<>叶莲想起不守信诺的黑衣人，恨得咬牙切齿，连五官都有些扭曲了。这一幕落在周围百姓眼里，却是成了她舍不得王爷出征的铁证。
有人叹气说道：“忠勇王妃真是个好女子，王爷大难不死，刚刚归来没有几日又要出征，王妃心里怕是苦得很呢。”
“就是啊，”旁边有人附和，“老天爷若是开眼，就让她肚子留个王爷的血脉，万一王爷有个好歹……”
“呸！呸！乌鸦嘴！”听到这话的人都是齐声唾口口水，埋怨说话这人，“你怎么不说点吉利的？王爷神勇无敌，自然会大胜归来。”
“是、是，我这人嘴笨，明明想说王爷回来正好见到小世子出生，岂不是双喜临门？”
那人作势拍打着自己的脸颊赔笑道，这才算是息了众怒。
总之，不管众人如何心思，大军雄赳赳开赴边疆了。
宝塔村里，也有十几个后生要跟随大军出征。毕竟是上战场，这一去生死两不知，做父母的还有亲戚朋友，都有些强颜欢笑。
靖海有律法，每个村落都要出一定数量的民夫，若是有后生报名参军就顶两个民夫的名额，当父母的自然不想儿子出去厮杀，但后生们却是向往建功立业，当日听得城里招兵，就有十多个结伴跑去报了名。
村里立刻乱成一团，有脾气不好的老娘更是脱下鞋底搨在儿子背上，哭骂不休。
但律法无情，名字已经报上去，不是谁可以胡乱更改的，于是全村老少们都卯足了劲儿为后生们准备应用之物，几个会打铁的大叔们点起火炉打制匕首，好让他们藏在靴子里，关键时刻能防身。
妇人们则飞针走线，缝衣纳鞋，恨不得一双鞋垫都要纳上千百针，穿上两、三年也不破半点才好。
胡家入住宝塔村也有一段时日了，胡婆饼铺也在岔路口上开了起来，铺子里每根木头、每张桌椅都是村人帮忙张罗的，他们一家自然感激。
如今见此情状，怎么说也要尽一份心力。
胡婆带着两个孩子照顾铺子生意，叶兰就拉着胡伯琢磨新饼，烧饼、麻花之类虽然好吃，但是天气见暖，不易存放，而干饼容易存放却又太难吃，没有一口热水帮忙顺着，都能把人噎死，大军行路打仗，许是连个歇息时候都难得，这热水也不能太过奢望。
叶兰左思右想就打算做酥饼，但她以前只听说过那么一耳朵，没动过手，如今要做就有些困难了。
好在胡伯经验丰富，两人把烧饼和干饼一结合，试了足足两日，总算成功了，金黄的酥饼足有巴掌大，里面夹了薄薄一层咸香的馅料，咬上便酥得掉渣，别提多香了。
几个被喊来品尝的后生都是吃得喜笑颜开，纷纷不客套的嚷着要背上一袋子饼再上路。
众人都是笑起来，叶兰却大方的一挥手，“好，你们能背多少就背多少，管够！”
“哈哈，谢谢嫂子！还是嫂子最好了。”后生们笑闹着起哄。
叶兰无奈至极，她明明说过多少次了，她同山子没有关系，只当他是个可靠的大哥，可是不知村里人到底从哪里听了什么，还是见到山子对两个孩子疼爱有加，居然人人都以为她跟山子是一家人，妇人们不时打趣几句也就罢了，如今连这些后生都被带坏了。
她也不准备再浪费口水，天长日久相处下去，大伙儿总会看清楚的。
不期然的，叶兰又想起那个让她不知如何对待的人，白日里在铺子里忙碌的时候，总觉得那个人好像一直在守着箩筐卖烧饼，偶尔回头冲着她笑一笑，惹得那些花痴女子们偷偷脸红，瞪向她的目光也越发嫉妒。
如今大军出征，他成了大元帅，不知有没有人帮他拾掇行囊，准备衣衫鞋袜……
叶兰猛然甩甩脑袋，逼迫自己不再想下去。他一个堂堂亲王，怎么会缺了这些东西？怕是只要放出一点儿风声，就会有无数女子倒贴上来。她有这心思还不如想想眼前，怎么养活儿女、怎么孝顺姑父姑母，或者怎么帮着这些淳朴的后生们多准备些东西保命吧。
山子背了一箩筐草药从道上过来，双眼只在铺子里扫了一眼就轻易找到正发呆的叶兰。
