<>成百上千的生意，任何一家店都要竞争。严经理只知道陈新是邓州的老板。他没有调查这个人。他只需要付钱。从他的外表来看，老板真的很年轻，但他能买那么多东西。大多数时候，他也是官绅世家。
不过，严店主的背景更为强烈。卖家虽然表面上很有礼貌，但他在心理上却不怎么礼貌。当他邀请陈欣等人吃饭时，也需要稍微展示一下自己的背景，这样两人才能保持一颗依恋的心。
坐下后，店主严某靠在椅背上，没有催促任何人上菜。他对两人说：“陈先生，宋先生，这家正宗的正宗菜在天津很有名，所以是最正宗的吴忠菜。”
陈新向前倾身，脸上带着友好的微笑。就像当年教他的商务培训老师一样，他把多听少说的教学牢记在心。严经理说话两三秒钟后，他似乎在认真思考对方在说什么。他尽力简短地回答：“哦？我想多听听。”
严店主显然对此有研究，愿意多说几句。他坐了一会儿，脸上带着一丝得意。他说：“世界上只有吴越接受各种各样的祝福。天津离首都很近。普通食品店的菜肴大多以葱、蒜、韭菜调味。味道刺鼻，已经失去了原来的味道。吴越菜口味清淡，引领世界美食。这就是所谓的“不到浙西去不到嘴上”
宋文贤惊讶地说：“是的。严掌柜一定很喜欢这道吴越菜。经过一番努力，别人也吃过吴越菜，但他怎么知道这么多道理？”
严经理谈起自己的坚强性格，接着说：“几年前我在扬州做生意的时候，我的口味和吴越差不多。去年，我去了天津卫，只有这个春天的建筑是最合适的。”
陈欣仔细听着。这个人来自扬州。难怪他从江南买了假币。邓克山说，从去年到今年，他去过两艘船。
陈欣希望能听到他多说几句，很快就递过来了一句话，“我没有足够的天赋去学习。春天餐厅有什么比其他餐馆更好的？”
严店主摸着胡子说：“刚才我说，如果京菜失去了原汁原味，就会知道食材的重要性。和厨师一样，同样的方法，不能用北方地区的食材做正宗的吴越菜。正春楼的店主对此深知。所有的主要原料和配料都是从吴运来的。肉要用兰溪肉煮，竹笋要用太仓，米饭要用松江。其他食品店怎么能比得上呢？”
陈欣真的很惊讶。他笑着说：“难怪这么有名。严掌柜，今天我好不容易才摆脱了困惑。”
严店主笑道陈先生不知道。事实上，北京有一些特色菜。如果陈先生将来来北京，我想请你试试活割羊或用火烤鹅。这两种都是吃活口的方法。肉煮熟了，但没有死，而且更鲜嫩。”
严经理讲完后，看到两个人突然显得有点骄傲。他拿出一根瓷烟斗递给身后的男孩。男孩会把它拿起来放进去。陈欣向宋文贤眨了眨眼。宋文贤拿出一个漂亮的烟袋说：“严店主，你要不要试试我的福建烟斗？”
严经理知道对面的两个人也想吃烟。他有点尴尬。他把宋文贤的烟袋拿给了男孩。他反复说谢谢。
在明朝，吸烟被称为吃烟草。最早的吸烟者围坐在中间堆了一堆烟叶。点灯后，他们用竹筒抽烟。后来，当他们逐渐有了烟草杆，他们把烟叶揉皱，放进烟斗里。到了万历年，福建已经有了制作烟丝的技术，并逐渐向江南推广。抽烟的时候，他们会捏一把，放进烟斗里，不像平时装在烟袋里的碎料那样麻烦，在抽烟的朋友中间分享烟草也是一种礼貌。陈新还拿出自己新买的烟斗，和宋文贤一起订购。陈新一个接一个地捡起来放进烟斗里。三个人一起喘气。店主严先生说，刚才他忘了问他们是否吃了烟。他觉得心里有点不礼貌。尸体不再靠在椅背上了。陈欣观察自己的肢体语言，对方的心理优势暂时减弱。一起抽烟后，他心理上也更亲近了。他可以谈生意。
陈欣深深吸了一口烟后，开始向店主颜公寿谈起这个主题，“严店主今天很和善。我要感谢你的好意。我想尽快决定生丝的价格。如果价格合适，也许我可以多买一些。”
严经理犹豫了一会儿，但他慢慢地摇了摇头陈先生，你来不了。蔡的会计室价格已经是天津最低的了。况且，天津卫作金拿不出这么多现金。不过，这要看陈先生能多买多少。”
严经理的价格真的很低，但陈欣不相信他不能让他。有了田红玉的背景，通钞的成本要比普通商户低很多。现在是便宜货了。他一个接一个地和严店主商量，几个人都没急着上菜。严店主很严。陈欣谈了一刻钟。他只把生丝的价格降低了5元，而且丝绸非常稀有。不过，经过一番挣扎，严经理的精神也有些疲惫。陈新看到，他双手放在桌子上两次后，认罪了，就到茅草屋去了。
