<>尽管因为一些小插曲，元空和凌烟耽误了一些时间，但还是及时赶回了学校。在一周中最后一个工作日的下午，接妹妹们放学是一件很重要的事情。而作为一个无父无母、失去了原生家庭的人，元空相当看重现在的家庭生活。
他和四个堂表妹、一个义妹还有阿姨生活在一起，这样的日子已经五年了。大表妹小玉也就读于玉清中学的高二年级，这似乎是理所当然的事情，所以她也可以算是未来的嫂子的学妹了。
高二年级的教学楼也是一座宏伟的中西结合式仿古建筑，澄泥瓷砖铺就的地面严丝合缝，高大的青石柱和梁拱上装饰着浮雕。此时正是放学的时间，教学楼里格外热闹。
小玉走出教室大门，一边转身同一众好友们道别。她有着一头光洁的暗红色长发，有时用黑色的丝带扎着一对可爱的披肩双马尾，有时又用银发卡束着公主头。高挑的身材袅袅婷婷，杏脸艳若桃李——没有辜负哥哥和嫂子的平均水准，午夜蓝色校服和黑色长筒袜衬托着冰肌玉骨和二八芳龄特有的青涩性感。虽然她和同学们打招呼时笑容开朗温和，但回过头来后，笑容就立刻冷淡了下来。虽然并非冷漠无情的人，她却是个学校里有名的冷美人。
除了拒绝了一位高富帅的一同出席三一大会开幕仪式晚宴的邀请，一路上平淡无事。她走出大楼，迎面看见两个灵动的身影向她跑来，就像是两只美丽的黄莺翠鸟嘤嘤啾啾的穿过林间。
“姐姐！”
跑在前面的女生高喊道。她有着清爽的棕色秀发和元气的斜马尾辫，容貌美丽可人，和小玉略相像，身材相当出挑苗条，穿着黑色长袜和白色篮球鞋，正如小鸟般雀跃活泼，典型的运动系美少女。跟在她身后的少女有些焦急，是一个文雅乖巧的美少女，有着一头柔顺的深蓝色齐晗发，精致白皙的鹅蛋脸，黑色杏眼明亮而恬静，犹如秋波剪水，一看就是那种会成为好妻子的女孩儿。
“悠悠，小雅！”小玉也温柔笑道，亲密的打了招呼。虽然在哥哥面前是个傲娇的妹妹，但是在妹妹们面前又是个好姐姐。
在教学楼前的广场上，三人看见了一辆眼熟的Taraf和一辆Vanquish，阿姨、哥哥和未来的嫂子就在那里等候着。
“哥哥！”
小悠当先跑了过来，笑嘻嘻的扑进元空怀里，扭股糖似的在他怀里蹭着。
玉清中学另一侧便是市实验小学——凤凰城历史最悠久的公立小学。尽管并非条件优渥的私立小学，但在特区政府的支持下，目前尚且保住了社会主义教育公平的面子，而且作为玉清中学的姊妹学校，还是升入玉清中学比率最高的小学，许多条件优越的家庭削尖了脑袋也要把自己的不肖子孙塞进这所平民学校。
此时正逢放学高峰，年轻的父母和年迈的爷爷辈们在校门和教学楼内外翘首以盼。元空在教室外的走廊上，凭栏看着下方的广场，小妹妹所在的班级还在进行班会中。在门口望眼欲穿的家长们当中，元空注意到了一个有些扎眼的人——和周围体面的中产小市民们不同，这个父亲有着和年纪不相称的苍老，黝黑皮肤上粗糙干裂，头发枯黄干燥。身上的衣服显得有些老旧，不合时宜又不搭调，褶皱的皮鞋和旧西裤间露出白袜子，素色的夹克就像是厂里给工人发的制服。
他在人群外面不停伸头踮脚，迫切的向窗户里看去，大大咧咧却又小心翼翼，似乎生怕惹了旁人。周围的家长瞥了他两眼，似乎他本不该属于这个地方。
原本规规矩矩的教室忽然喧闹起来，班会结束了。从门口看去，只见两个可爱的小姑娘正在听年轻的老师耳提面命，阿姨也站在两人中间和老师亲切交谈。一旁的家长和同学们都不住的侧目，带着一丝羡慕的眼神。