他眼里闪过一抹黯然，但脸色却依旧没有任何变化。
有后生发现了他，嚷道：“山哥，你回来了？”
山子点点头，应道：“我上山找了些草药，这几日制成刀伤药，到时候你们都分一些带好，出门在外用处很大。”
后生们当然都是知道好歹的，刀枪无眼，谁也不能保证自己在战场上不受伤，与其指望那些忙得不行的军医，还不如自己多准备一些保命的药物。
于是，几人齐齐给山子郑重行礼，谢他设想如此周到。
叶兰回过神，听见山子这么说，倒是突然想起前世有次公司去远足，每人发了一个急救包，很有些用处，不如借鉴过来给后生们准备一份。
想到就行动，山子忙着熬制药膏的时候，她就去镇上，细软的白棉布买两疋，最烈的包谷酒来十坛，各色成药包一份。
回到铺子，她马不停蹄的开始炮制酒精，还跑去村里找相熟的妇人帮忙缝制大小包包。
山子瞧着她如此忙碌，好奇问询，听到最后眼睛越来越亮，把自己熬制好的金疮药送了过来。
待得兵卒集合的前一日，村里最大的晒谷场上放了十几张桌子，各家妇人们竭尽所能做了最好的吃食送了上来，大碗的小鸡炖蘑菇、麻辣兔肉、红烧鱼……应有尽有，恨不得要压塌了桌子。
吴大叔和几位长辈坐了首席，出征的后生们坐了次席，剩下各家的男人才依次坐下，妇人孩子们则聚在一边。
偌大的晒谷场，除了偶尔吹过的微风，居然没有半点声音。
最后还是吴大叔举了酒碗，代表全村嘱咐后生们一定要凯旋归来，哪怕是伤残，也不准擅自了结性命，村里不管何时都有他们的吃住之处。
没有一个人责怪吴大叔这话不吉利，反倒齐齐点头，有些后生已是红了眼圈儿，在家乡土生土长了多少年，一朝离别总是多有不舍，更何况村里人还如此亲厚。
几位长辈纷纷给每个后生送上准备好的小物事，胡伯也拎着干粮袋子挨个发了过去，后生们纷纷道谢。
最后才轮到山子这个晚辈，但村里人瞧着他拿出的十几个古怪的包包却是好奇至极。
平日里有些交情的妇人嚷道：“山哥儿，你准备了什么好东西，先给大伙开开眼呗。”
有那帮忙缝了包包的，也是笑嘻嘻附和，“就是啊，团团他娘来喊我帮忙，这包是缝了，里面装的是啥还不知道呢。”
山子憨厚一笑，扭头看向叶兰，应道：“东西大半都是你准备的，还是你说吧。”说完，他就走回去坐下了，留下叶兰被众人看得脸红。
好在她也不是扭捏的，再说她以后还要带着儿女在村里过日子呢，做了好事适当的表现一番只有好处没坏处就是。
这般想着，她就大大方方走过去拿了一个后生手里的包包，打开上面的铁扣，笑着说道：“这是我闲着无事时琢磨出来的一个随身包裹，可以围在腰上，不耽搁行动。这腰包里分了几格，有热水烫过又晒干的白棉布条，有金疮药，有治疗风寒、腹泻之类小病症的丸药，还有针线，最后是一小葫芦烈酒。
“几位兄弟上了战场，若是有个风寒小病就取了丸药服下，总比硬抗要强得多。若是不小心受了伤，就把伤口用清水洗干净，然后用棉花沾了葫芦里的酒擦伤口，记得再疼都得擦，之后再抹上金疮药，用棉布条缠好，这样处置的伤口不容易腐坏发脓，好得快。
“最重要的是几位兄弟不能贪嘴！一坛最烈的苞谷酒炼到最后才得了一葫芦，这可是救命的好东西。”
几个后生平日也是好酒的，平日没少偷老爹的酒喝，原本听说葫芦里是酒还想着饱饱口福，听到最后都好奇的拔了木塞，立时一股浓浓的酒气冲了出来。
有后生惊讶道，“这酒真是太烈了！”
吴大叔几个也是看得新鲜，上前轮番看过包包，又试着围在腰上走了几步，最后互相对视一眼就喊了后生们齐齐给叶兰行了礼。
后生们也许还不知道太多，但村里老辈人都是上过战场的，自然最清楚这小小腰包的分量，说不得，后生们以后会因此捡回条性命呢。
