新任杀胡堡守备方克俭，这两天的心情相当烦躁！
刚刚上任不到三个月，鞑子一个区区牌子队居然就敢在自己的眼皮底下，公然劫掠小市，杀死杀伤百姓数十，继而又掳走二十几名男女青壮，扬长而去！
最为可恨的是，自己派去守卫小市的上百兵丁，居然袖手旁观，坐视区区一个鞑子牌子队胡砍乱杀、疯狂肆掠却不为所动，简直是岂有此理。
发生了这么大的事情，身为镇守杀胡堡的主官，方克俭当然有不可推卸的责任。若是上头追究下来，好不容易得来的守备美差，恐怕就会被一撸到底。
所以，方克俭在此事发生之后根本不敢立刻上报，而是派了自己的心腹携重金赶去右卫城，赶在此事曝光之前，上下疏通关节，要将大事化小、小事化了。
今日心腹刚刚回来，可带回来的消息更让他烦闷。按照参将丁大人左右亲信之言，上头对此事非常震怒，就算走通了关节，免了革职问罪的下场，但削官降职是跑不了的，这屁股还没坐热的守备官位，绝对是保不住了。
这一上午方克俭就坐在书房里面生闷气，花瓶砚台被他砸坏了好几个，也难消心头的怒火。
“狗入的段怀德，简直欺人太甚！要是被本官拿住了把柄，老子要你好看！”
方克俭本是大同城中一千户，走了总兵衙门的路子、花了大价钱才拿下这个杀胡堡守备的肥差，却不料因此挡了段怀德的道。
这段怀德乃是杀胡堡的地头蛇，从小旗、总旗、百户一直干到镇守旧堡的副千户把总，经营此地近二十年。这段怀德本以为守备一职出缺，自己理所应当被扶正。岂料从半路杀出个程咬金，从大同空降来的方克俭占了他本来势在必得的守备官职。
这段怀德心狠手辣，岂会善罢甘休？
趁着方克俭立足未稳，居然里应外合勾结鞑子劫掠了小市。那些派去守卫小市的兵丁，当然也是被他做了手脚，才会坐视不理。
段怀德闹出这么大的动静，目的当然就是为了搞掉方克俭。
方克俭明知是段怀德在其中捣鬼，却偏偏抓不住他把柄。这个老奸巨猾的家伙，早在此事发生的头一天，就按例去右卫城向参将大人述职，和他半点干系都没有！
方克俭越想越恨，“呛啷！”一声抽出腰间的宝剑，“咔嚓！”一剑把黄花梨木的书桌斩下一角来。看他的狰狞表情，恨不得这张书桌就是段怀德本人！
而恰巧就在此时，书房外突然响起了“咚咚咚！”的敲门声。
“给老子滚开！”
“大人......！”门外响起家丁畏畏缩缩的声音，道：“大人，门外有人求见！”
“滚开，老子今天谁也不见！”
“是！”那家丁转身要走，可想了一想，居然又站住多了一句嘴：“可门外那人......那人说，杀了前日劫掠小市的鞑子......！”
“什么？”
方克俭腾的一下站了起来，脸上勃然色变，上前两步拉开房门，急道：“你说什么？”
门外家丁低头不敢看自家主子，呐呐道：“那人说，他杀了......！”
话音未落，方克俭迫不及待的打断了他：“那人在哪里？赶紧带我去看！”
“是！”家丁赶紧带着方克俭直奔守备府大门外。
快步绕过大门内硕大的照壁，方克俭抬头正好望见一个身材硕长、挺如山岳的身形立在大门外，负着手不卑不亢的样子，身上却有一股莫名的慑人气质，让任何人都不敢轻看了他。
“咦，便是你么？”方克俭没头没脑的一句话，劈头便问了过去。
“在下李星汉，拜见守备大人！”
见急冲冲从守备府中出来一人，身着正五品武官熊罴服色，李星汉哪里还有不知道这就是正主的道理。
方克俭在大门外站定，眼神登时落在了台阶下的大车上，登时呆住了。
却见大车上叠了两层，整整齐齐码放了九具鞑子血肉模糊的尸体！方克俭从军二十年、也是和鞑子打老了仗的军汉，只是第一眼便确定这全都是真鞑子的尸体。
“这......这真的就是前日劫掠小市的鞑子？”