两位小妹妹都穿着蓝黑色的水手服校服，其中一位就是元空最小的妹妹——小碧，一头黑发扎着可爱的双马尾，粉嫩的脸和水汪汪的眼睛，背着双肩包，牵着阿姨的手，天真又早慧。而在阿姨另一边的正是元空的义妹，一个漂亮又冷艳的小女孩儿，有着冷漠而慵懒的神色，和一头草绿色的清新短发，看上去比小碧略大——她并不是人类，而是一只年幼的蛇妖，一只青蛇。
“哥哥！”
阿姨牵着两人走出教室，一看到哥哥，小碧便兴高采烈的喊道，又欢快的扑进了凌烟的怀里。凌烟亲密的抱着小妹妹，满脸欢笑，又摸了摸另一人的小脑袋：“小雨，好久不见啦。”
“好久不见了……的说。”小姑娘说道，嗓音带着特有的慵懒冷淡——不过这已经是很亲密的表现了。
“南叔叔！”
小碧又看到了那位人群中的父亲，乖巧的喊道。那人好似抓到一根救命稻草似的，没有先前那样拘谨了，也和蔼的笑了笑。他又看到阿姨和凌烟，不禁缩回目光又不住的多瞥几眼，仿佛自惭形秽又想要一睹芳容。
南叔叔？——元空心中闪过一个念头。而小碧继续说道：“南叔叔，缘惜今天又没来学校吗？”
缘惜？——元空又打量了一下那个男子，不动声色的和凌烟交换了一下眼神。那人尴尬又无奈的一笑，说道：“哦……她……她今天生病了。”
“哦……”小碧喃喃说道，十分惋惜和关切的样子。
这时，隔壁班的老师从教室里走了出来，这位父亲便上前一步。老师也看见了他，惊讶的笑道：“哎呀，你可算来啦。”
男子只是赶忙陪笑：“哎，真是不好意思啊，缘惜她今天又耽误上学了。”
“哦，我知道，她还好吧。”老师只是笑道，似乎对于缘惜缺课的事情已经见怪不怪了，对于她家里的情况也早有心理准备，“上次模拟测验，小缘惜的成绩很危险啊……”
老师苦口婆心的说着，男子忙不迭的点头，只是不停的应承。元空只是在一旁不动声色的听着，转身准备离去。小碧轻轻摇了摇他的手臂，抬着头敏锐又乖巧的看着他，嘟囔道：“哥哥，怎么了？”
“哦，没什么……似乎有个小朋友今天逃学了啊。”元空和蔼的笑道。
“嗯……可是也不能完全怪她，她也有自己的苦衷的。”小碧认真的说道，略有忧色，很是体恤关怀自己的同学。
一行人返回宽阔却拥挤的停车场，元空把Vanquish交给了刚拿了驾照、跃跃欲试的小玉，Lagonda则由阿姨驾驶。他从副驾驶座上转过头来，摸了摸小雨和小碧的小脑袋，笑道：“今天在学校里还乖吗？”
“嗯！”小碧握着哥哥的手，很是开心。小雨也说道：“很乖的说……”
“好，走吧，回家去。”元空笑道。然而他看着眼前这其乐融融的场面，内心忽然生出一丝若有若无、淡淡的空洞感。
虽然这几个妹妹们从小并未娇生惯养，却实际上也是含着金汤匙出生的人，是生活在云端上的阶级。相比之下，小缘惜的生活可谓是拮据而辛苦。然而，和缘惜比起来，这世界上更悲惨的又大有人在。
凤凰城一眼望去尽是繁华，但是太阳之下总有阴影。对于大多数人来说，他们无需对此背负多少心理负担——因为他们并没有任何直接责任，只是大厦将倾的那天，没有一个人是无辜的。
这些事也本和元空无关，更不在他的工作职责之内，但是——或许就像小缘惜的名字，这是一种缘分。他似乎从小就有一种容易招致罪恶的命运，或者说他和人间的不幸有着缘分，有一双善于发现罪恶的洞明慧眼。这些罪恶在人们那里只是茶余饭后的谈资，是新闻和报纸上的一片豆腐块，但是在他面前却织成一张绵密而隐蔽的网，伸向常人鲜有踏足的境地。
