“你吃饭了吗？”老娘问。
“没呢。”倪瑞轩本来说吃过饭了，却说没吃，他似乎想吃家里的饭。就近坐在靠门的矮凳上。
倪瑞青盛来粳米饭，还有自家腌的咸箩卜。
“想到回家吃饭，是不是地主家几碟几碗吃腻了。”倪瑞青调侃弟弟，灯影下俏媚上扬。
爹妈看出倪瑞轩有心事的样子，瞪一眼倪瑞青，倪瑞青吐舌扮鬼脸笑笑。
倪老爹吃完饭丢下碗筷，坐在倪瑞轩对面卷喇叭筒，点然了，微闭上眼吐出浓烟，很享受的样子。
“刘少舟的女人骂街听到过吗？”倪老爹问。
“听说了。”倪瑞轩停手中筷子听父亲说话。
“你有空去她家看看，不管她抱怨谁，你是晚辈。”倪老爹说。
倪瑞轩点头，刘少堂肯定恨刘少舟一家人，如果知道自己去了，会不会有别的想法？想到这里颇觉为难。低头继续慢慢吃饭，想着心事，就觉没了胃口。
“多让菊妹回家吃饭，月份大了，你要多多照应着。”老娘说。
“嗯！”瑞轩嘴里应着，想起白天倪瑞冬说的事，如果发生在广东湖南的事，发生在江苏该怎么应对。
“你有空多去陪陪菊妹，她是你弟媳妇，不住在家里，弄得没了亲情。她亲娘不在，我们要多些关心。”老娘转脸对倪瑞青说。
倪瑞青唯唯诺诺应着娘的话。
刘菊妹搬回家去，俩人确实少了走动。是否刘家大院门坎太高，还是别的原因，倪瑞青也没弄清原因。冯家大院记忆犹新，倪瑞青思之脸红如染。
“有时间叫菊妹回家吃饭，长此下去不象倪家媳妇了。”倪瑞青说。
全家人坐在昏暗的灯下、有一搭没一搭东扯西拉，到后面倪瑞轩心不在焉、答非所问，临回刘家才想起告诉爹妈说上午去了镇上见过大哥了。倪瑞轩父母“嗯”了一声，算是回答了。
倪瑞轩走出自家小院。
冬夜小风清冽，夜鸟形单影只栖于枝桠，星月下抱成一团墨影，投在地面，像枯萎未落的叶片。
倪瑞轩缩着脖子，裹紧长袍，如栖于枝桠间的鸟儿，低眉耷眼。
他还没养成查夜习惯，想着趁今晚顺便查巡圩子里民团巡夜情况。
这些事倪瑞轩布置给王豆豆张喜子负责，他俩去枣树湾接刘家昌，他想看看夜间守卫情况。
倪瑞轩沿围墙逶迤前行，落脚轻缓，减少发出声响。围墙边一片竹林微风起处，竹影婆娑起舞，沙沙作响。
家家户户多数关门闭户，吹灭油灯，钻进热被筒子梦见周公。
倪瑞轩行至村西，迎面两条人影走来，倪瑞轩误认为是民团队员巡夜，便迎上去。
俩条人影见路中间有人迎面走来，反而鬼鬼祟祟躲进暗影里。倪瑞轩警惕地站着不动，从怀里掏出刘少堂给他手枪大声问。
“是谁？民团队员吗？”
躺进暗处的两个人影，更显惊慌失措，想往反方向跑。
“什么人？走过来。”倪瑞轩大声说。
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