<>自从刮刮乐问世到第四天，一大早高波就来到白虎赌坊四楼，把熟睡的小苦从金床上拖起来。‘小苦，现在外面购买刮刮乐的百姓实在太多，各个主管根本无法应付，人员又极度贫乏，刚才云梦轩传来消息，熏香内存开始不足，按照这个势头只能持续到明天。’高波拼命着摇晃顺眼朦胧的小苦。
强忍住起床气，小苦揉着因为睡眠不足而导致疼痛的太阳穴。‘坚持不住也得坚持，从今天起俸禄翻倍，不想干的就给老子滚回家，老子这还不缺人。另外去一品阁跟丁香说，叫她在带几批姑娘来，至于一品阁那的生意就先暂且放上一放，她会答应的。护卫我会从豹堂抽出两队来，这个你不用管，至于银財方面不是我管的，谁管找谁去。’小苦脸色惨白低声嘶吼道。
高波也知道小苦这两天比谁都累，无论应酬还是解决现场出现的各种状况，到一些别有用心的商家来投机，都是小苦一个人来应对的。见小苦憔悴的脸庞，高波还是忍不住问道‘那云梦轩熏香不足怎么办？没了熏香的话，咱们根本无法识别刮刮乐的真假。’小苦创造的这个刮刮乐，木片上有种奇异的香味，这种香味是肖梦特别研发的，只要掌握不到制造工艺，哪怕是云梦轩的死对头幽香楼都无法制作，靠着这种奇异的香味，很多想来蒙骗的大奖的人，都被白虎堂弟子狠狠招待一番。
沉吟会，小苦说道‘你跟云梦轩的人说，没存货那我就找幽香楼了，他们就知道该怎么做了。’
高波点点头拍拍小苦肩膀就出去忙活了，小苦躺下准备继续睡个回笼觉，奈何无论如何都睡不着，只好起身一番梳洗穿戴整齐后，出了白虎赌坊。
弄了碗清粥，添点小菜刮刮这两天肚子里的油水，小苦便来到城西沈先生开的私塾。
见里面传来朗朗的诵读声，小苦轻手轻脚找了个偏后的位置座了下来，跟着周围童稚的声调一起朗诵起来。沈先生闭目养神靠在一张紫檀木雕刻而成的摇椅上，手中拿着戒尺，惬意的听着底下学生的朗读。说到沈先生那张紫檀木摇椅，以沈先生的家底自然负担不起，那是小苦在盐帮身上狠捞一把后，派人连夜赶制，在沈先生七十大寿那天早早送过去。淡泊名利的沈先生自然不会要学生所送之礼，小苦知道沈先生酷好莲花，特意在摇椅背面刻上一朵含苞待放的莲花，又在正面刻下北宋学者周敦颐的《爱莲说》让沈先生一见之下就爱不释手，最后沈先生见小苦言辞恳切，勉为其难收下这件寿礼。
当正式讲课，沈先生从摇椅上站起见最末排的小苦，微笑点头示意，然后拿起《论语》语调浑厚的开始注释起来。子曰：‘吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑....
小苦正陶醉于沈先生所营造的意境，突然一阵女儿香入鼻，让小苦情不自禁都嗅了两口。诧异的转过头，小苦顿时感觉头晕脑胀起来，空气也好像在这一刻彻底凝固起来。只见一名身穿黄色素纱的女孩，额头上沾着几滴晶莹的汗珠，粉腮通红，捂住胸口，小嘴不住的喘气，正是小苦朝思暮想的黄衫女孩。少女见小苦一脸呆滞模样，调皮的对着小苦吐吐秀气的香舌，然后转过头对后门挤眉弄眼。
当一名模样俊秀的少年曲腰弓背，从后门溜进私塾内，坐到黄衫少女身边，小苦这才反应过来。见到两人眉来眼去，小苦强忍住胸口那团沸腾的妒火，挤出丝自认为最帅气的笑容，然后使自己语气尽量放缓道‘你好真有缘分呀，没想到自从上次元宵节还能有机会再次见面。’黄衫少女没理小苦，继续和身边少年有说有笑不知道谈论着什么。小苦面色十分尴尬，眼角扫视四周见没人发现，才安心的长呼口气。
这时候小苦也没心思听课了，台上沈先生居高临下自然知道又多了两名‘学生’，当看清模样，便继续讲解手中《论语》起来。斜眼打量番少年，小苦掏出怀里当初上官白所赠的《孟德新书》暗道‘长得帅了不起吗？小爷我现在好歹也有百万身家，底下小弟数千，整个南京城道上混的谁不给白虎堂小苦哥几分面子。跟我争女人，回头就叫苏龙过来给你来顿胖揍，打的你娘都不认识。’小苦虽然面无表情看似认真钻研着手中兵书，但是心里却如掀起滔天巨浪，咒骂着俊逸少年。
‘如果看不懂的话，你可以先看《春秋》，这本《孟德新书》乃是东汉末年枭雄曹操所著，里面包含曹操一生戎马的心血，如果没有一定的行军经验是很难看懂的。’俊逸少年见小苦半柱香的时间，仍然看着同一页，满脸微笑道。
小苦正不知如何找茬，见少年自己送上门来，心下大喜但是面色依旧，斜眼用着一种非常藐视和欠揍的眼神，上下打量一番少年，最后冷哼一句继续低头看书。少年毕竟涉世未深，加上旁边佳人相伴，见小苦如此藐视自己，面色微恼音调有点高道‘你怎如此无礼，我好生提点你，你怎能用这种眼神藐视我。’