忽然，他心里闪过一丝隐约而莫名的预感，但他只是暗自笑了笑，将这个预感从脑海中挥去。
然而若是多年后回忆起这一刻，他一定会微妙的一笑，原来自己对于这世上许多不好的事情确实有一双先验而超验的慧眼。
“哥哥？”小碧喃喃问道。元空只是略微出神的一笑，又摸了摸小碧。
这时，阿姨打开车门坐进驾驶座上，熟练又优雅的系好安全带、摁下启动按钮、拉手刹然后挂档，期间还轻轻的低头一捋云鬓，一步裙和晶莹丝袜下的纤柔长腿灵活的来回着。她回过头来，发现元空正打趣又意味深长的看着她，便莞尔一笑道：“怎么了？”
“没什么。”元空狡黠的笑道，故作正经。阿姨还是笑颜盈盈，那么妩媚而温柔：“好啦，走吧。”
夜色渐深，灯火初上，一场突如其来的雨给傍晚的凤凰城带来丝丝凉意。凤城经过几十年的开发，新城区变成了老城区，老城区变成了更老的城区，更新的城区又拔地而起，成为了市区的新地标。
Lagonda行使在新城区的高架桥上，扬起飞溅的积水，青灰色的车身在雨中泛着晶莹的水光。车厢内十分安静，飘散着淡淡的香味，是香水和木材的气味混合在一起，飘着悠扬的德沃夏克第九交响曲——《自新世界》的第二乐章。窗外是蒙蒙阴雨、肃穆的钢铁丛林和一道道雨伞组成的彩色河流。
元空十分喜欢雨天，其实他喜欢任何一种天气，但雨天却格外让他感到平静——不论清凉、滂沱或是霏霏不绝。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂——他瞥了一眼窗外的景色，想起了这千古名句。
作为一个无父无母的孤儿，他时常会注意茫茫人海里那些普通的父母，还有那些盼着长大却又不愿成熟的孩子们。然后有时，他又会想到自己。
他忽然问道：“你们学校是不是有一个叫做南缘惜的小朋友？”
“她是隔壁班的同学哦，刚才那个南叔叔就是她的爸爸。不过哥哥为什么要问这个？”小碧答道，好奇的睁着水汪汪的眼镜。
“她家里的情况是不是很不好？”元空说道，回头瞥了一眼凌烟。两人心领神会，四目相对。
“这个嘛……她是隔壁班的，所以我也不太了解，而且她也不太愿意透露家里的事情。不过我看得出来哦。她很少让她爸爸来学校，我们也从来没见过她妈妈。她家里好像很困难的样子……”
小碧幽幽的喃道，然后又严肃起来，“这些，我以前跟哥哥说过的！”
元空不动声色的点点头——有时候小孩子真是相当的聪明敏锐。
“她经常缺课逃学吗？”
“嗯，有时候……”小碧猛的点点头，认真又担忧，“她虽然很聪明，但成绩不太好。她说她不喜欢学校，学校里的很多同学也不喜欢她。而且……好像有坏蛋缠着她，有时候甚至还跑到学校里来，所以她有时候因此就不来学校了……但是，她又从来不去报警……”
“那么你知道她家的地址和联系方式吗？”
“这个……她从来没说过。”小碧摇了摇头，认真的看着哥哥，苦恼而又十分心切，“哥哥会帮她的吗？”
“当然啦。”
凌烟摸了摸小碧的小脑袋，元空也微微一笑。他转身坐正，一言不发的看着前方的雨中景色，此时此刻，南国英站在风里雨里、踮着脚尖越过人群和窗户、沉默而望眼欲穿的看着自己女儿的样子，几乎都要浮现在他的眼前。<>