荷兰位于欧洲西部，在古罗马时代，莱茵河南岸的地区先是属于“比利时高卢”省，后归于“日耳曼行省”。这里的北部地区居住着许多日耳曼部落，南部则是高卢人，而这些高卢人在移民时期也融合了许多日耳曼部落，其中撒利恩法兰克人从这里迁移到高卢，并在公元五世纪建立起了强大的墨洛温王朝，后来发展为查理曼帝国。
中世纪时期，是神圣罗马帝国的领土。到了十六世纪初，因为复杂的王室联姻，他们在神圣罗马帝国哈布斯堡王朝之下统一起来。
1463年正式成为国家，因该国所在的地区因具有连接东欧、西欧和北欧的优势，成为欧洲最繁忙的商业中心之一。然而十六世纪初，该地区迟迟没有形成统一的领导力量，沦为了当时欧陆霸主—西班牙的殖民地。
1556年帝国皇帝卡尔五世退位，将西班牙和低地分给他的儿子腓力二世，将奥地利等其他地区以及哈布斯堡王朝正统分给他的弟弟斐迪南一世。就这样，北方省属于西班牙王国。
1568年，因反抗西班牙国王的中央集权和对新教加尔文派的迫害，爆发持续几十年北方省反抗西班牙的战争。
1579年北方省中的七省（荷兰、比利时和卢森堡的区域）成立了乌得勒支联盟，共同反对西班牙统治。
1581年7月26日，来自荷兰各起义城市的代表在海牙郑重宣布：废除西班牙国王对荷兰各省的统治权，联盟正式宣布独立，成立荷兰共和国（正式名称为尼德兰联合共和国）。战争在继续，腓力二世口头承认七低地尼德兰七省联合共和国。
1588年，七个省份联合起来，宣布成立荷兰联省共和国。这是一个在人类历史上前所未有的国家。很多历史学家说，它是世界上第一个“赋予商人阶层充分的政治权利的国家”。
但他依旧是西班牙统治之下，许多方面都受到他的影响，像他们向东方发展，向海外殖民地扩张，也是无奈之举。
占据马六甲的葡萄牙人也有同样的问题，葡萄牙外交史可以被看做一个在英国和西班牙之间摇摆的过程。葡萄牙一开始是在英西间寻求平衡，直到1580年决定投靠西班牙，
当葡萄牙在1578年再度出现继承危机的时候，选择保持独立还是同西班牙联合成为了葡国上层需要重新面对的问题。
从表面来看，1578年的情况和1383年十分相似——一位本国的私生子王子同一位西班牙国王争夺王位。但具体情况其实大不相同，此时的西班牙是欧洲最强大的王国，拥有一支强大的军队，并坐拥美洲巨大的财富；而葡萄牙的海外殖民事业正遭遇困境，法国人在威胁巴西，英国海盗出现在西非，葡国本土缺乏金属铸币，商贸也需要更大的市场。在这种情况面前，同西班牙联合似乎是个不错的出路。葡萄牙可以在西属美洲扩展贸易，获得急需的白银，并且得到西班牙舰队的保护。
当腓力二世在1580年下令入侵葡萄牙的时候，葡国上层事实上已经决定把王位让出去了。阿尔瓦公爵带领的军队征服葡萄牙仅仅用了3个月，许多重要的堡垒几乎是不战而降。一些有地位的贵族早就和西班牙国王达成了协议，不少大商人满心期待即将到来的商机。新君主承诺西葡之间只是共主邦联，在事务上互不干涉。
在当时的很多人看来，伊比利亚的统一已经水到渠成地完成了。尽管民间歌谣多得是贬损西班牙的内容，但是上层人士的文化同西班牙是相当接近的，他们的独立情绪并不强烈。
可是好景不长在西葡联合的四十年当中，危机逐步凸显了出来，现在矛盾已经尤其明显。葡萄牙人如愿在西属美洲建立起了一个庞大的商贸网络，但是美洲的西班牙人对此相当排斥，更因为葡萄牙商人中犹太裔较多，他们把葡萄牙人统称为“犹太人”。葡萄牙人当中隐藏的犹太教徒和新教徒确实很多，
美洲的银矿由于缺乏资本，以及大明白银需求量的下降正在遭遇危机。葡萄牙依赖的西班牙不仅没有能够解决掉英国和法国海盗的问题，还把葡萄牙拖入了和尼德兰的战争，导致它的殖民地到处都在被这个凶狠的马车夫揩油。更要命的是，随着三十年战争愈演愈烈，葡萄牙不得不支付更多的财税。
