何确立职权，方便巡抚行事，就成了明朝后期，慢慢调整的内容。巡抚做为地方三司的实际长官。
它可以监察地方、考核官吏、节制将帅。除此外，一些时候，还有一些其他权力，如海瑞任应天巡抚的时候，就曾修订《督抚应天条款》，从考核官员到整顿军备，维护地方治安等，巡抚都有权参与。
对朝廷而言，巡抚需要解决的，就是帮助朝廷更好管辖治理地方，处理好地方跟朝廷之间的问题。到近几十年，巡抚的职权，任职等，都有一些更为详细的规定。巡抚不能在原籍任职，必须回避。即便是不同省份，也必须距离家里五百里距离。
在具体职权上，巡抚协助朝廷，监察地方三司。对于皇帝而言，地方三司跟朝廷之间，存在很大一层不信任因素。而巡抚是中枢官员，由皇帝亲自任命，这种不信任感，情况相对好一些。
当然，除了监察以外，巡抚需要协调地方三司工作，避免三司互相推诿，办事不力的情况出现。而且，巡抚的身份是文官。朝廷授予巡抚极高的地位，用来节制地方武将。明朝以军功定天下，朱元璋时期，就非常崇尚武功，跟将领极高的身份。
后来朱棣起兵，对武将功臣又颇为优待。这种做法，客观上就造成武将的飞扬跋扈。巡抚还可以协调地方，镇压民变。无论什么职权，都是要帮助朝廷，治理地方。
巡抚制度也有它的弊端。巡抚掌管的地方，毕竟只有一个省份或地区，遇到战事连绵，就难以解决。明朝后来又设立总督制度，掌管几个地区或省份的军政事务，协调处理，总督上任时，也是由皇帝任免，朝廷中枢直接派出。
要将巡抚从京官推向地方官，必然有极大的限制，一方面，巡抚制度在明朝时，并没有那么完善。它的职权、辖区、任期等，都只是有一个大概的方向，缺少更为详细的规定。而且，这个变化，不只是简单把巡抚从京官变为地方官，在身份上的转变，背后更牵扯到一系列职称、待遇，乃至整个明朝体制的变动。
徐光启现在他管民不管军，看似边缘化了，但是他运作的空间更大，他在全面主持改军归流的事宜。
此时的辽镇，地域巨大，比之内地一省之地，也毫不逊色，但是他只是一个军屯镇，不能为朝廷提供赋税收入，还是一个巨大的包袱。
朝廷一直有计划在打服建奴和蒙古人之后，进一步的加强统治，设立三司衙门（设省）。这是将地方权力由各地卫所指挥使、总兵收回权力，归于三司衙门，在各卫所的基础之上设立府、县、镇等行政单位，这样的工作量，是巨大的，好处也是巨大的。
所以徐光启到地方即使不管军队了，工作量也是巨大的，忙得不可开交。
只是到了地方，这工作并不好开展，进度相当慢，他也只能在广宁、锦州、沈阳、辽阳、开原等地完成了试点。
因为辽镇与其它地方不同，它地域巨大，比一省之地还大，但是他只有指挥使司，没有布政使司，更没有提刑使司，所以以前的辽镇总兵李成梁，权力这么大，完全是一个土皇帝，至现在，是要将总兵权力分走，然后设布政使司和提刑按察使司，权力向他们过渡。
现任辽镇总兵，是贺世贤，但也兼着皇家陆军的差事，他由外地调入，没有在地方形成枝盘错节的利益关系，交权相当爽快，工作配合得相当好，算是在沈阳把三司使衙门的架子搭起来了。
至于其它地方的卫指挥使、总兵等将门家中获取权力，这可不是容易事，这夺人钱财，如杀人父母，如果不是许显纯帮忙，米礼义大军在旁镇压，只怕连几个试点都搞不成。
徐光启也明白了，要完成建省伟业，就必须以军事力量为前提，等把周边的游牧民族打垮了，利用他们势力消退期，建立一套完整有效的官府制度才可以做到建省。
徐光启转而全力支持米礼义的各项军事行动，所以才有开原之战的辉煌，其后备战旱天雷计划，也顺风顺水的瞒过了许多人，没有徐光启的支持，旱天雷计划是无法这么顺利推行的。
旱天雷计划启动，徐光启右春坊大学士、辽东巡抚之职随大军出征，参预军机，出谋划策，攻占白城后，他接手了民政和后勤方面的工作。
传国玉玺就是他找了不少资料和人证，这才最终确定，这就是造于始皇帝，历朝历代相传，被誉为国之重器，天命所归的传国玉玺，也只有他的才学见识，才敢作此判定，其它人虽然己知，但是嘴上没毛，是不敢作此判定的，也不具有说服力。