台上沈先生听到下面窃窃私语，轻咳示意安静，然后问道‘何事如此喧哗。’小苦再度挑衅的看了眼少年，轻挪身子拉远点距离，然后再度低头看书。少年气的俊脸通红，起身拍桌怒视着小苦。
黄衫女孩扯扯少年衣襟，示意台上气的吹胡子瞪眼的沈先生，少年反应过来，见沈先生怒视着自己，不好意思的挠挠头连忙坐下。周围学生幸灾乐祸的看着后面三人，只要是沈先生的弟子都知道，沈先生有个怪癖，讲课的时候严禁喧哗。哪怕是当朝六部大员来听课，都得小心翼翼正襟危坐。
沈先生把手中《论语》重重拍在桌上，宣布下课，在学生都走完之后，只留下小苦三人。小苦依旧坐在凳子上阅读手中书籍，而少女和少年早已起身低头，等着沈先生训斥。
小苦眼角余光见少女低头看着自己，心下暗爽的同时，表面上仍然庄严的看着手上兵书。
‘方情，何事如此喧哗，你父亲怎没来。’沈先生对着少年翻了个大白眼，对黄衫少女问道。小苦心中默念‘方情、方情。名字真好听，嘿嘿...’方情带着丝胆怯道‘爹爹唤我二人来请沈爷爷来我家吃饭。’沈先生怒道‘跟方孝孺说，我自家米饭香甜的很，不稀罕他家的饭。’说完沈先生转过身负手望着墙壁上供奉的至圣先师。
方情眼圈通红，泪水不停的在眼眶打转，惹的小苦一阵心痛，见旁边少年挠着头不知道该说什么，小苦落落大方的起身合上手中兵书，诚恳的对沈先生道‘请老师不要动气，一切都是小苦不对，是小苦对这位仁兄多有得罪，才导致这番模样，还望先生惩罚。’
见方情大大的眼睛看着自己，小苦心里再度暗爽一把，‘沈先生，就是他，是他先挑起的祸端，不能怪情妹的。’少年委屈的指着小苦道。心里鄙夷着眼前这没担当的小子，小苦心头上的暗爽被少年一句‘情妹’全给搞没了。
转过身皱皱眉头，沈先生疑惑的问道‘事情原委，不要给我加自身见解。’少年不待小苦开口，慌忙的把事情原委阐述了一遍，然后愤恨的瞪了小苦一眼。沈先生听完事情原委，淡淡说道‘小苦是我见过最聪慧、最有毅力的孩子，老夫自认没有什么可以教导他的，老夫可以向你担保此子十年内必将扬名与我大明。’小苦那点事，沈先生早已知晓，虽然对小苦加入帮派组织略有不满，但是见小苦报仇心切，也没过多反对。
方情见自己父亲无比尊尚的前辈，对眼前这个模样清秀，好像比自己还小的小孩如此推崇，不禁多看了两眼。小苦上前一步对着沈先生深鞠一躬诚恳道‘老师廖赞了，学生愚钝，在寻求至理的道路上还有很长的路要走。’说完在对少年歉意道‘小苦因为今日心中有事，所以怠慢了公子，还望公子万望见怪。’
少年见小苦道歉，不好意思的摸摸脑袋微笑道‘没事、没事、其实我比你年长，该多包容才是。’小苦见少年笑的纯真，不禁心中对少年下了定义‘很傻很天真’遂也没把他放在心上。
沈先生也不好过多责斥少年，摆摆手道‘罢了，等等小苦和我一起去情儿家用饭，情儿的的父亲也可称的上当代大贤。’小苦见能摸清方情住址，哪还有半点推辞，恭敬道‘一切听老师安排。’随后小苦突然记起此行目的，对沈先生道‘老师弟子有一事相求，还望老师应予。’沈先生抚抚长须微笑道‘讲’
‘学生决定斥资十万两，在南京城开设五所私塾，所有学费、杂费皆有学生承担，所以想请老师来执教。’沈先生沉吟片刻道‘遍黑白、明是非小苦有这等慷慨之举，为师盛感欣慰，此举当仁不让。而且为师会写信几位故友，一起前来执教。’小苦大喜道‘老师故友一切开销皆由小苦承包，并且每月都有十两奉银。’
沈先生微皱眉头道‘奉银之事可免，毕竟你还有更多的事情要做。’
小苦脸庞划过一丝微笑道‘这正是学生所求第二件事，当学生这次举办的活动结束之后，学生会推出另一种物事，到时候还要请老师出面公正。并且此后每个月，学生都会斥资万两，用以帮助贫民。’
沈先生虽然平生见惯大场面，但还是被小苦动辄万两的豪气震撼了一把，遂微笑道‘只要不违背为师原则，和陷天下百姓于不义，为师一切都听你的。’
方情虽然家境丰厚，但是也被小苦动辄万两白银，仍然谈笑自若的气势给唬住了，不由呆滞的看着小苦。小苦要的就是这种效果，不然也不会厚颜无耻的把白虎堂称作是自己的。
这时候一个不合时宜的声音冒了出来，‘你爹是沈万三吗？我记得沈万三早就被放逐云南，你怎么跑到中土来了？赶快跑吧，我们就当没见到你，不然被人发现你可是会被砍头的。’<>