荷兰人在急于摆脱西班牙人，葡萄牙人何尝不是如此？
现在西班牙人在菲律宾吃了大亏，荷兰人和葡萄牙人第一反应是暗自高兴，葡萄牙人还将十八磅炮(红衣大炮)卖给了大明人，在获得大明特产玻璃及玻璃制品专营权后，连生产线都卖了。
但时间一长，大伙儿发现不对了，大明人获得更多，他们要的不单止钱，还在谋求地区的霸权，新生的吕宋，夺取了他们许多的生意，让他们为之嫉恨。
他们就盼着西班牙大军赶来，灭了吕宋，没有什么比西班牙人和吕宋人大举撕比更加的让人爽了，最好死得更多，西班牙死得够多，就会从尼德兰和葡萄牙撤兵。
可恨的是西班牙及葡萄牙国王腓力三世，在最不该死的时侯，以坑爹的方式死了，整个伊比利亚人都觉得羞耻。
腓力四世急于接管王位，巩固其统治，而****们则是醉心于争权夺利，打压英法，打赢宗教战争(三十年战争是后来的说法)，对于远东的局势，他们采取听而不闻，视而不见的方法。
荷兰人和葡萄牙人坐山观虎斗意图落空。
荷兰东印度公司的总督和马六甲的葡萄牙人总督致信国内首相，希望以雇佣兵的身份出战，攻占吕宋，代价是西班牙支付战争经费，并放弃对荷兰和葡萄牙的霸权，从两国撤军。
荷兰人和葡萄牙人觉得很合理，马上向西班牙国王腓力四世递交国书，提出这一合理的建议。
结果国书交过去后，如泥牛入海，一点反应也没有，这让荷兰人和葡萄牙人十分气愤，你兴高采烈也罢，严词拒绝也罢，总得有声响吧？没有，完全没有，如果他们不是手上有回执，都怀疑自己是不是没有交国书？
他们一打听，这才知道，腓力四世忙于巩固权力，大臣们则忙于争权夺利，对他们的建议，是争论不休，争了三个月，都没有一个结果出来。
强硬派主张西班牙事西班牙人自决，他们有能力收复失地，惩戒吕宋人，没必要便宜荷兰人、葡萄牙人。
软弱派则认为可以接受两国的建议，双方是争个不停，没有一个合理让人信服的结果。
这效率，也没谁了。
随着时间推移，新生的吕宋发展得极快，呈咄咄逼人之势，因为荷、葡、英、意等人都拒绝承认他们，双方没有建交，也就没有商业经贸往来，加深了双方的矛盾和敌意。
荷兰总督昆正式派特使与葡萄牙总督联系，他们表示，先拿下吕宋再说，等吕宋人壮大起来，他们就没有收拾吕宋人的能力了。
去年海盗攻下吕宋时，不过上万海盗，一群乌合之众。
现在才不到一年，人口突破百万，军队有七万，还分为海军和陆军，他们在大明获得了大量优质的兵源，有证据指出，他们正在接受大明正规军官的训练，而且有大明官兵直接加入，他们拥有大明军制式武器、板甲、火枪、十八磅大炮，应有尽有，一旦他们成功训练出来，他们将拥有南洋地区最强大的陆军。
在南洋地区的荷兰人和葡萄牙人不超十万，许多都是牧师、工匠家属，真正的军人不超六万，这七万人规模的吕宋军，确是给人很大的威胁。
也难怪荷兰人和葡萄牙人会坐不住。
李旦对于吕宋，那是意外之喜，能守则守，守不住就退回大明。
米柱则是认为，有进无退，岂有吃进口里又吐出来的？吕宋是他的地盘，就必须吞下，断无放弃的，现在趁西洋人未强大时给他们一击，远胜利等他们强大了再找大明人的麻烦。
所以，米柱对于吕宋的投入几乎是不顾一切，国家级的投入。
每日都有船只将物资送往吕宋，黑水舰队去芜存菁，全面升级，主力南调，潜伏在南洋某地。
现在正是最好的时代，海上马车夫还没有崛起，日不落帝国也没有出现，
连西方世界上第一台蒸汽机也还没有出现。
为什么说西方世界的，因为在米柱的指导设计下，东方第一台蒸气机模型，出现在西山兵工厂的实验室之中。
而西方的第一台原始模型，还要得几十年呢？
彼时不趁西方殖民者立足未稳，将南洋列入中华文明圈，难道等洋人挟着洋枪洋炮东来，教亚洲人怎么做人吗？
米柱也明白一点，他是一个强势非常有主见的人，并不是一个会屈居人下的人，所以他必须留一条后路呀。