陈欣宜出门时，严经理多少有些放松。他善于说话，处理起来有很多困难。宋文贤揉了揉额头，对严经理说：“不知道这世上所有的业主都这么吝啬。”
严经理也有同感，“我觉得宋大哥和我一样。他为他的老板工作。他一年中有很多辛苦的工作，但他只能养家糊口。过去来店里的都是老蔡，但从来没见过宋先生。在别处开吗？”
宋文贤点点头说：“在邓州做点银行业务。我以后会负责购买丝绸。”
严经理听了这话，很感兴趣，“哦？这是什么生意。我碰巧负责一家银行。宋大哥，请告诉我。”
宋文贤看着严经理身后的两个男孩。严经理一挥手，两个男孩就退却了。宋文贤低声说：“严哥是银行的，我不瞒着你。这是私人资金。”
严经理眉头微微一动，“宋大哥的私房钱卖到哪里去了？如果还有，我可以带他们去看看。如果合适的话，我也可以从你们店里买一些
“这样一来，今年拿到铜材，就得交新钱，到时候给严大哥看。”
宋文贤长叹一声说：“如果我们帮助别人，我们会尽最大努力为我们的主人做婚纱。严大哥，我有办法，但我不能进入第三者的耳朵。”说完，他一脸神秘地躺在桌上，严经理自然地向前靠了靠。”宋大哥，请告诉我。”
“今后，是你和我多打交道，互相交易。有些事情还是可以决定的。在这中间，我知道严大哥可以降低丝绸的价格。只要现在的价格允许，你我就各赚一半。如果私房钱的价格与业主达成一致，我会让一个半的人出去。过了一年，这么大的换钱，怎么比为业主争取利润更划算？”
严经理看到宋文贤半信半疑。虽然铜钱业务尚未成形，但目前的丝绸业务可以很快实现。他摸了摸胡子笑了起来。他对宋文贤说：“这样，也有可能摆脱它。但宋大哥应该记得当时的铜钱生意。”陈新估计谈判差不多结束了才回去。严经理明确了自己的兴趣爱好后，他有很多话要谈。他把生丝的价格降低了两三倍，胡绸降低了三倍，其他丝绸和缎子也降低了。根据给他的回扣，有一千多两。陈欣原本是故意出去的，以店主的身份让宋文贤给回扣。这时，他回来听最后的报价，也没有多问问题，即使你和店主关系很好，也可以先买些货。饭后，宋文贤和蔡店主一起去了群芳大厦。像往常一样，宋文贤并没有考虑陈欣。陈新只好带着在外面等候的聂红、周世发回到二道街看天。陈欣又去了服装店。恰巧周来福等人正在关门。陈新只留下老蔡和沈立，叫他们去买东西。
检查货物是李的安排。陈欣那天听到的话给他留下了很好的印象。他不仅会写帐目，而且工作认真，不徇私舞弊。老蔡和陆游购买的所有货物都是陈欣检验后付款的。如果陈欣不在，第二批船的费用将由赵佳小姐或宋文贤支付。这是陈欣现在能想到的最好办法。
陈欣松了口气后，沈丽的家人在恐惧中接手了任务。看到这样的安排，老蔡知道自己的利润率几乎不存在。
陈新有三万两银子，再加上宋文贤带来的中道台1.8万两，够第一船货了。两天后，他开始把货物装上朱茵船。严店主的丝绸店存货充足，有些是从其他熟悉的丝绸店调来的。再过几天，船就要满了。陈新估计，威海卫新建的仓库应该差不多，计划先运一艘船回去，这样才能保证今年至少有一艘船出海贸易。
货物准备好后，黄安寿只好等着黄安寿找了几件烟火。陈欣的旅行几乎结束了。现在唯一的问题是第二艘船的付款问题。宋文贤本人想付一万多两。如果孙国珍能多付点钱，今年他就能从海上贸易中获得不错的收入。如果孙国珍不出钱，他也要出海锻造炼化船员。
3月2日，陈新带着宋文贤一船货回到邓州。黄安寿等人陪同。张惠慧被派往京城接替秦露芳。陈新交给他考察下一届登莱省长和海防路的人选。下一艘船到达天津后，他把秦露芳带回威海，帮助陈新控制海军。
在去邓州的路上，陈新又和宋文贤谈起了文登营的事。宋文宪说：“如果你想当驻军，你的军衔还是比较低的。万泉都师是兴都师，都督司令员是真正的三级军官。这不是驻军的职责。那强盗的头不值多少军功。这次你可以去掉‘奈级’这个词，而且只有五级。”
陈欣听后有些泄气。他什么时候才能等到慢慢升职，但后来他开始笑了。宋文贤奇怪地看着他，问道：“陈大哥这样的样子，想到了什么样的阴谋？”
陈欣笑着说：“杨某，文登营还有哨兵。混入一个哨兵是可以的。如果你没钱管他，你怎么办？”
“哨兵？这取决于卫兵指挥官。虽然不必是掌纹指挥员，但陈大哥还是落后了好几级。”<>