叶兰吓了一跳，赶紧摆手，“诸位长辈我可当不起，不过是些小东西罢了。”
吴大叔却是摇头，接着又正色说道：“以后，就是一家人了。”
叶兰听得一愣，但很快明白过来，笑得更灿烂了，“谢大叔，谢父老乡亲们。”
自从胡家来到村里，说起来众多乡邻待他们很是不错，但叶兰也清楚，他们大多是看在山子的面子上，多少有些把他们当客人看待的意思。
如今托这个小小急救包的福气，他们终于成了宝塔村的一员，这就算站稳脚跟了。
可是，当她真正遇到事情的时候，她才知道这会儿想得还是简单了，吴大叔说出的一家人，含义却是比这要深厚得多，当然，这都是后话了。
后生们终于踏上征程，村里老少都站在路边等待大军通过时候，再最后看一眼自家的娃。
胡家老俩口去了铺子，叶兰找了个借口留在家里看孩子，偶尔目光扫向藏在炕尾的那个包包，忍不住叹了气。
团团圆圆许是感受到娘亲心里的复杂，伸出小脚丫递到娘亲嘴边，咿咿呀呀请娘亲品尝。
叶兰忍不住笑开了脸，作势在儿子女儿的脚丫上咬了一口，轻声说道：“你们爹爹是个命大的，上次没淹死，这次也保准没事儿。最好哪个“行侠仗义”的好汉伤了他的命根子，让他娶再多女人也生不出孩子，等你们长大成亲生子，娘就抱了孙子去馋死他！”
两个孩子不知是不是听懂了娘亲的话，不屑的撇了撇嘴。自家娘亲还真是心口不一，明明担心爹爹，怎么还咒他啊？
屋外窗下的山子却是低头看了看自己手里的一盆兰花，嘴角慢慢露出一个苦笑。他就是夜入高门，寻了世上最美的兰花，许是也没有用处了，到底要怎么才能把那个人从她的心里赶走，难道他错了一次，就真的没有机会了吗？若是知道结局如此，当初就是天塌地陷，他也不会离开……
翠花捏着衣角，在胡家门外走了一圈儿又一圈儿，嘀嘀咕咕劝着自己。
“哎呀，有什么好害怕的，她又不是老虎，娘都说了，以后是一家人，不能再别扭，她好歹也帮铁蛋准备了腰包……”
“哎呀，不行不行，我进去道谢，她不知道要怎么笑话我呢，她霸占着山哥，我才不想理她呢……”
她正这般自己同自己吵架，突然见到山子打开院门走了出来，小姑娘立刻喜得红了脸，笑着迎上去问道：“山哥，你怎么在家？”
山子怔愣着望了她一眼，随手把兰花递了过去，淡淡说道：“帮我扔了吧。”
接着，他不再说一句话就走远了。
翠花抱着一盆兰花站了好半晌，最后却是一跺脚，推门就跑了进去。
“团团他娘，你给我出来！”
叶兰正给两个孩子换尿布，听到门外有人叫喊就赶紧把两个孩子往炕里推了推，然后迎了出来，结果一见是翠花这个常客，倒有些哭笑不得。
“怎么了，翠花，我又哪里惹到你了？”
“你……”翠花憋红了脸，好半晌才憋出一句，“你不是好女子，都是两个孩子的娘了，你配不上山哥，你……”
叶兰叹气，对这个直爽又没心机的丫头头疼不已，于是同先前无数次一样应对道：“我知道，我配不上山子，我也没想配他。你喜欢他，尽管去追求，不要总来吵我，好不好？”
若是以前翠花肯定红着脸，高抬着下巴，赏她一句“算你识相”，然后结束战斗。
可是这次，她却一反常态的掉了眼泪，晶莹的泪珠子就像夏日急雨，淅沥哗啦，看得叶兰慌了手脚，赶紧哄劝道：“你这是怎么了，哭什么？让人家看到还以为我欺负你了呢，但实际上是你跑来骂我好不好？”
“你就是欺负我了！”翠花干脆一屁股坐到地上，哭着指责她，“我喜欢山哥，可他喜欢你，你又不喜欢他，我怎么办？呜呜，我娘给我找夫君呢，我不想嫁，我就喜欢山哥。”
她虽然说得颠三倒四，但叶兰却是听明白了，心里对这执着得超乎这个时代礼教的姑娘倒是又喜爱了三分。
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