<>王亚琴姐弟俩骑车回城，一路笑谈父亲的种种壮举和趣事。谁知二十多天后，村里又发生一件大事让姐弟俩倍感交集。
五月中旬的白天已相当燥热，仅早晚的时刻还有着些许的寒意。一天深夜，睡梦中的胡婶忽然被一种异样的声音惊醒：房子隔壁的牛棚里，牛似乎有些不老实，或是发出不安分地唵唵叫声，或是不停地走来走去；细听，还有草堆稻草的呲呲响声……
胡婶心疑有人偷牛，要知耕牛可是农村人的宝贝。于是她披衣下床，急急叫醒儿子胡玉虎；两人拿上钢叉、木棍和手电，匆匆开门直奔牛棚而去。
因为人声和亮光，就见牛棚边上的草堆里迅速蹦出一人，把母子二人骇了一大跳。胡玉虎大声吼道：“什么人？”
对方噗通一声跪下，哭说：“救救我！”
在手电的光亮中：出现了一位瘦弱的小姑娘，浑身上下哆哆嗦嗦，且她破旧的衣服上、凌乱的头发上都粘有不少的枯黄稻草……
胡婶见状连忙扶起对方，语气缓和地问：“听姑娘的声音，好像不是本地人。你有什么难处且进屋里说话，外面太冷。”
一行人进屋，胡玉虎拉开灯火，胡婶又找来一件外套与姑娘披上。或许动静有些大，胡艳玲也已醒来；她匆匆穿好衣服，还给姑娘递上了一杯热水。
姑娘感动地连声道谢：“谢谢，您们一家都是好心的人！”
接下来，姑娘开始了细细诉说：“我叫孙幺妹，是贵州人，今年十七岁。我家住在大山深处，因为家里太穷，所以从小没有读过书；又因弟弟妹妹多，所以我从记事起便是照顾他们，或是帮忙家里做事。在去年底，有几位妇女到我们老家做生意；她们数说外面世界的好，并说自己的生意很忙，非常需要几个精明的帮手；若是有人愿意跟随，她们会给不错的酬劳……当时，村里有很多的大人动心了，于是央求几位妇女带走自己的孩子；她们开始还故意挑三拣四，说只要长相好的、口齿伶俐的；后来，她们拿了一些钱给了我们的父母，说是预付的工钱；然后，就把我和五六位姐妹给带了出来。”
许是话多有些口渴，但见那位姑娘喝水之后接着说：“我和那些姐妹们从来没有出过大山，外面的世界让我们感到新奇。一路上，那几位妇女开始对我们还算友好，只是相互之间嘀嘀咕咕，说着听不懂的方言。谁知到了这里，我们竟被一一分开……”
说到这里，姑娘是不停哽咽和流泪。她无比气愤地介绍：“其实，那几位妇女根本不是在做什么生意，她们都是人贩子！去年春节前，我就被卖给了一位四十多岁的老光棍；我死也不从，甚至打他、咬他；当然，他也打我，还有他那厉害的老娘也一旁打我。自打进入他的家门，我都随身携带一把剪刀，每到关键时刻，我都以自杀相威胁方才作罢。中间，我曾多次试图逃跑，可他们娘儿俩看得太紧；还有那些村里的人，也帮他们盯着我的一举一动；每次逃跑不成，都是惨遭毒打……”
言毕，姑娘撩起四肢，但见血肉淤青、疤痕累累；同时，她又泣不成声地喃喃轻语：“还有全身的伤……”
姑娘的悲惨经历，她的伤痕，她的眼泪，感动了在场的每一个人——
胡婶的心儿化了，眼泪流了下来，她心疼地说：“好孩子，我苦命的孩子！”
胡玉虎的眼睛似要冒火，拳头攥得紧紧的，心中更有一股气流涨得厉害……他同情眼前的姑娘，更恨那些该死的人贩子！
胡艳玲的心发抖、发紧，脸上似有什么东西在爬；伸手一摸，竟是眼泪……
看见大家的情形，姑娘竟有些不好意思了。她强颜笑道：“对不起，让你们见笑了、也跟着伤心了。不过今天，我总算逃出来了！”
“对，逃出来了就好！”胡婶兴奋地抹去眼泪，随后抓紧对方的手——既是真心为她高兴，又似怕她再次陷入囹圄。
面对姑娘逃出来的结果，大家有了些许的慰藉。稍后，胡婶安排说：“今晚夜深了，我们先说到这里。姑娘跟着我睡，你们两个也各自歇了吧。”
离家数月的孙幺妹没有睡过一个好觉，夜里常常会惊醒；然而今天晚上，她却睡得很是踏实和安稳。
第二日天还没亮，孙幺妹就早早醒起。待大家都已起床，就闻见了清香的粥味。胡婶眼见姑娘勤快，模样也还周正；于是心里喜欢，连连夸她懂事。
起床的胡亚玲和胡歌，乍见家里多了一人有些奇怪；悄悄问及母亲，胡婶只是笑说：“你们小孩子不要问得太多，只管叫姐姐便是。
饭后的孙幺妹，与胡艳玲抢着洗刷锅碗；稍后，她给胡婶跪下称谢，说自己要走了。
胡婶扶起可怜的姑娘，有些不放心地问：“你知道要去哪吗？
对方摇头。
“那你口袋里有钱吗？”
对方还是摇头。
胡婶似乎有些为难，但却语气诚恳说道：“姑娘，你既是口袋没钱，又没有要去的地方；我看不如先在我家住上一些日子，待有了要去的地方、或是想回家，我们到时再给你一些路费。怎样？”
一听这话，孙幺妹重又跪下了，连连点头回答：“好的好的，我是何时修来的缘分，竟能遇见你们一家子的好人！谢谢，谢谢！”
孙幺妹就这样留在了胡家，她白天和胡玉虎、胡艳玲一起下地干活，回家就抢着洗衣做饭。胡家人打心眼里有些喜欢她，对她也很好；她的感觉更不错，清瘦的脸上渐渐有了笑容。
可是好景不长，这种亲如家人的生活，很快几近于毁灭。
原来，当初花钱买下孙幺妹的人叫赵大牛。他的家就住在几十公里外的一个小村庄，家里只有孤儿寡母两口人；因为家里太穷、人又丑，所以一直娶不上老婆。
天底下的有些事情，就是这样奇怪：就算自己的孩子是个丑八怪，然而，作为一位母亲永远都不会予以嫌弃！赵大牛的母亲就是这样，听说花钱就能给儿子买到老婆；于是，她四处托人打听并借下不少的钱，才把孙幺妹买了回家。
谁知，那丫头竟然死活不从，至今的赵大牛还是一名老处男——最烦的是那丫头总想逃走，害得自己连睡觉都得睁着一只眼睛；虽说也不想打她，可自己心里憋屈、窝火；想找根绳子把她捆起来，可毕竟是个大活人；想打她又不能下狠手，因为村里人看到会有埋怨，再说打死人也是要抵命的……反正赵大牛花钱买老婆，没有得到一丝的好处，倒是徒增烦恼不少！
现在倒好，一个不留神，买来的孙幺妹却跑了。单单就人跑了，也还清爽；可跑的不仅是人，更是钱哪——关键是那借来的钱，何时才能还清！
人财两空的赵大牛要疯了，他的老娘也要疯了！于是，他们不停地打听，不停地寻找！<>