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要说这菜丰富, 大家过节过年也能吃得上, 但李桂花和红梅头一回吃苏醒做的菜, 对他的好感立马上升三分！
红烧肉肥而不腻, 咬起来那滋味真是叫人不舍得吞进肚子里去；那盘土豆切成极细的丝，加了一些细碎的香葱和剁成末的辣椒, 放了醋, 吃起来酸中带着香辣, 还十分爽口；青菜也与一般农家人做得不同, 把肥肉煎出油, 肥肉有些焦黄，放在青菜里炒, 还放了蒜末, 与平时大家做的清炒青菜完全不同；再说那碗鸡蛋汤，汤看着很清澈，金黄的鸡蛋像铺在汤上面似的。
李桂花忍不住多吃两碗饭，就连害羞的红梅也就着菜多吃了一碗饭。
李桂花边吃边问：“苏醒, 你是不是跟哪过厨师学过, 我炒菜就是放油放盐，把菜炒熟就行，哪像你这样搭配着好吃又好看，估计火候也要掌握好吧。可我瞧着村里人都和我那样炒菜，没你这样讲究过。”
苏醒爽声笑着, “婶, 我没学过, 我自己瞎琢磨的，谁叫我好吃呢，而且我家主要由我掌勺。我爹妈一心忙着干农活，我那三个弟弟都要催着打着才下地，更指望不上他们做饭，我做得多了，就练出来了。其实……做得也就那样，是婶看得起我才夸好呢。”
李桂花听得心里很舒服，越看越觉得苏醒不错，一个大小伙有耐心琢磨做菜，那不是百里挑一嘛。
方卫华在旁瞧着心里挺欢喜，说：“大嫂，我这外甥真心不错，能干活能吃苦，还细心有耐心，脑子也灵活。外人说他这不好那不好的是不了解他，他虽然每年打架不少，但没打死人吧。打三个弟弟也是因为他三个弟弟确实比他懒些，他做大哥的时常管教管教也没啥，做大哥的就是要立威的。”
方卫华这么一说，苏醒知道他舅舅是想拉拢他和红梅，脸不禁也红了起来。
陈兰芝压根不想将这两人牵到一起，她怕大侄女吃亏。但她也不好在饭桌上说苏醒不好，只是催着说：“大嫂，吃菜吃菜，红梅，你也多吃点。”
吃过饭后，苏醒就回家了，他家虽然离方家坝不远，只不过半小时的路，但他要赶回家干活。
他爹这几天腰不好没下地，他妈和三个弟弟干活效率又不是很高，他不想把家里的活落下，因为他看着天色觉得过两天可能会下雨，而且是连绵细雨，一下就要下十几天的那种，他想在下雨之前把地里的活干完。
李桂花硬拉着红梅不让她走，说什么都要住一晚。方家坝的人也积极，当天晚上就有两个小伙子来她家玩。
说是来玩，其实就是来看红梅的，大家都心知肚明。
这两个小伙子没啥缺点，家境也比陈家好些。但不知为什么，李桂花怎么看着都觉得他们身上少了点什么，是少了血气还是过于瘦弱或是什么，李桂花自己也说不清楚。
她问女儿红梅，红梅只是摇头，她和她妈感觉一样，对那两个小伙子不感冒。
李桂花问：“到底哪儿不好，你得说个究竟，咱们不能太挑，再拖你得二十了。”
“二十就二十，二十不也年轻得很嘛。他们其中一个长得太瘦，气色也不好，恐怕身体不太好。另一个倒是长得壮实，但你看他那双眼贼溜溜的，还顺手把剩下的那点瓜子全抓去吃了，这品性能好吗？”
李桂花想想也是，没再说什么。
第二天，又有三个小伙子先后过来玩。有一个叫方爱民的小伙子看着还行，李桂花和红梅也都觉得马马虎虎，听说是个勤劳能干的，还老实巴交。
这年头，就兴找老实巴交又能干活的。
李桂花和红梅回家了，等着方爱民家里人挑好日子来提亲。
再有人来问红梅的事，陈兰芝就回绝了，说有人与红梅互相看中了。
方卫华跑去把这事告诉了他姐和外甥苏醒，苏醒苦笑，这结果他也猜得着，他这样的名声，陈红梅不敢嫁给他。
他自己也不知道怎么回事，从小到大稀里糊涂混着就混成这名声了，都说他坐过牢，可能还会打老婆，还会连累一家人？他不禁呵呵两声，他啥时候打过女人了？