方克俭震惊之下，快步上前细细查看尸首，见尸体拇指、中指、食指关节上尽是厚厚的老茧，正是长期开弓引弦的独特标志；剥开尸首的裤子，见大腿内侧一大片厚厚的老皮，正是天长日久骑在马背上打磨下的痕迹。
只凭这两点，方克俭便知道这九具尸体全是鞑子的精锐披甲之士！
“守备大人！”方克俭检查完尸首，却听李星汉的声音响起：“这九个鞑子正是前日劫掠小市的鞑子！若是不信，这位黄昌顺便是前日被掳走的百姓之一，他便可以作证；还有这周挺，正是前任把总周冲大人的独子，正是他与在下同去杀鞑子救人的！”
方克俭早已按耐不住心头的狂喜，不由得仰头哈哈大笑道：“哈哈哈，本官哪有不信之理？了不得，实在了不得！太好了，实在太他娘的好了！”
方克俭顾不得官威，兴奋之下右手拉起李星汉、左手拉起周挺，大步流星直往守备府里走：“我大明居然也有如此壮士，壮哉！壮哉！本官定要上书替二位壮士请功！请大功！”
方克俭之所以如此兴奋狂喜，道理不言自明。虽然小市在眼皮底下被洗掠，但只要斩杀了罪魁祸首，那就绝对是有功无过！他方克俭的官位不仅保住了，而且只要稍加操作，说不定还有加官进爵的机会！
这都多少年了，鞑子年年入口劫掠、如入无人之境，边军畏战自保，根本没有出击的胆量，更别提斩获鞑子人头了。今日不仅斩杀了劫掠小市的元凶，而且是全歼鞑子牌子队，这绝对是天大的功劳一件！
拉着李星汉和周挺二人的双手，方克俭就已经开始算计，如何才能把这天大的功劳，至少分润一部分到自己头上了。
吩咐家丁将鞑子的尸体收拾好，准备送往右卫城请功。方克俭让李星汉和周挺在二堂坐了，稍微整理一下兴奋的情绪，终于恢复了守备大人应有的气度。
“二位壮士，本官很是好奇，两位究竟是如何以少击众、以弱胜强，斩杀这九名鞑子的？”
李星汉早已准备好说辞，便将自己一家如何被流贼所杀，自己孤身从河北保定府远赴大同边塞投奔远房表亲，却不料叔父周冲英年早逝，自己便在周家落了脚。却偏偏遇上表妹被鞑子掳走，自己和年幼的表弟愤而追杀出塞外。然后自己又是如何趁夜偷袭，将一整队鞑子逐一击杀，最后救出包括表妹在内的二十多位被掳走的老百姓。
“好！实在是太好了！”方克俭忍不住拍案而起：“谁言我中*华无健儿！二位壮士虽然身在乡野，却有勇有谋，逐寇于塞北，斩杀一整队鞑靼悍勇骑甲，了不起，实在了不起！”
“大人过奖了！我兄弟二人只是不忿鞑靼劫掠我大明如入无人之地，故而才冒险出塞。就算功成，也实属侥幸！”
见李星汉不卑不亢、极有分寸，方克俭更对其高看三分，缓缓坐下之后，又转向周挺道：“久闻周冲大人忠勇刚直、治军有方，果然虎父无犬子！周冲大人虽然英年早逝，但有此麟儿，也当含笑九泉了！周世侄不满十五，却为救姐逐寇于塞北，亲手射杀鞑靼牌子头，这份胆色武功，与少年霍骠骑相比恐也不遑多让！”
“小子惶恐，岂敢与霍去病相比！”
话虽如此说，可周挺这小子脸上，却还是难掩那一丝得意的神情。
“霍骠骑在你这个年纪，恐还没有世侄这般壮举，为何不能比？”
方克俭将李星汉和周挺二人狠狠捧了一番，这才语气一转，轻叹一声道：“可惜，二位壮士尚无军职在身，否则本官定当大力保举二位，一个总旗的职衔总是少不了的！”
李星汉和周挺对视一眼，这才呼的一下站起身来，冲着方克俭单膝跪下道：“守备大人，在下从河北远奔大同府，正是为了投军而来！可惜叔父早逝，未能得偿所愿。今有幸能够得见守备大人，还请大人成全！”
“哈哈哈，好！能得如此壮士相助，实乃本官之幸、大明之幸！”方克俭亲手将李星汉扶起来，态度既是亲切：“本官立刻上书，替二位请功请赏！只是......！”
“大人有话，不妨直言！”
方克俭面露难色道：“只是私自出关，按大明律也是大罪之一！如今虽然法度废弛，谁也不会来追究二位私自出关之罪，但想要请功可就有些困难了。”