接下来果真下着连绵雨，苏醒也闷闷不乐了几天。
因为雨一直没停，道路泥泞不好走，李桂花和红梅都看好的那位方爱民的爹妈说等天晴了再来提亲。
方爱民等天晴等了十三天，正想去陈家村三队的陈家提亲，不料家里来了一伙人，计生站的。
原来这位小伙子他妈怀孕三个月了，还想生下来，方爱民年十九，排行老二，家里兄弟姐妹已经有七个了，两个儿子，五个姑娘，再生的话就是老八了。
家里交不起八百块的罚款，计生站的人就天天守在他们家，轮流值班，想逼方爱民他妈妈去流产。
因为他家有儿有女，不缺丁，计生站以为这家好对付，催一催逼一逼，就会去医院打胎。
但方爱民他妈说什么都不同意去医院，家里人都劝不动她，方爱民都下跪了，他妈恁是不同意，就是要生下来。
计生站的人没办法，说不同意的话可得拆墙扒粮，方爱民他妈说拆吧扒吧。
计生站的人说要捆猪，他妈的回答是，捆吧捆吧。
计生站的人又说，拆墙扒粮捆猪后还是不能让她生。
结果他妈跑了，不知躲哪儿去了。最后计生站的人只能拆了墙、扒了粮，还顺手捆了猪扛走了。
还不只这些，家里值点钱的东西都扛走了，真正是一穷二白了。
家里连粮食都要借，哪有钱买礼提亲定亲。方爱民他爹说等他去借钱，陈兰芝和方卫华直接替大哥大嫂回绝了这门亲事。
本来就嫌他家人口多，没想到还要生，现在又穷得借粮吃。明知道儿子要娶亲他妈还这么不管不顾的，陈兰芝实在是生气。
要不是方爱民礼貌懂事，陈兰芝见他爹说了那些，真想轰他们父子俩出门。
方卫华来陈家说了这事，李桂花叹了口气，说：“幸好这雨下得久，要是订了婚再出这事，又要闹得人人笑话。”
红梅本也没期望什么，听了这些也没有失望什么，照常收蛋挑去镇上。现在她也下地干活了，不管别人的闲言碎语。
这事后来让方卫华的大姐和姐夫知道了，转而告诉了他们的儿子苏醒，苏醒听了后有些偷乐，感觉自己还是有机会的。
红梅坐在上面，看着站在下面妹妹弟弟们，鼻子突然酸了起来。平时她嫌妹妹弟弟们吵闹，现在想到以后再不可能像以前那样和他们天天在一起，她又伤感起来。
这时苏醒已与陈贵、李桂花道别完，他见红梅眼睛红红的，知道她是舍不得弟弟妹妹们，说：“红梅，这大喜的日子，应该让妹妹弟弟跟着一起去玩的。”
“他们四个都去？”红梅感觉有点太多了，怕婆家人笑话。一般人家嫁女儿，只有一两个跟着去玩玩，四个真的有点多了。
因为按习俗婆家要给他们红包，一下给四个得给多少钱啊，婆家人会不会不高兴。
苏醒笑道：“当然一起去，落下谁也不合适啊。”
小军和小东听到这些，还没等他们的大姐发话，就往拖拉机上爬，苏醒三个弟弟一下把他们两个拉上去了。
秀梅和腊梅也想跟着去玩，只不过不好意思像弟弟们那样心急。
红梅懂她们的心思，伸出手来，把秀梅和腊梅也拉上去了。
苏醒坐在驾驶座上，他猜着岳父岳母肯定有话要跟红梅说，没有急着起动。
李桂花红着眼睛走过来，红梅叫了她一声妈，还没开始说话呢，李桂花眼泪便哗哗地往下流，惹得红梅的眼泪也跟着出来了。
陈贵本也想跟红梅说几句，这么大的闺女说嫁就嫁了，哪怕他认为自己是个心硬的汉子，这会子心里也不好受。毕竟以后想见闺女没那么容易了，来一趟得三个多小时呢。
哦不……，不用三个小时了，他突然想到了自行车，冲李桂花说：“哭啥呀，现在有自行车了，红梅想回娘家骑一个小时就回来了。你想说啥，等后天红梅回门再说吧。大喜的日子，这么多人看着，你却一直哭，不像话。”
红梅不想她妈过于伤心，抹净眼泪笑着说：“妈，爹说得对，后天我就回来了，以后我想家了会随时回来的。”
陈贵把李桂花拉到一边，然后拿出鞭炮，朝苏醒挥手，叫他赶紧开车走。
“嗒嗒嗒……”拖拉机起动，苏醒踩上油门，开出去了。